Ở thập niên 70 thế kỷ trước, Ajax Amsterdam và đội tuyển Hà Lan đã gây sốt với thứ bóng đá tổng lực (Total Football) cùng HLV Rinus Michels. Thứ bóng đá ấy ra đời, khiến cho lối chơi phòng ngự đổ bê tông (Catenaccio) huyền thoại ở thời điểm ấy trở nên lỗi thời.
Chính lối chơi tổng lực đã giúp bóng đá Hà Lan bước ra ánh sáng. Ajax Amsterdam đã thống trị Cúp C1 với 3 chức vô địch liên tiếp cùng HLV Rinus Michels. Sau đó, vị HLV này cầm quân ở đội tuyển Hà Lan ở World Cup 1974.
Hà Lan bước vào World Cup 1974 tại Tây Đức với tư cách ứng cử viên số một cho chức vô địch. Họ sở hữu hàng loạt ngôi sao mơ ước ở thời điểm ấy như “thánh” Johan Cruyff, Piet Keizer, Johan Neeskens, Rob Rensenbrink, Ruud Krol…
Thực tế, họ đã thể hiện sức mạnh không thể cản nổi ở giải đấu này. Ở vòng bảng thứ nhất, Hà Lan đứng đầu bảng đấu của Thụy Điển, Bulgaria và Uruguay. Sau đó ở vòng bảng thứ hai, họ đã tiếp tục đứng đầu bảng đấu “khủng khiếp” với Brazil, Argentina và Đông Đức với 3 chiến thắng tuyệt đối.
Thế nhưng, Tây Đức vẫn nổi tiếng với sự khôn ngoan, lỳ lợm từ trước tới nay. Ở vòng bảng thứ nhất, họ đã cố tình thua Đông Đức để né bảng đấu khó khăn (Hà Lan, Brazil, Argentina) mà chỉ nằm ở bảng đấu nhẹ thở hơn rất nhiều với Ba Lan, Nam Tư (cũ) và Thụy Điển ở vòng bảng thứ hai. Do đó, Tây Đức đã dễ dàng đứng đầu bảng để vào chung kết.
Hà Lan bước vào trận chung kết với chủ nhà Tây Đức. Họ đã mở toang giấc mơ cho những người hâm mộ khi có được bàn thắng mở tỷ số ngay ở phút thứ 2 bởi bàn thắng của Johan Neeskens trên chấm phạt đền.
Sự lỳ lợm của Tây Đức được thể hiện, họ bình tĩnh chống đỡ những đợt tấn công như vũ bão của Hà Lan, trước khi Paul Breitner quân bình tỷ số ở phút 25 từ quả phạt đền.
Sau giờ nghỉ, Rainer Bonhof chuyền bóng bên cánh phải cho Gerd Mueller để “Vua dội bom” nâng tỷ số lên 2-1 cho Tây Đức. Vậy là đủ! Hà Lan dù cố gắng đến mấy cũng không thể tìm được mành lưới của Sepp Maier.
Xét toàn bộ vòng chung kết, Hà Lan xứng đáng lên ngôi bởi lối chơi bùng nổ. Nhưng Tây Đức cho thấy bản lĩnh vững vàng ở trận chung kết, để lần thứ hai vô địch World Cup trong lịch sử.
Chân sút người Na Uy Erling Haaland đã chứng tỏ giá trị tuyệt vời của mình khi ghi 3 trong 4 bàn thắng cho Man City trước Liverpool ở tứ kết FA Cup. 3 bàn thắng đến từ 3 tư thế khác nhau là sút thắng phạt đền (phút 39), đánh đầu (phút 45+2) và sút nối bằng chân trái cực hiểm (phút 57). Anh đã kéo dài kỷ lục có duyên ghi bàn vào lưới đối thủ yêu thích này khi trước đó đã 2 lần lập công ở cả 2 trận thắng Liverpool 3-0 và 2-1 ở giải Ngoại hạng Anh.
