Tối 4/6, Liverpool xác nhận Iraola sẽ dẫn dắt đội bóng từ mùa 2026-2027, thay thế Arne Slot vừa rời Anfield cuối tuần trước.
Theo báo Anh Telegraph, Liverpool đạt thỏa thuận miệng với Iraola từ tối 2/6. Đến sáng 4/6, HLV người Tây Ban Nha có mặt tại Merseyside để hoàn tất các thủ tục cuối cùng. Ông cùng người đại diện Joseba Barandiaran tham quan trung tâm huấn luyện AXA và sân Anfield dưới sự hướng dẫn của Giám đốc thể thao Richard Hughes, trước khi đặt bút ký hợp đồng có thời hạn hai năm.
Đây là thời hạn ngắn hơn thông lệ đối với một HLV mới tại đội bóng lớn. Tuy nhiên, chính Iraola đề nghị thời hạn này, tương tự các hợp đồng ông từng ký trong sự nghiệp cầm quân. HLV xứ Basque muốn tự chứng minh năng lực trước khi nghĩ đến những cam kết dài hạn hơn trong tương lai.
“Tôi thực sự rất hào hứng”, Iraola nói trong cuộc phỏng vấn đầu tiên với Liverpool. “Ai cũng biết Liverpool là CLB lớn bậc nhất thế giới. Nhưng khi tìm hiểu kỹ hơn, tôi càng cảm thấy đội bóng đặc biệt”.
Ông nhấn mạnh sức hút của Liverpool nằm ở bầu không khí trên khán đài, sự cuồng nhiệt của người hâm mộ, chất lượng đội hình và cơ hội cạnh tranh các danh hiệu lớn. “Không cần nhiều lý do để bị Liverpool thu hút. Được làm việc với những cầu thủ đẳng cấp cao nhất và có cơ hội chiến đấu cho các danh hiệu là điều hấp dẫn. Khó tìm được nơi nào tốt hơn thế”, HLV người Tây Ban Nha nói thêm.
Iraola sinh ra tại xứ Basque, phía bắc Tây Ban Nha. Khi còn thi đấu, ông là hậu vệ phải của Athletic Bilbao, nơi ông chơi hơn 500 trận trong 12 mùa. Ông cũng có bảy lần khoác áo đội tuyển quốc gia trước khi kết thúc sự nghiệp cầu thủ tại New York City FC năm 2016.
Sự nghiệp huấn luyện của Iraola bắt đầu năm 2018 tại AEK Larnaca ở Cyprus. Ngay mùa đầu tiên, ông giúp đội bóng giành Siêu Cup Cyprus. Sau đó, ông chuyển sang Mirandes ở giải hạng Hai Tây Ban Nha rồi tiếp quản Rayo Vallecano năm 2020. Tại đây, Iraola nhanh chóng gây tiếng vang khi đưa đội bóng thăng hạng La Liga ngay mùa đầu tiên. Thành công đó giúp ông lọt vào tầm ngắm của nhiều CLB lớn trước khi nhận lời dẫn dắt Bournemouth năm 2023.
Ba mùa giải tại Bournemouth là nền tảng quan trọng đưa Iraola đến Anfield. Dưới sự dẫn dắt của ông, CLB miền nam nước Anh dần trở thành hiện tượng của Ngoại hạng Anh nhờ lối chơi giàu năng lượng, gây áp lực quyết liệt và thiên về tấn công. Mùa vừa qua, Bournemouth cán đích thứ sáu, giành vé dự Europa League lần đầu tiên trong lịch sử CLB.
Bournemouth khép lại mùa giải bằng chuỗi 18 trận bất bại ở nửa sau mùa bóng, thành tích khiến Liverpool tin rằng Iraola là ứng viên phù hợp nhất cho quá trình tái thiết sau một mùa giải thất vọng.
Liverpool từng cân nhắc những lựa chọn khác như Sebastian Hoeness (Stuttgart) hay Pierre Sage (Lens). Tuy nhiên, ban lãnh đạo đánh giá Iraola vượt trội nhờ kinh nghiệm làm việc tại Ngoại hạng Anh cũng như khả năng xây dựng lối chơi chủ động hơn.
Hughes từng đưa Iraola về Bournemouth năm 2023, nay đóng vai trò quan trọng trong thương vụ này. Liverpool thực tế đã theo dõi HLV người Tây Ban Nha từ nhiều năm trước, thậm chí từng muốn chiêu mộ ông khi còn là cầu thủ của Athletic Bilbao vào năm 2013.
Dù vậy, Iraola cũng đối mặt nhiều thách thức khi chuyển từ Bournemouth sang Liverpool. Áp lực tại Anfield lớn hơn rất nhiều so với những gì ông từng trải qua. Ngoài việc cạnh tranh danh hiệu ở Ngoại hạng Anh, Liverpool còn phải chinh chiến tại Champions League, nơi lịch thi đấu dày đặc và yêu cầu về thành tích luôn ở mức cao nhất.
