“Vâng”, Silva trả lời một cách thản nhiên trong cuộc phỏng vấn đăng tải hôm 15/5, khi được hỏi về cơ hội chạm tay vào chức vô địch Ngoại hạng Anh đầu tiên sau 22 năm chờ đợi của Arsenal. “Họ đã trưởng thành hơn và… chà, dẫu sao thì tập thể ấy cũng đã gắn bó với nhau 5 năm rồi. Thế nên việc họ ‘nam tính’, lì lợm hơn một chút và bắt đầu thách thức các danh hiệu là điều hoàn toàn tự nhiên. Cứ chờ xem chuyện gì sẽ xảy ra”.
Dưới thời Mikel Arteta, Arsenal đã vươn mình trở lại là một thế lực cạnh tranh danh hiệu thực thụ ở Anh. “Pháo thủ” về nhì sau Man City các năm 2023, 2024 và Liverpool năm 2025 ở giải đấu cao nhất xứ sương mù. Mùa này, Arsenal cũng chỉ còn cách chức vô địch đúng hai vòng đấu nếu toàn thắng.
Mặc cho nỗ lực bền bỉ suốt nhiều năm qua của đội chủ sân Emirates, Silva vẫn không dành quá nhiều thiện cảm cho đối thủ. “Không, tôi không thích họ”, tiền vệ người Bồ Đào Nha thẳng thắn. “Tôi tin rằng đối thủ lớn nhất của chúng tôi trong thời gian tôi gắn bó với Man City và cho đến nay vẫn là Liverpool. Tôi cũng tin rằng – dù nói ra có thể mang tính chủ quan – đó là nếu Man City không ở trong một mùa giải chuyển giao và không mắc quá nhiều sai lầm, chúng tôi đã vô địch. Tôi không nói là sẽ vô địch dễ dàng, nhưng lẽ ra chúng tôi đã vô địch. Thật sự khá thất vọng”.
Cuộc phỏng vấn của Silva diễn ra một ngày sau khi thầy trò Pep Guardiola hạ Crystal Place 3-0 để thu hẹp khoảng cách với Arsenal xuống còn hai điểm, trong khi giải đấu còn hai vòng. Tiền vệ người Bồ Đào Nha không lạ gì những cuộc đua nghẹt thở, khi ba trong số 6 chức vô địch Ngoại hạng Anh mà anh có cùng Man City chỉ được định đoạt ở vòng đấu cuối. Nhưng chưa bao giờ Silva ở hoàn cảnh như hiện tại, tức bước vào hai tuần cuối của mùa giải và phải cầu nguyện cho đối thủ sảy chân.
“Mọi thứ nằm ngoài tầm kiểm soát của chúng tôi”, anh nói. “Chẳng ích gì khi cứ mải suy nghĩ về những thứ mình không thể quyết định. Bạn chỉ có thể cố gắng làm tốt việc của mình. Chúng tôi buộc phải thắng các trận còn lại”.
Thái độ của Silva dành cho Arsenal được minh chứng rõ qua khoảnh khắc vào tháng 9/2024, thời điểm hai đội hòa nhau 2-2 tại Etihad. Bấy giờ, trong màn đối đầu với hậu vệ Gabriel Magalhaes, tiền vệ 31 tuổi đã dùng hai ngón tay ghép thành một vòng tròn nhỏ. “Phải, ngụ ý là con số 0”, anh mỉm cười, giải thích. “Nó tượng trưng cho số danh hiệu Ngoại hạng Anh của họ. Có thể năm nay điều đó sẽ thay đổi. Nhưng những sự khiêu khích hay va chạm trên sân kiểu này là một phần của bóng đá. Cả hai đội đều khao khát chiến thắng và tôi không quá bận tâm về những tranh cãi qua hành động của mình”.
Tuy nhiên, khi được hỏi về tình huống West Ham bị tước bàn thắng ở những phút bù giờ trước Arsenal cuối tuần trước, dẫn đến chiến thắng chung cuộc sát nút dành cho “Pháo thủ”, Silva ủng hộ quyết định của trọng tài.
