Theo thuật toán mô phỏng của Opta, Tây Ban Nha được đánh giá cao hơn với 59% cơ hội đăng quang, trong khi tỷ lệ này của Argentina là 41%. Mô hình dữ liệu từ Sports Mole cũng đưa ra dự đoán tương tự nhưng với sự chênh lệch sít sao hơn.
Sự tự tin dành cho thầy trò HLV Luis de la Fuente hoàn toàn có cơ sở khi họ đang sở hữu hàng thủ vững chãi bậc nhất lịch sử World Cup.
Tại giải đấu năm nay, Tây Ban Nha đã giữ sạch lưới 6 trên 7 trận, con số kỷ lục trong một kỳ World Cup. Sự chắc chắn đó bắt nguồn từ khả năng kiểm soát bóng thượng hạng, với “nhạc trưởng” Rodri đã thực hiện tới 655 đường chuyền thành công.
Bên cạnh đó, “thần đồng” Lamine Yamal đang tạo ra mối đe dọa thường trực bên hành lang cánh phải với 22 pha đi bóng thành công, sẵn sàng kéo giãn hàng thủ đối phương để mở ra khoảng trống cho các vệ tinh xung quanh.
Về phía Argentina, dù không có được sự ổn định nơi hàng thủ như đối thủ, đoàn quân của HLV Lionel Scaloni lại sở hữu “hỏa lực” tấn công đáng sợ với 19 bàn thắng, thành tích tốt nhất trong lịch sử các kỳ World Cup của đội tuyển này.
Argentina đang đứng trước ngưỡng cửa lịch sử. Nếu giành chiến thắng, họ sẽ trở thành đội đầu tiên kể từ Brazil năm 2002 bảo vệ thành công ngôi vương, đồng thời xác lập kỷ lục 15 trận thắng liên tiếp và trở thành đội tuyển đầu tiên trong lịch sử giành 4 danh hiệu lớn liên tiếp (Copa America 2021, 2024 và World Cup 2022, 2026).
Tuy nhiên, Los Albiceleste đã thua 3 trong 4 lần gặp Tây Ban Nha ở thế kỷ 21, gần nhất là thất bại 1-6 ở trận giao hữu năm 2018. Nếu trận chung kết ngày 20/7 tiếp tục chứng kiến cơn mưa bàn thắng như lần đối đầu đó, có lẽ tỷ số sẽ cân bằng hơn rất nhiều.
Xét về yếu tố chuyên môn, Tây Ban Nha đang sở hữu một cấu trúc đội hình được thiết kế để hạn chế tối đa không gian hoạt động của Lionel Messi. Với Rodri đóng vai trò mỏ neo ở giữa sân cùng các trung vệ có khả năng đọc trận đấu xuất sắc, “La Roja” chủ động duy trì cự ly chặt chẽ, ngăn chặn mọi đường chuyền hướng vào khu vực nguy hiểm trước vòng cấm.
Ở chiều ngược lại, Argentina sở hữu vũ khí là sự linh hoạt trong tranh chấp và những pha chuyển trạng thái cực nhanh. Khi Tây Ban Nha đẩy cao các hậu vệ biên nhằm kiểm soát không gian, đây sẽ là “mảnh đất màu mỡ” để Messi và Alvarez tung ra những pha phản công sắc lẹm.
Tuy nhiên, giới chuyên môn nhận định rằng sự điềm tĩnh và khả năng kiểm soát nhịp độ của Tây Ban Nha có thể sẽ tạo nên khác biệt trong hiệp hai. Với việc bất bại 37 trận liên tiếp, “La Roja” đang đứng trước cơ hội đi vào lịch sử bóng đá châu Âu nếu họ có thể khuất phục được gã khổng lồ Nam Mỹ để mang chiếc cúp vàng trở lại lục địa già.
Cái nắng gay gắt trên sân Bà Rịa khiến Trường Tươi Đồng Nai phải chơi chậm rãi trong hiệp 1 bởi các cầu thủ trụ cột như Trần Minh Vương, Lương Xuân Trường hay Nguyễn Hữu Tuấn không còn ở độ tuổi sung sức nhất. Thậm chí, đội đầu tiên có cơ hội nguy hiểm là CLB TP.HCM sau khi ngoại binh Jermie Lynch tung cú sút đưa bóng đi chệch cột dọc ở phút 14.
Phải đến phút 28, Trường Tươi Đồng Nai mới có cơ hội đáng chú ý đầu tiên. Xuân Trường tung đường rót bóng đẹp mắt để Minh Vương phá bẫy việt vị, băng xuống đối mặt với Thanh Thắng. Tiền vệ này khống chế bước 1 hoàn hảo nhưng lại không làm tốt trong khâu cuối cùng. Đến phút 43, Minh Vương tiếp tục gây sóng gió cho khung thành CLB TP.HCM với cú sút xa ở rìa vòng cấm địa, khiến Thanh Thắng phải bay người hết cỡ mới có thể cản phá thành công. Hiệp 1 kết thúc với tỷ số hòa 0-0.
