Chính sách miễn thị thực này được triển khai dưới thời chính phủ tiền nhiệm, cho phép du khách từ 93 quốc gia và vùng lãnh thổ nhập cảnh Thái Lan không cần visa với thời hạn lưu trú lên đến 60 ngày mỗi lần. Biện pháp này có hiệu lực từ ngày 15/7/2024 nhằm đẩy nhanh sự phục hồi của ngành du lịch trong bối cảnh cạnh tranh gay gắt trên toàn cầu. Du khách cũng được phép gia hạn tạm trú thêm 30 ngày tại các văn phòng xuất nhập cảnh.
Tuy nhiên, chính phủ hiện tại đang cân nhắc lại. Bộ trưởng Du lịch và Thể thao Surasak Phancharoenworakul cho biết chương trình sẽ được đánh giá lại theo từng quốc gia để đảm bảo tính phù hợp sau giai đoạn thử nghiệm.
Ông nhấn mạnh mọi quyết định sửa đổi hoặc hủy bỏ việc miễn thị thực 60 ngày sẽ không mang tính phân biệt đối xử, chỉ tập trung vào việc cải thiện các biện pháp sàng lọc. Đề xuất dự kiến sẽ sớm được trình lên Nội các.
Trong khi đó, ông Sisdivachr Cheewarattanaporn, Chủ tịch danh dự kiêm cố vấn cao cấp của Hiệp hội Đại lý Du lịch Thái Lan (ATTA), nhận định việc điều chỉnh thời gian lưu trú và xem xét lại các điều kiện đối với từng quốc gia là một bước đi tích cực.
“Ít nhất, việc này giúp sàng lọc khách nước ngoài và bảo vệ an ninh quốc gia”, ông nói.
Ông cảnh báo một bộ phận khách quốc tế đến Thái Lan với ý định định cư, không phải du lịch đơn thuần. Tại một số khu vực, các cộng đồng người nước ngoài quy mô lớn đã hình thành với hàng nghìn người sinh sống cùng nhau, làm dấy lên lo ngại về quyền sở hữu đất đai và việc sử dụng người Thái Lan đứng tên hộ để nắm giữ bất động sản.
Do đó, ATTA ủng hộ kế hoạch của chính phủ trong việc sửa đổi quy định miễn thị thực, nhấn mạnh việc người nước ngoài lưu trú quá lâu không mang lại lợi ích cho Thái Lan. Theo đại diện đơn vị, khách du lịch thực sự thường chỉ ở lại vài ngày. Việc cho phép lưu trú từ hai đến ba tháng là quá mức và không đem lại lợi ích.
Dữ liệu từ ngành du lịch cũng củng cố quan điểm này. Khách đường dài từ châu Âu có xu hướng lưu trú ít hơn một tháng mỗi chuyến đi, trong khi khách từ các thị trường gần thường ở lại Thái Lan từ 5 đến 12 ngày.
Ông cũng bày tỏ lo ngại về khả năng gia tăng các hoạt động tội phạm, bao gồm lừa đảo, nếu các yêu cầu nhập cảnh vẫn được nới lỏng quá mức.
Vấn đề an ninh quốc gia trở thành trọng tâm của các cuộc tranh luận. Ông Sisdivachr lưu ý bối cảnh toàn cầu đã thay đổi và chính sách thị thực của Thái Lan phải điều chỉnh tương ứng để duy trì sự an toàn.
ATTA dự báo Thái Lan sẽ đón từ 30 đến 32 triệu lượt khách quốc tế vào năm 2026. Con số này tương đương với ước tính của Tổng cục Du lịch Thái Lan (30 đến 34 triệu lượt), giảm 18% so với mục tiêu ban đầu là 36,7 triệu lượt, dựa trên kỳ vọng căng thẳng tại Trung Đông sẽ dịu bớt trong 1 đến 3 tháng tới.
Theo Bộ Du lịch và Thể thao, Thái Lan ghi nhận khoảng 10,8 triệu lượt khách quốc tế từ ngày 1/1 đến 19/4/2026, giảm 3,34% so với cùng kỳ năm ngoái. Doanh thu du lịch từ khách quốc tế đạt khoảng 530 tỷ baht (16,34 tỷ USD).
