Sau khi giành chức vô địch World Cup 1966, mỗi tuyển thủ Anh nhận được 1.000 bảng. Trong khi đó, chú chó Pickles nhận được khoảng thưởng lên tới… 5.000 bảng. Bên cạnh đó, Pickles còn được ví như người hùng quốc gia, được đưa lên màn bạc và được tài trợ 1 năm ăn uống và sử dụng các dịch vụ chăm sóc miễn phí.
Khi đọc những dòng này, nhiều người có thể nghĩ rằng đó là câu chuyện tấu hài. Nhưng nó hoàn toàn có thật. Thậm chí, nhiều năm sau này, cái tên Pickles vẫn được nhắc tới trước mỗi kỳ World Cup.
Trước nay, người Anh tự cho mình là nơi phát minh ra bóng đá hiện đại. Họ không muốn tuột mất chức vô địch World Cup ở giải đấu được tổ chức trên sân nhà. Chính vì vậy, từ nhiều tháng trước giải đấu này, bầu không khí nóng bỏng, sục sôi đã lan tỏa trên khắp đất nước xứ Sương mù.
Ngày 20/3/1966, người Anh tổ chức buổi trưng bày cúp vô địch Jules Rimet rầm rộ ở Hội trường Trung tâm Westminster (London). Chiếc cúp Jules Rimet bằng vàng nguyên khối trị giá 30.000 bảng. Chiếc cúp này đã bất ngờ “bốc hơi” ở thời điểm một buổi lễ nhà thờ đang diễn ra ở một phần khác của tòa nhà.
Bọn trộm đã lấy trộm chiếc cúp từ gian trưng bày “Thể thao và tem” tại triển lãm Stampex. Nhưng điều đáng nói, số tem trị giá tới 3 triệu bảng vẫn còn nguyên. Dường như, món báu vật trị giá gấp 100 lần cúp vô địch “không lọt vào tầm mắt” bọn trộm.
Ít nhất hai nhân viên bảo vệ có mặt tại hội trường vào thời điểm xảy ra vụ trộm. Công ty bảo vệ Alsa-Guard tại triển lãm không đưa ra bình luận nào.
Theo mô tả của FIFA, đó là sự kiện chấn động toàn cầu, khiến Liên đoàn bóng đá Anh (FA) và cảnh sát London thực sự hoảng loạn. Trước sức ép lớn từ dư luận, Phó Chủ tịch FA, Jack Stewart, miễn cưỡng chịu trách nhiệm: “Cuối cùng, chúng tôi phải chịu trách nhiệm vì là đơn vị tổ chức sự kiện này”.
Các thám tử và chuyên gia pháp y điều tra vụ đột nhập và kêu gọi bất cứ ai có mặt tại Central Hall hãy liên hệ với Sở cảnh sát London (Scotland Yard). Cảnh sát cho biết một người đàn ông khả nghi đã được nhìn thấy trong tòa nhà vào thời điểm xảy ra vụ trộm. Người này được mô tả vào khoảng 30 tuổi, chiều cao trung bình, môi mỏng, tóc đen bóng và có thể có một vết sẹo trên mặt. Thủ phạm đột nhập từ cửa sau và biến mất không dấu vết.
Một nhân viên trực ca một mực khẳng định: “Không có gì sai sót với hệ thống an ninh cả. Chiếc cúp chỉ bị đánh cắp thôi.
Những tin đồn bay khắp London và trên thế giới. Thật không thể hình dung được vài tháng trước khi World Cup khởi tranh, chức vô địch Jules Rimet danh giá bị đánh cắp. Vài ngày sau, Chủ tịch FA nhận được bức thư ở trong văn phòng. Trong đó có đoạn: “Joe thân mến, tôi đoán rằng ông đang rất lo lắng về việc tổ chức thất bại kỳ World Cup. Đối với tôi, chiếc cúp đó giống như vàng vụn mà thôi. Nếu đến thứ Năm hoặc muộn nhất là thứ Sáu, tôi vẫn chưa nhận được hồi âm, chiếc cúp sẽ biến mất”.
