Chiến thắng trước Mensik giúp Zverev lần thứ hai vào chung kết Roland Garros và lần thứ tư vào chung kết Grand Slam. Trước đó, tay vợt Đức từng thua Dominic Thiem ở chung kết Mỹ Mở rộng 2020 dù dẫn trước hai set, thất bại trước Carlos Alcaraz tại Roland Garros 2024 và gục ngã trước Jannik Sinner ở chung kết Australia Mở rộng 2025.
Đối thủ của Zverev trong trận tranh ngôi vô địch sẽ là Flavio Cobolli. Tay vợt Italy vào chung kết Grand Slam đầu tiên theo cách đặc biệt khi Matteo Arnaldi buộc phải rút lui chỉ 25 phút trước giờ thi đấu bán kết, vì nhiễm virus.
“Tôi bắt đầu cảm thấy không ổn sau bữa tối”, Arnaldi nói trong họp báo. “Đến khoảng 1 giờ sáng, tôi liên tục nôn ói và gần như không thể ngủ. Sáng hôm sau tình trạng còn tệ hơn. Tôi không thể ăn uống bình thường và mỗi lần cố gắng nạp năng lượng xong đều phải vào nhà vệ sinh”.
Tay vợt 25 tuổi tiết lộ bác sĩ đã tới khách sạn để kiểm tra và điều trị, nhưng các triệu chứng không thuyên giảm. Sau khi tham khảo ý kiến đội ngũ y tế, anh quyết định bỏ cuộc. “Mỗi lần đứng dậy tôi đều thấy chóng mặt. Tôi không nghĩ mình có thể thi đấu, nên đây là quyết định đúng đắn”, tay vợt Italy nói thêm.
Trước đó, Arnaldi trải qua hành trình đầy cảm xúc tại Roland Garros. Anh thi đấu tổng cộng 18 set trong bốn trận đầu tiên, dành hơn 17 giờ trên sân để lần đầu vào bán kết một giải Grand Slam. Ở tứ kết, Arnaldi vượt qua Matteo Berrettini sau khi đồng hương bỏ cuộc giữa trận vì chấn thương hông.
Cobolli thừa nhận anh gần như bật khóc khi nghe tin người bạn thân không thể đấu bán kết. “Tôi đã chuẩn bị cho trận đấu này. Khi Matteo đến báo tin, tôi thực sự rất buồn cho anh ấy. Nhưng đồng thời tôi cũng hạnh phúc vì lần đầu vào chung kết Grand Slam”, tay vợt 24 tuổi nói.
Kể từ khi Sinner và Novak Djokovic bất ngờ bị loại sớm, Zverev trở thành ứng viên sáng giá nhất cho chức vô địch. Tay vợt số ba thế giới đã sở hữu đủ mọi danh hiệu lớn khác như ATP Finals, Masters 1000 hay HC vàng Olympic, nhưng Grand Slam vẫn là mảnh ghép còn thiếu trong sự nghiệp.
Nhánh đấu thuận lợi cũng góp phần mở ra cơ hội lớn cho Zverev. Mensik là đối thủ có thứ bậc cao nhất mà anh phải gặp trên hành trình vào chung kết. Sau khi Felix Auger-Aliassime bị loại ở tứ kết, Zverev chắc chắn không phải đối đầu bất kỳ tay vợt Top 10 nào tại giải năm nay.
Dù vậy, Mensik vẫn là thử thách đáng gờm. Tài năng trẻ CH Czech sở hữu một trong những cú giao bóng uy lực nhất ATP Tour, cùng khả năng di chuyển, lên lưới và đánh trái hai tay toàn diện. Tuy nhiên, thể lực và độ ổn định vẫn là điểm yếu của tay vợt 20 tuổi, sau khi anh phải đấu nhiều trận năm set tại giải.
Bước ngoặt của trận bán kết đến ở nửa sau set đầu tiên. Mensik có ba cơ hội giành break khi tỷ số là 4-3 nhưng đều bỏ lỡ. Ngay sau đó, anh mắc hai lỗi giao bóng kép trong game bản lề ở tỷ số 5-5, rồi đánh hỏng một cú bỏ nhỏ ở set-point, trao lợi thế quyết định cho Zverev.
