Khác với bánh khọt miền biển thường dùng nhân tôm, mực, bánh khọt ở cù lao Thới Sơn (phường Thới Sơn, tỉnh Đồng Tháp – trước đây là thành phố Mỹ Tho, Tiền Giang) gây ấn tượng bởi phần nhân làm từ ốc đắng – loài ốc nhỏ sinh sống nhiều trong mương vườn, ao đìa nước ngọt. Chính sự lựa chọn nguyên liệu này đã tạo nên nét đặc sắc của món ăn miền Tây này.
Ốc đắng sau khi bắt về được ngâm kỹ nhiều giờ để nhả hết bùn đất, sau đó rửa sạch, luộc vừa chín tới rồi khêu lấy phần thịt. Công đoạn tưởng chừng đơn giản nhưng đòi hỏi sự tỉ mỉ, bởi nếu luộc quá lửa, ốc sẽ dai và mất đi vị bùi đặc trưng. Vị đắng nhẹ của ốc không hề gắt mà thanh, càng ăn càng thấm, để lại hậu vị bùi béo nơi đầu lưỡi.
Để có được mẻ bánh ngon, khâu pha bột giữ vai trò quyết định. Bột được xay mịn từ gạo mới, rồi pha nước cốt dừa tươi tạo độ béo và hương thơm dịu nhẹ. Có người cho giảm thêm chút bột nghệ để bánh có màu vàng bắt mắt.
Khi khuôn gang đặt trên bếp lửa đã nóng, người người thợ nhanh tay múc từng vá bột đổ vào khuôn, cho thịt ốc đắng lên trên rồi đậy nắp. Chỉ sau vài phút, những chiếc bánh khọt nhỏ xinh được lấy ra, phần rìa giòn rụm, bên trong mềm xốp, dậy mùi thơm của gạo mới quyện cùng dừa tươi. Điểm đặc sắc của bánh khọt ốc đắng nằm ở sự hài hòa giữa lớp vỏ giòn và phần nhân bùi. Khi cắn nhẹ, thực khách cảm nhận rõ độ giòn tan bên ngoài, tiếp đến là vị đắng thanh, béo nhẹ của ốc, không lấn át mà hòa quyện tự nhiên.
Nếu ốc đắng là điểm nhấn thì rổ rau ăn kèm chính là phần hoàn thiện hương vị. Đĩa rau dân dã nhưng phong phú, gồm lá cách, cải xanh, đinh lăng cùng nhiều loại rau vườn khác. Lá cách đắng nhẹ, cải xanh cay nồng, đinh lăng thơm dịu, mỗi loại mang một sắc thái riêng, khi kết hợp lại tạo nên tổng thể cân bằng. Vị chát, cay, thơm của rau như nâng đỡ, làm tròn vị đắng bùi của ốc, khiến món ăn thêm phần tinh tế.
Khi thưởng thức, thực khách gắp bánh khọt đặt lên lá cải hoặc lá cách, thêm vài cọng đinh lăng, cuốn gọn trong tay rồi chấm vào chén nước mắm chua ngọt pha vừa vị. Tất cả hòa quyện, vị giòn mềm của bánh, vị đắng bùi của ốc, vị cay chát của rau, vị mặn ngọt của nước chấm tạo nên dư vị đậm đà, khó quên.
Bên cạnh bánh khọt ốc đắng, ẩm thực ở cù lao Thới Sơn còn ghi dấu ấn với những biến tấu táo bạo từ trái cây bản địa tại nhà vườn Long Sơn. Tại đây, chị Âu Kim Phượng đã mạnh dạn kết hợp sầu riêng và mít, hai loại trái cây đặc trưng của vùng vào các món bánh dân gian.
Bánh xèo sầu riêng gây tò mò ngay từ tên gọi. Vẫn là lớp bánh vàng giòn quen thuộc, nhưng khi thưởng thức, thực khách sẽ cảm nhận mùi thơm nồng nàn và vị béo ngậy của sầu riêng tươi hòa trong từng lớp bột. Vị ngọt hoàn toàn tự nhiên, không cần thêm đường, tạo nên trải nghiệm mới mẻ nhưng vẫn gần gũi.