Người gửi bức thư này có tên là Jackson. Hắn ta cuối cùng đồng ý địa điểm trao số tiền 15.000 bảng ở công viên Battersea. Thanh tra Len Buggy đóng giả trợ lý Chủ tịch FA sẽ mang đến một va ly tiền. Thực chất, số tiền trong đó chỉ khoảng 500 bảng. Kẻ trộm (tên thật là Edward Betchley) đã nhìn thấy xe cảnh sát và bỏ chạy nhưng đã bị tóm gọn.
Trong phiên tòa, Edward Betchley chỉ nhận mình là kẻ trung gian, trong khi đó, danh tính của tên trộm vẫn chưa tìm thấy. Gã đàn ông này nhận án 2 năm tù. Trong phiên tòa, hắn ta hét lớn: “Dù tôi phải nhận án phạt nào, tôi vẫn mong đội tuyển Anh vô địch World Cup”.
Vậy còn số phận của chiếc cúp danh giá Jules Rimet? Vài ngày sau đó, ông David Corbett dẫn theo chú chó cưng Pickles đến bốt điện thoại bên kia đường để hỏi thăm tình hình đứa cháu mới chào đời.
Trong lúc tinh nghịch, Pickles bắt gặp gói hàng lạ được bọc trong giấy báo. Không ai ngờ rằng bên trong đó chính là cúp vô địch World Cup. Ông Corbett kể lại: “Nó được bọc chặt trong giấy báo và dây thừng, nằm dựa vào bánh xe ô tô của nhà hàng xóm. Tôi nhặt lên và thấy rằng nó khá nặng. Ban đầu, tôi nghĩ rằng đó là quả bom. Tôi cứ nâng lên đặt xuống và trí tò mò ngày càng thôi thúc tôi xé giấy báo.
Ban đầu, tôi thấy một chiếc đĩa. Sau đó, tôi thấy tên của Brazil, Đức, Uruguay. Tôi ngay lập tức vào nói với vợ mình: “Anh nghĩ rằng mình đã tìm thấy cúp vô địch World Cup rồi!”. Vợ tôi mang chiếc cúp trình báo với cảnh sát địa phương. Bà ấy còn lẩm bẩm: “Tôi chẳng thấy nó giống cúp vô địch chút nào”.
Cảnh sát ngay lập tức triệu tập Corbett vì nghĩ rằng ông là nghi phạm vụ trộm. Tuy nhiên, sau khi được xác minh, ông và chú chó Pickles trở thành người hùng quốc gia.
Trong bữa tiệc mừng đội tuyển Anh vô địch, Pickles được xem là khách mời đặc biệt. Và chú chó này cũng biết cách “kỷ niệm ngày đặc biệt” bằng cách đi vệ sinh ngay trong thang máy ở khách sạn 5 sao.
Đáng tiếc, một năm sau, Pickles đã chết khi đuổi theo một con mèo. Dây xích của nó bị vướng vào cành cây và nó bị nghẹt thở.
Trước khi chiếc cúp được tìm ra, quan chức Liên đoàn bóng đá Brazil, Abrain Tebel, đã thẳng thừng tuyên bố: “Vụ trộm đáng hổ thẹn này sẽ không bao giờ xảy ra ở Brazil. Ngay cả những tên trộm ở Brazil cũng yêu bóng đá và sẽ không bao giờ phạm phải tội ác tày trời như vậy”.
Tuy nhiên, điều trớ trêu là vào năm 1983 (sau khi Brazil được quyền giữ cúp Jules Rimet vĩnh viễn), một tên trộm ở Brazil đã lấy trộm chiếc cúp trong phòng trưng bày. Chiếc cúp không bao giờ được tìm thấy, cảnh sát nghi ngờ nó đã bị nấu chảy.
