Arsenal bước vào trận với cơ hội nới rộng cách biệt lên 12 điểm và gây áp lực lớn cho Man City – đội sẽ đại chiến với Chelsea tại Stamford Bridge ngày 12/4. Nhưng khi tiếng còi mãn cuộc vang lên, “Pháo thủ” lại cúi đầu rời sân trong thất vọng, tự đánh rơi lợi thế và nguy cơ bị đối thủ rút ngắn khoảng cách xuống ba điểm.
Không chỉ gây thất vọng về kết quả, cách Arsenal thể hiện trên sân cũng để lại nhiều dấu hỏi. Lối chơi của đội bóng thành London rời rạc, thiếu kết nối và ý tưởng ở những thời điểm quyết định. Các pha triển khai tấn công thường rơi vào bế tắc, buộc họ phải tìm kiếm cơ hội từ những quả tạt hoặc tình huống cố định – phương án thiếu đột biến và dường như đã bị bắt bài. Hình ảnh một Arsenal mạch lạc, giàu năng lượng hồi đầu mùa dường như đã nhạt phai, thay vào đó là sự nặng nề và thiếu sắc bén.
Thất bại này cũng gợi lại vấn đề quen thuộc về bản lĩnh của Arsenal trong giai đoạn then chốt. Việc từng ba mùa liên tiếp về nhì Ngoại hạng Anh khiến áp lực tâm lý dường như vẫn đè nặng lên tập thể trẻ trung của họ, đặc biệt khi đứng trước cơ hội bứt phá để khẳng định vị thế.
Arsenal đã mất hai danh hiệu Cup Liên đoàn và Cup FA, và giờ chuẩn bị bước vào chuỗi trận có thể định đoạt cả mùa giải. Ngày 15/4, “Pháo thủ” tiếp Sporting ở lượt về tứ kết Champions League với lợi thế mong manh 1-0. Kế tiếp là chuyến làm khách tới Etihad ngày 19/4 gặp Man City – trận đấu được xem là “chung kết sớm” của Ngoại hạng Anh, đồng thời là thước đo rõ ràng nhất cho tham vọng và bản lĩnh thực sự của thầy trò Mikel Arteta.
Arsenal bước vào trận đấu với nỗi lo hiện hữu về chất lượng đội hình. Ở hàng thủ, việc Jurrien Timber chưa kịp bình phục buộc HLV Mikel Arteta phải tiếp tục đặt niềm tin vào Ben White – người từng nhiều lần mắc lỗi vị trí trong trận thắng Sporting 1-0 ở lượt đi tứ kết Champions League hồi giữa tuần.
Kịch bản đáng lo ấy phần nào lặp lại khi Arsenal chạm trán Bournemouth. Phút 17, White hút bóng và bó sâu vào trung lộ, để lộ khoảng trống phía sau. Tận dụng cơ hội, Adrien Truffert thoải mái băng xuống trước khi căng ngang vào vòng cấm. Bóng khẽ chạm chân William Saliba đổi hướng, tìm đến cột xa để Eli Junior Kroupi đệm vào lưới trống mở tỷ số.
Không chỉ hàng thủ, nỗi lo còn lan sang mặt trận tấn công. Bukayo Saka, Martin Odegaard vắng mặt, còn Eberechi Eze mới bình phục chấn thương và chỉ dự bị, khiến lối chơi của Arsenal rời rạc và thiếu ý tưởng. Suốt hiệp một, “Pháo thủ” dứt điểm bốn lần và chỉ tạo ra thông số bàn thắng kỳ vọng (xG) ở mức 1,26.
Trong thế trận khó khăn, chủ nhà bất ngờ tìm được bàn gỡ. Phút 34, Gabriel Magalhaes dứt điểm chạm tay Ryan Christie trong vòng cấm, mang về quả phạt đền quý giá. Trên chấm 11 mét, Viktor Gyokeres sút căng về góc trái, khiến thủ môn Dorde Petrovic đoán đúng hướng cũng không thể chạm tay vào bóng.
Đây là bàn thứ 18 của Gyokeres trên mọi đấu trường mùa này. Trong kỷ nguyên Ngoại hạng Anh (từ mùa 1992-1993), chỉ hai tân binh Arsenal đạt thành tích tốt hơn trong mùa ra mắt CLB – là Thierry Henry mùa 1999-2000 với 26 bàn và Alexis Sanchez mùa 2014-2015 với 25 bàn.
