Guardiola khép lại hành trình dài một thập kỷ thành công tại sân Etihad bằng thất bại 1-2 trước Aston Villa ở vòng 38 Ngoại hạng Anh. Tan trận, nhà cầm quân người Tây Ban Nha tỏ ra xúc động, có lúc đã rơi nước mắt.
Ông sau đó có bài phát biểu chia tay trước sự chứng kiến của hàng chục nghìn người hâm mộ, trong đó có người cha Valenti (95 tuổi).
Guardiola bông đùa rằng ông vẫn sẽ dõi theo đội bóng từ khán đài vừa được đặt tên theo mình, đồng thời gửi lời cảnh báo tới các cầu thủ. “Họ không biết, nhưng tôi sẽ ở trên đó để kiểm soát họ”, HLV 55 tuổi nói. “Họ có trách nhiệm rất lớn phải tiếp tục duy trì những tiêu chuẩn này. Hy vọng họ sẽ chiến đấu, chiến đấu và chiến đấu. Đây là nhà của tôi”.
Guardiola dẫn dắt Man City từ năm 2016, giành 20 danh hiệu, gồm 6 Ngoại hạng Anh, ba Cup FA, 5 Cup Liên đoàn, ba Siêu Cup Anh, một Champions League, một Siêu Cup châu Âu và một FIFA Club World Cup. Dù rời ghế huấn luyện, ông vẫn tiếp tục gắn bó với tập đoàn mẹ City Football Group trong vai trò đại sứ toàn cầu, tham gia cố vấn chuyên môn cho các CLB trong hệ thống và hỗ trợ các dự án phát triển bóng đá.
Trong trận đấu cuối cùng của Guardiola, CĐV tại sân Etihad liên tục hát vang “10 năm nữa”, thể hiện tình cảm đặc biệt dành cho nhà cầm quân người Tây Ban Nha. “Đó là một vinh dự lớn mà gia đình tôi sẽ mang theo suốt đời”, Guardiola tự hào. “Dù ở bất cứ đâu trong những năm tới, nếu gặp tôi trên đường hay tại Etihad, nếu bạn là người hâm mộ Man City, hãy đến chào tôi. Tôi vô cùng tự hào khi đại diện cho câu lạc bộ này. Mọi quyết định tôi đưa ra đều vì lợi ích tốt nhất cho đội bóng. Tôi yêu các bạn rất nhiều. Đó là một hành trình tuyệt vời”.
Sau đó, Guardiola dự buổi họp báo cuối cùng với tư cách HLV trưởng Man City. Ông khẳng định đội bóng đang ở vị thế thuận lợi để tiếp tục duy trì thành công, đồng thời tin tưởng CLB sẽ luôn ủng hộ tuyệt đối HLV kế nhiệm. Nhà cầm quân đại tài này cũng gửi lời khuyên tới người thay thế: “Hãy là chính mình. CLB sẽ hỗ trợ bạn vô điều kiện. Ở đây, bạn được bảo vệ ngay cả trong những thời điểm khó khăn hơn bất kỳ nơi nào khác”.
Guardiola nhấn mạnh triết lý của ông là tập trung từng trận đấu và tận hưởng quá trình thay vì chỉ hướng đến danh hiệu lớn. “Đừng chờ vô địch Champions League mới hạnh phúc. Hãy tận hưởng hành trình”, ông nói.
Trước Guardiola, hôm qua Man City cũng tri ân trung vệ John Stones, tiền vệ Bernardo Silva và hai cựu cầu thủ Ederson, Ilkay Gundogan. Họ lần lượt vào sân giữa hai hàng cầu thủ vỗ tay đón chào.
Bernardo Silva bày tỏ sự tri ân đặc biệt với Guardiola, gọi ông là “người cha trong bóng đá” và cho biết sẽ luôn coi Manchester là “ngôi nhà thứ hai”. Tiền vệ người Bồ Đào Nha xúc động: “Đây là một gia đình. Họ có ý nghĩa rất lớn với chúng tôi. Tôi chắc chắn mình đã trở thành một phần của Manchester”.