Trong quá khứ, quân đội Đức quốc xã từng có ý định lấy cắp chiếc cúp Jules Rimet từ két sắt ngân hàng ở Roma. Tuy nhiên, Chủ tịch Liên đoàn bóng đá Italy, Ottorino Barassi, đã nhanh tay lấy nó ra khỏi ngân hàng và giấu trong một chiếc hộp dưới gầm giường.
Cúp vô địch thế giới ngày nay là phiên bản mới (sau khi được trao vĩnh viễn cho Brazil năm 1970) được làm từ 18 carat vàng, nặng 5 kg, cao 36cm. FIFA bảo quản chiếc cúp vàng nguyên bản tại trụ sở ở Zurich và không còn trao quyền sở hữu cho các đội giành cú ăn ba nữa. Chiếc cúp gốc được vận chuyển trong một hộp đựng cúp do Louis Vuitton thiết kế riêng. Tuy nhiên, sau đó, FIFA sẽ thu hồi lại và trao cho nhà vô địch bản sao mạ vàng để làm kỷ niệm.
Thành tích này được thực hiện chỉ 18 tháng sau khi Kate Middleton bước vào giai đoạn thuyên giảm bệnh ung thư.
Vương phi Catherine (44 tuổi) đã tự mình thực hiện hành trình đi bộ leo núi đầy thử thách bắt đầu từ ngày 27-6 và kết thúc thành công trong vòng 24 giờ. Cô chia sẻ rằng đây không chỉ là mục tiêu rèn luyện thể lực đơn thuần, mà là cơ hội để cô "tìm lại cuộc sống sau chẩn đoán" và đóng góp cho cộng đồng nhằm nâng cao nhận thức về những ảnh hưởng sâu sắc của các căn bệnh hiểm nghèo.
Thử thách quốc gia "Three Peaks" (National Three Peaks Challenge) yêu cầu người tham gia phải chinh phục các đỉnh núi cao nhất của ba quốc gia thuộc Vương quốc Anh là Scotland, Anh và Wales trong vòng đúng 24 giờ.
Để hoàn thành hành trình này, Kate đã phải đi bộ leo dốc tổng cộng 23 dặm (khoảng 37km) với tổng độ cao leo dốc hơn 3.000m, đồng thời phải di chuyển bằng ô tô quãng đường dài 462 dặm (khoảng 743 km) giữa ba địa điểm.
Vương phi lần lượt chinh phục ba đỉnh núi huyền thoại là:
Đỉnh Ben Nevis (Scotland): Đỉnh núi cao nhất toàn Vương quốc Anh, với độ cao 1.345m so với mực nước biển. Đây là ngọn núi đầu tiên Công nương đặt chân tới.
Đỉnh Snowdon (Wales): Đỉnh núi cao nhất xứ Wales, với độ cao 1.085m.
Đỉnh Scafell Pike (Anh): Đỉnh núi cao nhất nước Anh, nằm ở vùng Lake District với độ cao 978m.
Kate từng được chẩn đoán mắc một căn bệnh ung thư chưa được tiết lộ vào đầu năm 2024 và đã trải qua quá trình hóa trị trước khi thông báo bệnh tình bước vào giai đoạn thuyên giảm vào tháng 1-2025. Quá trình điều trị của vương phi diễn ra tại Bệnh viện Royal Marsden ở Chelsea, phía tây London.
Chia sẻ về hành trình chống chọi với bệnh tật của mình trên mạng xã hội, vương phi viết: "Mỗi năm, có hàng trăm nghìn người trên đất nước này phải nghe những lời mà không ai mong muốn. Những gì tiếp theo là một con đường thử thách con người chúng ta: Từ thể chất, cảm xúc, tâm lý cho đến tinh thần.
Ung thư không chỉ tấn công cơ thể. Nó thay đổi cách bạn suy nghĩ, cảm nhận và ảnh hưởng sâu sắc đến mọi khía cạnh của cuộc sống. Tôi thấu hiểu điều này từ chính trải nghiệm của bản thân”.