Được biết, các giải VĐQG của các nước khu vực Đông Nam Á cũng đang biến động từng ngày. Đơn cử, theo quy định mới, mỗi CLB ở giải Thai-League 1 (Thái Lan) sẽ được đăng ký tối đa 10 cầu thủ nước ngoài, trong đó có thể sử dụng tối đa 7 ngoại binh cùng lúc trên sân. Còn tại giải Malaysia Super League (Malaysia), mỗi CLB được phép đăng ký 15 ngoại binh, trong đó có 1 ngoại binh châu Á và 2 cầu thủ thuộc Đông Nam Á.
Đối với V-League, cách đây vài ngày, Công ty CP bóng đá chuyên nghiệp VN (VPF) cho biết đã có 2 CLB gửi văn bản lên Liên đoàn Bóng đá VN (VFF) đề nghị tăng suất đăng ký ngoại binh tối đa từ 4 lên 5 người. Đối với các đội bóng tham dự giải đấu cấp châu lục, con số này có thể lên tới 8 cầu thủ đăng ký và 5 cầu thủ được sử dụng trên sân.
Sau khi thông tin được VPF đưa ra, rất nhiều ý kiến tranh luận về vấn đề này. Nhiều đội bóng có tiềm lực tài chính mạnh ở V-League ủng hộ đề xuất này khi cho rằng tăng suất ngoại binh sẽ giúp giải đấu hấp dẫn hơn, nhờ đó sẽ kéo khán giả đến sân đông hơn. Cũng có ý kiến cho rằng tăng suất ngoại binh sẽ không làm thui chột các tài năng trẻ mà chỉ giúp sự cạnh tranh ở nhiều đội bóng trở nên quyết liệt hơn, giúp nâng cao chất lượng chuyên môn cầu thủ nội.
Ở chiều ngược lại, đa phần ý kiến của người hâm mộ đều phản ứng đề xuất này. Họ cho rằng nếu tính cả hai suất cầu thủ Việt kiều, 1 cầu thủ nhập tịch và 5 ngoại binh, thì đội hình xuất phát 11 người có thể chỉ còn vỏn vẹn 3 - 4 cầu thủ nội thuần túy. Điều này sẽ "bóp chết" cơ hội thi đấu của cầu thủ trẻ, dẫn đến mai một tài năng và các đội tuyển quốc gia sẽ thiếu lực lượng cầu thủ giỏi trầm trọng.
Bên cạnh yếu tố chuyên môn, tài chính cũng là vấn đề khiến nhiều đội bóng lo lắng, bởi việc tăng số lượng ngoại binh đồng nghĩa với chi phí chuyển nhượng, lương bổng tăng lên; trong khi đa phần đội bóng hiện nay đều không sống bằng bóng đá khi không thể thu đủ chi phí hoạt động từ tiền bán vé, bán áo đấu hoặc hoạt động liên quan cơ chế của một đội bóng chuyên nghiệp thực thụ.
Thật ra, vấn đề ưu tiên để nâng cao chất lượng giải V-League không phải ở chỗ tăng số lượng ngoại binh nhiều hơn nữa, mà là những vấn đề căn cơ, cần thiết hơn vào lúc này. Trước tiên, các cơ quan quản lý và điều hành các giải chuyên nghiệp cần ưu tiên những vấn đề như gia tăng nguồn tài trợ, nâng cao nguồn thu, đồng thời cải thiện chế độ, quyền lợi và điều kiện làm việc cho đội ngũ cán bộ của VFF và VPF. Trong đó, quan trọng nhất là nâng cao chất lượng đội ngũ trọng tài, những người cầm cân nảy mực trên sân. Có thể thấy những vòng đấu gần đây rất nhiều trận đấu có liên quan vấn đề trọng tài, như trận Thể Công Viettel gặp Thanh Hóa ở vòng 18 V-League 2025 - 2026 đã xảy ra tranh cãi vào cuối trận; hoặc trọng tài điều hành trận đấu giữa CLB Nam Định và HAGL trên sân Thiên Trường là ông Nguyễn Trung Kiên B cũng được xác định mắc sai sót trong việc không cho đội chủ nhà hưởng phạt đền. Nếu vấn đề trọng tài không thể cải thiện, chắc chắn các trận đấu ở V-League khó đạt được chất lượng chuyên môn cao nhất.
Giải V-League hiện được gắn nhãn chuyên nghiệp, nhưng rõ ràng nhiều đội bóng gần như chưa thể vận hành theo quy trình chuyên nghiệp được vì vấn đề tài chính. Điều này dẫn đến việc các đội thiếu sân bãi thi đấu, khiến có sân có đến 3 đội cùng thuê, gây khó khăn cho BTC trong việc xếp lịch. Ngoài ra, điều này cũng dẫn đến đầu tư chất lượng sân bãi chưa đáp ứng được yêu cầu. Nhiều sân mặt cỏ chưa đạt chuẩn so với mặt bằng chung khu vực. Nếu có được mặt cỏ tốt, chất lượng chuyên môn của các trận đấu sẽ nâng lên, và nhất là cầu thủ tránh được chấn thương không đáng có.