Man City được cho đã đạt thỏa thuận với HLV Enzo Maresca theo hợp đồng 3 năm để kế nhiệm Guardiola từ mùa giải 2026-2027. Nhà cầm quân người Italy từng làm việc tại học viện Man City, giữ vai trò trợ lý cho chính Guardiola trong mùa giải giành cú ăn ba năm 2023 trước khi dẫn dắt Leicester City và Chelsea.
Na Uy đến VCK World Cup 2026 với tư cách một trong những đội tuyển có phong độ ấn tượng nhất vòng loại khu vực châu Âu. Đội bóng của HLV Stale Solbakken toàn thắng 8 trận, ghi tới 37 bàn và giành vé trực tiếp tới ngày hội bóng đá lớn nhất hành tinh. Thành tích ấy càng đáng chú ý hơn khi họ vượt mặt cả Ý, đội tuyển từng 4 lần vô địch thế giới. Riêng Erling Haaland ghi tới 16 bàn trong chiến dịch vòng loại, nhiều gấp đôi những chân sút bám đuổi phía sau. Tiền đạo của Manchester City tiếp tục chứng minh anh là một trong những cỗ máy săn bàn đáng sợ nhất bóng đá thế giới hiện nay.
Tuy nhiên, nếu chỉ nhắc đến Haaland thì vẫn chưa đủ để mô tả sức mạnh của Na Uy. Martin Odegaard vẫn là bộ não của đội bóng. Tiền vệ đang chơi cho CLB Arsenal đóng vai trò kết nối tuyến giữa và hàng công, là người quyết định nhịp độ chơi bóng cũng như khả năng sáng tạo của toàn đội. Reuters đánh giá thể trạng và phong độ của Odegaard sẽ có ý nghĩa sống còn đối với tham vọng tiến sâu của Na Uy tại World Cup lần này. Bên cạnh đó còn có Alexander Sorloth. Tiền đạo của Atletico Madrid vừa trải qua một mùa giải bùng nổ tại Tây Ban Nha với 20 bàn thắng ở cấp CLB và đang trở thành đối tác hoàn hảo của Haaland. Trong chiến thắng gây chấn động trước Ý ở vòng loại, chính Sorloth là người mở tỷ số trước khi Haaland và các đồng đội hoàn tất màn hủy diệt đối thủ. Quan trọng hơn, Na Uy không phụ thuộc hoàn toàn vào Haaland. Ngay trong trận giao hữu thắng Thụy Điển 3-1 trước thềm World Cup, họ vẫn chơi thuyết phục dù ngôi sao lớn nhất không góp mặt.
Lá thăm World Cup 2026 đưa Na Uy vào bảng I cùng Pháp, Senegal và Iraq. Trên lý thuyết, đội tuyển Pháp vẫn là ứng viên số một cho ngôi đầu bảng. Tuy nhiên, phần còn lại hoàn toàn mở ra cơ hội cho đội bóng Bắc Âu. Iraq bị đánh giá thấp nhất bảng. Senegal là đối thủ khó chịu với nền tảng thể lực và tốc độ đặc trưng của bóng đá châu Phi. Nhưng xét về chất lượng đội hình hiện tại, Na Uy hoàn toàn có cơ sở để nghĩ tới việc giành một trong hai vị trí dẫn đầu. Ngay cả tuyển Pháp cũng không thể xem thường đội bóng của Solbakken. Tờ Le Monde nhận định Na Uy là đội mạnh nhất trong nhóm hạt giống số 3 và là một trong những đối thủ khó chịu nhất mà Pháp có thể gặp ở vòng bảng. Fox Sports thậm chí cho rằng nếu vượt qua vòng bảng, Na Uy sẽ trở thành đối thủ mà không đội tuyển nào muốn chạm mặt ở vòng knock-out.
