“Mọi chuyện không còn nằm trong tay chúng tôi nữa. Trước đây thì có, giờ thì không. Chúng tôi vẫn còn những trận đấu phía trước. Chúng ta sẽ xem điều gì xảy ra”, HLV Guardiola chia sẻ sau trận hòa như cú sốc của Man City trước Everton trên sân Hill Dickinson ở vòng 35 giải Ngoại hạng Anh.
Man City những tưởng có trận đấu dễ dàng trước Everton không còn nhiều mục tiêu phấn đấu (đang xếp giữa bảng), với bàn mở tỷ số của Doku phút 43 trong thế trận áp đảo.
Tuy nhiên, hiệp hai đầy lỗi lầm đã khiến họ bị trừng phạt khi Thierno Barry ghi hai bàn cho Everton các phút 68 và 81, xen giữa là bàn thắng bằng đầu của Jake O’Brien phút 73, giúp đội chủ nhà dẫn lại tỷ số 3-1. Phải đến những phút cuối trận, Erling Haaland mới ghi bàn phút 83 và Doku ghi bàn thứ hai trong trận ở phút 90+7, mới giúp Man City gỡ hòa 3-3 đầy hú vía và giành lại 1 điểm.
Trận hòa như thua này khiến Man City kém Arsenal 5 điểm trong cuộc đua vô địch, nhưng đấu ít hơn 1 trận (71 điểm so với 76 điểm). Các “Pháo thủ” giờ đây chỉ cần thắng cả ba trận đấu còn lại là lên ngôi vô địch để chấm dứt 22 năm chờ đợi trở thành nhà vô địch nước Anh.
Arsenal sẽ làm khách trên sân của West Ham đang đứng trước nguy cơ xuống hạng vào ngày 10.5, trước khi tiếp đón Burnley ngày 19.5 và làm khách trên sân của Crystal Palace vào ngày cuối cùng của mùa giải, 24.5. Trong khi Man City, còn 4 trận gặp Brentford, Crystal Palace, Bournemouth và Aston Villa.
“Còn tốt hơn là thua trận, điều đó cho thấy Everton là một đội bóng giỏi như thế nào. Everton luôn rất khó bị đánh bại, tôi dành lời khen cho sự bình tĩnh, quyết liệt và sự nỗ lực của họ. Thực sự là không có gì để nói thêm. Chúng tôi cũng đã chơi xuất sắc! Chúng tôi giành được một điểm, và áp đảo cho đến khi trận đấu kết thúc, chúng tôi sẽ tiếp tục”, HLV Guardiola chia sẻ thêm.
Với diễn biến mới, cơ hội vô địch của Man City hiện chỉ còn 17%. Mặc dù vậy, đoạn cuối mùa giải Ngoại hạng Anh luôn chứa đựng nhiều bất ngờ, mọi kịch bản khó tin nhất đều có thể xảy ra.
Arsenal vẫn còn trong cuộc đua vô địch Champions League (gặp Atletico Madrid ở bán kết lượt về lúc 2 giờ ngày 6.5). Tin tức từ Man City rõ ràng là tạo động lực rất lớn cho thầy trò HLV Mikel Arteta.
Người giành chiến thắng là runner người Kenya Sebastian Sawe, khi hoàn thành cự ly 42km với thành tích 1 giờ 59 phút 30 giây. Người về nhì là VĐV người Ethiopia Yomif Kejelcha, có thành tích 1 giờ 59 phút 41 giây.
Cả hai đều vượt qua kỷ lục cũ của marathon do Kelvin Kiptum (Kenya) xác lập năm 2023, là 2 giờ 0 phút 28 giây.
Đáng nói, cả Sebasitian Sawe và Yomif Kejelcha đều làm được điều mà nhân loại tưởng chừng không bao giờ làm được, đó là chạy marathon dưới 2 giờ và được tính thành tích.
Trước đây, huyền thoại Eliud Kipchoge, cũng là một runner người Kenya, từng chạy marathon với thời gian 1 giờ 59 phút 40 giây tại sự kiện INEOS 1:59 năm 2019. Tuy nhiên, thành tích này không được Liên đoàn Điền kinh thế giới (World Athletics) công nhận.
Lý do, tại sự kiện đó, Kipchoge thi đấu với điều kiện được kiểm soát, như không có đối thủ và được hỗ trợ đắc lực bởi những người dẫn tốc (pacer). Đôi giày của Kipchoge sử dụng tại INEOS 1:59 cũng mang đến nhiều lợi thế và không đạt yêu cầu thi đấu theo tiêu chuẩn của World Athletics.