Năm thị trường nguồn hàng đầu trong giai đoạn này gồm Trung Quốc (khoảng 1,7 triệu lượt), Malaysia (khoảng 1,1 triệu lượt), theo sau là Nga, Ấn Độ và Hàn Quốc.
Những ngày qua, video ghi lại trải nghiệm tại một quán ăn có nhân viên khiếm thính phục vụ ở Đà Nẵng của du khách người Anh tên Reuben Charles đã thu hút sự quan tâm của dư luận.
Trong video, anh Reuben Charles chia sẻ cảm giác bất ngờ khi bước vào một không gian gần như không có tiếng nói. Các nhân viên giao tiếp với nhau bằng ngôn ngữ ký hiệu, còn thực khách gọi món thông qua cử chỉ, ánh mắt.
Ngay tại nhà hàng, thực đơn và đồng phục nhân viên đều có dòng chữ “Silent Note” nhằm thông báo với khách rằng người phục vụ bị khiếm thính và không thể nghe thấy âm thanh như bình thường.
Anh Reuben Charles cho biết câu chuyện xảy ra vào ngày 13/4. Ban đầu, anh dự định dùng bữa tại một nhà hàng khác nhưng tình cờ ghé vào nhà hàng trong video.
“Tôi nhìn thấy nhân viên dùng ngôn ngữ ký hiệu để giao tiếp với nhau. Sau khi tìm hiểu, tôi nhận ra đây là một nơi rất đặc biệt và quyết định ghi lại trải nghiệm của mình như một đoạn phim tài liệu nhỏ”, anh Reuben Charles nói.
Điều khiến nam du khách ấn tượng nhất là sự thân thiện và tận tâm của các nhân viên. Khi không biết cách ăn món bún chả, anh đã được một nữ nhân viên kiên nhẫn hướng dẫn bằng cử chỉ.
“Khoảnh khắc đó thực sự làm tôi cảm động và cuối cùng nó trở thành phần yêu thích của tôi vì cảm giác chân thật, chân thành của nhân viên”, anh Reuben Charles chia sẻ.
Theo du khách người Anh, trước đây anh chưa từng đến một nơi nào như nhà hàng “không có tiếng nói” này. Anh cho rằng mô hình này không chỉ tạo cơ hội việc làm cho người khiếm khuyết mà còn mang đến kỷ niệm đặc biệt cho khách hàng.
“Đôi khi ở nhà hàng, những sai sót nhỏ dễ khiến mọi người khó chịu. Nhưng ở đây, khách hàng học được sự kiên nhẫn và cảm thông nhiều hơn”, anh Reuben Charles nói thêm.
Anh Reuben Charles cũng dành nhiều lời khen cho con người và văn hóa Việt Nam, đặc biệt là miền Trung. Anh cho biết Đà Nẵng và Hội An đã để lại nhiều kỷ niệm đẹp trong chuyến đi của mình và chắc chắn sẽ còn quay lại trong tương lai.
Chủ nhà hàng trong video cho biết ý tưởng tuyển dụng lao động khiếm thính bắt đầu từ năm 2019, khi chị gặp một nam thanh niên câm điếc đi xin việc. Ban đầu, chị chỉ giao những công việc đơn giản, nhưng dần dần các nhân viên hòa nhập tốt hơn, còn những người làm cùng cũng chủ động học ngôn ngữ ký hiệu để hỗ trợ nhau.
“Sau một thời gian, mọi người đều tìm được cách làm việc chung. Chính các bạn hỗ trợ ngược lại cho quán rất nhiều. Đến nay hệ thống nhà hàng đã có khoảng 30 nhân viên là người khiếm thính làm việc”, chủ quán chia sẻ.
Thời gian đầu, việc vận hành gặp không ít khó khăn do giao tiếp với khách chưa thuận lợi. Để khắc phục, quán phải điều chỉnh cách vận hành trong gần một năm, phân chia khu vực phục vụ rõ ràng và dùng màu áo khác nhau để khách dễ nhận biết nhân viên có thể giao tiếp bằng lời nói.
