Trong khi đội tuyển Hàn Quốc trở thành tâm điểm chỉ trích sau khi bị loại ngay từ vòng bảng World Cup 2026, Lee Kang-in lại mang đến một tin vui hiếm hoi cho người hâm mộ nước này.
Nhật báo thể thao Marca (Tây Ban Nha) vừa công bố đội hình tiêu biểu của vòng bảng World Cup 2026 dựa trên hệ thống đánh giá sức mạnh (Power Ranking). Bất ngờ lớn nhất là sự xuất hiện của Lee Kang-in, trong bối cảnh Hàn Quốc thậm chí không thể giành vé vào vòng 32 đội.
Không chỉ là cầu thủ châu Á duy nhất được lựa chọn, Lee Kang-in còn là cái tên duy nhất đến từ một đội tuyển đã bị loại ngay sau vòng bảng. Điều đó cho thấy, dù tập thể Hàn Quốc gây thất vọng, màn trình diễn cá nhân của tiền vệ đang khoác áo PSG vẫn đủ sức thuyết phục giới chuyên môn quốc tế.
Ở đội hình tiêu biểu của Marca, Lee Kang-in xuất hiện bên cạnh những tên tuổi hàng đầu của bóng đá thế giới.
Trên hàng công là Lionel Messi (Argentina), Harry Kane (Anh) và Kylian Mbappe (Pháp). Tuyến giữa gồm Rodri (Tây Ban Nha), Lee Kang-in, Granit Xhaka (Thụy Sĩ) và Pedri (Tây Ban Nha). Hàng thủ có Gabriel Magalhaes (Brazil), Aymeric Laporte (Tây Ban Nha), Jan Paul van Hecke (Hà Lan), trong khi vị trí thủ môn thuộc về Mostafa Shobir (Ai Cập).
Lee Kang-in đạt 23,96 điểm theo hệ thống Power Ranking của Marca, đứng thứ hai trong số các tiền vệ được chấm điểm, chỉ xếp sau Rodri.
Marca thừa nhận đây là lựa chọn mà “không nhiều người có thể dự đoán trước”. Tờ báo Tây Ban Nha cũng nhấn mạnh Lee Kang-in là một trong những tiền vệ gây ấn tượng nhất vòng bảng và hoàn toàn xứng đáng có mặt trong đội hình tiêu biểu.
Hàn Quốc kết thúc vòng bảng với 1 trận thắng và 2 trận thua, chỉ ghi được 2 bàn thắng trước khi bị loại khỏi World Cup. Trong bối cảnh lối chơi của đội tuyển bị chỉ trích vì thiếu ý tưởng và HLV Hong Myung-bo phải từ chức, Lee Kang-in vẫn là một trong số ít cầu thủ duy trì được phong độ ổn định.
Tiền vệ 25 tuổi đá chính cả 3 trận, gần như trở thành trung tâm trong mọi đợt triển khai bóng của Hàn Quốc. Khả năng giữ bóng, tạo cơ hội và kết nối giữa các tuyến giúp anh vẫn nổi bật dù các đồng đội không đạt phong độ cao.
Marca cũng bày tỏ sự tiếc nuối khi hành trình của Lee Kang-in khép lại quá sớm: “Tất nhiên, điều đáng tiếc là cậu ấy không còn cơ hội tích lũy thêm điểm số vì Hàn Quốc đã bị loại trong cuộc đua giữa các đội xếp thứ ba. Nhưng chỉ riêng việc góp mặt trong đội hình tiêu biểu đã là một thành tích rất đáng ghi nhận. Hy vọng chúng ta sẽ sớm được chứng kiến phép màu của Lee Kang-in một lần nữa”, Marca bình luận.
Có lẽ đó cũng là cảm xúc chung của người hâm mộ Hàn Quốc. World Cup 2026 mang đến quá nhiều nỗi thất vọng, nhưng ít nhất họ vẫn có thể nhìn thấy một tín hiệu tích cực mang tên Lee Kang-in.
Ở tuổi 25, tiền vệ của PSG vẫn còn nhiều kỳ World Cup phía trước. Nếu bóng đá Hàn Quốc thực sự bước vào quá trình tái thiết sau thất bại này, Lee Kang-in nhiều khả năng sẽ trở thành hạt nhân trong hành trình xây dựng một thế hệ mới, thay thế lớp đàn anh mà Son Heung-min là biểu tượng suốt hơn một thập kỷ qua.
Lần đầu tiên góp mặt tại ngày hội bóng đá lớn nhất hành tinh, đội tuyển Jordan được kỳ vọng sẽ tạo nên bất ngờ giống như những gì họ từng thể hiện tại Asian Cup 2023. Tuy nhiên, thực tế tại World Cup lại khắc nghiệt hơn nhiều. Sau trận thua 1-3 trước Úc ở ngày ra quân, thầy trò HLV Jamal Sellami tiếp tục gục ngã trước Algeria dù đã có thời điểm dẫn bàn.