Kinh nghiệm của tay vợt 29 tuổi tiếp tục phát huy tác dụng ở set hai. Anh kiểm soát tốt các loạt bóng bền từ cuối sân, liên tục khai thác điểm yếu thuận tay của Mensik để thắng nhanh 6-2.
Mensik vùng lên ở set ba sau khi xin chăm sóc y tế và gia tăng sự biến hóa trong lối chơi. Tay vợt 20 tuổi thắng 6-3, níu giữ hy vọng ngược dòng. Tuy nhiên, Zverev nhanh chóng lấy lại thế trận ở set bốn, bẻ game ngay đầu set và duy trì lợi thế đến hết trận.
Đây là lần thứ tư Zverev góp mặt ở chung kết Grand Slam, cân bằng thành tích của Stan Wawrinka trong số các tay vợt còn thi đấu. Anh hiện chỉ xếp sau Djokovic, Sinner, Carlos Alcaraz và Daniil Medvedev về số lần vào chung kết các giải major.
Ở tuổi 29, Zverev đang đứng trước cơ hội rõ ràng nhất trong sự nghiệp để chạm tay vào danh hiệu Grand Slam đầu tiên. Trận chung kết giữa Zverev và Cobolli diễn ra lúc 20h ngày 7/6 (giờ Hà Nội).
* Việt Nam - Malaysia: 19h thứ Ba 31/3, trên VnExpress.
Malaysia, với 7 cầu thủ nhập tịch mới, đã đè bẹp Việt Nam 4-0 ở lượt hai bảng F trên sân Bukit Jalil vào ngày 10/6/2025. Cuộc đại thắng ấy tưởng chừng đã đưa bóng đá Malaysia sang trang mới tươi sáng hơn. Nhưng sau nhiều tranh cãi, ngày 17/3/2026, LĐBĐ châu Á (AFC) quyết định xử Malaysia thua 0-3 trước Việt Nam và Nepal do các cầu thủ nhập tịch bị phát hiện dùng hồ sơ giả mạo.
Hệ quả, Malaysia gần như mất tất cả, từ đầu bảng F đến suất dự vòng chung kết Asian Cup 2027, vào tay thầy trò Kim Sang-sik. Mạch không thắng Việt Nam vì vậy tiếp tục nối dài đến năm thứ 12. Lần gần nhất Malaysia được hưởng vị ngọt chiến thắng trước Việt Nam là lượt về bán kết AFF Cup 2014 (nay là ASEAN Cup) trên sân Mỹ Đình, Hà Nội.
Vụ gian lận nhập tịch đã phô bày lỗ hổng trong công tác quản lý của LĐBĐ Malaysia (FAM), với những án phạt bổ sung còn lơ lửng trên đầu. Người hâm mộ vừa được tiếp thêm kỳ vọng đã chuyển đánh mất niềm tin và kêu gọi cải tổ lại nền bóng đá. 7 cầu thủ liên quan bị cấm thi đấu 12 tháng, còn những người đang cống hiến ở đội tuyển hiện tại đau đớn và thất vọng khi mất cơ hội đến giải đấu lớn.
Giữa khó khăn bủa vây, cuộc tái đấu với Việt Nam lại được coi là cơ hội để thầy trò HLV Peter Cklamovski xốc lại tinh thần. Nhà cầm quân người Australia nhiều lần nhắc đến "sự kiểm soát" sau biến cố, hàm ý rằng mọi thứ ở phòng thay đồ và trên sân vẫn nằm trong tầm tay.
Trước khi sang Việt Nam, Malaysia có 5 ngày tập luyện kín tại Thái Lan mà Cklamovski miêu tả là tốt nhất từ trước đến nay. "Không gì có thể đánh gục chúng tôi nhờ tinh thần đồng đội tuyệt vời", ông nói ở họp báo trước trận trên sân Thiên Trường. "Chúng tôi hướng đến chơi thứ bóng đá tốt nhất như đã thể hiện suốt chiến dịch này, và theo đuổi chiến thắng đầu tiên trước Việt Nam sau 12 năm".
