Đại đức Thích Thiện Lực cho biết ngôi chùa Giác Quang gần 100 năm tuổi với khuôn viên rộng gần 2.000 m2 ngày nay từng có khởi đầu rất khiêm tốn. Vào năm 1930, vùng đất này còn thưa thớt bóng người, xung quanh chủ yếu là ruộng rẫy. Khi đó, ngôi chùa trong hẻm ở TP.HCM này chỉ là một am nhỏ bằng tre lá đơn sơ, nằm tại khu vực mà người dân địa phương thường gọi là xóm Sở Thùng nghèo khó.
Chùa thuộc hệ phái Bắc tông, thành lập năm 1930 do ông Nguyễn Văn Giác là người sáng lập. Tuy nhiên, theo đại đức, thông tin về lịch sử chùa còn rất hạn chế. Các đời trụ trì trước không để lại nhiều bút tích về lịch sử cũng như những hoạt động ở chùa. Những thông tin chắp vá về chùa thì đại đức Thích Thiện Lực chỉ biết qua lời kể của vị trụ trì trước kia là cố thượng tọa Thích Huệ Hiển.
Cũng đến năm 1961, chùa được xây dựng lại trên nền cũ bằng vật liệu kiên cố hơn. Trải qua nhiều thập kỷ, ngôi chùa đã trải qua nhiều đợt trùng tu lớn vào các năm 2003, 2010 và gần nhất là 2018 – 2019 để khắc phục tình trạng xuống cấp do thời gian.
Đại đức Thích Thiện Lực nói rằng điểm đặc biệt của chùa Giác Quang chính là phong cách kiến trúc Bắc bộ. Dù được xây dựng lại theo hướng hiện đại, cao ráo và sáng sủa hơn vào năm 1961, chùa vẫn giữ nguyên nét đặc trưng truyền thống như cổng tam quan (phía trên có gác chuông), đông lang và tây lang.
Bên trong chánh điện, cách bài trí thờ tự cũng tuân thủ nghiêm ngặt lối truyền thống của miền Bắc. Chùa thờ bộ tượng Tam Bảo gồm Phật Thích Ca Mâu Ni, Phật Dược Sư và Phật A Di Đà ở giữa. Hai bên là tượng Thập điện Diêm Vương và Quan Công. Phía sau chánh điện là nhà tổ, nơi thờ tổ Bồ Đề Đạt Ma. Dù phần khung xương gỗ đã được thay mới do mối mọt, các chi tiết phù điêu cổ kính vẫn được nhà chùa gìn giữ nguyên vẹn.
Không chỉ là nơi sinh hoạt tâm linh cho phật tử, chùa Giác Quang từ lâu đã gắn liền với các hoạt động an sinh xã hội từ thời mới khai lập. Đại đức chia sẻ từ lời kể của sư phụ, trước năm 1975 là nơi đây từng có một lớp học tình thương dạy miễn phí cho trẻ em nghèo trong xóm với tên gọi là “Quang Trung học đường”.
Cụ thể hơn vào năm 1954 chùa kết hợp với cách mạng mở lớp xóa mù chữ. Năm 1956, chùa mở trường tiểu học dạy chữ cho trẻ em nghèo. Thời gian sau này, truyền thống ấy vẫn tiếp nối khi nhà chùa tạo điều kiện cho các nhóm sinh viên tình nguyện mượn không gian để dạy học cho trẻ em xóm Sở Thùng.
Ngoài ra, đại đức Thích Thiện Lực cùng các nhà hảo tâm và nhóm thiện nguyện Gốc Sen Hồng thường xuyên tổ chức các chuyến đi về vùng sâu vùng xa. Những cây cầu tại Cà Mau, Phú Yên cũ hay các ngôi trường mới tại Lâm Đồng đã được xây dựng từ sự đóng góp phật tử và kết nối của nhà chùa.
Hằng năm, vào các dịp đại lễ như Phật đản, chùa không chỉ tổ chức các nghi thức truyền thống như tắm Phật hay tụng kinh mà còn vận động phật tử hỗ trợ các trường hạ trong mùa an cư kiết hạ.
