“Là người Argentina, chúng tôi luôn mang trong mình khát khao trở thành nhà vô địch. World Cup lần này cũng không ngoại lệ”, Alvarez nói. “Trước mắt, toàn đội muốn vào chung kết. Chúng tôi hiểu điều đó không dễ dàng, mọi thứ có thể được quyết định bởi những khoảnh khắc rất nhỏ, nhưng Argentina sẽ chuẩn bị tốt nhất và tiến từng bước”.
Alvarez vươn lên thành ngôi sao hàng đầu thế giới trong bốn năm qua. Tại World Cup 2022 ở Qatar, ban đầu, anh chỉ được xem là phương án dự phòng. Khi ấy, tiền đạo thuộc biên chế Man City xếp sau Lautaro Martinez – người góp công lớn giúp Argentina vô địch Copa America 2021 – trong thứ tự ưu tiên của HLV Lionel Scaloni.
Sau khi vào thay người ở hai lượt mở màn (thua Arab Saudi và thắng Mexico), Alvarez được trao cơ hội đá chính ở lượt cuối vòng bảng gặp Ba Lan. Tiền đạo trưởng thành từ lò đào tạo River Plate ghi bàn ấn định chiến thắng 2-0 và từ đó giữ được vị trí trong đội hình chính, cho đến chung kết.
Trước thềm World Cup 2026, Alvarez và Lautaro Martinez tiếp tục là hai lựa chọn hàng đầu trên hàng công Argentina. Trong khi Alvarez trở thành ngôi sao của Atletico Madrid, Martinez vẫn là đầu tàu tại Inter Milan, cho thấy chiều sâu lực lượng đáng gờm của nhà đương kim vô địch thế giới.
Khác với bốn năm trước, Alvarez giờ là trụ cột không thể thay thế. Tiền đạo 26 tuổi sở hữu bộ sưu tập danh hiệu đồ sộ gồm Copa Libertadores, Champions League và Copa America. Phong độ ổn định ở vòng loại khu vực Nam Mỹ giúp anh trở thành mắt xích quan trọng trong hệ thống của Scaloni nhờ khả năng phối hợp, pressing và dứt điểm sắc bén.
Tiền đạo sinh năm 2000 thừa nhận cảm giác bước vào World Cup với tư cách nhà ĐKVĐ mang đến niềm tự hào đặc biệt. “Được dự World Cup trong vị thế nhà vô địch thế giới thật sự tuyệt vời. Chúng tôi muốn bảo vệ danh hiệu và khiến người dân Argentina một lần nữa vỡ òa trong hạnh phúc”, anh cho biết.
Khi được hỏi về ký ức đáng nhớ nhất tại Qatar, Alvarez chọn chiến thắng trước Mexico ở lượt hai vòng bảng. “Tôi nghĩ đó là trận đấu mang tính bước ngoặt, nhất là sau thất bại ở lượt mở màn. Kể từ thời điểm ấy, mọi thứ dần vào guồng và chúng tôi hiểu số phận nằm trong tay mình”, anh nói.
Alvarez cũng cho rằng nếu bảo vệ thành công chức vô địch World Cup, thế hệ hiện tại của Argentina sẽ đi vào lịch sử. “Nếu vô địch thêm một lần nữa, chúng tôi sẽ trở thành đội tuyển vô địch World Cup liên tiếp, đồng thời giành hai Copa America. Đây đã là giai đoạn vàng của bóng đá Argentina trong vài năm qua và chúng tôi hy vọng sẽ còn tận hưởng thêm nhiều khoảnh khắc tuyệt vời”, anh nhấn mạnh.
Khi được hỏi về đàn anh Lionel Messi, người nhiều khả năng sẽ dự kỳ World Cup cuối cùng trong sự nghiệp, tiền đạo 26 tuổi đáp: “Tất cả đều hiểu đây có thể là World Cup cuối của Leo vì tuổi tác, nhưng quyết định cuối cùng vẫn thuộc về anh ấy. Đây sẽ là giải đấu rất đặc biệt, không chỉ với Argentina mà còn với mọi người trên thế giới, bởi Leo là cầu thủ hay nhất lịch sử”.
Nói về sự thay đổi kể từ năm 2022, Alvarez cho rằng kinh nghiệm là khác biệt lớn nhất. “Tôi không nghĩ phong cách chơi thay đổi quá nhiều, nhưng tôi học hỏi thêm nhiều điều và cải thiện ở một số khía cạnh”, anh bày tỏ. “Sau rất nhiều trận đấu trong vài năm qua, tôi trưởng thành hơn. Và khi khoác áo tuyển Argentina, bạn luôn có thêm động lực để tiến bộ mỗi ngày. Khi mặc chiếc áo này, bạn đại diện cho cả một dân tộc cuồng nhiệt với bóng đá. Đó vừa là niềm tự hào, vừa là trách nhiệm, nhưng tất cả chúng tôi đều cống hiến bằng tình yêu và đam mê”.
Tình huống hay nhất của trận đấu giữa Đồng Tháp với Khánh Hòa diễn ra ở phút 22. Ngoại binh Romario Alves té ngã trong vùng cấm địa của Khánh Hòa khi tranh chấp.