Trên sân tại San Francisco, đội tuyển Jordan nhập cuộc đầy tự tin. Đại diện châu Á gây sức ép ngay từ những phút đầu và tạo ra không ít khó khăn cho hàng thủ Algeria. Nỗ lực của họ được đền đáp ở phút 36 khi Nizar Al Rashdan tận dụng tình huống lộn xộn trong vòng cấm để mở tỷ số, giúp đội tuyển Jordan bước vào giờ nghỉ với lợi thế dẫn trước 1-0.
Đáng chú ý, bàn thắng này giúp đội tuyển Jordan trở thành đội tân binh đầu tiên ghi bàn ở cả hai trận đầu tiên tại World Cup kể từ sau Bờ Biển Ngà năm 2006. Đây cũng là lần đầu tiên trong lịch sử đội bóng Tây Á vươn lên dẫn trước ở một trận đấu thuộc vòng chung kết World Cup.
Tuy nhiên, lợi thế mong manh ấy không được duy trì lâu. Bước sang hiệp hai, Algeria gia tăng sức ép mạnh mẽ bằng những pha tấn công liên tiếp. Dù thủ môn Yazid Abulaila có nhiều pha cứu thua xuất sắc, Jordan vẫn không thể đứng vững trước các tình huống cố định của đối thủ.
Phút 69, tiền đạo Nadhir Benbouali bật cao đánh đầu gỡ hòa 1-1 từ quả phạt góc của Riyad Mahrez. Đến phút 82, một tình huống bóng chết khác tiếp tục mang đến bước ngoặt. Sau pha lộn xộn trong vòng cấm, Amine Gouiri nhanh chân dứt điểm cận thành, ấn định chiến thắng 2-1 cho Algeria.
Thất bại thứ hai liên tiếp khiến đội tuyển Jordan trắng tay sau 2 lượt trận. Quan trọng hơn, họ đã lần lượt thua cả Áo lẫn Algeria - hai đối thủ cạnh tranh trực tiếp tại bảng J. Theo điều lệ World Cup 2026, thành tích đối đầu được xét ngay sau điểm số. Vì vậy, ngay cả trong trường hợp Jordan tạo nên cú sốc bằng cách đánh bại đương kim vô địch Argentina ở lượt cuối, họ vẫn chắc chắn xếp cuối bảng.
Điều đó đồng nghĩa Jordan trở thành đội tuyển châu Á đầu tiên bị loại tại World Cup 2026. Xét rộng ra, World Cup 2026 hiện đã có 4 đội sớm nói lời chia tay giải đấu gồm Haiti (bảng C), Thổ Nhĩ Kỳ (bảng D), Tunisia (bảng F) và mới nhất là Jordan (bảng J).
Ở lượt trận cuối diễn ra ngày 28.6, đội tuyển Jordan sẽ gặp Argentina trong trận đấu chỉ còn mang ý nghĩa danh dự. Trong khi đó, cuộc đối đầu giữa Algeria và Áo sẽ quyết định tấm vé còn lại của bảng J.
Dù Jordan đã chính thức dừng bước, châu Á vẫn còn 8 đại diện nuôi hy vọng tại World Cup 2026. Trong đó, Nhật Bản đang có lợi thế lớn ở bảng F sau màn trình diễn thuyết phục trước Tunisia và dẫn đầu bảng. Trong khi đó Hàn Quốc, Iran và Úc vẫn còn quyền tự quyết trước lượt đấu cuối. Còn lại, các đội tuyển Ả Rập Xê Út, Iraq, Qatar và tân binh Uzbekistan dù rơi vào tình thế khó khăn nhưng vẫn còn cơ hội tạo nên bất ngờ.
Sự việc xảy ra vào ngày 25/6 tại Sportime Randall’s Island, trong cuộc đối đầu giữa Brooklyn Pickleball Team và Bay Area Breakers tại Mỹ. Khi trận đấu đang diễn ra sôi nổi, một luồng gió mạnh bất ngờ ập đến khiến tấm bảng quảng cáo LED dài khoảng 9m đặt dọc đường biên bị lật.
Rachel Rohrabacher, nữ vận động viên 28 tuổi của Brooklyn Pickleball Team, đã không kịp tránh né khi tấm bảng đổ ập xuống và kẹp chặt chân cô. Những người có mặt tại sân đã có một phen "thót tim". Rất may, với phản ứng nhanh nhạy, các đồng nghiệp cùng nhân sự tại sân đã kịp thời chạy đến nâng tấm bảng lên, giải cứu nữ vận động viên khỏi tình huống nguy hiểm.