Đáng nói 2 bàn thắng sau của Haaland đều từ những pha dàn xếp cực nhanh của đội chủ sân Etihad từ cả biên phải lẫn cánh trái với sự tham gia của "ngòi nổ" Antonie Semenyo. Chân sút này đã kiến tạo trực tiếp cho Haaland và chọc khe quá hay cho hậu vệ O' Reilly chuyền cho tiền đạo Haaland ghi bàn. Và chính Semenyo cũng trực tiếp ghi 1 bàn cũng sau pha chọc khe của đồng đội Cherki đóng góp vào chiến thắng vẻ vang 4-0 cho Man City.
Như vậy trong mùa giải này, Man City đã thắng Liverpool cả 3 trận, một thành tích phi thường của thầy trò HLV Guardiola, bất chấp việc ông không trực tiếp chỉ đạo chiến thắng này mà phải ngồi trên khán đài do án kỷ luật vì lỗi phản ứng ở trận trước đó. Man City rõ ràng đã tìm lại phong độ mạnh mẽ sau khi không còn vướng bận gì ở mặt trận cúp châu Âu nữa. Các học trò của Pep Guardiola đã thể hiện sự đa dạng và linh hoạt trong lối chơi với tâm lý vô cùng thoải mái, tự tin chứng tỏ hùng hồn như muốn quên đi thật nhanh thất bại trước Real Madrid ở Champions League.
Với việc vào bán kết FA Cup, Haaland và đồng đội tràn đầy hy vọng lập cú ăn 3 mùa này sau khi đã giành Cúp liên đoàn Anh. Họ sẽ tập trung cho 2 mặt trận còn lại là chiếc Cúp FA đã để mất về tay Crystal Palace ở chung kết mùa trước. Đặc biệt là cuộc chạy đua cùng Arsenal ở giải Ngoại hạng Anh. Chiến thắng 4 sao trước Liverpool chính là màn chạy đà không thể tốt hơn cho Man City cho 2 trận đại chiến quyết định ngôi vô địch Premier League. Đó là trận gặp Chelsea ngày 12.4 và gặp chính Arsenal ngày 19.4.
Xem Liverpool càng chơi ở mùa này cảm giác chung của nhiều người hâm mộ là rất thất vọng. Không chỉ tuột lại ở giải ngoại hạng Anh bởi phong độ thiếu ổn định mà đấu trường khác của nước Anh, đội bóng của HLV Arne Slot cũng chơi khá vật vờ. Không thể đổ lỗi bài toán nhân sự như thiếu hậu vệ Jeremie Frimpong dính chấn thương trong đợt tập trung đội tuyển quốc gia, hay sự vắng mặt của thủ môn Alisson Becker.
Cái chính là sự già cỗi và bế tắc trong lối chơi khi càng ngày những nghi ngại về thể lực và sự tinh quái của Mohamed Salah càng khiến Liverpool khi dựa vào mũi nhọn này càng cho thấy ở thế yếu. Chân sút người Ai Cập hầu như đã đánh mất bản năng sát thủ, chơi không còn bén nhạy khiến cho hàng công Liverpool chơi kém tự tin. Ngay khi có quả 11 m để tìm bàn an ủi cho Liverpool mà Salah còn sút hỏng thì không còn gì để nói về chân sút đang sa sút phong độ này.
Salah kém, các vệ tinh xung quanh cũng kém luôn. Chân sút người Pháp Etikite hoạt động nhiều nhưng rất đơn độc. Florian Wirts cũng không thể xốc lối đá Liverpool bật lên như cách anh chơi ở đội tuyển Đức, còn lại những Szoboszlai, Gravenberch hay Jones đều chơi dưới khả năng của mình. Họ hầu như không kiểm soát được bóng để cho tuyến giữa Man City pressing tranh chấp và chia cắt dễ dàng.
