Thắng Newcastle ở vòng đấu cuối tuần qua, Arsenal đã chiếm lại ngôi đầu bảng từ tay Man.City. Từ nay đến hết mùa bóng, Arsenal chỉ còn 4 trận ở giải Ngoại hạng, đều gặp các đối thủ trung bình – yếu (Fulham, West Ham, Burnley, Crystal Palace). Toàn thắng trước các đối thủ như thế là nhiệm vụ khả thi. Và nếu Arsenal làm được điều đó, họ sẽ vô địch trong trường hợp Man.City mất điểm trước một trong 5 đối thủ còn lại, gồm: Everton, Brentford, Bournemouth, Aston Villa, Crystal Palace.
Quay sang Champions League, Arsenal chỉ phải đụng độ Atletico Madrid ở vòng bán kết (như thế là quá nhẹ nhàng so với cặp bán kết còn lại là PSG và Bayern Munich). Vượt qua Atletico để tranh chức vô địch? Đây cũng là nhiệm vụ khả thi. Ở vòng bảng mùa này, Arsenal từng gặp Atletico và thắng đến 4-0.
Lý thuyết là vậy, thực tế ra sao lại là chuyện khác. Cái giá phải trả cho trận thắng Newcastle 1-0 cuối tuần qua là Eberechi Eze và Kai Havertz chấn thương. Trong vòng 12 ngày (từ 25.4 – 6.5), Arsenal phải cố sức đá 4 trận ở giải Ngoại hạng và Champions League (gặp Newcastle, Atletico, Fulham, Atletico lượt về). Giả sử trận nào cũng có cầu thủ chấn thương, thì nguyên đội tan nát. Hoàn toàn ngược lại, đối thủ trong nước của Arsenal là Man.City thì quá thuận lợi, không phải đá trận nào ở giải Ngoại hạng từ cuối tuần qua cho đến ngày 5.5.
Arsenal có nên xoay tua đội hình? Mặt khác, giả sử chiếm được ưu thế dẫn điểm, thì họ nên ưu tiên bảo toàn lực lượng hay bung sức quyết thắng? Cả hai câu hỏi đều khá hóc búa, âu cũng là dịp để giới quan sát kiểm chứng năng lực cũng như bản lĩnh của HLV Mikel Arteta trong giai đoạn dầu sôi lửa bỏng. Tác dụng lớn của một trận thắng trong giai đoạn này là nó có thể trở thành vũ khí tinh thần, giúp các cầu thủ vượt qua mệt mỏi. Mặt khác, Arsenal có một nhược điểm, nhưng cũng là ưu điểm. Đội hình Arsenal không có siêu sao thực sự, thiếu hẳn những thủ lĩnh lớn. Cái hay là sự đồng đều giữa các cầu thủ trên sân và ghế dự bị, dẫn đến tình trạng Arsenal có rất nhiều cầu thủ vào sân từ ghế dự bị và lập công trong mùa bóng này.
Khi Arsenal vượt qua Sporting Lisbon ở vòng tứ kết Champions League, thì bàn thắng duy nhất của họ (trong cả hai lượt) là do một cầu thủ dự bị kiến tạo cho cầu thủ dự bị khác ghi bàn ở phút bù giờ. Do vậy, giới hâm mộ Arsenal không phải quá lo lắng, khi đội này đang có quá nhiều cầu thủ chấn thương, gồm: Eze, Havertz, Martin Zubimendi, Jurrien Timber, Mikel Merino, Riccardo Calafiori. Họ đá chính, ngồi ngoài, hay thậm chí vắng mặt… đều được. Chi tiết quan trọng nhất có lẽ là sự trở lại của Bukayo Saka. Anh đã xuất hiện ở trận gặp Newcastle vừa qua, chơi khá ổn, và sẽ gánh vác hy vọng cho Arsenal trong chuyến làm khách trên sân Atletico rạng sáng mai (2 giờ ngày 30.4).
Bên phía Atletico thì Pablo Barrios và Jose Gimenez không thể thi đấu do chấn thương. Ademola Lookman, Julian Alvarez và David Hancko đang chờ kiểm tra phong độ để biết rõ khả năng ra sân. Chiến tích đáng kể nhất của Atletico là họ đã vượt qua Barcelona để có mặt ở vòng đấu này. Thật ra, Barcelona tự thua là chính (luôn có cầu thủ lãnh thẻ đỏ một cách không cần thiết trong cả hai lượt).
Dù đã thắng đậm 4-0 hồi đầu mùa, nhưng Arsenal có lẽ chỉ ở mức độ cân sức với Atletico trong cặp đấu này, nhất là khi Atletico có ưu thế sân nhà. Mặt khác, đôi bên cũng khá tương đồng trong cách chơi (lấy sự chắc chắn của hàng phòng ngự làm nền tảng), chờ dịp tung đòn từ các pha phản công hoặc tình huống cố định. Trận đấu do vậy sẽ rất căng thẳng, khó có nhiều bàn thắng.