Đầu hiệp 2, HLV Nguyễn Việt Thắng đã phải điều chỉnh nhân sự để cải thiện khả năng tấn công của Trường Tươi Đồng Nai. Ông tung các nhân tố giàu năng lượng hơn là Nguyễn Quốc Lộc, Nguyễn Đức Cường vào thay Lương Xuân Trường, Nguyễn Vũ Hoàng Dương. Tiếp theo đó, Nguyễn Công Phượng, Uông Ngọc Tiến thế chỗ Hồ Thanh Minh, Lưu Tự Nhân.
Đến phút 68, Minh Vương cũng rời sân để nhường chỗ cho Cù Nguyễn Khánh, cầu thủ sinh năm 2000. Lúc này, Trường Tươi Đồng Nai chơi với bộ 3 tiền đạo Công Phượng (cắm), Alex Sandro (lệch trái) và Nguyễn Khánh (lệch phải).
Và một lần nữa, Công Phượng tạo ra sự khác biệt. Phút 78, anh có pha pha bẫy việt vị khôn ngoan, băng xuống tâng bóng qua đầu thủ môn Thanh Thắng, đưa Trường Tươi Đồng Nai vươn lên dẫn trước. Đây cũng là bàn thắng duy nhất của trận đấu và đội khách giành chiến thắng 1-0.
Với kết quả này, Trường Tươi Đồng Nai đã có 47 điểm, hơn đội nhì bảng Bắc Ninh 8 điểm. Nếu thắng ở lượt tiếp theo (gặp CLB Long An, hạng 11), thầy trò HLV Nguyễn Việt Thắng sẽ nâng cao chiếc cúp vô địch hạng nhất trên sân nhà, qua đó đoạt tấm vé trực tiếp thăng hạng V-League.
Messi và các đồng đội có tổng cộng 2 màn ăn mừng đáng nhớ sau chiến thắng kịch tính trước Ai Cập ở vòng 16 đội World Cup, diễn ra khuya 7-7 (giờ Việt Nam).
Đầu tiên là màn ăn mừng theo cách thức quen thuộc - công kênh Messi rồi tung anh lên trời. Khoảnh khắc này được hàng triệu người hâm mộ chứng kiến.
Nhưng màn ăn mừng thứ 2 chỉ mới được tiết lộ trong những video hậu trường mới đây, khi các cầu thủ Argentina hát hò, nhảy nhót nhiệt tình trong phòng thay đồ.
Và rồi một câu hát mang nội dung tiết lộ tương lai Messi được ghi lại. Nó tình cờ khiến người hâm mộ Argentina nhận được tin tức kém vui về siêu sao số một.
"Vì quần đảo Falklands, vì Diego, vì bàn thắng cuối cùng của Leo... Argentina, tôi muốn thấy các bạn trở thành nhà vô địch hai lần liên tiếp" - báo El Comercio dẫn lại.
Rất nhanh chóng, đoạn video này được lan truyền nhanh chóng chỉ trong vòng một vài giờ đồng hồ qua, bởi nó chứa đựng thông tin mà hết thảy làng bóng đá đều muốn biết lúc này.
Đây có phải kỳ World Cup cuối cùng của Messi hay chưa? Câu trả lời là "phải". Câu hát "Vì bàn thắng cuối cùng của Leo" đã nói rõ điều đó.
Thời gian qua, truyền thông Argentina liên tiếp đặt ra vấn đề này, và Messi cho đến nay vẫn chưa có câu trả lời chính thức.
Người hâm mộ đồn đoán rằng rất có thể huyền thoại bóng đá của họ sẽ còn chơi thêm một kỳ World Cup nữa vào năm 2030, khi giải đấu kỷ niệm 100 năm ra đời.
World Cup 2030 - dù được đăng cai chính bởi nhóm chủ nhà Morocco - Tây Ban Nha - Bồ Đào Nha, được dự kiến sẽ tổ chức ít nhất 1 trận đấu ở Argentina nhằm kỷ niệm 100 năm ngày ra đời giải đấu.
Truyền thông Argentina dự đoán rất có thể Messi sẽ tham dự thêm 1 kỳ World Cup nữa nhằm tận hưởng cảm giác đặc biệt này. Niềm tin càng lớn hơn khi chứng kiến phong độ đáng nể của anh thời gian qua.
Nhưng rồi với video hậu trường mới đây, đội Argentina xem như đã để lộ thông tin về quyết định của người đội trưởng. Nhiều khả năng Messi sẽ chia tay tuyển Argentina sau kỳ World Cup 2026.
