* Việt Nam – Malaysia: 19h thứ Ba 31/3, trên VnExpress.
Malaysia, với 7 cầu thủ nhập tịch mới, đã đè bẹp Việt Nam 4-0 ở lượt hai bảng F trên sân Bukit Jalil vào ngày 10/6/2025. Cuộc đại thắng ấy tưởng chừng đã đưa bóng đá Malaysia sang trang mới tươi sáng hơn. Nhưng sau nhiều tranh cãi, ngày 17/3/2026, LĐBĐ châu Á (AFC) quyết định xử Malaysia thua 0-3 trước Việt Nam và Nepal do các cầu thủ nhập tịch bị phát hiện dùng hồ sơ giả mạo.
Hệ quả, Malaysia gần như mất tất cả, từ đầu bảng F đến suất dự vòng chung kết Asian Cup 2027, vào tay thầy trò Kim Sang-sik. Mạch không thắng Việt Nam vì vậy tiếp tục nối dài đến năm thứ 12. Lần gần nhất Malaysia được hưởng vị ngọt chiến thắng trước Việt Nam là lượt về bán kết AFF Cup 2014 (nay là ASEAN Cup) trên sân Mỹ Đình, Hà Nội.
Vụ gian lận nhập tịch đã phô bày lỗ hổng trong công tác quản lý của LĐBĐ Malaysia (FAM), với những án phạt bổ sung còn lơ lửng trên đầu. Người hâm mộ vừa được tiếp thêm kỳ vọng đã chuyển đánh mất niềm tin và kêu gọi cải tổ lại nền bóng đá. 7 cầu thủ liên quan bị cấm thi đấu 12 tháng, còn những người đang cống hiến ở đội tuyển hiện tại đau đớn và thất vọng khi mất cơ hội đến giải đấu lớn.
Giữa khó khăn bủa vây, cuộc tái đấu với Việt Nam lại được coi là cơ hội để thầy trò HLV Peter Cklamovski xốc lại tinh thần. Nhà cầm quân người Australia nhiều lần nhắc đến “sự kiểm soát” sau biến cố, hàm ý rằng mọi thứ ở phòng thay đồ và trên sân vẫn nằm trong tầm tay.
Trước khi sang Việt Nam, Malaysia có 5 ngày tập luyện kín tại Thái Lan mà Cklamovski miêu tả là tốt nhất từ trước đến nay. “Không gì có thể đánh gục chúng tôi nhờ tinh thần đồng đội tuyệt vời”, ông nói ở họp báo trước trận trên sân Thiên Trường. “Chúng tôi hướng đến chơi thứ bóng đá tốt nhất như đã thể hiện suốt chiến dịch này, và theo đuổi chiến thắng đầu tiên trước Việt Nam sau 12 năm”.
Nhiều chuyên gia, cựu cầu thủ và truyền thông Malaysia cũng đứng về phía đoàn quân Cklamovski. Họ miêu tả cuộc đấu này là “vì danh dự”. Cựu tuyển thủ Azlan Johar muốn đội tuyển khiến Việt Nam bẽ mặt và chứng minh vẫn có thể thắng khi không có 7 cầu thủ nhập tịch gốc Nam Mỹ và châu Âu. Trong khi đó, cựu HLV Datuk Rajagobal, từng giúp Malaysia vô địch AFF Cup 2010, tin rằng Việt Nam mới là đội chịu nhiều áp lực hơn.
Lực lượng hiện tại của Malaysia gồm hầu hết những cầu thủ quen mặt từng đấu Việt Nam. Họ có 10 cầu thủ mang dòng máu lai, nổi bật là Dion Cools (gốc Bỉ) đang chơi cho Cerezo Osaka ở J-League 1, hay Nooa Laine (Phần Lan). 3 cầu thủ gốc nước ngoài hoàn toàn là Endrick, Paulo Josue (Brazil) và Sergio Aguero (Argentina).
Sĩ khí ấy của đối thủ cũng là động lực chiến thắng với thầy trò HLV Kim Sang-sik. “Tôi kỳ vọng thắng 2-0”, nhà cầm quân người Hàn Quốc cho biết. “Trận thua 0-4 trước đó thật sự vẫn rất khó chấp nhận với chúng tôi”.
Kim từng dùng trận thua này để kích thích tinh thần cầu thủ tại SEA Games 33, khi Việt Nam hạ Malaysia 2-0 ở vòng bảng. Bên cạnh đó, ông được tiếp thêm sự tự tin khi có sự trở lại của Nguyễn Xuân Son, Trần Đình Trọng và Đoàn Văn Hậu sau thời gian dài chấn thương, cùng tân binh nhập tịch Đỗ Hoàng Hên.
Về tâm lý, các cầu thủ Việt Nam thoải mái hơn khi đã có vé dự Asian Cup 2027. Nhưng cuộc đấu tối nay vẫn là bài kiểm tra chất lượng cho bản lĩnh và lối chơi, đồng thời là cữ dượt cho những giải đấu tương lai mà gần nhất là ASEAN Cup 2026.
