Khi mới đến mảnh đất hình chữ S, HLV Kim Sang-sik đã dẫn dắt đội U.23 Việt Nam vô địch giải U.23 Đông Nam Á 2025 mà không có sự góp mặt của tài năng trẻ Nguyễn Thái Quốc Cường – người trước đó vẫn được biết đến với biệt danh “em họ của Công Phượng”.
Nhưng sau đó, bằng những màn trình diễn ấn tượng trên sân cỏ chuyên nghiệp, đặc biệt suất đá chính và ghi bàn đều đặn trong màu áo CLB CA TP.HCM, cựu học viên của Học viện Bóng đá HAGL và Nutifood đã thuyết phục được nhà cầm quân người Hàn Quốc.
Từng bước chậm mà chắc chắn, Nguyễn Thái Quốc Cường đã trở thành một phần quan trọng của đội tuyển U.23 Việt Nam, nhiều trận đá chính trong hành trình đoạt HCV SEA Games 33 tại Thái Lan và sau đó là HCĐ VCK U.23 châu Á 2026.
Vào lúc này, Quốc Cường đã khẳng định vị trí vững chắc ở CLB CA TP.HCM, sau 23 vòng đã có 21 lần ra sân và đóng góp 3 bàn thắng cùng 2 đường kiến tạo giúp đội bóng đang nằm trong tốp 5 ở V-League 2025 – 2026.
Nhìn lại hành trình giàu cảm xúc của mình, Nguyễn Thái Quốc Cường cảm thấy may mắn nhờ đã sớm được trang bị hành trang đầy đủ khi còn là cầu thủ trẻ, trong đó phải nhắc đến giai đoạn khoác áo Học viện Bóng đá Nutifood.
Tiền vệ sinh năm 2004 chia sẻ: “Tôi có may mắn được đào tạo toàn diện tại khóa 4 Học viện Bóng đá HAGL JMG và sau đó là Học viện Bóng đá Nutifood, được làm học trò thầy Giôm nên được truyền dạy kĩ thuật bóng đá bài bản chuẩn châu Âu.
Nhờ sợi dây kết nối là HLV Guillaume Graechen, nên giáo án của 2 Học viện có sự tương đồng rất lớn về các bài tập chuyên môn hiện đại. Ở Học viện HAGL JMG khẩu phần ăn, điều kiện sinh hoạt rất tốt.
Khi chúng tôi được chuyển giao đến Học viện Bóng đá Nutifood, bên cạnh các chế độ dinh dưỡng bài bản, còn tiếp thu thêm rất nhiều kiến thức bổ ích, làm dày hành trang chuẩn bị để vài năm sau bước vào môi trường bóng đá chuyên nghiệp.
Học viện Bóng đá Nutifood chăm sóc sức khỏe chúng tôi rất tốt. Các cô chú và các thầy chăm lo chu đáo, không riêng gì chuyên môn mà còn ở mọi mặt cuộc sống trong chiến lược phát triển toàn diện dành cho các học viên”.
Em họ của Công Phượng nói tiếp: “Đặc biệt, Học viện Bóng đá Nutifood từng nhiều lần mời các chuyên gia tâm lý thực hiện những buổi nói chuyện và chia sẻ, giúp chúng tôi trang bị kiến thức tâm lý, sức khỏe thể chất và tinh thần vững vàng.
Bằng nhiều cách khác nhau, các cầu thủ của Học viện Bóng đá Nutifood được trang bị kiến thức, bản lĩnh để đối diện tất cả những điều tích cực, tiêu cực đến từ mạng xã hội, truyền thông cũng như những yếu tố từ bên ngoài sân cỏ.
Các thầy cô và những chuyên gia phân tích cho chúng tôi, để từ đó bản thân đưa ra những lựa chọn để không bị ảnh hưởng tâm lý khi bước vào sự cạnh tranh khốc liệt ở môi trường bóng đá chuyên nghiệp”.