Thành tích của Sebastian Sawe và Yomif Kejelcha lần này được công nhận. Họ đã thi đấu dựa trên thực lực của bản thân và không cần sự hỗ trợ nào khác.
Do là người về trước nên Sebastian Sawe được xem là người giữ kỷ lục thế giới mới của marathon.
Ở đường chạy của nữ cũng chứng kiến kỷ lục thế giới bị phá vỡ. Tigst Assefa về đích với thành tích 2 giờ 15 phút 41 giây, hơn kỷ lục cũ của chính cô 10 giây.
Sau hai lượt trận đầu tiên, Jordan đều thất bại nên chưa có điểm nào và họ đã chính thức bị loại. Trong khi Argentina toàn thắng sẽ góp mặt ở vòng 32 đội với tư cách đội nhất bảng J. Do đó trận đấu giữa hai đội không có nhiều ý nghĩa về mặt cạnh tranh, mà chỉ mang tính thủ tục.
Chính vì vậy mà HLV Lionel Scaloni đã để nhiều trụ cột như: Messi, De Paul, Romero ngồi dự bị... Ông cũng lần đầu tiên sử dụng tiền đạo Julian Alvarez trong đội hình xuất phát. Ngôi sao đang chơi cho Atletico Madrid này đã chơi tổng cộng 61 phút ở hai trận đầu tiên của Argentina và chưa có được bàn thắng nào. Trước hàng thủ yếu ớt của Jordan là cơ hội để anh tìm bàn thắng cho mình.
Ý nghĩa của trận này cũng giảm phần nào hấp dẫn, khi trước trận đấu HLV Lionel Scaloni tuyên bố sẽ để siêu sao 39 tuổi Lionel Messi ngồi dự bị. Nhưng dự bị không có nghĩa là không ra sân, mà rất có thể ông Scaloni sẽ đưa Messi vào sân ở hiệp hai, để M10 có thể ghi thêm những bàn thắng nữa và tạo nên những cột mốc kỷ lục mới cho World Cup.
Dù Messi không đá chính nhưng tuyển Argentina vẫn ở đẳng cấp hoàn toàn khác so với Jordan. Họ được chờ đợi sẽ tạo nên một "cơn mưa bàn thắng" vào lưới của đại diện châu Á.
Bên phần sân còn lại, Jordan chắc không quá buồn cho những gì đã xảy ra tại giải đấu vì với họ việc được tham dự giải đấu này đã là một thành công mang tính lịch sử. Đặc biệt được đối đầu với nhà đương kim vô địch thế giới vẫn là nguồn cảm hứng tuyệt vời cho các cầu thủ Jordan. Họ sẽ dốc cạn vốn liếng để chơi một trận ra trò, ngay cả khi thất bại họ cũng muốn để lại một dấu ấn nào đó.
Jordan không gặp vấn đề gì về chấn thương hay thể lực. Huấn luyện viên trưởng Sellami sẽ cân nhắc lựa chọn đội hình xuất phát tương tự như trận thua sát nút 1-2 trước Algeria. Tiền đạo Ali Olwan, người đã ghi bàn thắng đầu tiên cho Jordan tại World Cup 2026, dự kiến sẽ dẫn dắt hàng công và anh chỉ còn thiếu một bàn thắng nữa để san bằng kỷ lục ghi bàn mọi thời đại cho đội tuyển Jordan do Hamza Al-Dardour thiết lập với 31 bàn.
8 bàn, đó là con số đảm bảo chắc chắn cho danh hiệu "Chiếc giày vàng" World Cup tính từ năm 1974 đến nay. Nếu chỉ ghi 6 bàn, cầu thủ cũng có thể đoạt ngôi vua phá lưới ở 10/13 kỳ World Cup gần nhất. Tuy nhiên, mọi logic thống kê cho cuộc đua bàn thắng đều đã sụp đổ ở World Cup 2026.
Harry Kane ghi 6 bàn, bằng thành tích giúp anh đoạt "Chiếc giày vàng" World Cup 2018, nhưng giờ chỉ đứng hạng 4 trong danh sách vua phá lưới. Anh xếp sau Erling Haaland (7 bàn), Lionel Messi và Kylian Mbappe (8 bàn). Thành tích 100% mang về ngôi vua phá lưới ở những giải trước, giờ còn chưa chắc đủ để chân sút dẫn đầu danh sách ghi bàn cho đến bán kết.