Tây Ban Nha: Unai Simon; Pedro Porro, Pau Cubarsi, Aymeric Laporte, Marc Cucurella; Rodri, Pedri, Dani Olmo; Lamine Yamal, Alex Baena, Mikel Oyarzabal.
HLV Luis de la Fuente giữ nguyên đội hình xuất phát giúp Tây Ban Nha thắng Áo 3-0 ở vòng 1/16, với Pedro Porro, Dani Olmo, Alex Baena và Mikel Oyarzabal tiếp tục đá chính. Bên phía Bồ Đào Nha, HLV Roberto Martinez thay một vị trí khi trao suất đá chính cho Joao Felix trên hàng công cùng Cristiano Ronaldo và Pedro Neto. Bruno Fernandes, Vitinha, Joao Neves án ngữ tuyến giữa, còn Ruben Dias chỉ huy hàng thủ trước khung thành của Diogo Costa.
Trong họp báo trước trận, Ronaldo nói: "Tôi là mẫu cầu thủ chơi gần cấm địa, thu hút các trung vệ. Nhưng tôi biết nếu bóng tới và có cơ hội, tôi sẽ ghi bàn. Chúng ta phải tôn trọng Tây Ban Nha, đối thủ khó chịu. Nhưng tôi tự tin chúng tôi sẽ chơi tốt, và tôi sẽ thắng".
Bồ Đào Nha hướng đến lần thứ tư vào tứ kết World Cup, và lần đầu tiên làm được điều đó ở hai kỳ liên tiếp. Họ chưa thắng hai trận knock-out World Cup liên tiếp kể từ năm 2006, khi hạ Hà Lan và Anh trước khi thua Pháp ở bán kết.
Tây Ban Nha bất bại 34 trận liên tiếp trên mọi đấu trường (thắng 25, hòa 9), chỉ còn kém kỷ lục của chính họ một trận (35, giai đoạn 2007-2009). Trong các đội tuyển châu Âu, chỉ Italy có chuỗi bất bại dài hơn trong giai đoạn gần đây (37 trận từ 2018 đến 2021).
HLV Luis de la Fuente bất bại cả 11 trận đầu tại World Cup hoặc Euro (thắng 10, hòa 1), chỉ thủng lưới bốn bàn. Nếu thắng Bồ Đào Nha, De la Fuente sẽ trở thành HLV thứ ba trong lịch sử bất bại 12 trận đầu ở các giải lớn, sau Aime Jacquet và Louis van Gaal.
Tây Ban Nha có hiệu số bàn thắng kỳ vọng (xG) trung bình +1,80 mỗi trận (2,0 xG tạo ra, 0,2 xG phải chịu), tốt nhất trong các đội châu Âu vượt qua vòng bảng kể từ Pháp năm 1998 (+1,82). Bồ Đào Nha đạt trung bình 1,6 xG mỗi trận, cao nhất của họ tại World Cup kể từ năm 2014 (1,7).
Đây là lần thứ năm Messi đón tuổi mới trong thời gian dự World Cup, sau các năm 2006, 2010, 2014 và 2018. Anh cũng dự kỳ 2022, nhưng khi đó diễn ra vào tháng 11 và 12.
Các đồng đội bắt đầu tạo bất ngờ cho Messi ngay từ nửa đêm. Tiền đạo sinh năm 1987 được tặng bánh kem và cùng cả đội thổi nến trong không khí thân mật. Trên mạng xã hội, Messi đăng ảnh bên Rodrigo De Paul, Lisandro Martinez, Leandro Paredes, Nicolas Otamendi, Nahuel Molina, Giovani Lo Celso cùng cộng sự lâu năm Marito Di Stefano, kèm dòng cảm ơn: "Tối qua chúng tôi đã bắt đầu bằng một bất ngờ thật đẹp. Cảm ơn mọi người".
Đến chiều cùng ngày, tuyển Argentina tiếp tục dành cho đội trưởng món quà giàu ý nghĩa hơn. Trong bức ảnh được De Paul chia sẻ, toàn bộ thành viên đội tuyển mặc những chiếc áo in riêng để chúc mừng sinh nhật Messi. Phía trước áo là hình chụp Messi cùng từng cầu thủ, kèm dòng chữ "Chúc mừng sinh nhật Leo".
Nhưng thông điệp gây xúc động nằm ở mặt sau, với dòng tri ân: "Gửi đến người đã thay đổi cuộc đời chúng tôi, đã tặng chúng tôi những khoảnh khắc không thể quên và khiến chúng tôi tin rằng những giấc mơ là có thật. Điều tuyệt vời nhất không phải được nhìn thấy anh, mà là được sống cùng anh. Chúc mừng sinh nhật đội trưởng, chúng tôi yêu anh".
Sinh nhật tuổi 39 của Messi diễn ra khi anh tiếp tục viết thêm những cột mốc mới tại World Cup 2026. Siêu sao Argentina ghi nhiều bàn nhất lịch sử giải đấu (18 bàn) và vẫn giữ vai trò đầu tàu trên hành trình bảo vệ ngôi vô địch.