“Tôi nghĩ trọng tài đã đúng khi xác định đã có phạm lỗi với thủ thành David Raya”, Silva nhún vai. “Vấn đề duy nhất là sự nhất quán của các trọng tài. Không chỉ riêng tình huống này, mà là mọi thứ diễn ra xung quanh. Các bạn có thể thấy 3-4 pha phạm lỗi đang diễn ra. Đó là lỗi với Raya, nhưng thật ức chế bởi đôi khi họ lại cho phép những va chạm như vậy trong mùa giải, rồi bất ngờ lại thổi phạt trong một trận cầu then chốt”.
“Ngoại hạng Anh là một ‘sản phẩm’ chất lượng vì các trọng tài thường cho phép trận đấu trôi liên tục thay vì thổi còi ở mọi pha tranh chấp. Điều đó góp phần biến đây thành giải đấu hấp dẫn nhất hành tinh. Nhưng mặt khác, hãy nhìn vào những gì diễn ra ở các tình huống cố định trong hai mùa qua, các đội mất cả phút cho một quả ném biên, đá phạt, phát bóng hay phạt góc… Tôi không nghĩ bóng đá nên phát triển theo hướng đó”, Silva khẳng định.
Một tranh cãi khác liên quan đến Silva là vào tháng 7/2020, khi các cầu thủ Man City cùng xếp hàng để chúc mừng Liverpool đoạt chức vô địch nước Anh đầu tiên trong kỷ nguyên Ngoại hạng Anh. Trong lúc các đồng đội vỗ tay, tiền vệ sinh năm 1994 dường như đã có sự chuẩn bị từ trước – một tay cầm ly cà phê, tay kia cầm chai nước – để đảm bảo rằng mình không phải tham gia vào màn tán thưởng đó. CĐV Man City thích thú với hành động phớt lờ này đến mức hình ảnh đó từng xuất hiện trên một biểu ngữ vinh danh Silva gần đây.
“Tôi là một kẻ rất ghét bại trận”, Silva thừa nhận. “Tôi cực hiếu thắng. Nhưng tôi dành sự tôn trọng lớn cho sự kình địch giữa Man City và Liverpool. Họ khiến chúng tôi hoàn thiện hơn, và chúng tôi chắc chắn cũng giúp họ tiến bộ. Khi sống trong một cuộc đối đầu như thế, bạn không thể thích nhau được. Liverpool phải ghét chúng tôi, và Man City phải ghét họ. Đó là chuyện hết sức bình thường”.
Ở Anh, ngoài Liverpool, Man Utd cũng là đại kình địch của Man City. Trận derby thành Manchester đầu tiên của Silva là thắng lợi 2-1 ngay tại Old Trafford vào tháng 12/2017, trận đấu được nhớ đến nhiều nhất bởi vụ xô xát sau trận giữa các cầu thủ hai đội.
“Tôi nhớ vụ đó”, Silva nở nụ cười ẩn ý. “Chúng tôi có được thắng lợi quan trọng. Chúng tôi đứng đầu và Man United đứng thứ hai. Chiến thắng đó nới rộng khoảng cách. Tôi đang ở trong đường hầm trò chuyện với Victor Lindelof, người từng thi đấu với tôi ở Benfica. Tôi và các đồng đội ăn mừng trong phòng thay đồ, ngay sát vách phòng của Man Utd. Họ không hài lòng về chuyện đó. HLV của họ bấy giờ là Jose Mourinho trông không hề vui vẻ chút nào và rồi những chuyện thường tình trong bóng đá xảy đến – người này quát, người kia hét, rồi xô đẩy, và mọi thứ leo thang một cách ngớ ngẩn”.
Ngày ấy, báo chí Anh đưa tin rằng ai đó đã ném một chai nhựa vào Jose Mourinho, trong khi Arteta – lúc này vẫn còn là trợ lý ở Man City – bị một vết cắt ở đầu. “Tôi biết ai đã ném cái chai đó”, Silva kể. “Đó là một sai lầm ngớ ngẩn. Nhưng tôi sẽ không nói ra đâu. Công bằng mà nói, chẳng có gì thực sự nghiêm trọng xảy ra cả. Nhưng sau này, Man Utd đã thay đổi vị trí phòng thay đồ của đội khách tại Old Trafford, có lẽ là vì vụ này”.