Trong khi đó, bánh khọt mít ra đời từ mong muốn nâng giá trị trái mít địa phương khi thị trường gặp khó. Mít chín được xắt nhỏ, trộn vào bột, tạo hương thơm dịu và vị ngọt mềm đặc trưng, mang đến sắc thái khác biệt so với bánh khọt truyền thống.
Với du khách, bánh khọt ốc đắng là món ăn lạ miệng; còn với người dân ở cù lao Thới Sơn, đó là hương vị quê nhà, thứ hương vị mộc mạc mà sâu đậm, đủ sức níu chân bất cứ ai từng một lần ghé qua.
Sau vụ ly chè 170.000 đồng gây ra nhiều ý kiến trái chiều trên mạng xã hội, quán chè C. trên đường Hùng Vương (phường Thuận Hóa, TP.Huế) tiếp tục thu hút sự chú ý của nhiều người. Tại đây, các món chè được bán với mức giá từ 17.000 đồng, trong khi món đắt nhất trong thực đơn là "chè mẹc" giá 110.000 đồng dành cho nhiều người ăn.
Theo ghi nhận, đây là quán chè gia đình truyền thống, có thâm niên lâu đời và là địa chỉ quen thuộc của nhiều người dân địa phương cũng như giới trẻ.
Theo quan sát, quán hoạt động nhộn nhịp với thực đơn được niêm yết công khai. Danh mục món ăn có mức giá dao động từ 17.000 đồng đến cao nhất là 110.000 đồng.
Đáng chú ý, khi phóng viên thử gọi món đắt nhất là "chè mẹc" giá 110.000 đồng, người bán đã từ chối phục vụ cho một người vì cho rằng định lượng này dành cho gia đình từ 5 người trở lên ăn mới hết. Một ly chè thập cẩm thông thường tại đây có giá bình dân là 17.000 đồng.
Cụ thể, với mức giá niêm yết thấp nhất là 17.000 đồng cho một ly chè thập cẩm thông thường, thực khách đã có một phần ăn khá đầy đặn. Qua quan sát trực tiếp, lượng chè trong các ly đơn lẻ này không hề ít. Chỉ cần khoảng 5 ly chè loại 17.000 đồng này đổ chung vào, dung tích sẽ hoàn toàn lấp đầy một chiếc ly nhựa loại lớn, mà quán này dùng để bán cho người mua với giá 163.000 đồng, bị phản ứng trước đó.
Giải thích về ly chè gây bão dư luận này, một người đàn ông là thành viên của gia đình chủ quán cho rằng mức giá đó là hợp lý. Theo người này, ly chè đó bao gồm rất nhiều loại chè khác nhau được dồn ép để đầy đặn vào một ly nhựa lớn. Giá thành tùy thuộc vào thành phần nguyên liệu mà khách hàng yêu cầu
Như Thanh Niên đã đưa tin, sự việc bắt nguồn vào tối ngày 2.5 khi một nhóm 3 người đến quán chè C. mua hàng, sau đó đăng tải hình ảnh ly chè giá 170.000 đồng lên mạng xã hội, làm dấy lên luồng dư luận trái chiều.
Ngay sau đó, UBND phường Thuận Hóa cũng đã nhanh chóng lập đoàn kiểm tra tại quán này. Làm việc với cơ quan chức năng, bà L.T.T.T (chủ quán) tường trình rằng thực khách đã yêu cầu lấy đầy đủ các món trong quán vào một ly nhựa lớn. Bà T. khẳng định đã thông báo trước về việc giá tiền sẽ cao và chỉ thực hiện múc chè sau khi khách đồng ý.
