Khi dự quốc yến tại Phòng Đông, Nhà Trắng trong chuyến thăm cấp nhà nước đến Mỹ đêm 28/4, Vua Charles III tặng Tổng thống Donald Trump một chiếc chuông vàng, món quà sáng bóng mang đậm phong cách “Trump” nhất.
“Thưa Tổng thống, tôi rất vui được trao tặng ngài món quà cá nhân, đó là chiếc chuông từng treo trên đài chỉ huy của con tàu mang tên ngài”, Vua Anh nói, trước khi ra hiệu cho tùy tùng đưa ra món quà đã chuẩn bị sẵn.
Khắc rõ nét trên bề mặt chuông là dòng chữ TRUMP 1944. Đây là chiếc chuông từng treo trên tàu ngầm tên là HMS Trump, hạ thủy từ xưởng đóng tàu của Anh vào năm 1944 và từng tham gia chiến đấu tại Thái Bình Dương trong Thế chiến II.
Tổng thống Trump đứng dậy khỏi ghế và nhìn chiếc chuông mới với vẻ ngưỡng mộ. Ông liếc nhìn Đệ nhất phu nhân Melania như muốn nói “thấy gì chưa, em yêu”, theo lời kể của Shawn McCreesh, phóng viên chuyên trách Nhà Trắng của NYTimes.
“Mong rằng nó sẽ là minh chứng cho lịch sử chung và tương lai tươi sáng của hai quốc gia chúng ta. Và nếu ngài cần liên lạc với chúng tôi, hãy rung chuông”, Vua Charles nói.
Cả văn phòng vang lên tiếng vỗ tay. Với vẻ mặt rạng rỡ, Tổng thống Trump giơ ngón tay cái, thể hiện sự tán thưởng dành cho Vua Anh.
Nhưng khi ông Trump lên phát biểu, Tổng thống Mỹ đã gây ra chút khó khăn ngoại giao với Vua Charles, khi đề cập đến vấn đề mà người đứng đầu hoàng gia Anh muốn tránh.
Khi đọc lướt qua một đoạn trong bài diễn văn nói về những nơi mà người Mỹ và người Anh từng sát cánh chiến đấu, ông Trump rời mắt khỏi văn bản và nói “chúng tôi cũng đang thực hiện một chút công việc ở Trung Đông và chúng tôi đang làm rất tốt”.
Ông Trump gần đây bày tỏ tức giận với Anh, khi đồng minh lâu năm này từ chối tham gia vào cuộc chiến tiềm ẩn nhiều rủi ro chống lại Iran cũng như điều tàu chiến hỗ trợ mở lại eo biển Hormuz. Tổng thống Mỹ đã gọi tàu sân bay của Anh là “đồ chơi” và thể hiện sự bất bình với Thủ tướng Anh Keir Starmer. Giờ đây, ông Trump lại khơi dậy những chuyện không hay đó trong quan hệ hai nước tại quốc yến chiêu đãi Vua Charles.
“Chúng ta đã đánh bại đối thủ đó về mặt quân sự và chúng ta sẽ không bao giờ để đối thủ đó…”, ông dường như đang đề cập tới Iran, trước khi dừng lại giữa chừng. “Ngài Charles chắc hẳn cũng đồng ý với tôi rằng chúng tôi sẽ không bao giờ để đối thủ đó sở hữu vũ khí hạt nhân”.
Sau đó, ông quay lại với bài phát biểu đã được soạn sẵn. Tuy nhiên, với những bình luận ngoài văn bản như vậy, ông Trump suýt nữa đã kéo Vua Charles vào cuộc tranh cãi chính trị. Với tư cách quốc vương Anh, đây chính là chuyện mà ông muốn tránh.
Vua Charles III đã bắt đầu bài phát biểu của mình bằng cách nhắc lại sự hỗn loạn xảy ra hồi cuối tuần, khi một tay súng cố gắng xông vào phòng khiêu vũ của khách sạn Washington Hilton trong lúc Tổng thống, Đệ nhất phu nhân và hầu hết nội các đang ở bên trong. “Hãy giữ bình tĩnh và tiếp tục vững bước”, nhà vua nói.
Bài phát biểu của ông đan xen với các yếu tố lịch sử. Ông kể về lần đầu tiên gặp một tổng thống Mỹ là Dwight D. Eisenhower tại Balmoral khi mình mới 10 tuổi.
Ông cũng kể lại việc cựu thủ tướng Anh Winston Churchill, vốn là một trong những thần tượng của ông Trump, trong một lần lưu trú tại Nhà Trắng đã “bước ra khỏi bồn tắm trong tình trạng khỏa thân và phát hiện cửa mở khi Tổng thống Franklin D. Roosevelt bước vào để trò chuyện”.
“Bằng sự hóm hỉnh, ông ấy đã xóa tan mọi sự ngượng ngùng bằng cách tuyên bố rằng ‘Thủ tướng Anh không có gì phải che giấu với Tổng thống Mỹ'”, ông kể.