Nhiều chuyên gia, cựu cầu thủ và truyền thông Malaysia cũng đứng về phía đoàn quân Cklamovski. Họ miêu tả cuộc đấu này là "vì danh dự". Cựu tuyển thủ Azlan Johar muốn đội tuyển khiến Việt Nam bẽ mặt và chứng minh vẫn có thể thắng khi không có 7 cầu thủ nhập tịch gốc Nam Mỹ và châu Âu. Trong khi đó, cựu HLV Datuk Rajagobal, từng giúp Malaysia vô địch AFF Cup 2010, tin rằng Việt Nam mới là đội chịu nhiều áp lực hơn.
Lực lượng hiện tại của Malaysia gồm hầu hết những cầu thủ quen mặt từng đấu Việt Nam. Họ có 10 cầu thủ mang dòng máu lai, nổi bật là Dion Cools (gốc Bỉ) đang chơi cho Cerezo Osaka ở J-League 1, hay Nooa Laine (Phần Lan). 3 cầu thủ gốc nước ngoài hoàn toàn là Endrick, Paulo Josue (Brazil) và Sergio Aguero (Argentina).
Sĩ khí ấy của đối thủ cũng là động lực chiến thắng với thầy trò HLV Kim Sang-sik. "Tôi kỳ vọng thắng 2-0", nhà cầm quân người Hàn Quốc cho biết. "Trận thua 0-4 trước đó thật sự vẫn rất khó chấp nhận với chúng tôi".
Kim từng dùng trận thua này để kích thích tinh thần cầu thủ tại SEA Games 33, khi Việt Nam hạ Malaysia 2-0 ở vòng bảng. Bên cạnh đó, ông được tiếp thêm sự tự tin khi có sự trở lại của Nguyễn Xuân Son, Trần Đình Trọng và Đoàn Văn Hậu sau thời gian dài chấn thương, cùng tân binh nhập tịch Đỗ Hoàng Hên.
Về tâm lý, các cầu thủ Việt Nam thoải mái hơn khi đã có vé dự Asian Cup 2027. Nhưng cuộc đấu tối nay vẫn là bài kiểm tra chất lượng cho bản lĩnh và lối chơi, đồng thời là cữ dượt cho những giải đấu tương lai mà gần nhất là ASEAN Cup 2026.
Giải cờ vua cá nhân châu Á đang diễn ra tại Ulaanbaatar (Mông Cổ) từ ngày 29/5 đến 6/6 với sự tham gia của nhiều tên tuổi nổi tiếng. Tại vòng đấu thứ tư, kỳ thủ 17 tuổi của Việt Nam là Phạm Trần Gia Phúc (Elo 2.450) đã gây sốc khi đánh bại Đại kiện tướng Savva Vetokhin (Elo 2.549) sau đúng 43 nước cờ.
Điều khiến giới chuyên môn và khán giả kinh ngạc nhất chính là việc Gia Phúc kết thúc ván đấu khi đồng hồ thi đấu vẫn còn dư tới hơn 1 giờ 48 phút. Trong môi trường cờ tiêu chuẩn, nơi các kỳ thủ thường tận dụng tối đa 90 phút thi đấu chính thức để suy nghĩ, việc một vận động viên thi đấu với tốc độ như "máy tính" là điều hiếm thấy.
Chia sẻ về chiến thắng này, Gia Phúc cho biết anh đã có sự chuẩn bị kỹ lưỡng từ trước. Anh đã vận dụng thành công những kiến thức từ một ván đấu mà anh từng nghiên cứu cách đây hai năm vì vậy các quyết định được Gia Phúc đưa ra gần như không cần suy nghĩ nhiều.
"Những khai cuộc tôi đã chuẩn bị, Vetokhin không đi. Nhưng cậu ấy lại chọn một khai cuộc mà tôi từng xem qua", Gia Phúc cho biết.