Rõ ràng, mục tiêu nâng tầm chất lượng chuyên môn giải đấu, đồng thời duy trì môi trường phát triển bền vững cho các thế hệ cầu thủ VN trong tương lai là bài toán nan giải đối với VFF và VPF.
Sau một cuộc họp có mặt ban lãnh đạo và HLV Lê Huỳnh Đức, CLB Công an TP.HCM đã đi đến quyết định nói lời chia tay vị HLV trưởng này. Đôi bên đạt thỏa thuận chấm dứt hợp đồng trong êm đẹp. Nhiều khả năng HLV Phùng Thanh Phương sẽ nắm tạm quyền.
HLV Lê Huỳnh Đức chia tay CLB Công an TP.HCM cũng dễ hiểu. Ở mùa giải này, Tiến Linh và các đồng đội không duy trì được phong độ thực sự ổn định. Họ chơi khá ổn trong giai đoạn đầu mùa, nhưng dần "tụt phom", lúc hay, lúc dở.
Trong 5 vòng đấu gần nhất, thầy trò HLV Lê Huỳnh Đức trải qua 4 thất bại. Hiện tại, CLB Công an TP.HCM đứng thứ 6 với 29 điểm, gần như không còn cơ hội cạnh tranh huy chương V-League.
Lý do HLV De la Fuente có quyết định này là bởi trong tay ông đang có nhiều gương mặt mới và những sự trở lại quan trọng. Hàng thủ được củng cố với thủ môn Joan Garcia và hậu vệ Eric Garcia của Barcelona. Trên hàng công, tiền đạo cánh 22 tuổi Victor Munoz đang khoác áo CLB Osasuna cũng có lần đầu góp mặt.
Đáng chú ý, danh sách này đón chào sự trở lại của Nico Williams và Yeremi Pino, bất chấp những lo ngại về tình trạng thể lực. Cùng với đó, tài năng trẻ Lamine Yamal vẫn là hạt nhân trong lối chơi của nhà đương kim vô địch Euro 2024. Chiều ngược lại, những cái tên như Le Normand (Atletico) hay Dean Huijsen (Real Madrid) đã không được điền tên trong lần triệu tập này.
Dù bộ khung đã được định hình sau nhiều tháng ổn định, nhưng vẫn còn đó những hoài nghi. Vị trí thủ môn đang trở thành đề tài bàn tán khi Joan Garcia sẽ phải cạnh tranh gay gắt với Unai Simon và David Raya, người vừa trải qua mùa giải xuất sắc cùng Arsenal.
Tại tuyến giữa, sự trở lại của Gavi là tin vui đối với HLV De la Fuente, trong khi hàng công vẫn chờ đợi Nico Williams và Lamine Yamal bình phục chấn thương.
Theo kế hoạch, ngoại trừ các cầu thủ đang dự chung kết Champions League, đội tuyển Tây Ban Nha sẽ hội quân vào ngày 30/5 tại Las Rozas. Ngoài 26 cái tên chính thức, HLV De la Fuente còn triệu tập thêm 9 cầu thủ hỗ trợ tập luyện.
Trước khi chính thức vào giải, họ sẽ có hai bài kiểm tra cuối cùng bằng các trận giao hữu với Iraq (4/6) và Peru (9/6) tại Mexico.
Phát biểu trước truyền thông, HLV De la Fuente chứng tỏ tham vọng nâng cao chiếc cúp vô địch tại Bắc Mỹ. Ông chia sẻ: "Chúng tôi cảm thấy mình đủ khả năng và tràn đầy khát khao để chiến đấu đến cùng. Chúng tôi hiểu rằng phải làm mọi thứ thật tốt, không được mắc sai lầm nào. Tây Ban Nha hãy tin rằng chúng tôi sẽ chiến đấu vì mọi mục tiêu".
Với sự kết hợp giữa sức trẻ và kinh nghiệm, người hâm mộ xứ sở bò tót đang kỳ vọng La Roja sẽ tạo nên một hành trình lịch sử tại kỳ World Cup tới đây.
Danh sách 26 cầu thủ Tây Ban Nha dự World Cup 2026
Thủ môn: Unai Simon (Bilbao), David Raya (Arsenal), Joan Garcia (Barcelona)
Hậu vệ: Pedro Porro (Tottenham), Marcos Llorente (Atletico), Pau Cubarsi (Barcelona), Pubill (Atletico), Laporte (Bilbao), Eric Garcia (Barcelona), Alex Grimaldo (Leverkusen), Marc Cucurella (Chelsea)