Ông cũng đưa ra những câu đùa châm chọc ông Trump mà những người khác có lẽ không dám thử. “Thưa Tổng thống, gần đây ngài có bình luận rằng nếu không có Mỹ, các nước châu Âu giờ này đã nói tiếng Đức. Tôi xin mạn phép nói rằng, nếu không có chúng tôi, ngài giờ này đang nói tiếng Pháp!”, ông nói.
Nhà vua nhắc nhở rằng chuyến thăm của mẹ ông, cố Nữ hoàng Elizabeth II, vào năm 1957 đã giúp khôi phục chữ “đặc biệt” trong “mối quan hệ đặc biệt” với Mỹ sau một cuộc khủng hoảng ở Trung Đông. Và rồi ông nói “gần 70 năm trôi qua, thật khó có thể tưởng tượng điều gì tương tự vậy lại xảy ra ngày hôm nay”.
Dường như không có nhiều tiếng cười hưởng ứng cho câu nói đó. Tuy nhiên, sau khi nhà vua kết thúc bài phát biểu, ông Trump đã mỉm cười, vỗ vai quốc vương Anh.
“Ngài làm tốt lắm”, ông nói và quay sang nhìn chiếc chuông Trump mới được tặng. “Nó thật đẹp!”.
Vụ cháy bùng phát hôm nay tại khu vực đặt máy phát điện của nhà máy điện hạt nhân Barakah ở vùng Al Dhafra thuộc Các tiểu vương quốc Arab Thống nhất (UAE), sau khi khu vực này trúng đòn tập kích bằng máy bay không người lái. Địa điểm xảy ra hỏa hoạn nằm gần vành đai an ninh vòng trong của nhà máy.
Cơ quan Quản lý Hạt nhân Liên bang (FANR) của UAE khẳng định sự việc không ảnh hưởng đến mức độ an toàn của nhà máy điện, cũng không tác động đến những hệ thống thiết yếu, toàn bộ tổ máy đều hoạt động bình thường. Không có thương vong trong vụ tập kích, nhưng chưa rõ ngọn lửa đã được khống chế hay chưa.
UAE chưa cáo buộc bên nào đứng sau vụ tấn công, cũng chưa có cá nhân hay tổ chức nào nhận trách nhiệm về sự việc.
Nhà máy điện hạt nhân Barakah có trị giá 20 tỷ USD, là dự án hợp tác giữa UAE và Hàn Quốc, bắt đầu hoạt động từ năm 2020. Đây là nhà máy điện hạt nhân đầu tiên và duy nhất trên bán đảo Arab, cung cấp khoảng 1/4 nhu cầu điện cho UAE.
Cuộc tập kích ngày 17/5 đánh dấu lần đầu nhà máy Barakah bị nhắm mục tiêu từ khi xung đột Trung Đông bùng phát cuối tháng 2. Sự việc xảy ra giữa lúc căng thẳng giữa UAE và Iran đang ở mức cao.
Iran đã tập trung phần lớn hỏa lực đáp trả nhằm vào UAE với hơn 2.800 tên lửa và UAV, nhiều hơn mọi quốc gia liên quan, kể cả Israel. Các cuộc tập kích gây thiệt hại nặng nề cho giao thông hàng không, du lịch và thị trường bất động sản của UAE, dẫn đến nhiều đợt sa thải và cho nghỉ việc có thời hạn.
Giới chức vùng Vịnh cho biết hành động của Iran đã thúc đẩy UAE thay đổi cơ bản chiến lược, chuyển sang coi Iran là "thế lực bất hảo, tìm cách phá hoại mô hình kinh tế - xã hội của UAE, vốn dựa trên nhân tài nước ngoài và danh tiếng về sự an toàn, ổn định".
Iran vẫn gần như đóng cửa hoàn toàn eo biển Hormuz, tuyến đường biển trọng yếu tại khu vực. Mỹ đang phong tỏa các cảng biển Iran để đáp trả, trong khi đàm phán hòa bình giữa hai bên không đạt được tiến triển mới.
Một số cuộc giao tranh và tập kích đã nổ ra xung quanh eo biển Hormuz trong vài tuần qua, làm dấy lên lo ngại xung đột quy mô lớn có thể bùng phát trở lại nếu lệnh ngừng bắn hiện tại giữa Iran và Mỹ sụp đổ.
Hãng Reuters ngày 21.4 đưa tin Không quân Mỹ quyết định gia hạn thời gian sử dụng máy bay cường kích A-10 Thunderbolt II, mẫu máy bay yểm trợ tấn công mặt đất đã được sử dụng nhiều thập niên và đóng vai trò quan trọng trong cuộc xung đột với Iran.