Hàng công "cùn" gây áp lực lên thế thủ của Liverpool. Trung vệ kỳ cựu như Van Dijk cũng ngày càng sơ hở và chậm chạp một cách khó hiểu, liên tục mắc lỗi vị trí để cho Man City khai thác dễ dàng. Các cộng sự như Konate hay Gomes cũng tỏ ra mệt mỏi, chập chờn trước những pha tuôn xuống tốc độ của đội chủ sân Etihad. Nhiều khi xem thấy họ như những con rối bị đối thủ tra tấn một cách dễ dàng mà cứ mãi loay hoay không tìm ra giải pháp để làm cho thế thủ tốt hơn.
Có lẽ Liverpool thất bại một phần cũng vì họ đang nghĩ đến 2 trận tứ kết Champions League giữa tuần sau với PSG nên đánh mất sự tập trung. Nhưng thực lòng nếu cứ chơi như thế này thì cơ hội để đi xa ở mặt trận châu Âu là vô cùng khó. Bởi với những con người hiện hữu đã trở nên già cỗi, đánh mất phong độ và sự chỉ đạo ngày càng xuống tay của HLV Slot cho thấy đội bóng này đang chưa tìm lại bản sắc vốn có của mình và rất khó để bật lên trong thời gian tới.
Ở trận gặp Malaysia, Xuân Son đã ghi 2 bàn thắng bằng đầu, mở ra chiến thắng cho tuyển Việt Nam. Nhiều bạn đọc không tiếc lời khen ngợi màn trình diễn xuất sắc của tiền đạo này.
Trong bài viết, AFC: Xuân Son không chiến quá xuất sắc, bạn đọc Hồng Anh bình luận: "Nhìn cách Xuân Son đè mặt hậu vệ Malaysia để ghi bàn làm tôi liên tưởng đến những tiền đạo hàng đầu tại giải Ngoại hạng Anh".
"Xuân Son không chỉ biết ghi bàn mà còn thu hút hậu vệ đối phương để tạo khoảng trống cho các vệ tinh như Quang Hải hay Hoàng Đức", bạn đọc Quốc Thái nhận xét.
Cùng quan điểm trên, bạn đọc Hoài Bảo bình luận: "Xuân Son thực sự là mảnh ghép hoàn hảo mà hàng công đội tuyển Việt Nam còn thiếu bấy lâu nay".
Trong khi đó, bạn đọc Minh Đức có góc nhìn khác: "Thể hình và sức mạnh của tiền đạo nhập tịch này đã giúp đội tuyển Việt Nam hóa giải được bài toán bế tắc trước các đối thủ chơi tử thủ".
"Khả năng không chiến của anh ấy sẽ là vũ khí bí mật giúp Việt Nam tạo nên bất ngờ tại vòng chung kết Asian Cup 2027", bạn đọc Cường Hoa góp thêm ý kiến.
Dù vậy, cũng có nhiều bạn đọc lo lắng khi thấy Xuân Son không có cảm giác tốt nhất khi chơi chân. Chưa hết, thể lực và sức rướn của Son cũng chưa đạt trạng thái như hồi ASEAN Cup 2024.
Bạn đọc Khánh Hoàng cho rằng: "Xuân Son ghi bàn nhưng cảm giác bóng và thể lực của anh vẫn chưa đạt mức tốt nhất để thi đấu đỉnh cao ở Asian Cup".
"Thực sự Xuân Son cần thêm thời gian để lấy lại thể trạng tốt nhất sau chấn thương. Khi đó, tuyển Việt Nam sẽ còn đáng gờm hơn" - bạn đọc Bình Minh chia sẻ.
Cũng có nhiều bạn đọc khen ngợi sự hòa nhập của tiền đạo tân binh Đỗ Hoàng Hên và kỳ vọng anh sẽ cùng Xuân Son trở thành cặp bài trùng như thời còn ở CLB Nam Định. Bạn đọc Quỳnh Hoa viết: "Sự xuất hiện của các cầu thủ nhập tịch như Xuân Son và Hoàng Hên đã mang lại làn gió mới và sức mạnh tấn công đáng nể".