Nhiệm vụ quan trọng của Iraola là giúp hàng công phát huy tối đa tiềm năng. Liverpool đã đầu tư mạnh cho Florian Wirtz và Alexander Isak nhưng bộ đôi này chưa đáp ứng kỳ vọng trong mùa 2025-2026. Ban lãnh đạo tin rằng khả năng phát triển cầu thủ tấn công của Iraola, từng được chứng minh qua những trường hợp như Dominic Solanke, Justin Kluivert hay Antoine Semenyo tại Bournemouth, sẽ giúp đội bóng cải thiện đáng kể hiệu suất ghi bàn.
Bên cạnh đó, HLV người Tây Ban Nha cũng cần giải quyết những vấn đề nơi hàng thủ. Liverpool để lộ nhiều khoảng trống ở mùa trước và thường xuyên gặp khó trước các pha phản công đơn giản. Việc xây dựng sự cân bằng giữa tấn công và phòng ngự sẽ là thước đo quan trọng cho nhiệm kỳ của ông tại Anfield.
“Tôi không thể hứa hẹn mọi thứ khi mới đến một đội bóng”, Iraola nói. “Nhưng tôi hiểu mình đang đến đâu và biết người ta kỳ vọng điều gì. Tôi sẵn sàng cho thử thách này”.
Trận đấu đầu tiên của Iraola trên cương vị HLV Liverpool dự kiến là giao hữu với Sunderland tại Nashville, Mỹ, ngày 25/7.
Ít ai có thể ngờ nhà vô địch thế giới bốn lần lại vắng mặt ba kỳ World Cup liên tiếp.
Cái kết nghiệt ngã tại Zenica vào rạng sáng 1-4 của tuyển Ý không phải sự lụi tàn trong thoáng chốc. Bosnia và Herzegovina không thắng bằng sự áp đảo về kỹ thuật hay tầm vóc, mà tuyển Ý đã tự thua trong một hành trình đầy rẫy sai lầm và sự bạc nhược.
Trước khi phải bước vào loạt play-off sinh tử, tuyển Ý đã có một chiến dịch vòng loại đáng thất vọng khi kém đội dẫn đầu bảng Na Uy tới 6 điểm. Việc phải đi con đường "vé vớt" đầy rủi ro vốn đã là dấu hiệu cho sự bất ổn.
Trong trận chung kết play-off, mọi thứ dường như đã nằm trong tầm tay của đoàn quân HLV Gennaro Gattuso khi Moise Kean mở tỉ số sớm. Tuy nhiên, bản lĩnh của một "ông lớn" từng biết cách kết liễu đối thủ đã biến mất. Chiếc thẻ đỏ tai hại của Alessandro Bastoni ở cuối hiệp một chính là biểu tượng cho sự nôn nóng và thiếu kiểm soát của người Ý hiện tại.
Khi trận đấu kéo vào loạt luân lưu 11m, nơi họ từng lên ngôi vương tại Euro 2020, sự tự tin đã không còn. Những cú sút hỏng ăn của Pio Esposito và Bryan Cristante cho thấy sự thất bại của thế hệ. Nhưng liệu có thể đổ lỗi cho mặt cỏ tệ hại ở Zenica hay độ ẩm 97% như những lời bào chữa? Câu trả lời là không. Một đội tuyển tầm cỡ như Ý không nên để số phận của mình bị định đoạt bởi thời tiết hay những lá thăm may rủi của UEFA Nations League.
Sự sa sút này là một quá trình kéo dài. Sau chức vô địch Euro 2020 - thứ mà giờ đây người ta gọi là "một ảo ảnh rực rỡ", tuyển Ý đã không còn là chính mình. Họ lạc lối trong việc định hình phong cách khi từ bỏ lối chơi phòng ngự Catenaccio truyền thống nhưng lại chưa đủ sắc sảo để vận hành một hệ thống tấn công áp đặt.
Sự thay đổi liên tục trên băng ghế huấn luyện - từ Roberto Mancini sang Luciano Spalletti rồi đến Gattuso - khiến tuyển Ý như một con tàu mất phương hướng. Người Ý thất bại vì họ không còn biết mình là ai trên bản đồ bóng đá thế giới.