Đây có lẽ là trận đấu quan trọng nhất, và chắc chắn là khó khăn nhất cho Arsenal từ nay đến cuối mùa bóng (trừ phi họ còn có thêm trận chung kết Champions League). Sự thành bại trong trận bán kết lượt đi Champions League sẽ gây ảnh hưởng rất lớn đến các trận đấu tiếp theo của Arsenal, quyết định Arsenal sẽ “được tất cả” hoặc “không có gì” trong mùa bóng này.
Chỉ trong 2 ngày 22 và 23.5, vòng 24 V-League 2025 - 2026 đã chứng kiến một loạt kết quả bất ngờ đến từ 2 đội bóng xếp chót bảng. Ngày 22.5, PVF-CAND đã có trận hòa 1-1 nghẹt thở trên sân nhà Thể Công Viettel.
Sau trận đấu truyền thông của Thể Công Viettel khẳng định đã nộp đơn kiện tổ trọng tài về bàn thắng đến từ chấm phạt đền của PVF-CAND. Nhưng về điểm số, thầy trò HLV Trần Tiến Đại đã lại có điểm.
Nhưng đến ngày 23.5 bất ngờ lớn hơn đã xuất hiện khi CLB Đà Nẵng đã tận dụng tối đa sức mạnh từ CĐV nhà trên sân Chi Lăng để quật ngã CLB Hải Phòng 2-0 nhờ cú đúp của Milan Makaric.
Chiến thắng này đã đưa cuộc chiến trụ hạng bước sang một mức độ khác. Không còn là cuộc đua tay đôi tranh suất play-off giữa CLB Đà Nẵng và PVF-CAND. Lửa đã lan rộng hơn rất nhiều khiến tất cả đều phải sửng sốt.
Sau vòng 24 này, vòng xoáy nguy cơ xuống hạng đã bao gồm 5 cái tên PVF-CAND (18 điểm), CLB Đà Nẵng (20 điểm) và những CLB Becamex TP.HCM (21 điểm), HAGL (23 điểm) và SLNA (24 điểm) vài vòng trước ngỡ như đã an toàn.
HAGL "mất ăn mất ngủ" thực sự vì 6 trận gần nhất chỉ có đúng 5 điểm (1 thắng, 2 hòa) còn SLNA chỉ có 1 hòa, đang thua 4 trận liền. Điều này hoàn toàn trái ngược với phong độ của CLB Đà Nẵng: 2 thắng, 2 hòa (8 điểm).
Trận đấu giữa Becamex TP.HCM và SLNA vào lúc 18 giờ ngày 24.5 vì thế sẽ kỳ nóng bỏng. Đội thua sẽ phải trả cái giá rất đắt khi bị cuốn chặt vào trung tâm khu vực nguy hiểm trong cảnh giải chỉ còn 2 vòng đấu.
Kết quả hòa trên sân Bình Dương sẽ không khác một thất bại của Becamex TP.HCM, vì nguy cơ bị CLB Đà Nẵng vượt mặt có thể xảy ra ngay ở vòng tới, nhất là khi chân sút Milan Makaric của đội bóng sông Hàn đã ghi đến 6 bàn trong 5 trận gần nhất.
Sân Chi Lăng ngày càng đông khán giả đang giúp CLB Đà Nẵng hừng hực khí thế quyết làm nên cuộc lội ngược dòng, khiến HAGL và SLNA, Becamex TP.HCM sẽ phải sống trong sợ hãi khi vào những phút cuối bị cuốn vào cuộc đua trụ hạng ngày càng khó lường.
Suốt 90 phút có mặt trên sân của Mbappe cùng các đồng đội tại tuyển Pháp, các cầu thủ Paraguay đã thực hiện tổng cộng 29 pha phạm lỗi, trong đó có tới 13 tình huống phạm lỗi nguy hiểm.
Không chỉ vậy, các học trò của HLV Alfaro liên tục khơi mào các cuộc xô xát trên sân, nhằm khiến các cầu thủ của tuyển Pháp không giữ được sự bình tĩnh.
Một trong những nạn nhân chính của lối đá "triệt hạ" này không ai khác ngoài Kylian Mbappe. Siêu sao thuộc biên chế Real Madrid liên tục phải nằm sân sau những pha vào bóng ác ý đến từ đội bóng áo đỏ trắng.
Điều khó tin là tuyển Paraguay kết thúc trận đấu mà không phải nhận bất kì một tấm thẻ vàng nào.