Năm 2023 ở tuổi 19, Nguyễn Thái Quốc Cường nhanh chóng khẳng định tài năng, bản lĩnh của mình ở môi trường chuyên nghiệp, đá chính tại CLB Bà Rịa – Vũng Tàu (nay là CLB TP.HCM), trước khi khoác áo CLB CA TP.HCM từ giữa năm 2024 đến nay.
Nhờ nền tảng đào tạo hiện đại, nên Quốc Cường đã nhanh chóng thích ứng với những yêu cầu khắt khe của HLV Kim Sang-sik, từ đó khẳng định được một vị trí vững chắc trong màu áo U.23 Việt Nam nơi anh thường xuyên tự tin trao đổi tiếng Anh với trọng tài và các đối thủ.
Trao đổi với Báo Thanh Niên, tiền vệ trẻ cho biết đang rất quyết tâm để cống hiến tốt hơn nữa cho CLB CA TP.HCM, từ đó hoàn thiện bản thân để có thể hướng đến mục tiêu cao hơn là khoác áo đội tuyển Việt Nam.
Trong cuộc phỏng vấn với France Football đầu tháng 6, Di Maria dành nhiều thời gian để nói về Messi và Ronaldo, hai siêu sao anh từng sát cánh trong những giai đoạn quan trọng nhất sự nghiệp. Tiền vệ Argentina thi đấu cùng Messi ở đội tuyển quốc gia, nơi họ vô địch World Cup 2022 và nhiều danh hiệu lớn khác. Trong khi đó, Ronaldo là đồng đội của anh tại Real Madrid thời 2010-2014.
Theo Di Maria, Ronaldo và Messi đại diện cho hai con đường khác nhau để vươn tới đỉnh cao. Anh đánh giá Ronaldo là hiện thân của sự khổ luyện và tinh thần cầu tiến không ngừng nghỉ. "Ronaldo chăm chỉ thuần túy và ổn định mỗi ngày", Di Maria nói. "Anh ấy luôn cố gắng cật lực để tiệm cận Messi, cố gắng vượt qua cậu ấy. Đó là lý do Ronaldo cũng giành nhiều Quả Bóng Vàng".
Tuy nhiên, cựu tiền vệ Real và PSG cho rằng điểm khác biệt lớn nhất nằm ở tài năng bẩm sinh của Messi. "Với tôi, Messi giỏi hơn Ronaldo vì sở hữu tài năng thiên bẩm. Cậu ấy không cần liên tục cố gắng để đuổi kịp hay vượt qua ai đó. Messi đơn giản là có món quà đặc biệt từ tự nhiên", Di Maria nhận xét.
Dù nghiêng về người đồng đội ở tuyển Argentina, Di Maria vẫn xem Messi và Ronaldo là hai cầu thủ giỏi nhất của thời đại. Anh cho rằng cuộc cạnh tranh giữa họ đã tạo nên một chương đặc biệt trong lịch sử bóng đá.
Trong hơn một thập kỷ, những cuộc tranh luận về Quả Bóng Vàng thường xoay quanh hai siêu sao này. Theo Di Maria, từng có thời gian thế giới bóng đá tranh cãi liệu danh hiệu nên thuộc về cầu thủ vô địch Champions League hay người ghi nhiều bàn thắng hơn. Sau đó, Messi và Ronaldo liên tục thay phiên nhau thống trị các giải thưởng cá nhân lớn nhất thế giới.
"Tôi có mối quan hệ rất tốt với cả hai", tiền vệ 38 tuổi nói thêm. "Tôi từng kiến tạo cho cả hai ghi bàn. Đó là điều rất đặc biệt. Điều tuyệt vời nhất trong sự nghiệp của tôi là được chơi cùng hai cầu thủ cạnh tranh Quả Bóng Vàng suốt gần 20 năm".
Ở độ tuổi tứ tuần, Messi và Ronaldo không còn ở đỉnh cao phong độ như trước. Tuy nhiên, Di Maria vẫn tin cả hai còn cơ hội giành thêm Quả Bóng Vàng nếu tỏa sáng tại World Cup 2026. Anh không thấy bóng đá hiện tại có cuộc so tài hấp dẫn như thế. "Điều đó là bình thường, bởi không còn Messi hay Ronaldo nữa", Di Maria nhận định. "Kỷ nguyên ấy đã kết thúc. Với tôi, sẽ không còn cuộc cạnh tranh nào lớn như giữa hai cầu thủ này".