Việc đội tuyển Anh vào vòng bán kết ở 2 trong 3 kỳ World Cup gần nhất là một minh chứng cho sự ổn định của họ ở đấu trường quốc tế. Tuy nhiên, việc "Tam sư" một lần nữa lỡ hẹn với trận chung kết là một kết quả vô cùng thất vọng. Tại World Cup 2018, nỗi đau có phần nhẹ nhàng hơn khi hành trình của họ lúc đó vượt quá kỳ vọng ban đầu. Dẫu vậy, sự non nớt kinh nghiệm năm đó đã khiến họ để thua đội tuyển Bỉ với tỷ số 0-2 ở trận tranh hạng 3.
Ở giải đấu năm nay, sự thất vọng rõ ràng đã nhân lên gấp bội. Dưới sự dẫn dắt của chiến lược gia lão luyện Thomas Tuchel, đội tuyển Anh đang sở hữu một thế hệ vàng đỉnh cao, bao gồm những ngôi sao đắt giá nhất Ngoại hạng Anh cùng các tên tuổi mang tầm thế giới như Harry Kane hay Jude Bellingham. Thất bại cay đắng 1-2 trước Argentina tại bán kết, trận đấu mà Anh đã dẫn trước 1-0 và hoàn toàn có cơ hội định đoạt số phận, là hệ quả từ những toan tính sai lầm khi chủ động lùi quá sâu về phòng ngự. Giờ đây, Harry Kane và các đồng đội buộc phải gạt bỏ sự tiếc nuối để hướng tới mục tiêu thiết thực trước mắt.
Trong suốt chiều dài 60 năm lịch sử kể từ chức vô địch duy nhất vào năm 1966, thành tích tốt nhất của "Tam sư" tại sân chơi World Cup chỉ dừng lại ở vị trí thứ 4 (vào các năm 1990 và gần nhất là 2018). Thay đổi lịch sử lúc này là bước đệm tinh thần vô giá để HLV Tuchel tiếp tục xây dựng và hoàn thiện bộ khung đội hình, hướng đến mục tiêu chinh phục EURO 2028 và World Cup 2030.
"Trận tranh hạng 3 World Cup chắc chắn không phải là nơi mà bất kỳ đội bóng nào thua ở bán kết mong muốn có mặt, bởi mục tiêu tối thượng của họ luôn là trận chung kết. Chiếc huy chương đồng không thể khỏa lấp hoàn toàn sự thất vọng của họ. Tuy nhiên, vẫn có những đội tuyển nhìn nhận trận đấu này như một cơ hội lớn, tương tự cách Croatia và Ma Rốc tạo nên màn rượt đuổi tỷ số đầy sôi nổi và kịch tính vào năm 2022 (Croatia thắng sát nút 2-1)", nhận định từ nhật báo thể thao Tây Ban Nha Diario AS.
Lịch sử World Cup chỉ ra rằng vị trí thứ 3 mang giá trị nền tảng cực kỳ quan trọng đối với các đội bóng lớn. Đội tuyển Đức hiện là quốc gia sở hữu nhiều danh hiệu hạng 3 nhất lịch sử (vào các năm 1934, 1970, 2006 và 2010). Đáng chú ý, 2 tấm huy chương đồng liên tiếp vào năm 2006 và 2010 chính là bệ phóng vững chắc, định hình nên một thế hệ kiệt xuất để sau đó "Cỗ xe tăng" chính thức đăng quang ngôi vương tại World Cup 2014 trên đất Brazil.
Đối với đội tuyển Pháp, trận tranh hạng 3 năm 2026 mang một sắc thái hoàn toàn khác. Sau đỉnh cao vô địch năm 2018 và ngôi á quân năm 2022, việc phải chơi trận đấu này là một bước lùi đáng tiếc. Giải đấu 2026 khép lại cũng là lúc "Les Bleus" chính thức bước vào một triều đại mới, khi cựu danh thủ Zinedine Zidane sẽ tiếp quản chiếc ghế nóng từ HLV Didier Deschamps để thực hiện cuộc cách mạng nhân sự toàn diện.
Bên cạnh yếu tố danh dự và chuyên môn, động lực tài chính là một nguyên nhân cốt lõi khiến trận tranh hạng 3 trở nên vô cùng khốc liệt. Theo cơ cấu phân chia tiền thưởng chính thức của FIFA tại World Cup 2026, đội giành chiến thắng ở trận tranh hạng 3 sẽ nhận mức thưởng lên tới 30 triệu USD, trong khi đội xếp thứ 4 sẽ nhận 28 triệu USD. Khoảng cách 2 triệu USD (hơn 50 tỉ đồng) là một nguồn kinh phí không hề nhỏ đối với ngân sách hoạt động và phát triển bóng đá của các liên đoàn thành viên.
Mặc dù dòng tiền thưởng lớn từ FIFA không thể xoa dịu hoàn toàn nỗi đau mất vé vào chung kết, nhưng nó chắc chắn là đòn bẩy kinh tế mạnh mẽ thúc đẩy hai đội tuyển tung hết sức mình vào một trận cầu cống hiến tưng bừng trước khi rời giải.