Ngược lại, dù chỉ phạm lỗi bằng một nửa đối phương, đội tuyển Pháp lại phải nhận tới 3 chiếc thẻ vàng từ "vị vua áo đen".
Bất chấp việc bị đối phương liên tục "chăm sóc" kĩ bằng tiểu xảo, tuyển Pháp vẫn bản lĩnh giành chiến thắng 1-0 với pha lập công trên chấm 11m của Mbappe để đi tiếp.
Trả lời phỏng vấn sau trận đấu, tiền đạo mang băng đội trưởng tuyển Pháp đã lập tức chỉ trích lối đá của tuyển Paraguay:
"Có lẽ họ nghĩ chúng tôi sẽ bước ra sân trong những bộ tuxedo lịch lãm, chỉ chăm chăm chơi bóng đá đẹp. Nhưng không! Chúng tôi cũng biết chơi thứ bóng đá xấu xí nếu cần thiết. Nếu buộc phải lấm bẩn đôi tay để giành chiến thắng, chúng tôi sẵn sàng làm điều đó”.
Chưa dừng lại ở đó, Mbappe còn công kích mạnh mẽ tinh thần phản bóng đá của đại diện Nam Mỹ:
"Nếu họ bảo chúng tôi "cút đi", chúng tôi cũng sẽ đáp trả họ bằng đúng câu đó. Họ hoàn toàn không có ý định chơi bóng. Họ cố gắng dùng chiêu trò để khiến chúng tôi mất bình tĩnh, nhưng họ đã nhầm. Cuối cùng, chính tuyển Pháp mới là những người khiến họ phát điên. Ngay cả trong một cuộc chiến đầy tiểu xảo, Pháp vẫn là đội chơi hay hơn và vượt trội họ”.
Với bàn thắng ở phút 70, Mbappe đã ghi được 7 bàn, bằng với Messi. Tuy nhiên, chân sút của tuyển Pháp đứng đầu do có 2 lần kiến tạo cho đồng đội lập công, trong khi Messi chưa có kiến tạo nào.
"Bóng đá Việt Nam - một thập niên vàng với các kỳ World Cup", chuyên trang ASEAN Football giật tít sau chiến tích của U17 Việt Nam.
Chuyên trang bóng đá Đông Nam Á liệt kê ra 5 kỳ World Cup mà bóng đá Việt Nam đã góp mặt trong một thập niên qua, bao gồm World Cup Futsal 2016, World Cup U20 2017, World Cup Futsal 2021, World Cup nữ 2023 và World Cup U17 2026.
5 kỳ World Cup kể trên trải dài qua các môn bóng đá, các lứa tuổi khác nhau, từ bóng đá nữ đến futsal, từ U17 đến U20.
Nhưng điều mà người hâm mộ bóng đá Việt Nam khao khát nhất, cũng là vinh dự lớn nhất mà mọi nền bóng đá đều mong muốn - tấm vé dự World Cup, lại vẫn còn khá xa tầm với.
Ở vòng loại World Cup 2026, Việt Nam bị loại ngay từ giai đoạn 2, trong khi Indonesia tiến đến giai đoạn 4, rất gần với tấm vé dự World Cup.
Nhưng ở vòng loại World Cup 2030, ông Kim Sang Sik được giới truyền thông khu vực nhận định là "đã trang bị đầy đủ lứa cầu thủ tài năng nhất mọi thời đại của Việt Nam".
Theo ASEAN Football, tuyển Việt Nam trong khoảng 3 năm tới sẽ là sự kết hợp giữa dàn cầu thủ đỉnh cao từ lứa U23 hồi đầu năm nay, dàn cầu thủ trẻ - nhiều tiềm năng và đột phá từ lứa U17 hiện tại, cùng một dàn cầu thủ nhập tịch vẫn còn đang khá sung sức như Xuân Son, Quang Vinh...
"Việt Nam đang cho thấy mình đủ sức hướng đến những mục tiêu cao hơn, xa hơn, như vé dự World Cup", trang Buriram Prankster của Thái Lan bình luận.
Nhận định đó thực sự không quá lời. Về lý thuyết, Việt Nam đang có lứa U23 lẫn U17 đứng trong top 8 châu Á, và các cầu thủ nhập tịch hiện tại có chất lượng chẳng hề kém cạnh dàn sao gốc châu Âu của Indonesia.
Tất nhiên, bóng đá là một hành trình dài, với phần "lý thuyết" chiếm tỉ lệ không lớn về khả năng thành công. Thành tích ở các giải bóng đá trẻ thường cũng không nói lên quá nhiều điều.
Nhưng sau 5 kỳ World Cup trải dài qua mọi môn bóng đá, mọi lứa tuổi, có lẽ giấc mơ về kỳ World Cup thực thụ của làng túc cầu đang đến gần hơn bao giờ hết với người hâm mộ Việt Nam.