Câu hỏi nhức nhối này đang bủa vây bóng đá Ý. "Tuyển Ý đã trở thành trò cười của thế giới" - huyền thoại Alessandro Del Piero đã thốt lên như vậy. Một nền bóng đá từng sản sinh ra những Maldini, Baggio, Pirlo giờ đây lại không thể tìm thấy một trung phong đẳng cấp hay một thủ lĩnh tinh thần đủ tầm để vực dậy đồng đội trong cơn bĩ cực. Gốc rễ của cuộc khủng hoảng nằm ở cấu trúc của toàn bộ nền bóng đá Ý
Serie A, giải đấu từng là "World Cup thu nhỏ", giờ đây đang tụt hậu xa so với Premier League hay Laliga về cả tài chính lẫn tầm nhìn. Các CLB tại Ý vì áp lực thành tích ngắn hạn đã chọn cách mua sắm các ngoại binh giá rẻ hoặc tin dùng những cựu binh già nua. Việc không trao cơ hội cho các tài năng trẻ từ học viện đã ngăn cản sự phát triển của thế hệ kế cận. Nó khiến các nội binh Ý thiếu đi kinh nghiệm thực chiến ở những đấu trường đỉnh cao.
Bên cạnh đó là sự thua thiệt về kinh tế. Việc các CLB không sở hữu SVĐ riêng khiến nguồn thu bị hạn chế dẫn đến việc thiếu hụt ngân sách đầu tư cho đào tạo trẻ và cơ sở hạ tầng. Khi các tài năng trẻ hiếm hoi của Ý như Barella hay Bastoni phải gồng gánh một hệ thống cũ kỹ, họ dễ dàng bị kiệt sức hoặc mất phương hướng trước những nền bóng đá đang chuyển mình mạnh mẽ ở châu Âu.
Tương lai của bóng đá Ý sẽ đi về đâu nếu họ vẫn tiếp tục bám víu vào những hào quang quá khứ? Nếu LĐBĐ Ý (FIGC) không thực hiện một cuộc cách mạng triệt để, bắt đầu từ việc thay đổi quy định về cầu thủ nội địa tại Serie A đến thống nhất triết lý huấn luyện ở mọi cấp độ trẻ, thì nỗi đau vắng mặt tại World Cup sẽ không dừng lại.
Bóng đá Ý cần phải có làn sóng phục hưng thực sự, chứ không phải những lời hứa suông. Họ cần tìm lại bản sắc của mình. Đó là sự lì lợm, tính kỷ luật và bản lĩnh thép trong những thời khắc sinh tử.
12 năm, và giờ là 16 năm, đứng ngoài World Cup là một nỗi đau quá lớn đối với niềm tự hào của người hâm mộ Ý. Khi sắc thiên thanh đã nhạt nhòa đến mức gần như vô hình trên bản đồ bóng đá thế giới, đó là lúc phải chấp nhận đập đi xây lại từ đầu. Nếu không, họ sẽ mãi chỉ còn là một hoài niệm đẹp trong những thước phim cũ của lịch sử bóng đá.
Với việc mua lại 100% cổ phần để sở hữu toàn bộ CLB UE Cornella, đội bóng có trụ sở tại Catalonia, Messi hiện là chủ sở hữu hoặc đồng sở hữu đến 4 đội bóng khác nhau. Trong đó, gồm đồng sở hữu CLB Inter Miami tại giải MLS (Mỹ) sau khi giải nghệ, sở hữu CLB Leones de Rosario đang thi đấu ở hạng Primera C tại Argentina, đồng sở hữu CLB Deportivo LSM cùng người bạn thân Luis Suarez đang thi đấu ở giải hạng 3 tại Uruguay.
CLB UE Cornella có trụ sở tại Catalonia cũng là nơi Messi và gia đình sinh sống lâu năm trước đây khi anh còn thi đấu cho CLB Barcelona. Đây cũng là CLB từng phát hiện và đào tạo nên các cầu thủ ngôi sao hàng đầu như thủ môn David Raya hiện đang thi đấu cho CLB Arsenal, và cựu danh thủ Jordi Alba, những người đều trưởng thành từ lò đào tạo của Cornella.
Theo báo chí Tây Ban Nha, việc sở hữu CLB UE Cornella có lẽ là một bước đệm cho tương lai của Messi sau khi giải nghệ, anh sẽ hoạt động trong vai trò điều hành các đội bóng do mình sở hữu và đồng sở hữu, tương tự như David Beckham ở Inter Miami hiện nay, thay vì sẽ trở thành một HLV.
Liên quan đến CLB Inter Miami vừa trải qua biến động lớn với sự chia tay đột ngột của HLV Mascherano. Theo báo chí Mỹ, vụ việc không đơn giản như HLV Mascherano thông báo trong lý do từ chức là "vì các vấn đề cá nhân". Trên thực tế, nội bộ Inter Miami đã bị rạn nứt vì sự bất đồng của HLV Mascherano và một số cầu thủ trụ cột, đáng nói, tất cả họ đều là những người bạn thân của Messi.
Theo kênh DSPORTS, HLV Mascherano không hài lòng với việc CLB mua đứt tiền vệ De Paul, bên cạnh đó cũng không đồng ý việc gia hạn với tiền đạo Suarez do các vấn đề về thể chất của danh thủ này. Nhà cầm quân này cũng có mối quan hệ căng thẳng với tiền đạo đắt giá vừa gia nhập Inter Miami là German Berterame.