Nói vậy để thấy Messi, Mbappe hay Haaland đã thiết lập tiêu chuẩn mới cho cuộc đua bàn thắng. Trong kỷ nguyên của những "cỗ máy" ghi bàn, mọi giới hạn trước đây đều vô nghĩa.
Messi bỏ lỡ phạt đền trước Ai Cập, sau đó vẫn kiến tạo như đặt cho Cristian Romero ghi bàn, rồi anh thực hiện quả vô lê đẹp mắt để phá kỷ lục kiến tạo lẫn nới rộng kỷ lục ghi bàn. Mbappe cũng tương tự: đá hỏng phạt đền trước Ma Rốc, rồi tự mình cứa lòng tung lưới đối thủ trước khi kiến tạo cho Ousmane Dembele lập công.
Cả Messi và Mbappe đều chưa có duyên với phạt đền, khi Messi đá hỏng cả 2 quả, còn Mbappe cũng 1 lần thất bại. Song có thể nhìn theo hướng khác: Những chân sút giỏi nhất ở World Cup năm nay không cần đá phạt đền để đua "Chiếc giày vàng". Nếu trừ đi những bàn thắng ghi trên chấm 11 m, Messi còn nguyên 8 bàn, Mbappe và Haaland vẫn có 7 bàn. Những lần bỏ lỡ phạt đền chỉ là vết xước nhỏ (tất nhiên bỏ lỡ luân lưu là chuyện khác) trên vương miện kỷ lục, bởi Messi hay Mbappe thừa khả năng ghi bàn theo cách khác.
Câu chuyện Messi hay Mbappe được hậu thuẫn bởi cả tập thể vốn không mới. HLV Lionel Scaloni thừa nhận hệ thống của Argentina tương thích và phục vụ Messi. HLV Didier Deschamps cũng khéo léo đặt Mbappe vào vai trò trung tâm. Ở trận thắng Paraguay, cả đội Pháp đã dàn hàng bảo vệ thủ quân trước đòn khiêu khích của đối thủ, giúp Mbappe tránh thẻ vàng vì lỗi phản ứng. Messi, Mbappe được che chở, đơn giản vì… xứng đáng. Messi chỉ cần 15 phút cuối trận dạt cánh phải để mang về cuộc ngược dòng kỳ vĩ cho Argentina. Mbappe cũng cần một cú vung chân khuất phục hàng thủ vững chãi của Ma Rốc. Đó là những thiên tài định hình cuộc chơi bằng khoảnh khắc. Và khi thiên tài được tập thể phục vụ tuyệt đối, những khoảnh khắc diệu kỳ sẽ ngày càng nhiều.
Pháp vào bán kết World Cup, đồng nghĩa Mbappe còn 2 trận (bán kết và chung kết hoặc tranh hạng ba) để phá kỷ lục 8 bàn của chính mình. Nhưng thách thức phía trước của Pháp là Tây Ban Nha hoặc Bỉ.
Mbappe từng nhấn mạnh, gặp các đội châu Âu khó đá hơn do đã thấu hiểu cách chơi của nhau. Tại EURO 2024, Pháp chỉ thắng Bỉ bằng một pha phản lưới và thua tâm phục khẩu phục trước Tây Ban Nha. Mbappe tịt ngòi cả hai trận trước đối thủ đã quá rõ mình.
Argentina của Messi còn nhiều trận hơn trên lý thuyết (tối đa 3 trận), trước mắt là trận gặp Thụy Sĩ. Messi đã ghi bàn 9 trận World Cup liên tục từ 2022 đến nay. Con số 10, cũng đồng nghĩa soán lại ngôi đầu của Mbappe, nằm trong tầm tay Messi. Siêu sao 39 tuổi vẫn chiếm ưu thế lớn nhất để đoạt "Chiếc giày vàng", nhưng trước mắt cứ phải… thắng Thụy Sĩ đã.
Haaland gặp khó hơn cả, khi Na Uy phải đương đầu Anh. Haaland cũng thi đấu cho tập thể kém hơn Pháp và Argentina. Tuy nhiên, chính tâm lý thoải mái cùng sự thấu hiểu hậu vệ Anh sau 132 trận chơi cho Man City sẽ giúp Haaland là "ngựa ô" đáng gờm. Nếu Na Uy vào bán kết, Haaland đủ sức giành ngôi vua phá lưới.