Sau vụ ly chè 170.000 đồng gây ra nhiều ý kiến trái chiều trên mạng xã hội, quán chè C. trên đường Hùng Vương (phường Thuận Hóa, TP.Huế) tiếp tục thu hút sự chú ý của nhiều người. Tại đây, các món chè được bán với mức giá từ 17.000 đồng, trong khi món đắt nhất trong thực đơn là "chè mẹc" giá 110.000 đồng dành cho nhiều người ăn.
Theo ghi nhận, đây là quán chè gia đình truyền thống, có thâm niên lâu đời và là địa chỉ quen thuộc của nhiều người dân địa phương cũng như giới trẻ.
Theo quan sát, quán hoạt động nhộn nhịp với thực đơn được niêm yết công khai. Danh mục món ăn có mức giá dao động từ 17.000 đồng đến cao nhất là 110.000 đồng.
Đáng chú ý, khi phóng viên thử gọi món đắt nhất là "chè mẹc" giá 110.000 đồng, người bán đã từ chối phục vụ cho một người vì cho rằng định lượng này dành cho gia đình từ 5 người trở lên ăn mới hết. Một ly chè thập cẩm thông thường tại đây có giá bình dân là 17.000 đồng.
Cụ thể, với mức giá niêm yết thấp nhất là 17.000 đồng cho một ly chè thập cẩm thông thường, thực khách đã có một phần ăn khá đầy đặn. Qua quan sát trực tiếp, lượng chè trong các ly đơn lẻ này không hề ít. Chỉ cần khoảng 5 ly chè loại 17.000 đồng này đổ chung vào, dung tích sẽ hoàn toàn lấp đầy một chiếc ly nhựa loại lớn, mà quán này dùng để bán cho người mua với giá 163.000 đồng, bị phản ứng trước đó.
Giải thích về ly chè gây bão dư luận này, một người đàn ông là thành viên của gia đình chủ quán cho rằng mức giá đó là hợp lý. Theo người này, ly chè đó bao gồm rất nhiều loại chè khác nhau được dồn ép để đầy đặn vào một ly nhựa lớn. Giá thành tùy thuộc vào thành phần nguyên liệu mà khách hàng yêu cầu
Như Thanh Niên đã đưa tin, sự việc bắt nguồn vào tối ngày 2.5 khi một nhóm 3 người đến quán chè C. mua hàng, sau đó đăng tải hình ảnh ly chè giá 170.000 đồng lên mạng xã hội, làm dấy lên luồng dư luận trái chiều.
Ngay sau đó, UBND phường Thuận Hóa cũng đã nhanh chóng lập đoàn kiểm tra tại quán này. Làm việc với cơ quan chức năng, bà L.T.T.T (chủ quán) tường trình rằng thực khách đã yêu cầu lấy đầy đủ các món trong quán vào một ly nhựa lớn. Bà T. khẳng định đã thông báo trước về việc giá tiền sẽ cao và chỉ thực hiện múc chè sau khi khách đồng ý.
Theo chủ quán, ly chè này chứa hơn 20 loại nguyên liệu được tính tiền cộng dồn (dao động 5.000 – 12.000 đồng/món), tổng cộng là 163.000 đồng, cộng thêm 20.000 đồng cho một ly chè hạt lựu riêng và 10.000 đồng cho 5 ly nhựa kèm theo. Cơ quan chức năng xác nhận quán chè này có niêm yết giá công khai và chủ cơ sở cam kết không có hành vi "chặt chém".
Tuy nhiên, anh T.Đ.N (người đăng bài phản ánh) lại đưa ra những thông tin đối lập và không đồng tình với tường trình mà chủ quán đã đưa ra. Anh N. cho biết mình là người địa phương, đưa bạn từ Quảng Ninh đến mua chè nhưng cảm thấy bất ngờ và "hổ thẹn" vì mức giá quá cao so với lời anh quảng cáo.