Bên cạnh những lời chúc từ đồng đội, Messi còn nhận được sự tri ân từ khắp thế giới bóng đá. Liên đoàn Bóng đá Argentina đăng thông điệp: "Hãy hạnh phúc nhé Leo, hạnh phúc hơn cả cách anh mang lại niềm vui cho chúng tôi".
Chủ tịch Liên đoàn Claudio Tapia cảm ơn Messi vì "mọi giọt nước mắt, mọi cái ôm và mọi khoảnh khắc bất tử".
Nhiều tổ chức và CLB từng gắn bó với Messi cũng gửi lời chúc mừng. Barca gọi anh là biểu tượng của sự vĩ đại. PSG, Inter Miami, Newell's Old Boys, FIFA, UEFA Champions League và Liên đoàn Bóng đá Nam Mỹ đều dành những bài đăng riêng cho chủ nhân tám Quả Bóng Vàng.
Việc đón sinh nhật giữa một giải đấu lớn vốn đã trở thành điều quen thuộc với Messi. Kể từ khi bước sang tuổi 17 năm 2004, phần lớn sinh nhật của anh diễn ra trong thời gian tập trung thi đấu cùng đội tuyển Argentina hoặc CLB.
Lần đầu Messi đón sinh nhật tại World Cup là ở Đức năm 2006, khi anh tròn 19 tuổi. Bốn năm sau tại Nam Phi, Juan Sebastian Veron là người đầu tiên chúc mừng Messi ngay khi đồng hồ điểm sang ngày mới. Tại Brazil 2014, Messi thậm chí tuyên bố món quà sinh nhật hoàn hảo nhất sẽ là chức vô địch World Cup, dù Argentina sau đó thua trận chung kết.
Ở Nga 2018, anh được tặng chiếc bánh kem khổng lồ giữa giai đoạn đội tuyển trải qua nhiều biến động nội bộ. Còn năm nay tại Mỹ, Messi tiếp tục thổi nến trong màu áo trắng xanh quen thuộc, giữa lúc vẫn là niềm hy vọng lớn nhất của Argentina.
Phút 17, tiền vệ Rodrigo De Paul chuyền xuyên tuyến để Messi nhận bóng ở trung lộ. Đội trưởng Argentina xoay người hướng về khung thành, tiến thêm vài nhịp trước khi sút vào góc cao bên phải, giúp đội nhà dẫn trước. Đây là bàn thắng đầu tiên của anh, trong kỳ thứ sáu thi đấu tại World Cup. Tiền đạo 38 tuổi cũng là cầu thủ đầu tiên chơi bóng tại 6 kỳ World Cup.
Sau pha lập công, Messi ăn mừng đầy cảm xúc với động tác quen thuộc khi giơ hai tay lên trời. Tuy nhiên, hình ảnh truyền hình sau đó cho thấy tiền đạo 38 tuổi xúc động, lau nước mắt bằng áo đấu. Đây là bàn thắng thứ 14 của Messi trong lịch sử World Cup, nhưng là pha lập công đầu tiên với tư cách đương kim vô địch thế giới.
Trên khán đài, người hâm mộ không ngừng hô vang "Messi, Messi, Messi" để chúc mừng và vinh danh thủ quân Argentina. Cũng có nhiều CĐV xúc động trước tuyệt phẩm của tiền đạo đang chơi ở MLS cho CLB Inter Miami.
Trong trận này, Messi còn ghi thêm hai bàn thắng ở phút 60 và 76. Phút 60, anh đá bồi chân phải trong thế đối mặt, từ cú sút xa của Alexis Mac Allister bị bật ra. Sau đó 16 phút, anh lập hat-trick với cú sút từ rìa cấm địa về góc thấp bên trái sở trường. Trong sự nghiệp, anh đã ghi ít nhất hàng chục bàn thắng theo cách tương tự.
Khi Messi rời sân phút 80, hầu hết khán giả đứng dậy vỗ tay tán thưởng màn trình diễn của thủ quân Argentina. Anh khép lại trận đấu bằng việc cân bằng kỷ lục ghi 16 bàn thắng của Miroslav Klose tại World Cup. Messi vẫn còn nhiều thời gian để lập kỷ lục mới.
Messi là tâm điểm trên hàng công Argentina khi dứt điểm nhiều nhất trận, với sáu cú sút. Tiền đạo 38 tuổi có bốn cú sút trúng đích, đạt tỷ lệ chính xác 67%, đồng thời tạo hai cơ hội cho đồng đội.
Ngoài đóng góp tấn công, Messi còn tham gia hỗ trợ phòng ngự với hai pha tắc bóng, một lần giải nguy và ba lần thu hồi bóng.
Trước đó, Messi cũng từng xuất hiện trong trạng thái nhiều cảm xúc ở buổi tập cuối của Argentina tại quê nhà trước khi bước vào World Cup 2026. Anh từng nhiều lần nghĩ sẽ không thể dự World Cup lần này, nhưng cuối cùng tham gia vì vẫn giữ được thể trạng. Cú hat-trick ngay trận ra quân cho thấy quyết định của Messi là đúng đắn.