Chính vì vậy, mục tiêu gây quỹ lần này của cô hướng đến việc thúc đẩy các phương pháp "chăm sóc sức khỏe toàn diện". Kết hợp các liệu pháp bổ trợ song song với phác đồ điều trị lâm sàng để giúp bệnh nhân ung thư duy trì chất lượng cuộc sống và cân bằng tinh thần tốt hơn trong những giai đoạn khó khăn.
Trong suốt chặng đường leo núi của cô được sự giám sát của Lực lượng Cứu hộ Mountain Rescue.
Chờ đón Kate Middleton ở điểm kết thúc là Thân vương William cùng ba con: Hoàng tử George, Công chúa Charlotte, Hoàng tử Louis, cùng cha mẹ cô (ông bà Carole và Michael Middleton) và em trai James Middleton.
Điện Kensington sau đó đã xác nhận đây là một cột mốc lịch sử, đánh dấu lần đầu tiên một thành viên Hoàng gia Anh hoàn thành thử thách Three Peaks danh tiếng.
Toàn bộ số tiền quyên góp được từ chiến dịch thử thách của Công nương sẽ được chuyển tới Quỹ từ thiện của Bệnh viện Royal Marsden. Mục tiêu là giúp đỡ nhiều bệnh nhân ung thư tiếp cận với dịch vụ chăm sóc sức khỏe toàn diện hơn nữa.
Jimmy Floyd Hasselbaink sinh năm 1972, quốc tịch Hà Lan, từng là cây săn bàn vĩ đại của Câu lạc bộ Chelsea với 87 bàn ghi được trong giai đoạn 2000 - 2004. Ông giành 1 chức vô địch Ngoại hạng Anh, 2 lần giành Vua phá lưới giải đấu số 1 xứ sở sương mù.
Chuyến ghé thăm Hà Nội của Hasselbaink nằm trong chiến dịch kinh doanh và quảng bá hình ảnh của Câu lạc bộ Chelsea. Trong buổi gặp mặt báo chí Việt Nam chiều nay, Hasselbaink có nhiều chia sẻ đáng chú ý.
"Tôi đến Hà Nội hôm qua (16-4) và có tranh thủ ghé thăm một số địa danh nổi tiếng, đi bộ thăm thú đường phố và trải nghiệm đồ ăn Việt Nam. Hà Nội thật đông đúc nhưng cũng thật thú vị. Chắc chắn nếu có dịp trở lại Việt Nam, tôi sẽ đưa gia đình theo để họ cảm nhận sự tươi đẹp và nhiều điều tuyệt vời từ đất nước này", Jimmy Floyd Hasselbaink mở đầu.
Hasselbaink từng thi đấu cho nhiều câu lạc bộ nổi tiếng, nhưng Chelsea là nơi ông gặt hái nhiều vinh quang hơn cả. Với chiều cao vừa vặn 1,78m, Hasselbaink được đánh giá là tiền đạo toàn diện với kỹ thuật, tốc độ và sức mạnh. Ông ghi bàn từ chấm đá phạt, sút tốt bằng hai chân và đánh đầu mạnh.
"Tôi đã ghi rất nhiều bàn thắng trong sự nghiệp. Và nếu thi đấu ở thời đại này, tôi nghĩ mình có thể ghi nhiều bàn hơn nữa. Tôi sẽ cho Erling Haaland biết thế nào là đẳng cấp.
Dù vậy, ghi bàn là điều khó nhất với các tiền đạo, những người mặc áo số 9. Không có đồng đội hỗ trợ, tôi không thể có được sự nghiệp thành công. Để trở thành một tiền đạo giỏi, cầu thủ cần một cái đầu lạnh, sự tập trung và tự tin.