Cũng chính tốc độ thi đấu quá nhanh và sự chính xác tuyệt đối trong từng nước cờ đã làm dấy lên nghi vấn từ ban tổ chức. Ngay sau khi ván đấu kết thúc, kỳ thủ số 5 của Việt Nam đã được mời vào phòng kiểm tra an ninh.
Ban tổ chức đã sử dụng máy quét chuyên dụng để kiểm tra kỹ lưỡng nhằm phát hiện xem có thiết bị điện tử hỗ trợ gian lận nào hay không. Kết quả cuối cùng cho thấy sự trong sạch hoàn toàn của Gia Phúc.
Với chiến thắng thuyết phục này, Gia Phúc hiện đã có 3,5 điểm sau bốn ván đấu, vươn lên nhóm dẫn đầu giải. Tại ván thứ năm, anh sẽ cầm quân đen đối đầu với Đại kiện tướng Anand Pranav (Elo 2.596).
Với tâm lý thoải mái, tài năng trẻ Việt Nam đang được người hâm mộ nước nhà kỳ vọng sẽ tiếp tục duy trì phong độ ấn tượng để gặt hái thêm những kết quả tốt cho đoàn cờ vua Việt Nam tại đấu trường châu lục.
Trong những thời khắc then chốt của mùa giải, khác biệt giữa các ứng viên vô địch không hoàn toàn nằm ở chiến thuật hay nhân sự. Cách một tập thể chuẩn bị cho áp lực đôi khi mới là yếu tố quyết định. Sau trận cầu mang tính bước ngoặt với Arsenal, Man City cho thấy họ vẫn sở hữu công thức chiến thắng quen thuộc. Đoàn quân của Pep Guardiola có sự kết hợp giữa lãnh đạo, tâm lý và tính tập thể, để chiếm ưu thế trong cuộc đua vô địch
Một chi tiết đáng chú ý xảy ra ở khu tập luyện trước đó một ngày. Chủ tịch Khaldoon Al Mubarak xuất hiện trong buổi tập chiều muộn, theo dõi các cầu thủ sát sao. Ông không làm vậy thường xuyên, và chính sự hiếm hoi ấy khiến chuyến thăm mang nhiều ý nghĩa.
Ở Man City, Al Mubarak nổi tiếng gần gũi đội bóng. Tuy nhiên việc ông có mặt ngay trước trận đấu quyết định được hiểu như một thông điệp rõ ràng. Toàn bộ thượng tầng CLB đang dõi theo và đặt niềm tin vào tập thể ở trận đấu với đội giữ đỉnh bảng.
Chi tiết này gợi nhớ mùa giải 2023-2024, khi Al Mubarak cũng xuất hiện trước vòng cuối. Khi đó, ông ở lại sân tập, chứng kiến Phil Foden rèn thêm các cú sút và thậm chí còn đề nghị tiền vệ người Anh ghi bàn vào góc cao trong trận gặp West Ham. Foden đáp lại bằng bàn thắng như vậy chỉ sau hai phút bóng lăn. Những câu chuyện này góp phần tạo nên niềm tin nội bộ, thứ vũ khí vô hình nhưng đặc biệt quan trọng trong các trận cầu lớn.
Nếu sự hiện diện của Chủ tịch mang tính biểu tượng, cách Guardiola truyền tải thông điệp lại là yếu tố cốt lõi. Trái với hình dung về những bài diễn thuyết đầy cảm xúc trong phòng thay đồ, HLV người Tây Ban Nha thường chọn thời điểm trước trận 24 giờ để lên dây cót cho cầu thủ. Tại đó, ông và ban huấn luyện tập trung vào việc giải tỏa áp lực, tin rằng năng lực của các cầu thủ là đủ để vượt qua thử thách.
Thông điệp của Guardiola đơn giản. Cầu thủ cần tin rằng bản thân đủ giỏi, hình dung rõ những gì cần làm, rồi bước ra sân và chơi bóng. Triết lý này giúp cầu thủ Man City tránh được trạng thái căng cứng thường thấy ở các trận "chung kết sớm". Ngay cả khi mắc sai lầm như tình huống của Gianluigi Donnarumma trong trận đấu, đội bóng vẫn không sụp đổ, mà nhanh chóng lấy lại thế trận. Đó là biểu hiện rõ ràng của một tập thể được chuẩn bị tốt về tâm lý.