Di Maria cũng nhắc đến HLV Jose Mourinho, người có ảnh hưởng lớn đến bước ngoặt sự nghiệp của anh tại châu Âu. Sau khi chuyển từ Benfica sang Real, tiền vệ người Argentina từng trải qua giai đoạn khó khăn. Khi đó, Mourinho đã bảo vệ và đặt niềm tin vào anh khi nhiều người nghi ngờ khả năng thích nghi.
"Tôi trở thành con người của ngày hôm nay nhờ những cầu thủ sát cánh cùng mình, và cũng nhờ Mourinho. Ông ấy ủng hộ tôi vào thời điểm mọi thứ không diễn ra thuận lợi", Di Maria cho biết.
Anh kể rằng Mourinho quyết tâm đưa anh đến Real và luôn tin tưởng anh sẽ thành công. Chính sự hậu thuẫn đó giúp Di Maria phát triển mạnh mẽ, trước khi tiếp tục tỏa sáng trong màu áo PSG.
Khi được hỏi về World Cup 2026, Di Maria đánh giá Pháp, Tây Ban Nha và Bồ Đào Nha là những ứng viên đáng chú ý. Trong đó, anh đặc biệt ấn tượng với hai tiền vệ Joao Neves và Vitinha của Bồ Đào Nha.
"Hai cầu thủ này sẽ tạo ra sự khác biệt", tiền vệ sinh năm 1988 dự đoán. "Nhưng tôi nghĩ sẽ có ba hoặc bốn đội tuyển đủ khả năng cạnh tranh ngôi vô địch. Trong đó Pháp sở hữu dàn cầu thủ đẳng cấp đã được kiểm chứng, còn Tây Ban Nha có phong độ rất cao".
Tại giải lần này, Trần Quyết Chiến rơi vào bảng C cùng với Choi Wan Young, Lim Jung Deok (Hàn Quốc) và Takahashi Tomotaka (Nhật Bản). Ở trận ra quân, tay cơ số 1 Việt Nam không gặp nhiều khó khăn để vượt qua Takahashi Tomotaka 40-22.
Ở lượt trận thứ 2, Trần Quyết Chiến gặp thử thách lớn khi đối đầu Choi Wan Young. Tay cơ người Hàn Quốc dù chỉ đang xếp hạng 48 thế giới nhưng có lối đánh biến ảo, khó chịu. Vì vậy, có thời điểm Trần Quyết Chiến bị dẫn với khoảng cách lên đến 10 điểm.
Nhưng bằng đẳng cấp của người đã 4 lần vô địch World Cup billiards, Quyết Chiến ngược dòng ngoạn mục để giành chiến thắng 40-36. Lượt trận cuối, anh thắng tiếp Lim Jung Deok 40-20, qua đó toàn thắng và giành ngôi nhất bảng C. Cùng đi tiếp ở bảng này là Choi Wan Young.
Trong khi đó, ở bảng D được xem là "bảng tử thần", Bao Phương Vinh phải rất vất vả mới có vé đi tiếp. Chỉ có Nguyễn Đình Quốc toàn thắng 3 trận và giành ngôi đầu.
Còn lại, Bao Phương Vinh, Nguyễn Hữu Thành và Umeda Ryuji cùng kết quả 1 thắng, 2 thua. Nhưng nhờ có hiệu suất tốt hơn (1,187 điểm/lượt cơ), Bao Phương Vinh giành hạng nhì.
Cùng góp mặt tại vòng 16 có đương kim vô địch Cho Myung Woo, Kang Ja In (bảng A), Nguyễn Hoàn Tất, Lê Thành Tiến (bảng B), Trần Thanh Lực, Jeong Yeok Geun (bảng E), Heo Jung Han, Son Jun Hyuk (bảng F), Nguyễn Văn Tài, Kim Haeng Jik (bảng G), Lee Beom Yeol, Võ Hảo Tri (bảng H).