Trọng tài Trần Mạnh Hùng thổi còi cho phạt đền. Cầu thủ Khánh Hòa phản ứng mạnh vì cho rằng tác động là chưa đủ để Romario ngã như bị vật xuống sân.
Sau khi trao đổi với trợ lý số 1 Nguyễn Quốc Bình, trọng tài Trần Mạnh Hùng giữ bóng và "bẻ còi". Đó không phải là một quả phạt đền cho CLB Đồng Tháp.
Lần này đến lượt cầu thủ Đồng Tháp phản ứng. Số 37 Lê Văn Quý nhận thẻ vàng do cãi với trọng tài. Ít nhất 7 cầu thủ chủ nhà, gồm đội trưởng Bùi Ngọc Thịnh vây quanh trọng tài.
Quyết định cuối cùng được đưa ra là không có phạt đền. Trọng tài Mạnh Hùng sửa sai cho chính mình. Góc chiếu lại ở cuối sân cho thấy va chạm chưa thật sự rõ ràng.
Khi trận đấu trở lại ở phút 23, Lê Văn Quý, cầu thủ vừa nhận thẻ vàng vì phản ứng, lại vào bóng thô bạo với trung vệ Trần Đình Bảo. Tuy nhiên trọng tài Mạnh Hùng bỏ qua lỗi này.
Cú vào bóng của Văn Quý xứng đáng nhận thẻ vàng thứ 2, đồng nghĩa với thẻ đỏ. Có thể xem đây là một tình huống quan trọng, làm thay đổi cục diện của trận đấu.
Bởi lẽ ngay sau đó, Romario đã ghi bàn mở tỉ số ở phút 27 bằng pha đánh đầu đẹp mắt. Lần này trọng tài không có lý do gì ngăn cản bàn thắng của ngoại binh người Brazil.
Phải đến phút 90+4, Đồng Tháp mới nâng tỉ số lên 2-0 dù trước đó có nhiều cơ hội. Người "ghi bàn" chính là trung vệ Lê Cao Hoài An của Khánh Hòa, một pha phản lưới nhà.
Đây là chiến thắng thứ 2 của Đồng Tháp sau 16 vòng đấu. Trong khi đây là trận thua thứ 4 trong 5 trận gần nhất của Khánh Hòa. Họ rơi xuống vị trí thứ 7 với 23 điểm.
CLB Đồng Tháp có 13 điểm, cách vị trí rớt hạng 9 điểm, trong khi giải còn 6 vòng nữa.
Liên tiếp phải đấu hai trận đơn ba set với Phạm Xuân Vũ ở vòng 1/16 và Alshon ở vòng 1/8, Hoàng Nam không duy trì được thể trạng tốt. Ở cuối set ba trận gặp Alshon, khi đang so kè từng điểm với đối thủ, Hoàng Nam tập tễnh, gặp khó khăn trong những loạt bóng bền.
Tuy nhiên, ở những điểm cuối set, Hoàng Nam thường kết thúc sớm được loạt bóng, nhờ những pha "bắn lưới" tốt. Khi dẫn 11-10 và có match-point, tay vợt Việt Nam giao bóng rồi chủ động hô "ngoài" sau pha trả giao của đối thủ. Alshon khiếu nại với trọng tài, cho rằng bóng trong sân, nhưng không thay đổi được kết quả.
Pha quay chậm cho thấy bóng rơi ở vị trí nhạy cảm, khó xác định. Sau khi trận đấu kết thúc, Hoàng Nam chủ động tiến đến an ủi đối thủ số 4 thế giới, trong khi các khán giả tại nhà thi đấu ở Cung điền kinh Mỹ Đình phấn khích với chiến thắng của chủ nhà.
Chiến thắng của Hoàng Nam được xem là bất ngờ lớn, khi Alshon được đánh giá cao hơn nhiều. Cựu tay vợt tennis số một Việt Nam thể hiện khả năng điều tiết nhịp độ hợp lý, và bản lĩnh trong những điểm số quyết định. Anh dồn sức ngược dòng thắng 12-10 trong set đầu từ tỷ số 5-10, sau đó chủ động "buông" set hai 0-11 rồi bung sức ở set quyết định.
Chiến thắng trước một tay vợt top đầu thế giới của Hoàng Nam cho thấy sự tiến bộ rõ rệt của pickleball Việt Nam trên đấu trường quốc tế. Bên cạnh kỳ tích của Hoàng Nam, tay vợt trẻ Trương Vinh Hiển cũng có một ngày thi đấu chói sáng. Sau khi vượt qua Yuta Funemizu ở vòng 1/16, Vinh Hiển tiếp tục thắng dễ một đối thủ Nhật Bản khác là Kenta Miyoshi với tỷ số 2-0 để vào tứ kết.