Cũng mùa giải 2017-2018 đó, Man City đi vào lịch sử khi trở thành đội đầu tiên vô địch nước Anh với mốc 100 điểm (32 thắng, 4 hòa, 2 thua, ghi 106 bàn). Nhưng chiến công này theo Silva nhìn nhận, lại không tạo được tiếng vang lớn trong lòng công chúng như Arsenal ở mùa giải bất bại (Invincibles) 2003-2004 (26 thắng, 12 hòa, không thua, 90 điểm, ghi 73 bàn).
“Trong tương lai, tôi nghĩ mọi người sẽ nhìn lại và thấy rằng thế hệ Man City này nếu không phải vĩ đại nhất, thì cũng là một trong những đội bóng hay nhất lịch sử bóng đá Anh”, Silva tuyên bố. “Rất khó để so sánh các thời đại, nhưng bạn chỉ cần xét đến chất lượng của Ngoại hạng Anh hiện tại, cách mọi CLB có thể đến các giải khác và mang về những cầu thủ giỏi nhất thế giới. Tôi biết mình có chút thiên vị, nhưng thật khó để không xếp tập thể Man City giành 100 điểm này vào hàng ngũ những đội bóng vĩ đại nhất từng có ở đất nước này”.
Thủ quân của Man City còn cho rằng nhiều người đang lợi dụng sự việc CLB của anh vướng phải các cáo buộc vi phạm quy tắc tài chính Ngoại hạng Anh trong giai đoạn từ 2009 đến 2018, để hạ thấp thành công trên sân cỏ.
“Mọi người thường không thích những người thắng cuộc, vì trong một giải đấu có 20 đội, chỉ một đội thắng và 19 đội còn lại thì không. Con số 19 rõ ràng áp đảo con số 1, nên phản ứng đó là bình thường. Đó là một phần của cuộc chơi. Về vụ 100 cáo buộc, tôi hy vọng mọi chuyện sẽ sớm kết thúc. Nhiều người lợi dụng điều đó để hạ thấp những gì chúng tôi đạt được trên sân. Nhưng thể thao là vậy. Đó là cách người ta phản ứng khi họ không phải là người chiến thắng”, Silva nhấn mạnh.
Một trong những điểm nổi bật nhất của CLB Công an Hà Nội (CAHN) chính là sự đa dạng và hiệu quả của hàng công. Với tổng cộng 41 bàn thắng sau 18 trận, đội bóng ngành công an đang sở hữu hiệu suất ghi bàn tốt nhất giải đấu (2,28 bàn/trận), vượt xa Thể Công Viettel (27 bàn, 1,5 bàn/trận). Sự khác biệt này đến từ việc CLB CAHN không phụ thuộc vào một cá nhân nào. Dù Alan đang dẫn đầu danh sách Vua phá lưới V-League với 14 pha lập công, và Leo Artur cũng đóng góp 8 bàn, nhưng sức mạnh thực sự nằm ở khả năng chia lửa của toàn đội. Hàng loạt cầu thủ khác như Rogerio Alves, Đình Bắc, Quang Hải hay Stefan Mauk đều đã có 3 bàn thắng.
Điều này tạo ra một hệ thống tấn công biến ảo, bất kỳ cầu thủ nào cũng có thể trở thành mối đe dọa với hàng phòng ngự đối phương. Đối thủ không thể "bắt chết" một ngôi sao để làm giảm sức mạnh của CLB CAHN, bởi HLV Alexandre Polking luôn có những phương án khác sẵn sàng tỏa sáng.
Trong khi đó, CLB Thể Công Viettel lại đang phụ thuộc khá nhiều vào Lucao, chân sút số một của đội với 9 bàn thắng. Cái tên xếp thứ hai là Pedro cũng chỉ có 5 bàn, và khoảng cách này cho thấy sự thiếu đồng đều trong khâu ghi bàn. Ngoài Lucao, Thể Công Viettel gần như không có thêm một mũi nhọn thực sự sắc bén để chia sẻ gánh nặng tấn công. Trong khi CLB CAHN có đến 4 cầu thủ ghi được 3 bàn thì Thể Công Viettel chỉ sở hữu 1: Khuất Văn Khang.
Sự chênh lệch về chiều sâu trên hàng công khiến Thể Công Viettel gặp khó trong những trận đấu mà Lucao bị khóa chặt hoặc không đạt phong độ cao. Đây chính là điểm yếu chí mạng trong cuộc đua đường dài vốn đòi hỏi tính ổn định và sự đa dạng cao.