Anh khẳng định phía quán chè không hề báo trước giá tiền từng món hay tổng giá 163.000 đồng cho ly chè thập cẩm lớn này. Thực khách này cũng phủ nhận việc yêu cầu 5 ly nhựa mà chỉ cần 2 ly đá để mang ra sân bay. Theo anh N., nếu được thông báo trước mức giá đắt đỏ như vậy, anh chắc chắn sẽ không mua hoặc chọn phương án tiết kiệm hơn như combo "chè mẹc" giá 110.000 đồng của quán. Hiện tại, những tranh cãi giữa người bán và người mua vẫn chưa tìm được tiếng nói chung.
Một ngày giữa tháng 7 ở "đất lửa" Quảng Trị, tuyến quốc lộ 9 đoạn qua phường Nam Đông Hà tấp nập hơn hẳn bởi những dòng xe từ nhiều tỉnh, thành trên cả nước đang hướng về Nghĩa trang liệt sĩ quốc gia Đường 9, nơi an nghỉ của hơn 10.500 anh hùng liệt sĩ. Trên gương mặt mỗi người là sự thành kính cùng tấm lòng tri ân trong hành trình tìm về những địa chỉ đỏ.
Theo các cán bộ, nhân viên Ban quản trang Nghĩa trang liệt sĩ quốc gia Đường 9, tháng 7 là quãng thời gian bận rộn nhất trong năm của đơn vị. Từ khi trời còn chưa sáng hẳn, mọi người đã có mặt để chuẩn bị đón những đoàn khách đầu tiên. Dòng người cứ thế nối tiếp nhau vào viếng, dâng hương, tưởng niệm cho đến tận chiều muộn.
Công việc hằng ngày của những người làm quản trang là chuẩn bị hương hoa, hướng dẫn các đoàn thực hiện nghi lễ dâng hương và dành phút mặc niệm tưởng nhớ các anh hùng liệt sĩ. Ngoài những công việc thầm lặng ấy, họ còn đảm nhận một "nhiệm vụ" đặc biệt khiến nhiều du khách rất thích thú.
"Nhiều người đến đây ngoài việc tri ân, dâng nén hương cho các liệt sĩ thì còn mong được ghi lại khoảnh khắc những chú chim bồ câu tung bay trên tượng đài trung tâm. Từ năm 2016, chúng tôi bắt đầu nuôi bồ câu ở đây và số lượng đến nay đã khoảng 200 con", anh Nhật Tân, nhân viên Ban quản trang Nghĩa trang liệt sĩ quốc gia Đường 9 chia sẻ.
Ý tưởng nuôi bồ câu ở Nghĩa trang liệt sĩ quốc gia Đường 9 xuất phát từ hình ảnh những chú chim bồ câu trắng được thả ở đại lễ 1.000 năm Thăng Long - Hà Nội. Theo thời gian, đàn chim không chỉ góp phần tô điểm cảnh quan của nghĩa trang mà còn trở thành biểu tượng đẹp ở chốn linh thiêng này.
Bà Bùi Ngọc Mai (du khách từ thành phố Hải Phòng) cho biết, 5 năm qua, cứ đến kỷ niệm ngày Thương binh - liệt sĩ 27.7, cả gia đình bà lại vào Quảng Trị, đến nghĩa trang dâng hương và rất ấn tượng với đàn chim bồ câu tại đây.
"Khi nghe tiếng còi của nhân viên quản trang, hàng trăm chú chim từ tổ tung bay ra phía tượng đài trung tâm, có chú đi lang thang giữa sân, có chú thì đậu trên nóc tượng đài sao vàng. Ở một nơi yên tĩnh và thiêng liêng như thế, chúng tôi thấy rất cảm động và biết ơn những chiến sĩ đã hy sinh vì Tổ quốc, cho chúng tôi được thấy cảnh tượng hòa bình này", bà Mai nói.