"Chúng tôi sẽ gia hạn máy bay A-10 Thunderbolt II đến năm 2030", Bộ trưởng Không quân Troy Menink viết trên mạng xã hội và cho biết thêm rằng động thái này giúp "duy trì năng lực chiến đấu trong lúc cơ sở công nghiệp quốc phòng làm việc để gia tăng sản xuất máy bay chiến đấu".
Đây là quyết định mới nhất liên quan cuộc tranh cãi kéo dài về số phận của mẫu máy bay chiến đấu cất cánh lần đầu vào năm 1976 và được Lầu Năm Góc lên kế hoạch loại biên trong hơn hai thập niên.
Theo Bộ Tư lệnh Trung tâm Mỹ, cường kích A-10 Thunderbolt II được sử dụng trong cuộc xung đột với Iran. Khẩu pháo uy lực ở đầu mũi máy bay này được sử dụng chống lại các tàu của Iran ở eo biển Hormuz.
Một số nhân vật trong Không quân Mỹ từ lâu cho rằng máy bay A-10, đã quá cũ, chậm chạp và bảo dưỡng quá tốn kém, trong khi việc loại biên sẽ giúp giải phóng nguồn tiền cho những ưu tiên hiện đại hóa như phát triển các vũ khí bội siêu thanh.
Trong khi đó, một số người cảnh báo rằng việc cắt giảm những máy bay này mà không có ứng viên thay thế phù hợp sẽ khiến các binh sĩ mặt đất mất đi sự hỗ trợ trên không.
Nhưng máy bay A-10 Thunderbolt II đã chứng tỏ gần như không thể bị loại biên, phần lớn là nhờ sức ảnh hưởng chính trị bền bỉ của nó. Phần lớn phi đội máy bay này đóng tại căn cứ không quân Davis-Monthan ở thành phố Tucson (bang Arizona), góp phần vào nền kinh tế địa phương.
Không quân là một trong những nhà tuyển dụng hàng đầu trong khu vực. Arizona là một bang chiến địa ngày càng có ảnh hưởng lớn trong việc quyết định các cuộc bầu cử Tổng thống Mỹ.
Theo phóng viên của trang tin RBC News, hôm 25/5, Ngoại trưởng Nga Sergey Lavrov đã điện đàm với người đồng cấp Mỹ Marco Rubio. Thông qua cuộc điện đàm, ông Lavrov đã chuyển một thông điệp từ Tổng thống Nga Vladimir Putin tới Tổng thống Mỹ Donald Trump.
Ông Rubio cho biết ông đã chuyển lại thông điệp đó cho Tổng thống, song không cung cấp thêm chi tiết.
Ngoại trưởng Rubio cũng bác bỏ các suy đoán cho rằng Nga đã đặc biệt kêu gọi Mỹ rút nhân viên đại sứ quán khỏi thủ đô Kiev của Ukraine khi Nga công bố các cuộc không kích lớn đáp trả Ukraine.
"Mối nguy hiểm trong tất cả các cuộc xung đột, khi chúng tiếp diễn và kéo dài, là chúng luôn tiềm ẩn nguy cơ leo thang", ông Rubio bình luận.
Cuộc điện đàm diễn ra sau khi Bộ Ngoại giao Nga nói rằng vụ tấn công của Ukraine vào một ký túc xá cao đẳng ở thị trấn Starobelsk vào tuần trước là "giọt nước tràn ly" đối với Nga, và nước này sẽ tiến hành các cuộc "tấn công mang tính hệ thống" vào hàng loạt mục tiêu khác nhau trên khắp thủ đô của Ukraine kể từ bây giờ.
"Đây là giọt nước tràn ly. Trong những bối cảnh này, Lực lượng Vũ trang Nga sẽ phát động các đòn không kích mang tính hệ thống chống lại tổ hợp công nghiệp - quân sự của Ukraine tại Kiev, bao gồm cả những địa điểm nơi UAV được thiết kế, sản xuất, lập trình và chuẩn bị để đưa vào sử dụng", Bộ này cho biết, đồng thời cảnh báo Moscow đang thay đổi phương thức tiếp cận đối với cuộc xung đột Ukraine.
Bộ Ngoại giao Nga lưu ý chiến dịch cũng sẽ gây ảnh hưởng đến "các trung tâm ra quyết định và các sở chỉ huy” của Ukraine, các mục tiêu bị nhắm đến nằm rải rác trên khắp Kiev.
Moscow hối thúc công dân nước ngoài, bao gồm cả các nhà ngoại giao và đại diện của các tổ chức quốc tế, hãy rời khỏi thủ đô của Ukraine ngay lập tức. Bộ Ngoại giao Nga cũng cảnh báo người dân thành phố tránh xa "các cơ sở hạ tầng quân sự và hành chính của chính quyền Kiev”.
Trong bối cảnh căng thẳng leo thang, Ngoại trưởng Rubio cho biết Washington vẫn sẵn sàng làm trung gian hòa giải trong cuộc xung đột giữa Nga và Ukraine.