Nếu nhìn vào số bàn thua, có thể thấy 2 đội không có nhiều khác biệt. Cả CLB CAHN và Thể Công Viettel đều mới để thủng lưới 15 bàn sau 18 trận. Thống kê này cho thấy cả hai đội làm tốt khâu phòng ngự. Điều này đồng nghĩa, yếu tố quyết định sẽ nằm ở hiệu quả tấn công. Và ở khía cạnh này, CLB CAHN hoàn toàn vượt trội.
Hiệu số bàn thắng bại của CAHN là +26, trong khi CLB Thể Công Viettel chỉ đạt +12. Đó là khoảng cách lớn. CLB CAHN không chỉ biết thắng, mà còn thắng đậm, thắng thuyết phục. Họ có khả năng "kết liễu" đối thủ khi có cơ hội, thay vì chỉ giành những chiến thắng tối thiểu và luôn trong tình trạng "thấp thỏm", phải căng mình thi đấu đến hết trận để bảo toàn 3 điểm. Nhờ đó, CLB CAHN được xoay tua đội hình, giữ sức, tạo lợi thế trong cuộc đua đường dài, đồng thời có thêm sự tự tin trong những trận cầu đinh. Trong khi đó, ở trạng thái "căng cứng" hơn, Thể Công Viettel dễ đánh rơi điểm số.
Với những gì đã thể hiện, CLB CAHN không chỉ đang dẫn đầu bảng xếp hạng mà còn cho thấy họ sở hữu nền tảng vững chắc để duy trì vị thế này đến cuối mùa. Sự vượt trội về hàng công, cùng với tính đa dạng trong cách ghi bàn, chính là "chìa khóa vàng" giúp đội bóng này tạo ra khoảng cách với phần còn lại.
Thể Công Viettel vẫn là một đối thủ đáng gờm, đặc biệt với hệ thống phòng ngự kỷ luật và lối chơi chặt chẽ. Tuy nhiên, nếu không cải thiện được hiệu suất tấn công và giảm bớt sự phụ thuộc vào một vài cá nhân, họ sẽ gặp rất nhiều khó khăn trong việc bám đuổi CLB CAHN. Cuộc đua vô địch vẫn chưa khép lại, nhưng ở thời điểm hiện tại, cán cân đang nghiêng rõ rệt về phía CLB CAHN, đội bóng sở hữu thứ vũ khí mà mọi nhà vô địch đều cần: một hàng công đủ mạnh để định đoạt số phận trận đấu.
Thế trận diễn ra chặt chẽ, nhưng Tây Ban Nha nhỉnh hơn về khả năng tấn công. Chỉ số bàn thắng kỳ vọng (xG) của họ đạt 0,98, so với 0,26 của Bồ Đào Nha. Cơ hội rõ nhất của Tây Ban Nha thuộc về Mikel Oyarzabal, khi tiền đạo này sút chệch cột trong thế đối mặt thủ môn Diogo Costa. Bên phía Bồ Đào Nha, tình huống đáng chú ý nhất là cú sút của Nuno Mendes chạm Pedro Porro đổi hướng rồi dội xà ngang.
Bình luận trên BBC One, cựu tiền vệ Danny Murphy cho rằng Bồ Đào Nha đang phải nỗ lực nhiều hơn để ngăn cản lối chơi của Tây Ban Nha. Theo ông, điều đó có thể khiến các cầu thủ Bồ Đào Nha xuống sức khi trận đấu trôi về cuối. Trong khi đó, phóng viên Elizabeth Conway của BBC tại sân Dallas nhận xét sự sốt ruột đang gia tăng bên phía Tây Ban Nha. Đương kim vô địch châu Âu tạo ra nhiều cơ hội hơn đối thủ, nhưng chưa thể tận dụng để chuyển hóa thành bàn thắng.
Bình luận trên DAZN, phóng viên Andres Weiss cho rằng ông đánh giá Joao Neves cao hơn Vitinha, dù cả hai đều là những tiền vệ rất chất lượng. Theo Weiss, hầu như mọi pha xử lý của Joao Neves đều mang lại lợi ích cho đội bóng, đồng thời tiền vệ này cũng toàn diện hơn khi vừa hỗ trợ phòng ngự hiệu quả, vừa đóng góp tích cực trong tấn công.