Theo thông tin từ ban tổ chức, dù va chạm trông rất đáng sợ nhưng Rohrabacher không gặp chấn thương nghiêm trọng. Cô có thể tự bước ra khỏi sân, dù không thể trở lại thi đấu sau đó. Trận đấu đã bị gián đoạn khoảng 30 phút để các nhân viên kỹ thuật gia cố lại các thiết bị quảng cáo quanh sân. Kết thúc màn so tài, Brooklyn Pickleball Team giành chiến thắng chung cuộc 3-1.
Về phía MLP, đại diện ban tổ chức khẳng định an toàn của vận động viên, khán giả và nhân viên là ưu tiên hàng đầu. Ngay sau sự cố, mọi bảng quảng cáo tại khu vực thi đấu đã được kiểm tra và gia cố kỹ lưỡng, đồng thời các biện pháp phòng ngừa bổ sung cũng được triển khai cho toàn bộ sự kiện kéo dài đến ngày 28/6.
Sự cố tại MLP một lần nữa gióng lên hồi chuông cảnh báo về an toàn thiết bị tại các giải đấu thể thao. Trước đó, thế giới bóng đá cũng từng ghi nhận những tình huống tương tự, khi các bảng quảng cáo đổ ập vào cầu thủ tại Anh, gây ra những chấn thương đáng tiếc.
Với Rachel Rohrabacher đây chắc chắn là một kỷ niệm khó quên. Sự việc cũng là bài học đắt giá cho ban tổ chức các giải đấu chuyên nghiệp trong việc đảm bảo hạ tầng thi đấu, đặc biệt là trong điều kiện thời tiết khắc nghiệt.
Mbappe lập cú đúp trong trận mở màn thắng Senegal 3-1 để phá kỷ lục ghi bàn của tuyển Pháp. Tiền đạo này hiện có 14 bàn tại các kỳ World Cup, trong đó có 2 bàn ở giải năm nay, 8 bàn tại World Cup 2022 và 4 bàn ở World Cup 2018. Thành tích này giúp anh cân bằng Gerd Muller và chỉ còn kém kỷ lục 16 bàn của Miroslav Klose và Lionel Messi.
Trước trận gặp Pháp ở lượt đấu thứ hai bảng I, HLV Iraq Graham Arnold tiết lộ đã nghĩ đến phương án đặc biệt để hạn chế Mbappe. "Tôi có hỏi liệu chúng tôi có thể sử dụng ba thủ môn không. Nhưng họ bảo không", ông nói kèm tiếng cười trong buổi họp báo hôm 21/6.
Nhà cầm quân người Australia ca ngợi Pháp có nhiều cầu thủ tuyệt vời, không chỉ mình Mbappe, và muốn Iraq tập trung vào cải thiện lối chơi tập thể. "Chúng tôi không thể kiểm soát Pháp, nhưng có thể kiểm soát màn trình diễn của mình. Chúng tôi sẽ chuẩn bị tốt nhất để các cầu thủ thể hiện năng lực trước thế giới", ông nhấn mạnh.
Arnold thừa nhận hàng thủ Iraq đang phải đối mặt với thử thách cực lớn khi liên tiếp chạm trán hai trong số những tiền đạo hàng đầu thế giới là Mbappe và Erling Haaland. Ở lượt mở màn, Iraq thua Na Uy 1-4 hôm 16/6 - nơi Haaland lập cú đúp.
Dù vậy, Arnold khẳng định luôn giữ triết lý bóng đá tấn công. "Tôi luôn là HLV bước vào trận với mục tiêu chiến thắng, không phải cố để không thua", ông nói. "Nếu có tư duy đó, sẽ có những ngày không thành công, nhưng cũng sẽ có rất nhiều ngày hiệu quả. Điều quan trọng là truyền được niềm tin đó cho cầu thủ, để họ bước vào trận với kỳ vọng chiến thắng. Khi đó họ sẽ ở trạng thái tinh thần tốt nhất".
HLV Arnold chưa quyết định liệu đội trưởng Jalal Hassan có tiếp tục bắt chính hay không, nhưng xác nhận tiền vệ cánh Ali Jasim đã bình phục chấn thương và sẵn sàng đá chính sau khi rời sân ở trận gặp Na Uy. HLV 63 tuổi cũng bày tỏ sự háo hức khi đối đầu đồng nghiệp Didier Deschamps - người sẽ chia tay đội tuyển Pháp sau World Cup 2026, khép lại hành trình 14 năm.
Iraq mới một lần dự World Cup vào năm 1986, nơi họ toàn thua ba trận vòng bảng.