Ở vòng 29 Saudi Pro League hôm 8/4, Ivan Toney - tiền đạo từng khoác áo Brentford tại Ngoại hạng Anh - ghi bàn mở tỷ số, nhưng Al Ahli vẫn bị Al Fayha cầm chân 1-1. Kết quả này khiến Al Ahli vẫn chỉ đứng thứ ba với 66 điểm, kém đỉnh bảng Al Nassr 4 điểm, dù đá nhiều hơn một trận.
Sau trận, Toney bức xúc cho rằng Al Ahli bị khước từ những quả phạt đền rõ ràng. "Điểm nóng lớn nhất là hai tình huống phạt đền, rõ ràng như ban ngày", trung phong người Anh nói. "Tôi không hiểu họ còn muốn gì nữa. Nếu cầu thủ dùng hai tay cầm bóng thì có thổi phạt đền hay không?".
Toney cũng tiết lộ phản ứng gây tranh cãi từ trọng tài: "Khi chúng tôi cố nói chuyện với trọng tài, ông ấy bảo hãy 'tập trung vào AFC Champions League'. Sao trọng tài lại có thể nói như vậy? Chúng tôi đang nói về tình huống hiện tại".
Cầu thủ 30 tuổi ám chỉ có vấn đề phía sau các quyết định, nhưng không muốn nói sâu hơn vì có thể nhận án phạt. "Nếu muốn tôi nói sâu hơn, tôi có thể nói, nhưng có thể sẽ rắc rối", anh cho biết. "Tôi là người nói thẳng. Có những tình huống rõ ràng nhưng tâm trí trọng tài lại ở nơi khác. Suốt mùa giải đó là phạt đền rõ ràng, nhưng đến giai đoạn quyết định thì họ lại thay đổi".
Khi được hỏi đội nào hưởng lợi, Toney cười và đáp: "Ai được lợi ư? Chúng ta đều biết Al Ahli đang bám đuổi CLB nào". Theo báo Anh Sportmail, những phát biểu của Toney nhắm đến Ronaldo và Al Nassr.
Trên mạng xã hội, Toney tiếp tục đăng tải video các tình huống tranh cãi, cho rằng có điều gì đó đang bị tác động và chỉ trích việc trọng tài thừa nhận sai sót quá muộn.
"Thật điên rồ khi có thể bỏ lỡ những tình huống như vậy ở thời điểm quan trọng, hoặc cố tình làm ngơ", anh viết. "Trọng tài còn bảo chúng tôi tập trung vào giải đấu khác trong khi VAR đang kiểm tra, tôi không thể hiểu nổi. Có lẽ tôi sẽ trở thành kẻ xấu vì nói ra sự thật và chỉ ra những quyết định đáng nghi hoặc công tác trọng tài tệ hại".
Không chỉ Toney, đồng đội Galeno cũng làm dấy lên tranh cãi khi cáo buộc ban tổ chức muốn "trao Cup cho một người". Anh viết: "Họ muốn loại chúng tôi bằng mọi giá. Đây là sự thiếu tôn trọng hoàn toàn với CLB".
Phía Al Ahli sau đó ra thông cáo chính thức, bày tỏ sự không hài lòng với các quyết định trọng tài và cho rằng những sai sót này ảnh hưởng trực tiếp đến kết quả trận đấu cũng như vị trí của đội trong cuộc đua vô địch. CLB yêu cầu ban tổ chức cung cấp băng ghi âm trao đổi giữa trọng tài và VAR, cũng như giải thích rõ ràng các tình huống gây tranh cãi. Al Ahli cũng đặt câu hỏi về quy trình lựa chọn trọng tài, trong bối cảnh giải đấu có tính cạnh tranh cao.
Ronaldo từng nổi loạn vì không hài lòng với cách vận hành của hệ thống bóng đá Arab Saudi, đặc biệt là vai trò của Quỹ đầu tư công (PIF). Anh không hiểu vì sao Al Hilal có thể huy động nguồn lực lớn để chiêu mộ Karim Benzema, trong khi Al Nassr gặp nhiều hạn chế. Vì thế, siêu sao 41 tuổi cảm thấy có sự cạnh tranh không cân bằng giữa các CLB được nhà nước Arab Saudi hậu thuẫn.