Theo thống kê của Opta, Cristiano Ronaldo đã dứt điểm 17 lần tại World Cup 2026 nhưng chưa tạo ra cơ hội nào cho đồng đội. Tính từ khi dữ liệu này được ghi nhận (năm 1966), đây là số cú dứt điểm nhiều nhất của một cầu thủ trong một kỳ World Cup mà không tạo ra dù chỉ một cơ hội ghi bàn cho đồng đội.
Bồ Đào Nha được hưởng phạt góc sau khi Joao Cancelo buộc Alex Baena phá bóng. Nuno Mendes tiếp tục đá phạt góc ngắn, phối hợp một-hai với Joao Felix trước khi tung cú sút từ ngoài cấm địa. Bóng chạm Pedro Porro đổi hướng rồi dội xà ngang, giúp Tây Ban Nha thoát bàn thua trong gang tấc.
Trận đấu tạm gián đoạn khi Joao Felix ngã mạnh vào các bảng quảng cáo sau pha tranh chấp và phải nhờ nhân viên y tế chăm sóc. Pedro Neto cũng được kiểm tra sau khi có dấu hiệu đau ở gót chân. Tuy nhiên, cả hai đều có thể tiếp tục thi đấu.
Pedro Neto treo bóng từ cánh phải, Joao Felix đánh đầu làm tường để Cristiano Ronaldo băng vào móc bóng hướng cầu môn. Dù vậy, cú dứt điểm không đủ khó để đánh bại thủ môn Unai Simon, khi thủ thành Tây Ban Nha bay người bắt dính bóng. Sau tình huống này, Ronaldo lè lưỡi vì tiếc nuối.
Tây Ban Nha phối hợp mạch lạc, xuyên qua các tuyến của Bồ Đào Nha. Lamine Yamal chọc khe tinh tế để Dani Olmo thoát xuống bên phải cấm địa rồi căng ngang rất nguy hiểm qua mặt cầu môn. Tuy nhiên, Joao Cancelo đã chọn vị trí tốt và kịp phá bóng giải nguy.
Pedro Porro băng lên bên cánh phải nhưng bị Nuno Mendes theo sát và chặn quả tạt, khiến Tây Ban Nha chỉ được hưởng phạt góc. Sau tình huống phối hợp đá ngắn, Marc Cucurella trả bóng vào trung lộ để Pedri treo vào cấm địa. Dani Olmo bay người đánh đầu nhưng không đưa bóng hướng cầu môn hay đến vị trí của Pau Cubarsi. Tuy nhiên, trọng tài biên đã căng cờ báo việt vị.
Bồ Đào Nha và Tây Ban Nha chơi trận tâm điểm vòng 1/8 World Cup 2026 khi tái ngộ trên sân Dallas, bang Texas, Mỹ. Dù Cristiano Ronaldo cùng đồng đội vừa vượt qua Croatia 2-1 nhờ bàn quyết định ở phút bù của Goncalo Ramos, Tây Ban Nha vẫn được đánh giá cao hơn nhờ phong độ ổn định suốt giải.
Đoàn quân Luis de la Fuente toàn thắng bốn trận, chưa thủng lưới lần nào và vừa thắng Áo 3-0 ở vòng 1/16, với cú đúp của Mikel Oyarzabal. Nếu tiếp tục giữ sạch lưới trước Bồ Đào Nha, Tây Ban Nha sẽ trở thành đội đầu tiên trong lịch sử World Cup có sáu trận liên tiếp không để lọt lưới, tính từ giải 2022.
Lịch sử đối đầu cũng nghiêng về Tây Ban Nha. Bồ Đào Nha chỉ thắng một trong 12 trận chính thức gần nhất gặp đối thủ láng giềng, dù từng đả bại họ trên loạt luân lưu ở chung kết Nations League 2025.
Ronaldo vẫn là niềm hy vọng của Bồ Đào Nha khi đã ghi bốn bàn vào lưới Tây Ban Nha. Trong khi đó, Oyarzabal đang đạt phong độ cao với bốn bàn thắng tại World Cup 2026, thành tích tốt nhất của một cầu thủ Tây Ban Nha ở một kỳ World Cup kể từ David Villa năm 2010. Theo siêu máy tính Opta, Tây Ban Nha có 48,6% cơ hội thắng trong 90 phút, gần gấp đôi mức 25,6% của Bồ Đào Nha.