Theo số liệu của Cơ quan Du lịch Nhật Bản (JNTO), tổng lượt khách quốc tế nhập cảnh nước này trong 6 tháng đầu năm đạt 21 triệu lượt, giảm 2% so với cùng kỳ năm 2025. Nguyên nhân chính là do khách từ Trung Quốc đại lục giảm 56%, đạt khoảng 2 triệu lượt khách. Đây là lần sụt giảm nửa đầu năm đầu tiên của du lịch Nhật Bản sau 5 năm tăng trưởng (không xét giai đoạn dịch Covid-19 từ năm 2020 đến năm 2022).
Chính phủ Trung Quốc hồi tháng 1 ban hành khuyến cáo công dân hạn chế du lịch tới Nhật Bản khi hai nước căng thẳng liên quan phát biểu của Thủ tướng Sanae Takaichi về vấn đề Đài Loan hồi tháng 11/2025. Trung Quốc cũng cắt giảm diện rộng các chuyến bay thương mại giữa hai nước. Việc điều chỉnh lịch nghỉ lễ tết Đoan Ngọ trong năm nay cũng ảnh hưởng tới tâm lý và kế hoạch di chuyển của du khách Trung Quốc.
Trong tháng 6, khoảng 3,1 triệu lượt khách quốc tế đến Nhật Bản, giảm gần 7% so với cùng kỳ. Thị trường Trung Quốc đại lục, vốn là trụ cột lớn nhất, sụt giảm hơn 57 % trong tháng 6, đón 340.700 lượt khách. Trong khi đó, hầu hết thị trường du lịch trọng điểm khác của Nhật Bản vẫn duy trì tốc độ tăng trưởng ổn định.
Khách du lịch từ Hàn Quốc đạt 787.000 lượt (tăng 7,8%), duy trì vị thế là thị trường gửi khách lớn nhất đến Nhật Bản. Thị trường Đài Loan đạt hơn 670.000 lượt (tăng 14,6%), Hong Kong tăng gần 29%.
Các thị trường xa như Bắc Mỹ và Châu Âu cũng có sự bứt phá nhờ hiệu ứng từ kỳ nghỉ hè của học sinh, sinh viên và xu hướng đồng yen duy trì ở mức thấp. Khách Mỹ tăng 2,7% đạt khoảng 354.000 lượt, các quốc gia như Anh, Pháp, Italy, Tây Ban Nha và khu vực Bắc Âu đều xác lập kỷ lục mới về số lượng du khách ghé thăm trong tháng 6.
Đại diện JNTO cho biết dù tổng lượng khách suy giảm do biến động từ thị trường Trung Quốc, Nhật Bản vẫn tiếp tục thực hiện Chiến lược Phát triển Quốc gia Du lịch giai đoạn 5 được phê duyệt tháng 3. Cơ quan này tập trung thu hút nhóm du khách quay lại, tăng mức chi tiêu bình quân trên mỗi lượt khách và phân bổ dòng khách tới các khu vực địa phương nhằm giảm tải cho đô thị lớn.
Năm 2025, lượng khách quốc tế đến Nhật Bản đạt kỷ lục gần 43 triệu lượt, tăng gần 16% so với đỉnh năm trước đó. Theo số liệu từ chính phủ, ngành du lịch (bao gồm cả nội địa và quốc tế) hiện đóng góp khoảng 5,6% GDP của Nhật Bản, tương đương 34.000 tỷ yen (khoảng 210 tỷ USD) mỗi năm. Con số này đưa du lịch trở thành nguồn thu xuất khẩu lớn thứ hai của quốc gia, đứng sau ngành công nghiệp ôtô.
Hiện Nhật Bản nỗ lực chuyển hóa sự bùng nổ du lịch ngắn hạn thành đòn bẩy kinh tế dài hạn, đủ sức cạnh tranh hoặc thay thế các ngành công nghiệp truyền thống lâu đời. Để hiện thực hóa tham vọng, Nhật Bản đặt mục tiêu đón 60 triệu lượt khách mỗi năm đến năm 2030.