Mọi tiền đạo đều bỏ lỡ cơ hội nhiều hơn số bàn thắng anh ta ghi được. Không nhiều người hiểu điều đó. Các cầu thủ cần dũng cảm và học cách vượt qua, quên đi những lần thất bại, kiên trì hướng đến phía trước, không được bỏ cuộc", Hasselbaink chia sẻ.
Khi được hỏi Chelsea hiện tại nên mua cầu thủ nào nếu có cơ hội, cựu tiền đạo người Hà Lan cho rằng đội bóng vẫn cần một tiền đạo đúng nghĩa. Ông loại trừ Harry Kane, Kylian Mbappe và đặc biệt là Lamine Yamal.
“Tại sao Chelsea lại cần Yamal khi chúng ta đã có Estevao? Cậu ấy chỉ mới đến Chelsea một mùa. Hãy chờ 2 năm nữa. Tôi tin rằng Estevao sẽ khiến cả thế giới quên đi Yamal”, Hasselbaink nhận định.
Jimmy Floyd Hasselbaink đang là trợ lý huấn luyện viên ở đội tuyển Suriname sau nhiều năm dẫn dắt các câu lạc bộ. Ông thỉnh thoảng cũng làm khách mời bình luận các chương trình bóng đá.
Khi dự đoán đội vô địch World Cup 2026, Hasselbaink thiên về Pháp và Tây Ban Nha. Ông nói: "Đó là 2 đội tuyển mạnh nhất. Cầu thủ của họ đều là trụ cột các CLB hay nhất thế giới. Pháp có thể chọn ra 3 đội hình với sức mạnh gần như tương đồng. Pháp là ứng viên số một”.
Từ khi tuyển Pháp đặt đại bản doanh tại Boston tuần trước, đội bóng áo lam trở thành tâm điểm chú ý của người hâm mộ địa phương. Bên ngoài khách sạn nơi đội lưu trú, đông đảo người trẻ tuổi thường xuyên tụ tập để chờ các cầu thủ xuất hiện trên đường tới sân tập.
Dù mọi thành viên của tuyển Pháp đều nhận được lời chào hỏi và xin chữ ký, sự xuất hiện của Mbappe luôn tạo nên bầu không khí đặc biệt hơn cả. Tiền đạo 27 tuổi là một trong số ít ngôi sao bóng đá đương đại có sức ảnh hưởng rộng rãi tại Mỹ, dù mức độ nhận diện vẫn chưa đạt tới tầm biểu tượng như Lionel Messi - người đang thi đấu tại MLS cho Inter Miami.
Khi tuyển Pháp bắt đầu hành trình chinh phục chức vô địch World Cup thứ ba trong lịch sử, Mbappe tiếp tục là tâm điểm chú ý tại quê nhà. Mbappe từng bày tỏ quan điểm phản đối các lực lượng chính trị cực hữu tại Pháp, dẫn tới những chỉ trích từ một số nhân vật nổi tiếng, trong đó có cựu danh thủ Michel Platini. Cuối tuần qua, trong cuộc phỏng vấn với báo Le Parisien, tiền đạo thuộc biên chế Real Madrid bác bỏ khả năng tranh cử tổng thống Pháp trong tương lai và hài hước nói: "Tôi đã bị ghét đủ rồi".
Với HLV Didier Deschamps, việc xử lý sức hút và những áp lực xoay quanh Mbappe là một trong nhiều thách thức đòi hỏi sự cân bằng. Nhà cầm quân 57 tuổi cho biết mục tiêu của ông là giảm bớt những yếu tố gây xao nhãng trước trận mở màn bảng I gặp Senegal tại sân MetLife, New Jersey hôm nay.
Tại buổi họp báo trước trận đấu, Mbappe không xuất hiện và người thay mặt đội trả lời truyền thông là tiền vệ N'Golo Kante. Deschamps phủ nhận việc vắng mặt này liên quan tới các phát ngôn gây tranh cãi của Mbappe, nhấn mạnh: "Ưu tiên của tôi là bảo vệ các cầu thủ".