Chưa kể, Mascherano được cho là không đồng ý khi Inter Miami bổ nhiệm ông Guillermo Hoyos trở thành giám đốc thể thao mới của CLB cách đây không lâu, người hiện trở thành HLV tạm quyền của đội bóng.
Trước những rạn nứt xảy ra và việc HLV Mascherano từ chức đột ngột đã gây ra các biến động lớn ở Inter Miami. Chủ tịch và đồng sở hữu đội bóng này, ông David Beckham đã lên tiếng thừa nhận những khó khăn đang diễn ra. Nhưng ông cũng thể hiện một cách điềm tĩnh khi xử lý vụ việc, đó là "hãy để mọi việc dần ổn định trở lại".
"Mascherano là một HLV rất giỏi, ông ấy vừa cùng CLB vô địch MLS Cup, các cầu thủ cũng rất yêu quý ông ấy. Nhưng rõ ràng, những việc như thế này thường xảy ra ở các CLB bóng đá. Chúng tôi phải tiếp tục tiến lên.
Chúng tôi sẽ tìm kiếm một HLV mới, nhưng không cần phải vội vã. Chúng tôi muốn mọi việc dần ổn định trở lại và sẽ bổ nhiệm một HLV mới vào một thời điểm nào đó. Nhưng, như tôi cũng đã nói, khi sở hữu một đội bóng, luôn luôn có những thách thức xảy ra", David Beckham bày tỏ trong cuộc phỏng vấn trên kênh CBS Sports ngày 16.4.
Trong khi đó, Messi hoàn toàn im lặng sau sự chia tay của HLV Mascherano, anh không thể hiện bất cứ thông điệp nào trên mạng xã hội, tương tự như khi HLV trước đây, ông Tata Martino từ chức. Nhưng danh thủ người Argentina lại chia sẻ những cảm xúc của mình khi 2 người bạn thân Jordi Alba và Sergio Busquets giải nghệ sau mùa giải 2025 kết thúc.
Messi và Inter Miami đang chuẩn bị cho trận đấu tiếp theo tại MLS, khi đến làm khách trước CLB Colorado Rapids vào lúc 3 giờ 30 ngày 19.4.
Ở trận đấu thuộc lượt trận cuối bảng A giải U.17 nữ châu Á 2026 diễn ra tối 7.5, U.17 nữ Việt Nam chạm trán với U.17 nữ Myanmar. Đây là trận đấu mang ý nghĩa quyết định cho tấm vé đi tiếp, nên các cầu thủ nữ Việt Nam đã nhập cuộc với quyết tâm cao và thi đấu tập trung.
Hai pha lập công đẹp mắt từ chấm đá phạt của Nguyễn Thị Linh Chi và Nguyễn Thị Ngọc Ánh đã giúp U.17 nữ Việt Nam giành chiến thắng với tỷ số 2-1 trước U.17 Myanmar.
Trong khi đó ở trận đấu diễn ra cùng thời điểm, U.17 nữ Thái Lan thua đậm chủ nhà U.17 nữ Trung Quốc với tỷ số 0-6.
Như vậy sau khi vòng bảng khép lại, U.17 nữ Trung Quốc đi tiếp với tư cách là đội đứng đầu bảng A, có thành tích 3 trận toàn thắng. Trong khi đó, U.17 Việt Nam có 4 điểm, hiệu số -2 cũng giành vé vào tứ kết với vị trí nhì bảng A.
U.17 nữ Thái Lan vì để thua cách biệt lớn ở lượt trận cuối, nên bị đẩy xuống đứng hạng ba bảng A với 4 điểm và hiệu số -5. Dù vậy, đội bóng xứ sở chùa vàng vẫn lọt vào vòng đấu dành cho 8 đại diện xuất sắc nhất nhờ tấm vé vớt dành cho 2 đội hạng ba có thành tích nhất vòng bảng.
Vòng tứ kết giải U.17 nữ châu Á 2026 diễn ra vào ngày 11.5. Đối thủ của U.17 nữ Việt Nam ở tứ kết là đội hạng nhì của bảng B (Úc hoặc Nhật Bản).
Ngay sau trận thắng U.17 nữ Myanmar, thay mặt Thường trực Ban Chấp hành Liên đoàn Bóng đá Việt Nam (VFF), Chủ tịch VFF Trần Quốc Tuấn đã chúc mừng toàn đội và hy vọng các cầu thủ tiếp tục giữ vững phong độ, thi đấu thành công ở vòng tứ kết.
Thường trực Ban Chấp hành VFF quyết định thưởng động viên đội tuyển nữ U.17 Việt Nam 500 triệu đồng.