Theo chủ quán, ly chè này chứa hơn 20 loại nguyên liệu được tính tiền cộng dồn (dao động 5.000 – 12.000 đồng/món), tổng cộng là 163.000 đồng, cộng thêm 20.000 đồng cho một ly chè hạt lựu riêng và 10.000 đồng cho 5 ly nhựa kèm theo. Cơ quan chức năng xác nhận quán chè này có niêm yết giá công khai và chủ cơ sở cam kết không có hành vi "chặt chém".
Tuy nhiên, anh T.Đ.N (người đăng bài phản ánh) lại đưa ra những thông tin đối lập và không đồng tình với tường trình mà chủ quán đã đưa ra. Anh N. cho biết mình là người địa phương, đưa bạn từ Quảng Ninh đến mua chè nhưng cảm thấy bất ngờ và "hổ thẹn" vì mức giá quá cao so với lời anh quảng cáo.
Anh khẳng định phía quán chè không hề báo trước giá tiền từng món hay tổng giá 163.000 đồng cho ly chè thập cẩm lớn này. Thực khách này cũng phủ nhận việc yêu cầu 5 ly nhựa mà chỉ cần 2 ly đá để mang ra sân bay. Theo anh N., nếu được thông báo trước mức giá đắt đỏ như vậy, anh chắc chắn sẽ không mua hoặc chọn phương án tiết kiệm hơn như combo "chè mẹc" giá 110.000 đồng của quán. Hiện tại, những tranh cãi giữa người bán và người mua vẫn chưa tìm được tiếng nói chung.
Từng là những điểm nóng ùn tắc của TP.HCM, đường Cộng Hòa và vòng xoay Điện Biên Phủ - Nguyễn Bỉnh Khiêm đang trở thành những ví dụ cho một hướng tiếp cận mới trong chống kẹt xe. Không mở rộng mặt đường, không xây thêm công trình mới, thành phố lựa chọn tổ chức lại giao thông để khai thác hiệu quả hơn hạ tầng hiện hữu.
Với anh Bùi Đức Thịnh, tài xế công nghệ thường xuyên hoạt động quanh khu vực sân bay Tân Sơn Nhất, đường Cộng Hòa từng là tuyến đường khiến anh ngại nhận cuốc xe.
Có những chuyến xe chỉ hơn 20.000 đồng nhưng anh phải mất gần 1 giờ mới đưa được khách đến nơi vì dòng phương tiện ùn ứ kéo dài. "Ngày xưa cứ nhắc tới Cộng Hòa là sợ kẹt xe", anh Thịnh kể.
Theo nam tài xế, trước đây để đi hết tuyến đường này thường mất 30 - 40 phút, nhất là vào giờ cao điểm. Nay sau khi tổ chức lại giao thông, thời gian di chuyển rút xuống còn chưa tới 10 phút ở nhiều thời điểm. Từ khu vực Cộng Hòa có thể kết nối sang đường Phổ Quang, Hoàng Văn Thụ hoặc theo hướng ngược lại về Trường Chinh thuận lợi hơn so với trước.
Cảm nhận tương tự, anh Nguyễn Thành Đạt, một tài xế công nghệ thường xuyên hoạt động quanh khu vực sân bay Tân Sơn Nhất, cho biết trước đây giờ tan ca là thời điểm anh "ngán" nhất.
Dòng xe thường ùn tắc kéo dài từ nút giao Cộng Hòa, cả trên cầu lẫn dưới cầu, khiến nhiều cuốc xe kéo dài hơn một giờ. "Bây giờ giờ cao điểm vẫn đông nhưng thông thoáng hơn nhiều. Thời gian đi lại giảm gần một nửa so với trước", anh Đạt nói.
Theo anh, việc tổ chức lại giao thông giúp các dòng xe được phân tách rõ ràng hơn, hạn chế xung đột và tạo cảm giác di chuyển thuận lợi hơn cho người dân.
Những thay đổi mà các tài xế cảm nhận được trên đường Cộng Hòa cũng phần nào phản ánh cách tiếp cận mới của TP.HCM trong giải bài toán ùn tắc giao thông.