Tuy nhiên, Haaland và các đồng đội không được phép chủ quan. VCK World Cup là sân khấu hoàn toàn khác với vòng loại. Lần gần nhất Na Uy góp mặt ở giải đấu này đã từ năm 1998. Phần lớn cầu thủ hiện tại chưa từng trải nghiệm áp lực của một giải đấu lớn cấp đội tuyển quốc gia. Đó là điều mà Haaland, Odegaard hay Sorloth cũng không thể thay đổi ngay lập tức. Ngoài ra, giới chuyên môn vẫn đặt dấu hỏi về hàng phòng ngự. Reuters nhận định sức mạnh tấn công là điểm tựa lớn nhất của Na Uy, nhưng những vấn đề ở hàng thủ và vị trí thủ môn có thể trở thành điểm yếu khi bước vào các trận đấu loại trực tiếp.
Nhìn chung, Na Uy đủ sức khiến bất cứ ông lớn nào cũng phải dè chừng khi sở hữu các ngôi sao đang ở độ chín của sự nghiệp. Điều quan trọng là Haaland, Odegaard cần phải thể hiện đúng đẳng cấp của mình để cùng đồng đội tiến xa.
Nhìn lại quá khứ, người hâm mộ xứ sở sương mù có quyền tự tin khi Tam sư đang sở hữu thành tích đối đầu vượt trội. Trong tổng cộng 14 lần chạm trán nhau trên mọi đấu trường, đội tuyển Anh mới chỉ để thua vỏn vẹn 3 trận, giành được 6 chiến thắng và hòa 5 trận. Lần gặp nhau gần nhất của hai đội vào tháng 11.2005 cũng khép lại với niềm vui thuộc về người Anh, khi họ đánh bại đối thủ với tỷ số 3-2 nhờ các pha lập công đẳng cấp của Michael Owen và Wayne Rooney.
Ngay cả ở đấu trường World Cup, nơi định hình nên mối duyên nợ thế kỷ, ưu thế lịch sử vẫn đang nghiêng về phía đại diện châu Âu. Trong 5 lần đụng độ nảy lửa ở ngày hội bóng đá lớn nhất hành tinh, đội tuyển Anh đã 3 lần ca khúc khải hoàn, trong khi Argentina có được 2 chiến thắng. Lần gần nhất đại diện Nam Mỹ vượt qua người Anh tại World Cup đã cách đây gần 3 thập kỷ, vào năm 1998 trên đất Pháp. Điểm nhấn ở trận đấu này là chiếc thẻ đỏ của siêu sao David Beckham sau hành vi đánh nguội trả đũa Diego Simeone. Sau đó, người Anh đã chơi quả cảm khi kéo trận đấu vào loạt sút luân lưu (hòa 2-2 sau 120 phút) nhưng cũng đành nhận thất bại chung cuộc 3-4 trên chấm 11 m.
Lần gần nhất 2 đội gặp nhau tại World Cup vào năm 2022, chính Beckham đã ghi bàn duy nhất của trận đấu để tiễn Argentina về nước ngay từ vòng bảng.
Sự lấn lướt về thành tích đối đầu trực tiếp là điểm tựa tinh thần vững chắc cho đại diện châu Âu trước giờ bóng lăn. Tuy nhiên, những thống kê quá khứ đó không đủ để đảm bảo cho tấm vé vào chơi trận chung kết của người Anh, bởi Argentina cũng đã chứng minh rằng họ rất bản lĩnh tại bán kết.
Lịch sử World Cup chỉ ra rằng mỗi khi tiến sâu vào giải đấu, Albiceleste không thể bị ngăn cản ở "ngưỡng cửa thiên đường". Đại diện Nam Mỹ đã 6 lần góp mặt ở trận bán kết và điều đáng kinh ngạc là họ chưa từng nếm mùi thất bại ở vòng đấu dành cho 4 đội mạnh nhất World Cup. Với thành tích 6 trận toàn thắng tại vòng bán kết, Argentina đã đăng quang 3 lần (1978, 1986 và 2022) và về nhì 3 lần (1930, 1990 và 2014).