Khi được hỏi liệu mức độ nổi tiếng của Mbappe có buộc ông phải áp dụng cách quản lý khác biệt hay không, Deschamps thừa nhận điều đó là cần thiết. "Tôi thường xuyên trao đổi với Mbappe. Cậu ấy là ngôi sao nổi tiếng toàn cầu, kể cả ở Mỹ, nhưng đó là cuộc sống của cậu ấy. Mbappe tự quản lý bản thân rất tốt", HLV trưởng tuyển Pháp cho biết. "Kylian vẫn là Kylian. Người trẻ, người lớn tuổi đều yêu mến cậu ấy trên khắp thế giới, nhưng điều đó không khiến cậu ấy khác biệt khi thi đấu hay sinh hoạt cùng tập thể".
Trong đội hình vô địch World Cup 2018, hiện chỉ còn 4 cầu thủ góp mặt tại giải đấu năm nay, trong đó có Mbappe và Kante. Một gương mặt đáng chú ý khác là đương kim Quả Bóng Vàng Ousmane Dembele. Tiền đạo của PSG được kỳ vọng sẽ tái hiện phong độ ấn tượng ở cấp CLB trên đấu trường quốc tế, nơi anh mới ghi bảy bàn sau 59 lần khoác áo tuyển Pháp.
Tuy nhiên, Deschamps lựa chọn cách tiếp cận khác với Dembele khi chủ động giảm áp lực dành cho học trò. "Ousmane tập trung và nghiêm túc như mọi cầu thủ khác. Rõ ràng cậu ấy muốn chơi tốt và tạo ra sự khác biệt, giống như những gì thường thể hiện tại PSG", ông cho biết.
Dembele cũng được tạo điều kiện nghỉ ngơi thêm sau trận chung kết Champions League cuối tháng 5. Theo Deschamps, khả năng ra sân trước Senegal của tiền đạo 29 tuổi sẽ phụ thuộc không chỉ vào thể trạng mà còn ở yếu tố tâm lý.
Những phát biểu của Deschamps cho thấy chiến lược xuyên suốt của ông ở kỳ World Cup cuối cùng trên cương vị HLV trưởng tuyển Pháp - giảm tối đa áp lực và sự kỳ vọng dành cho đội bóng. "Pháp có khả năng vô địch, nhưng còn sáu hoặc bảy đội tuyển khác cũng như vậy", ông nhận định. "Con đường phía trước sẽ rất khó khăn. Chúng tôi sở hữu tiềm năng lớn nhờ thành tích ở hai kỳ World Cup gần nhất, nhưng cũng có nhiều cầu thủ lần đầu tham dự giải đấu này. Tôi không muốn mô tả tuyển Pháp mạnh hơn các đối thủ khác".
Bên cạnh những câu chuyện về nhân sự và áp lực kỳ vọng, cuộc đối đầu giữa Pháp và Senegal còn gợi lại một trong những cú sốc lớn nhất lịch sử World Cup. Hai đội từng chạm trán ở trận mở màn vòng bảng World Cup 2002, nơi Senegal tạo nên địa chấn khi hạ đương kim vô địch thế giới Pháp 1-0.
Đó là trận đấu World Cup đầu tiên trong lịch sử Senegal. Chiến thắng bất ngờ trước Pháp góp phần khiến nhà đương kim vô địch bị loại ngay từ vòng bảng mà không ghi nổi bàn thắng nào trong suốt giải đấu.
"Tôi có gốc gác Mali nhưng đã khoác áo tuyển Pháp trong thời gian dài. Mục tiêu của chúng tôi là đánh bại Senegal. Chúng tôi đều biết điều gì đã xảy ra năm 2002", Kante cảnh báo các đồng đội. "Chúng tôi muốn thắng không phải để trả thù, mà để có khởi đầu thuận lợi và tiến xa nhất có thể. Senegal có nhiều cầu thủ chất lượng và rất nhiều điểm mạnh".
