Như thường lệ, giai đoạn vòng loại ASEAN Cup 2026 chỉ là cuộc chiến giữa Timor Leste và Brunei – 2 nền bóng đá yếu nhất khu vực. Nhưng trận đấu này lại ảnh hưởng ít nhiều đến hành trình của tuyển Việt Nam thời gian tới.
Cả 2 sẽ đá lượt đi và về, diễn ra vào tối các ngày 2-6 và 9-6. Ở lượt đi, Brunei được chơi trên sân nhà nhưng rồi phải nhận thất bại 0-3 trước Timor Leste.
Kết quả này gần như đã xác định Timor Leste là đội giành tấm vé dự ASEAN Cup, bởi họ còn được đá trận lượt về trên sân nhà.
Ở vòng loại giải năm 2024, Timor Leste cũng là đội giành vé, nhưng cuộc đấu diễn ra cân bằng hơn khi tỉ số chung cuộc chỉ là 1-0.
Nếu chính thức giành vé, Timor Leste được xác định sẽ là đối thủ đầu tiên của Việt Nam ở giai đoạn vòng bảng ASEAN Cup 2026. Trận đấu giữa 2 đội sẽ diễn ra vào ngày 24-7 trên sân của Timor Leste.
Ở ASEAN Cup 2026, Việt Nam nằm ở bảng A cùng Indonesia, Singapore, Campuchia và đội thắng trong cặp Timor Leste/Brunei.
Dù cả Timor Leste lẫn Brunei đều bị đánh giá kém xa bóng đá Việt Nam về thực lực, rõ ràng gặp Brunei vẫn dễ chịu hơn với thầy trò ông Kim Sang Sik.
Xét về khoảng cách địa lý, đường bay trực tiếp từ Việt Nam (tính từ Hà Nội) đến Brunei chỉ vào khoảng 2.000km, trong khi con số tương ứng với Timor Leste là khoảng 4.000km, tức gấp đôi.
Ở một giải đấu phải di chuyển liên tục như ASEAN Cup, khoảng cách địa lý là yếu tố rất quan trọng. Chỉ trong vòng 2 tuần, tuyển Việt Nam phải đá 4 trận, với 2 trận sân nhà và sân khách xen kẽ nhau, tức phải trải qua ít nhất 4 chuyến bay quốc tế.
Ngoài ra, yếu tố chuyên môn cũng rất quan trọng. Timor Leste đang ngày càng phát triển về thực lực bóng đá.
Ở giải năm 2024, Timor Leste từng gây nhiều khó khăn cho Malaysia, khi chỉ chấp nhận thua với tỉ số 2-3. Tương tự, họ cũng chỉ thua Campuchia 1-2.
Những kết quả đó, cộng với chiến thắng dễ dàng trước Brunei mới đây cho thấy Timor Leste có thể sẽ là một “ngựa ô” thú vị ở ASEAN Cup. Họ cũng sở hữu nhiều cầu thủ nhập tịch, cũng như các ngôi sao đang chơi bóng ở nước ngoài.
Buriram Prankster, fanpage nổi tiếng bậc nhất làng bóng đá Thái Lan đưa ra bình luận: "Bóng đá Việt Nam mạnh đều mọi lứa tuổi, hứa hẹn sẽ duy trì thói quen chiến thắng trong một thời gian dài tới".
Đây là nhận định đã được đưa ra ngay từ sau trận bán kết giữa U17 Việt Nam và U17 Úc. Việc các cầu thủ trẻ Việt Nam đánh bại đối thủ đến từ nền bóng đá hùng mạnh bậc nhất châu Á được xem là chiến tích đáng nể.
Nhiều CĐV khu vực tin rằng việc đánh bại Úc - dù chỉ ở cấp độ U17 và trong khuôn khổ giải Đông Nam Á, vẫn là một chiến tích mang tầm châu lục.
"Trước các đối thủ cao to hơn, khỏe hơn, U17 Việt Nam đã chơi rất hay, cho thấy kỹ thuật được đào tạo bài bản. Đây là chiến thắng mang dấu ấn châu lục", tài khoản Supriat từ Indonesia bình luận trên ASEAN Football.