Thời gian qua, 2 phương án tổ chức giao thông tại đường Cộng Hòa và vòng xoay Điện Biên Phủ - Nguyễn Bỉnh Khiêm nhận được sự quan tâm lớn từ người dân.
Tại khu vực vòng xoay Điện Biên Phủ - Nguyễn Bỉnh Khiêm, anh Phạm Văn Tâm (46 tuổi, ở phường Hiệp Bình) cho biết sau khi tổ chức lại giao thông, việc di chuyển qua khu vực này trở nên rõ ràng hơn.
Theo anh Tâm, trước đây các dòng phương tiện thường xuyên cắt ngang nhau khi lưu thông qua vòng xoay. Khi mới đổi cách chạy xe, người dân cũng bối rối nhưng đến nay, người tham gia giao thông chủ yếu di chuyển theo tín hiệu đèn nên dễ quan sát và chủ động hơn khi qua nút giao.
Điểm chung của 2 phương án là đều không dựa vào việc xây dựng thêm cầu vượt hay mở rộng mặt đường, mà tập trung điều chỉnh cách vận hành giao thông trên hạ tầng hiện hữu.
Ông Đỗ Ngọc Hải, Trưởng phòng Quản lý bảo trì và khai thác công trình giao thông, Sở Xây dựng TP.HCM cho biết cùng với quá trình phát triển mạnh mẽ của thành phố, nhu cầu đi lại và số lượng phương tiện tăng nhanh trong khi năng lực hạ tầng chưa theo kịp khiến nhiều tuyến đường trục thường xuyên quá tải.
Trong bối cảnh đó, việc đầu tư xây dựng các công trình giao thông mới theo quy hoạch đòi hỏi nguồn lực rất lớn và thời gian kéo dài, đặc biệt là công tác giải phóng mặt bằng.
Theo ông Hải, tối ưu hóa vận hành không phải giải pháp tạm thời mà sẽ trở thành một trụ cột song song với việc đầu tư các công trình hạ tầng mới. Khi hạ tầng chưa thể mở rộng ngay, việc điều tiết dòng phương tiện một cách thông minh và linh hoạt được xem là cách nhanh nhất để nâng cao năng lực thông hành.
Ghi nhận giờ cao điểm chiều trên đường Cộng Hòa, những hàng xe vẫn nối dài nhưng không còn cảnh chen lấn, cắt ngang nhau tại các điểm giao cắt như trước.
Chính việc giảm các xung đột giao thông và tạo điều kiện để dòng phương tiện lưu thông theo từng hướng đã góp phần giúp khu vực vốn được xem là một trong những điểm nóng ùn tắc của TP.HCM duy trì trạng thái vận hành ổn định hơn trong thời gian qua.
Từ những gì đang diễn ra tại đường Cộng Hòa và vòng xoay Điện Biên Phủ - Nguyễn Bỉnh Khiêm, có thể thấy TP.HCM không còn tiếp cận bài toán ùn tắc giao thông theo hướng chỉ tập trung mở rộng hạ tầng.
Theo đại diện Sở Xây dựng TP.HCM, các phương án tổ chức giao thông hiện nay hướng đến mục tiêu khai thác hiệu quả hơn hệ thống đường sá hiện hữu thông qua việc điều tiết dòng phương tiện, giảm các xung đột giao thông và nâng cao khả năng thông hành.
Điều đáng chú ý là các giải pháp này không được xem là phương án thay thế cho đầu tư hạ tầng, mà là một trụ cột song hành trong chiến lược giảm ùn tắc của thành phố.
Trong bối cảnh việc mở rộng đường và đầu tư các công trình giao thông mới cần nhiều thời gian và nguồn lực, những thay đổi tại Cộng Hòa và Điện Biên Phủ cho thấy TP.HCM đang từng bước chuyển sang hướng tối ưu vận hành giao thông trên hạ tầng hiện hữu. Đây cũng là nền tảng để thành phố tiếp tục nghiên cứu các giải pháp tổ chức giao thông tại nhiều khu vực khác trong thời gian tới.