Một điểm đáng chú ý khác là cách Guardiola xây dựng sự gắn kết. Trước trận gặp Arsenal, toàn bộ cầu thủ cùng di chuyển từ trung tâm huấn luyện tới sân Etihad, gồm cả những người không nằm trong danh sách đấu. Khi trận đấu kết thúc, những cái tên không được đăng ký vẫn đứng chờ trong đường hầm để chúc mừng đồng đội. Những chi tiết nhỏ này tạo nên cảm giác về một tập thể thống nhất, và mọi thành viên đều đóng vai trò nhất định.
Do đội hình Man City không còn duy trì sự ổn định tuyệt đối như các mùa trước, vai trò của nhóm thủ lĩnh càng trở nên quan trọng. Đội trưởng Bernardo Silva cùng tiền đạo chủ lực Erling Haaland là hai cái tên nổi bật. Sau trận đấu, Silva ca ngợi Haaland chiến đấu như một con thú, trong khi chân sút Na Uy đáp lại bằng cách ví người đồng đội như huyền thoại phòng ngự Fabio Cannavaro. Những lời khen qua lại phản ánh sự gắn kết và tinh thần chiến đấu lan tỏa trong đội.
Không chỉ thể hiện qua lời nói, ảnh hưởng của các thủ lĩnh còn được thấy rõ trên sân. Trong những phút cuối căng thẳng, khi áp lực từ đối thủ dâng cao, Man City chủ động làm chậm nhịp độ, kiểm soát bóng và hạn chế rủi ro. Đây là dấu hiệu của một tập thể giàu kinh nghiệm, biết cách làm chủ trận đấu thay vì bị cuốn theo cảm xúc. Sự điềm tĩnh này đặc biệt quan trọng với một đội bóng có nhiều gương mặt mới, chưa trải qua nhiều thời khắc quyết định như Rayan Cherki, Antoine Semenyo hay Abdukodir Khusanov.
Hành trình tìm lại sự ổn định của Man City thực tế đã bắt đầu từ trước đó. Đầu mùa, họ từng thua Tottenham và Brighton, khiến cuộc đua trở nên khó khăn. Đáp lại, nhóm đội trưởng tổ chức họp nội bộ để nâng cao tiêu chuẩn, trong khi Guardiola chủ động thay đổi một số thói quen, như đưa đội tập tại sân Etihad trước trận derby với Man Utd. Điều này hiếm khi xảy ra trong suốt nhiệm kỳ của ông. Những điều chỉnh này cho thấy Man City không ngại làm mới mình để thích nghi, kết quả giúp Man City thắng Man Utd 3-0.
Ban huấn luyện cũng thử nghiệm nhiều cách tiếp cận khác nhau, từ việc cho cầu thủ nghỉ ngơi trước các trận đấu lớn tại châu Âu đến thay đổi lịch tập. Không phải mọi thử nghiệm đều mang lại thành công ngay lập tức, nhưng chúng góp phần tạo nên một môi trường linh hoạt, và đội bóng luôn sẵn sàng thích ứng.
Sự kết hợp giữa các yếu tố đã giúp Man City vượt qua giai đoạn khó khăn và trở lại mạnh mẽ. Trong cuộc đua đường dài như Ngoại hạng Anh, những chi tiết tưởng chừng nhỏ nhặt lại có thể tạo nên khác biệt lớn. Chiến thắng trước Arsenal là lời khẳng định rằng Man City vẫn duy trì được bản sắc của một nhà vô địch. Khi áp lực tăng cao nhất, họ không hoảng loạn, không mất phương hướng, mà dựa vào những nguyên tắc đã được xây dựng suốt nhiều năm.
Các đối thủ còn lại của Man City khó khăn hơn so với Arsenal. Nhưng khi cỗ máy chiến thắng của Guardiola đã trở lại, không còn nhiều người nghi ngờ về khả năng họ đăng quang thêm lần nữa.