Đến sau trận chung kết Giải U17 Đông Nam Á, các CĐV bóng đá Đông Nam Á khẳng định "Việt Nam là vua tuyệt đối của bóng đá khu vực hiện tại, đang dẫn đầu cuộc đua đến tấm vé dự World Cup trong tương lai".
"Việt Nam đã cho thấy sức mạnh ở cả lứa U23 lẫn U17. Điều này cho thấy tương lai tươi sáng của bóng đá Việt Nam. Họ sẽ còn rất mạnh trong nhiều năm tới, sẵn sàng đua vé dự World Cup", một CĐV khác bình luận trên ASEAN Football.
Dễ hiểu vì sao người hâm mộ bóng đá khu vực lại tin rằng bóng đá Việt Nam có thực lực cạnh tranh vé dự World Cup kỳ tới, thời điểm lứa cầu thủ U23 vừa rồi đạt đến độ chín sự nghiệp, còn lứa U17 cũng sẵn sàng xung trận.
"Với sức mạnh bóng đá trẻ hiện tại, bóng đá Việt Nam có thể mơ đến những sân chơi lớn trong vài năm tới", Buriram Prankster bình luận, ngụ ý về World Cup 2030.
Noni Madueke chọc khe thuận lợi để Jesus băng xuống đối mặt thủ môn Dean Henderson. Nhưng tiền đạo người Brazil tỏ ra thiếu tự tin trong pha xử lý cuối cùng và để Henderson bắt bài. Jesus phung phí hai cơ hội ngon ăn chỉ trong 12 phút đầu.
Noni Madueke đi bóng bên cánh phải rồi chuyền cho Christian Norgaard ở trước vòng cấm. Tiền vệ người Đan Mạch khống chế một nhịp rồi sút chân phải chéo góc đi chệch khung thành. Đây là lần ra sân thứ bảy và là lần đầu Norgaard đá chính cho Arsenal tại Ngoại hạng Anh mùa này.
Jefferson Lerma để bóng nảy qua người, tạo điều kiện cho Gabriel Jesus băng xuống đối mặt. Tiền đạo người Brazil đặt lòng chân phải về góc xa, đánh bại Dean Henderson nhưng bóng lại tìm đến cột dọc. Noni Madueke băng vào đá bồi đúng vị trí của thủ thành Crystal Palace.
Trước giờ bóng lăn, các cầu thủ Crystal Palace xếp hai hàng danh dự chào đón tân vương Ngoại hạng Anh. Các cầu thủ Arsenal ra sân với áo trắng, còn chủ nhà Crystal Palace mặc áo xọc đỏ xanh truyền thống.
Từ sớm, đông đảo người hâm mộ Arsenal mặc áo đỏ đứng bên ngoài sân để chào đón xe chở đội bóng. Các CĐV Arsenal đã chờ khoảnh khắc này suốt 22 năm. Đây được xem là ngày đặc biệt với những người may mắn sở hữu vé vào sân.
HLV Mikel Arteta cho rằng áp lực và kỳ vọng từ bên ngoài là động lực giúp Arsenal giành chức vô địch Ngoại hạng Anh mùa này. "Nếu không có điều đó, bạn sẽ không thể tiến bộ hay trở nên tốt hơn. Đội bóng cần thử thách, cần áp lực ở một số thời điểm, đồng thời phải học hỏi từ sai lầm. Đó là một phần của quá trình", ông nói.
Nhà cầm quân người Tây Ban Nha cũng nhấn mạnh Arsenal cần tận hưởng khoảnh khắc nâng Cup cùng người hâm mộ sau nhiều năm chờ đợi. "Điều tuyệt vời nhất là khi bạn thực sự cầm chiếc cúp trên tay và mang nó đến trước các cổ động viên. Chúng tôi vẫn còn nhiều việc phải làm hôm nay", ông nói. "Màn ăn mừng hôm trước rất đặc biệt, dù chỉ diễn ra nội bộ. Bạn có thể thấy điều đó ý nghĩa thế nào với tất cả mọi người sau ngần ấy năm. Chúng tôi nóng lòng được chia sẻ khoảnh khắc đó với người hâm mộ".