Sự đối nghịch giữa thành tích đối đầu của đội tuyển Anh và thành tích thắng tuyệt đối ở bán của Argentina hứa hẹn sẽ biến trận thư hùng sắp tới đây trở thành một cuộc chiến cân não và giàu cảm xúc. Người Anh khát khao bước lên đỉnh vinh quang World Cup sau 60 năm chờ đợi. Trong khi đó, Argentina quyết tâm bảo vệ thành tích toàn thắng ở bán kết để tiến gần hơn đến mục tiêu vô địch World Cup lần thứ hai liên tiếp.
Chiều 1.5, ngay sau khi ổn định nơi lưu trú tại Jeddah (Ả Rập Xê Út), đội tuyển U.17 Việt Nam đã có buổi vận động nhẹ và thư giãn tại khu vực bể bơi khách sạn. Không khí toàn đội rất thoải mái, các cầu thủ tỏ ra hào hứng và tràn đầy năng lượng sau hành trình di chuyển dài, sẵn sàng cho chặng đường phía trước tại VCK U.17 châu Á 2026.
Dưới sự hướng dẫn của chuyên gia thể lực Brandi Regato Neto, các cầu thủ thực hiện các bài giãn cơ, thả lỏng nhằm nạp thêm năng lượng, giảm tải áp lực sau hành trình di chuyển, đồng thời giúp cơ thể nhanh chóng thích nghi với múi giờ và điều kiện thời tiết tại Jeddah. Sau đó, toàn đội được thư giãn ở bể bơi của khách sạn.
Việc chủ động sang Ả Rập Xê Út sớm hơn 2 ngày so với lịch trình chính thức của Liên đoàn Bóng đá châu Á (AFC) cho thấy sự chuẩn bị kỹ lưỡng của Liên đoàn Bóng đá Việt Nam (VFF). Kế hoạch này nhằm giúp thầy trò HLV Cristiano Roland có thêm thời gian điều chỉnh nhịp sinh học, làm quen với khí hậu và điều kiện sân bãi, từ đó tạo nền tảng thể lực và tâm lý tốt nhất trước khi giải đấu khởi tranh. Toàn bộ chi phí phát sinh từ việc đến sớm cũng được VFF đảm bảo.
Dù chưa nằm trong lịch hoạt động chính thức của giải, BTC nước chủ nhà vẫn tổ chức đón tiếp đội tuyển U.17 Việt Nam chu đáo. Đội được bố trí lưu trú tại khách sạn Movenpick Jeddah, cách sân bay khoảng 15 phút di chuyển. Đây là nơi đóng quân của đội tuyển trong suốt thời gian tham dự giải.
Sau khi nhận phòng, các cầu thủ nhanh chóng ổn định sinh hoạt, dùng bữa với chế độ dinh dưỡng được chuẩn bị kỹ lưỡng trước khi nghỉ ngơi. Việc kết hợp giữa tập gym, vận động dưới nước và các bài hồi phục giúp cầu thủ nhanh chóng lấy lại trạng thái thể lực sau hành trình dài.
HLV Cristiano Roland đặc biệt chú trọng đến việc giúp các cầu thủ thích nghi nhanh với môi trường mới. Ban huấn luyện ưu tiên các phương án phục hồi, duy trì thể trạng và tạo sự thoải mái về tâm lý trước khi bước vào các buổi tập chiến thuật chuyên sâu.
Theo kế hoạch, đội tuyển U.17 Việt Nam sẽ chính thức bước vào các hoạt động của giải từ ngày 3.5. Trận ra quân, thầy trò HLV Cristiano Roland sẽ chạm trán U.17 Yemen vào 0 giờ ngày 7.5, mở đầu hành trình tại VCK U.17 châu Á 2026.
Đây được xem là bước khởi đầu quan trọng, đòi hỏi sự chuẩn bị kỹ lưỡng cả về chuyên môn lẫn thể lực. Với tinh thần tích cực và sự chuẩn bị bài bản, đội tuyển U.17 Việt Nam đang hướng đến một kỳ giải với nhiều kỳ vọng, nơi các cầu thủ trẻ có cơ hội thể hiện năng lực và tích lũy kinh nghiệm ở sân chơi châu lục.