Động thái này bắt nguồn từ đề xuất của HLV Hansi Flick lên ban lãnh đạo Barca về việc chiêu mộ một "số 9" mới. Trong mắt chiến lược gia người Đức, Alvarez được xem là ứng viên lý tưởng để sát cánh cùng Lamine Yamal và Raphinha, tạo nên bộ ba tấn công mới cho đội bóng ở mùa 2026-2027.
Tuy nhiên, đội bóng đang dẫn đầu La Liga hiểu rõ đây sẽ là thương vụ cực khó. Rào cản không chỉ nằm ở mức phí chuyển nhượng khổng lồ, mà còn bởi việc Atletico không có ý định để tuyển thủ người Argentina ra đi.
Chân sút 26 tuổi gia nhập Atletico từ Man City năm 2024 với mức phí có thể lên tới hơn 111 triệu USD nếu các điều khoản có phụ phí được đáp ứng. Anh hiện còn hợp đồng với đội bóng thủ đô Madrid đến năm 2030, kèm điều khoản giải phóng hơn 585 triệu USD. Kênh ESPN tiết lộ Atletico thậm chí sẵn sàng đề nghị một bản hợp đồng mới cải thiện lương cho ngôi sao của họ, kéo dài đến 2032 nhằm dập tắt tham vọng theo đuổi của các đội bóng khác.
Chưa bàn đến quan điểm từ phía Atletico, mong muốn của Barca lập tức bị cản trở bởi các quy định tài chính. Đội chủ sân Camp Nou đang ở ngưỡng giới hạn của Luật Công bằng Tài chính La Liga, dẫn đến hạn chế đáng kể ngân sách chuyển nhượng của họ.
Dẫu vậy, CLB Catalonia kỳ vọng sẽ sớm đưa tình hình tài chính trở lại quỹ đạo kiểm soát trong hè này. Họ cũng tin rằng tham vọng cá nhân của Alvarez giống như trường hợp Antoine Griezmann khi chuyển từ Atletico sang Barca trước đây, tức mong muốn gặt hái được nhiều danh hiệu. Từ đó, nếu cầu thủ này gật đầu, thương vụ có thể được mở khóa.
Đích thân Chủ tịch Barca Joan Laporta sẽ giám sát quá trình đàm phán với Giám đốc Thể thao Atletico là Mateu Alemany. Ông Alemany từng giữ vai trò tương tự tại Barca dưới thời Laporta trước khi được thay thế bởi Deco.
Alvarez từ lâu đã nằm trong tầm ngắm của Barca. Các tuyển trạch viên của CLB này từng đề xuất chiêu mộ cầu thủ có biệt danh "La Arana" (Chú nhện) từ khi anh còn khoác áo River Plate của Argentina trước khi chuyển đến Man City. Đội ngũ kỹ thuật của Barca vẫn liên tục theo dõi sát sao sự nghiệp của tiền đạo này và đánh giá Alvarez là sự thay thế hoàn hảo cho Robert Lewandowski – chân sút 37 tuổi sẽ hết hạn hợp đồng vào tháng 6 tới - cũng như Ferran Torres, cầu thủ chuẩn bị bước vào năm cuối hợp đồng.
Trước đó, ESPN đưa tin Barca sẽ đề nghị Lewandowski một bản hợp đồng mới với mức lương giảm đáng kể, đồng thời sẵn sàng lắng nghe các lời đề nghị chuyển nhượng dành cho Torres.
Tương lai của Marcus Rashford tại Camp Nou cũng đang bỏ ngỏ. Tiền đạo người Anh đang khoác áo Barca dưới dạng cho mượn từ Man Utd đến hết mùa 2025-2026. Dù Barca có điều khoản mua đứt trị giá 35 triệu USD, ESPN cho biết CLB ít có khả năng chi trả số tiền này và sẽ chuyển hướng sang các phương án kinh tế hơn. Jan Virgili (Real Mallorca) và Abde Ezzalzouli (Real Betis) là những cái tên đang được cân nhắc thay thế.
