Nhân bản vô tính cần tế bào sống còn nguyên vẹn. Với phần lớn loài đã tuyệt chủng, đặc biệt là khủng long, điều kiện này không còn tồn tại. Các nghiên cứu hiện nay chủ yếu sử dụng chỉnh sửa gen để tạo ra động vật mang một số đặc điểm của loài đã tuyệt chủng, chứ không phải bản sao hoàn chỉnh.
Tháng 7/1996, cừu Dolly, động vật đầu tiên trong lịch sử được tạo ra bằng phương pháp nhân bản vô tính, đã chào đời. Đây là “sản phẩm” của hai nhà di truyền học Giáo sư Ian Wilmut và Giáo sư Keith Campbell (thuộc Viện nghiên cứu khoa học động vật Roslin, Scotland).
Sự ra đời của cừu Dolly vào thời điểm đó đã đánh dấu thành công của công nghệ nhân bản vô tính, mở ra một tương lai đầy hứa hẹn của công nghệ này, khi thú cưng, con người hay thậm chí cả những loài động vật đã bị tuyệt chủng sẽ được “hồi sinh”.
Tuy nhiên, công nghệ nhân bản vô tính liệu có khả năng làm sống lại những loài động vật đã bị tuyệt chủng hay không?
Đầu tiên, hãy tìm hiểu cách thực hiện nhân bản vô tính.
Hầu hết việc nhân bản vô tính động vật ngày nay đều sử dụng kỹ thuật gọi là “chuyển nhân tế bào sinh dưỡng” (somatic cell nuclear transfer). Đây là kỹ thuật lấy nhân của một tế bào sinh dưỡng (bất kỳ tế bào nào tạo nên cơ thể và thực hiện các chức năng sống, ngoại trừ tế bào sinh sản như tinh trùng và trứng) rồi cấy vào một trứng đã loại bỏ nhân của một loài động vật họ hàng gần.
Nhân từ tế bào đầu tiên được đưa vào trứng với sự hỗ trợ của một xung điện. Trứng này sau khi được phát triển thành phôi sẽ được cấy vào tử cung của một con vật mang thai hộ. Con vật được sinh ra sẽ mang DNA gần như giống hệt với con vật đã hiến tế bào ban đầu, được xem như một bản sao về mặt sinh học.
Chẳng hạn, trong trường hợp của cừu Dolly, tế bào hiến được lấy từ tuyến vú của một con cừu cái, và trứng được lấy từ một con cừu mặt đen Scotland cái. Phôi sau đó được cấy vào tử cung của một con cừu mặt đen Scotland cái để mang thai hộ và sinh ra cừu Dolly.
Để thực hiện quá trình nhân bản vô tính thành công đòi hỏi một bộ gen nguyên vẹn, tế bào trứng phù hợp và một loài vật có họ hàng gần gũi để mang thai hộ. Đối với những loài động vật đã tuyệt chủng cách đây hàng nghìn năm, chẳng hạn như voi ma mút, việc tìm ra tế bào sinh dưỡng nguyên vẹn hoặc một loài động vật họ hàng gần để cung cấp trứng và mang thai hộ là điều dường như bất khả thi.
Dù vậy, các nhà khoa học vẫn chưa bao giờ từ bỏ giấc mơ “hồi sinh” các loài động vật đã tuyệt chủng. Thay vì sử dụng phương pháp nhân bản vô tính, họ đang nghiên cứu các công nghệ chỉnh sửa gen để chỉnh sửa DNA của những sinh vật đang sống nhằm tạo ra DNA của các loài động vật tiền thân đã tuyệt chủng.
Bằng giải pháp này, các nhà khoa học sẽ tạo ra được một loài động vật mới mang những đặc điểm của loài vật đã tuyệt chủng, nhưng về cơ bản đó không phải là làm sống lại những loài đã chết.
Chẳng hạn như vào tháng 4/2025, công ty Colossal Biosciences công bố tạo ra ba cá thể sói xám đã được chỉnh sửa gen để mang một số đặc điểm của loài sói khổng lồ (dire wolf).
Tuy nhiên, nhiều nhà khoa học cho rằng đây không phải là sự hồi sinh của loài sói khổng lồ đã tuyệt chủng.Kết quả của quá trình này là tạo ra một loài lai có yếu tố di truyền và ngoại hình tương tự với tổ tiên đã tuyệt chủng của chúng từ hơn 12.500 năm trước.
Do vậy, việc sử dụng nhân bản vô tính và công nghệ gen để làm sống lại những loài động vật đã tuyệt chủng là điều không hề dễ dàng. Những công nghệ này chỉ phù hợp để nhân giống những loài động vật đang bên bờ vực tuyệt chủng, khi vẫn còn có thể trích xuất được tế bào sinh dưỡng và trứng đầy đủ để sử dụng cho mục đích nhân bản.
Tin Gốc: Dân Trí