Những cánh chim trắng tự do bay lượn trên bầu trời nơi yên nghỉ của hàng vạn người con đã ngã xuống như một lời tri ân lặng lẽ đối với sự hy sinh của các anh, đồng thời nhắc nhở mỗi người về giá trị thiêng liêng của hòa bình, điều được đánh đổi bằng máu xương của biết bao thế hệ.
Trong những chuyến hải trình đến với quần đảo Trường Sa (tỉnh Khánh Hòa), nhiều người ấn tượng trước những ngôi chùa nhỏ tại các đảo. Dù quy mô hay diện tích khác nhau, nhưng những ngôi chùa ở đây mang đậm nét văn hóa truyền thống Việt Nam. Chùa còn là điểm tựa tinh thần cho quân và dân trên đảo để khẳng định chủ quyền biển đảo thiêng liêng, bất khả xâm phạm của Tổ quốc.
Đại đức Thích Nhuận Hiếu, trụ trì chùa Đá Tây A cho biết ngôi chùa được khởi công xây dựng vào năm 2019 và chính thức khánh thành vào tháng 7.2022. Chùa diện tích hơn 200 m2, toàn bộ công trình được dựng hoàn toàn bằng gỗ theo kiến trúc hệ phái Bắc tông, mang dáng dấp của chùa Bái Đính nổi tiếng.
Bên trong chính điện, các pho tượng Phật Thích Ca Mâu Ni, Phật A Di Đà và các vị tổ như Phật hoàng Trần Nhân Tông, thiền sư Nguyễn Minh Không được chế tác trang nghiêm từ đá thạch anh đen. Chùa tọa lạc theo hướng chính tây, khiến không gian thờ tự mỗi buổi chiều đều trở nên thiêng liêng khi ánh nắng hoàng hôn chiếu thẳng vào cửa điện.
Đại đức Thích Nhuận Hiếu nói rằng chỉ có thầy tu tập và quán xuyến Phật sự ở chùa. Trong suốt 4 năm trụ trì, sống ở đảo, đại đức tự mình lo liệu mọi việc, từ dọn dẹp, bài trí đến thỉnh chuông và tụng kinh.
Vào những ngày rằm hay mùng 1 hằng tháng, chùa Đá Tây A trở thành điểm hội ngộ của cán bộ, chiến sĩ trên đảo và ngư dân từ các tàu cá vào lễ Phật, dùng cơm chay. Đây còn là nơi trú chân, tránh bão an toàn cho ngư dân sau những chuyến ra khơi dài ngày.
Theo đại đức Thích Nhuận Hiếu, sự hiện diện của ngôi chùa giữa biển đảo mang ý nghĩa đặc biệt, góp phần khẳng định chủ quyền lãnh thổ.
Với chùa Sinh Tồn trên đảo Sinh Tồn hiện không có trụ trì phụ trách quán xuyến nên các cán bộ chiến sĩ trên đảo thay nhau đảm nhiệm Phật sự. Chùa ở đây được xây dựng vào năm 2004, khánh thành năm 2005. Khuôn viên chùa khá nhỏ, với chánh điện cùng với phần sân phía trước.
Đại đức Thích Nhuận Đạt, trụ trì chùa Trường Sa cho biết trong tâm thức truyền thống, ở đâu có người Việt Nam sinh sống thì ở đó có đình, có chùa. Ở đảo Trường Sa cũng vậy, hình ảnh ngôi chùa từ lâu đã luôn là chỗ dựa tinh thần vững chắc cho bà con nơi biển đảo xa xôi và có ý nghĩa thiêng liêng với những người sinh sống, thực hiện nhiệm vụ ở các đảo. Người dân đến chùa cũng là hướng về cội nguồn dân tộc, hướng về đất liền và cầu mong sóng yên, biển lặng…
Cũng theo đại đức Thích Nhuận Đạt, bà con ngư dân đánh bắt hải sản trên vùng ngư trường quanh các đảo cũng ghé thuyền vào để lên chùa thắp hương, cầu mong sức khỏe, mỗi chuyến ra khơi đều may mắn.