Tuy nhiên, niềm vui của người hâm mộ pickleball nước nhà không được trọn vẹn khi ngôi sao Trịnh Linh Giang đã phải dừng bước, khi thua tay vợt sừng sỏ Dylan Frazier ở vòng 1/8 với tỷ số 0-2. Ở nội dung đôi nam, các cặp Đắc Tiến - Quốc Khánh hay Đạt "Trố" - Triệu "Cầu Lông" cũng đều phải dừng bước sớm trước các đối thủ quá mạnh, cho thấy sự khắc nghiệt của hệ thống giải đấu được ví như "Grand Slam" của làng pickleball.
PPA Asia 1000 - Hanoi Cup 2026, diễn ra từ ngày 1 đến 5/4 tại Cung điền kinh Mỹ Đình, quy tụ nhiều tay vợt PPA Pro nhất từ trước đến nay tại châu Á. Đây cũng là lần thứ 3 PPA Tour Asia diễn ra tại Việt Nam, sau hai lần tổ chức tại TP HCM và Đà Nẵng trong năm ngoái. Vòng tứ kết của giải sẽ diễn ra vào ngày mai 3/4.
Tổng giá trị giải thưởng Hanoi Cup là khoảng 300.000 USD, trong đó nhà vô địch đơn nhận 4.500 USD. Nếu ký hợp đồng với PPA Pro, vận động viên sẽ được cộng thêm từ 33-100% tiền thưởng.
2026 là năm đầu tiên PPA Tour Asia thống nhất cách tính điểm xếp thứ bậc với Carvana PPA Tour. VĐV thi đấu tại Hanoi Cup 2026 sẽ được tính điểm trực tiếp trên bảng thứ bậc thế giới. Nhà vô địch nhận 1.000 điểm, á quân 800 điểm, hạng ba 400 điểm, hạng tư 200 điểm. Các vận động viên vào đến tứ kết, vòng 1/16 và vòng 1/32 sẽ nhận số điểm lần lượt là 100, 50 và 25.
Cụ thể, mọi chuyện bắt đầu vào ngày 7-5 khi tờ Daily Mail Sport tiết lộ đã có một chuyên viên phân tích của Southampton bị nhân viên đội chủ nhà Middlesbrough bắt quả tang khi đang lén lút trốn sau một cái cây để quay phim buổi tập chiến thuật bằng iPhone.
Khi bị nhân viên câu lạc bộ Middlesbrough phát hiện và tiếp cận, người này đã từ chối tiết lộ danh tính và nhanh chóng xóa sạch các dữ liệu trong điện thoại.
Sau đó anh này nhanh chóng rời khỏi sân tập và đến nhà vệ sinh của một khách sạn gần đó thuộc sở hữu của chủ tịch Middlesbrough - Steve Gibson để thay quần áo trước khi rời khỏi khu vực.
Tuy nhiên, danh tính của người đàn ông này nhanh chóng được xác định là William Salt - một thực tập sinh có mối quan hệ thân thiết với trợ lý huấn luyện viên của Southampton.
Sự việc đổ bể buộc Chủ tịch Steve Gibson của Middlesbrough phải làm đơn khiếu nại khẩn cấp lên EFL. Đồng thời yêu cầu loại đối thủ khỏi giải đấu vì hành vi gian lận.
Tại phiên điều trần hôm qua (19-5), trước những bằng chứng không thể chối cãi từ tin nhắn nội bộ của các nhân viên, ban lãnh đạo Southampton đã phải cúi đầu nhận tội.
Đáng chú ý, Middlesbrough không phải nạn nhân duy nhất. Southampton đã thực hiện hành vi quay lén với cả CLB Oxford United vào tháng 12 năm ngoái và CLB Ipswich Town vào tháng 4 vừa qua.
Ngay lập tức, EFL đã đưa ra án phạt bằng việc tước quyền đá trận chung kết thăng hạng của Southampton ngay trong mùa giải năm nay. Bên cạnh đó, Southampton còn bị phạt trừ 4 điểm khi bắt đầu Championship mùa giải mới.
Các cá nhân liên quan bao gồm huấn luyện viên trưởng, Giám đốc kỹ thuật Johannes Spors và thực tập sinh William Salt hiện đang phải đối mặt với lệnh cấm tham gia hoạt động bóng đá dài hạn từ Hiệp hội Bóng đá Anh (FA).
Phán quyết của EFL, Middlesbrough (đội vừa để thua Southampton ở bán kết lượt về tuần trước) chính thức có được tấm vé đá chung kết vòng play-off thăng hạng.
Theo lịch trình, Middlesbrough sẽ đối đầu với Hull City tại sân Wembley vào ngày 23-5 để tranh vé lên chơi tại Premier League.
Tuy nhiên, rắc rối của Southampton vẫn chưa dừng lại ở đó khi CLB Wrexham, đội bóng xếp ngay sau nhóm dự play-off với vỏn vẹn 2 điểm ít hơn cũng đang theo dõi sát sao hồ sơ vụ án.
Phía Wrexham cho biết họ đang xem xét các thủ tục pháp lý để yêu cầu Southampton bồi thường thiệt hại. Điều này do các trận đấu bị do thám trực tiếp làm thay đổi cục diện bảng xếp hạng cuối mùa.
Hiện tại Southampton vẫn có quyền kháng cáo và các bên đang nỗ lực giải quyết ngay trong ngày 20-5.