Cách thủ đô Quito của Ecuador khoảng 24 km về phía bắc, du khách có thể tìm thấy đài tưởng niệm Mitad del Mundo (Giữa Trái Đất). Một vạch sơn vàng chạy dọc lối đi bộ, chia đôi khối kiến trúc, biểu thị đường vĩ độ số 0. Đây là cách người Ecuador tự hào nói với thế giới về điểm đặc biệt nhất của họ: đường xích đạo.
Đường xích đạo là một đường vĩ tuyến ảo bao quanh chu vi Trái Đất ở vĩ độ 0. Đường này cách đều hai cực Bắc và cực Nam, đóng vai trò ranh giới phân chia hành tinh thành hai nửa Bắc bán cầu và Nam bán cầu.
Phép đo khoa học đầu tiên về đường xích đạo được thực hiện bởi một nhóm các nhà khoa học Pháp và Tây Ban Nha trong một cuộc thám hiểm vào thế kỷ 18, dẫn đầu bởi Charles Marie de La Condamine, Pierre Bouguer và Louis Godin. Khởi hành từ Pháp vào năm 1735, họ đến Quito vào năm 1736 - đi qua Colombia và Panama trên lộ trình.
Sau nhiều năm kiên trì đo đạc khoảng cách bằng phương pháp lượng giác lưới tam giác, họ đã chứng minh Trái Đất không phải là một hình cầu hoàn hảo mà phình ra ở xích đạo và hơi dẹt ở hai cực. Họ đã xác định được vị trí của đường xích đạo - một đường dài hơn 40.000 km bao quanh chu vi Trái Đất ở vĩ độ 0 độ, cách đều hai cực bắc và nam. Công trình Mitad del Mundo cũng được dựng lên để kỷ niệm cuộc thám hiểm này.
Vlogger Joe HaTTab từng tới "Giữa Trái Đất" và bất ngờ khi được hướng dẫn viên chỉ cho một số hiện tượng lạ chỉ xảy ra ở đây. Tại khu vực này, ai cũng có thể trở thành "bậc thầy về trứng" khi dễ dàng đặt quả trứng đứng thẳng dù không có điểm tựa.
Ngoài ra, khi xả, nước sẽ chảy thẳng, không xoay theo chiều kim đồng hồ như ở bắc xích đạo hoặc ngược chiều kim đồng hồ nếu ở nam xích đạo. Đây gọi là hiệu ứng Coriolis, hệ quả từ chuyển động tự quay và độ cong của Trái Đất. Theo đó, các vật thể chuyển động tự do ở Bắc bán cầu có xu hướng lệch về bên phải và ở Nam bán cầu lệch về bên trái. Tại vĩ độ 0 độ, hiệu ứng này không xảy ra. Đây là lý do các trận bão nhiệt đới bị suy yếu và tan rã khi chúng di chuyển quá gần đường xích đạo.
Theo Lonely Planet, các số liệu đo đạc sau này, sử dụng công nghệ GPS hiện đại, cho thấy vị trí chính xác của đường xích đạo thực tế nằm cách khoảng 240 m về phía bắc. Tuy nhiên, một số nhà khoa học cho rằng đường xích đạo nên được hình dung như một dải đất rộng hàng km do thực tế hai cực bắc và nam không hoàn toàn cố định. Ngoài ra, một số nhà khoa học cho rằng hiệu ứng Coriolis khó chứng minh bằng việc xả nước.
Dù còn nhiều tranh cãi xoay quanh tên gọi "Giữa Trái Đất", đây vẫn là điểm đến hút khách ở Ecuador.
Du khách cũng nên ghé thăm Bảo tàng Mặt trời Intinan, cách Ciudad Mitad del Mundo chưa đầy 10 phút đi bộ. Những người mở bảo tàng tự nhận đây là vị trí đích thực của đường xích đạo. Bảo tàng có một số khu trưng bày tương tác và các hoạt động ngoài trời dựa trên các hiện tượng khoa học xích đạo.