Nhà cầm quân 44 tuổi khẳng định Arsenal giờ phải làm quen với vị thế mới của nhà vô địch. "Hôm nay chúng tôi sẽ khoác chiếc áo này theo một cách khác. Arsenal là nhà vô địch Ngoại hạng Anh", Arteta tự hào. "Điều đó mang lại niềm vui lớn nhưng cũng đi kèm trách nhiệm lớn. Chúng tôi bắt đầu thiết lập những tiêu chuẩn mới và điều đó phải bắt đầu ngay từ hôm nay".
HLV Oliver Glasner thực hiện năm thay đổi trong đội hình Crystal Palace, khi Tyrique Mitchell, Maxence Lacroix, Jaydee Canvot, Adam Wharton, Yeremy Pino, Jean-Philippe Mateta đều được nghỉ.
Những cầu thủ được trao cơ hội từ đầu gồm Nathaniel Clyne, Jefferson Lerma, Rio Cardines, Will Hughes và Justin Devenny. Đây là lần đầu tiên Rio Cardines, 19 tuổi, ra sân tại Ngoại hạng Anh.
Những ngày đầu của World Cup 2026 chứng kiến sự trỗi dậy của lòng tự hào châu Á, khi 4 đại diện ra quân đều bất bại. Hàn Quốc và Úc cùng nhau hưởng hương vị chiến thắng trước CH Czech và Thổ Nhĩ Kỳ trong khi Qatar hòa Thụy Sĩ 1-1 và Nhật Bản hòa Hà Lan 2-2.
Những kết quả ấn tượng này lan tỏa nguồn năng lượng tích cực đến những cái tên còn lại của châu Á, trong đó có Ả Rập Xê Út trong trận đầu tiên tại bảng H gặp Uruguay. Xét về danh tiếng và thực lực rõ ràng Uruguay hơn hẳn Ả Rập Xê Út.
Đội bóng của HLV Marcelo Bielsa nổi danh với phong cách chơi bóng rực lửa, luôn chủ động săn đuổi, tấn công mọi đối thủ. Tại vòng loại World Cup 2026 khu vực Nam Mỹ, những Darwin Nunez, Ronald Araujo, Manuel Ugarte, Maximiliano Araujo… đã đánh bại cả Brazil lẫn Argentina.
Nhưng xét về thành tích thì Ả Rập Xê Út cũng không ngán vì khá nhiều fan của Argentina và Messi hẳn còn nhớ rằng 4 năm trước đội nhà từng là bại tướng của Ả Rập Xê Út trong trận mở màn World Cup 2022.
Tinh thần chơi bóng quả cảm mà những Nhật Bản, Hàn Quốc, Úc và Qatar đã thể hiện chính là sự gợi ý rất lớn cho đội bóng Tây Á, rằng bản lĩnh mạnh mẽ và cách chơi không sợ hãi sẽ có thể giúp họ có điểm từ các ông lớn.
Trong cuộc họp báo trước trận tại sân vận động Miami, HLV Georgios Donis tuyên bố toàn đội Ả Rập Xê Út đã hoàn toàn sẵn sàng và hướng tới việc tái hiện những kỳ tích lịch sử (như lần lọt vào vòng 16 đội năm 1994).
Nhà cầm quân người Hy Lạp cũng nhấn mạnh Ả Rập Xê Út cần duy trì sự cân bằng và thực tế trước một đối thủ mạnh như Uruguay - đội bóng gặp sự cố hy hữu khi chuyến bay rời Mexico bị hoãn vì trục trặc thủ tục hồ sơ.
Toàn đội đã phải tạm nghỉ lại khách sạn chờ FIFA sắp xếp giờ khởi hành mới, làm ảnh hưởng không nhỏ đến khâu chuẩn bị của đội bóng Nam Mỹ. Dù vậy, tinh thần chiến đấu kiên cường vốn có của "Cơn lốc xanh" vẫn giúp họ là cái tên đáng gờm tại kỳ World Cup lần này.
Ở trận đấu giữa Ả Rập Xê Út - Uruguay, tổ trọng tài đứng đầu là ông Maurizio Mariani sẽ mặc áo màu hồng vốn là biểu tượng của "chim hồng hạc" và thành phố Miami, như lời cảm ơn trân trọng dành cho lòng hiếu khách của thành phố FIFA và BTC World Cup 2026 đặt đại bản doanh.
