Lại Lý Huynh năm nay 36 tuổi, độ tuổi được xem là bước qua thời kỳ đỉnh cao trong hầu hết các môn thể thao trí tuệ, bao gồm cả cờ tướng.
Anh trạc tuổi với dàn cựu kỳ vương lừng lẫy một thập niên qua của kỳ đàn đại lục, gồm Vương Thiên Nhất (37 tuổi), Triệu Hâm Hâm (38 tuổi), Uông Dương (40 tuổi)…
Sở dĩ gọi cựu kỳ vương bởi dàn cao thủ nói trên đã bị phế bỏ mọi danh hiệu, cũng như cấm thi đấu trọn đời vì sa vào đại án mua bán độ chấn động kỳ đàn đại lục 3 năm qua.
Cũng từ đó, Lại Lý Huynh có cơ hội vươn lên, với đỉnh cao là chức vô địch thế giới 2025 và vị trí á quân Ngũ Dương Bôi 2026.
Trong quá khứ, từng có tranh cãi rằng Lại Lý Huynh sẽ xếp hạng bao nhiêu nếu thường xuyên tham gia sân chơi đỉnh cao của Trung Quốc – quốc gia hoàn toàn thống trị môn cờ tướng.
Đó là câu hỏi không có lời đáp, vì Lại Lý Huynh chỉ thi thoảng được mời dự các giải lớn như Giáp Cấp Liên Tái.
Nhưng trong 1 năm qua, Lại Lý Huynh đã liên tục dự các giải đấu lớn ở Trung Quốc, từ Thập phiên kỳ chiến, Tửu Tổ Đỗ Khang Bôi, Ngũ Dương Bôi cho đến Kỳ Thành Bôi mới đây. Trong 5 tháng đầu năm, Lại Lý Huynh dự 4 giải lớn.
Anh gây ấn tượng ở nhiều giải đấu, nhưng đồng thời cũng để lại sự thật rằng đang dần lép vế trước dàn kỳ thủ trẻ tuổi mới nổi ở Trung Quốc.
Ở Ngũ Dương Bôi, Lại Lý Huynh thắng thuyết phục Triệu Phàn Vĩ – người cũng trạc tuổi anh ở bán kết, nhưng lại thua Trình Vũ Đông (25 tuổi) ở chung kết.
Tại Kỳ Thành Bôi, Lại Lý Huynh cũng giành chiến thắng trước Tài Dật, kỳ thủ khá tên tuổi nhưng đã 42 tuổi, trước khi thua trận cờ nhanh trước kỳ thủ 31 tuổi Hoàng Quang Dĩnh.
Hoàng Quang Dĩnh tuy không còn trẻ, nhưng đang ở độ tuổi được xem là đỉnh cao nhất của môn cờ. Anh cũng đang nổi lên trong 1 năm qua.
Trước đó ở Tửu Tổ Đỗ Khang Bôi, Lại Lý Huynh thua Lý Hàn Lâm và Hà Văn Triết – 2 kỳ thủ trẻ hơn anh 4 tuổi, cũng đang trong giai đoạn đỉnh cao như Hoàng Quang Dĩnh.
Trước đó nữa, ở Trí vận hội châu Á diễn ra cuối năm 2025, Lại Lý Huynh bại trận trước “tiểu ma đồng” Mạnh Phồn Duệ. Kỳ thủ này mới chỉ 18 tuổi, được xem là thần đồng số 1 của kỳ đàn đại lục.
Ngay ở Ngũ Dương Bôi, Lại Lý Huynh cũng không thể thắng trong 2 lần so tài với Lưu Bách Hoành – “đệ nhị thần đồng” mới 17 tuổi.
Những kết quả này nhìn chung không quá bất ngờ, bởi nhiều trận thua của Lại Lý Huynh là ở thể thức cờ nhanh, vốn ưu thế thuộc về những kỳ thủ trẻ tuổi.
Bên cạnh đó, sự trỗi dậy nhanh chóng của các kỳ thủ trẻ Trung Quốc cũng là xu hướng tất yếu, khi họ được tạo cơ hội thi đấu nhiều giải lớn sau khi dàn cựu kỳ vương bị “phong sát”.
Nói về tiềm năng, Mạnh Phồn Duệ, Lưu Bách Hoành hay Trình Vũ Đông được đánh giá cao chẳng kém thế hệ Triệu Hâm Hâm, Uông Dương.
Và trong cuộc chơi mà “Nam phương công tử” phải lép vế về sức trẻ, sự nhanh nhạy, khó khăn với anh lại càng chồng chất.
Trong trận đấu diễn ra tại sân Vịnh San Francisco (Mỹ) rạng sáng 14.6 (giờ Việt Nam), đội tuyển Thụy Sĩ kiểm soát thế trận và tạo ra nhiều cơ hội nguy hiểm. Tuy nhiên, bàn thắng duy nhất của họ lại đến từ chấm phạt đền ở phút 17.
Tình huống xảy ra khi Remo Freuler băng xuống nhận bóng trong vòng cấm trước khi bị thủ môn Mahmoud Abunada phạm lỗi. Trọng tài Said Martinez lập tức chỉ tay vào chấm 11m. Sau một khoảng thời gian kiểm tra VAR khá dài, quyết định vẫn được giữ nguyên và Breel Embolo dễ dàng đánh bại thủ môn Qatar để mở tỷ số.
Ngay khi những góc quay đầu tiên được phát lại trên truyền hình, cựu hậu vệ đội tuyển Anh Lee Dixon tỏ ra vô cùng bất ngờ.
"Tôi nghĩ đó là việt vị. Pha di chuyển của Freuler đã vượt lên trên hàng phòng ngự. Quả phạt đền này đáng lẽ không được công nhận", Dixon nhận định trong buổi bình luận trực tiếp.
Quan điểm này nhanh chóng nhận được sự đồng tình từ đông đảo người hâm mộ trên mạng xã hội. Nhiều đoạn video được chia sẻ sau trận đấu cho thấy Freuler dường như đã đứng dưới hậu vệ cuối cùng của Qatar trước khi nhận đường chuyền.
Điều khiến tranh cãi bùng nổ hơn là FIFA không công bố ngay lập tức hình ảnh việt vị bán tự động hay đồ họa 3D như từng thực hiện ở các giải đấu lớn gần đây.
Trả lời trên kênh ITV, nữ trọng tài được FIFA cấp phép Christina Unkel cho biết hệ thống việt vị bán tự động thế hệ mới đã được sử dụng để kiểm tra tình huống.
Theo bà Christina Unkel, công nghệ tại World Cup 2026 có khả năng xác định vị trí cầu thủ chính xác đến từng centimet và kết luận Freuler không việt vị trong cả hai thời điểm liên quan đến pha bóng.
"Tình huống này nhìn bằng mắt thường thực sự rất giống việt vị. Tuy nhiên, công nghệ đã xác định cầu thủ tấn công vẫn đứng trên hậu vệ cuối cùng. Quyết định trên sân vì thế được giữ nguyên", bà Christina Unkel giải thích.
Tuy vậy, vị chuyên gia này cũng thừa nhận FIFA hoàn toàn có thể công khai hình ảnh mô phỏng để tăng tính minh bạch và củng cố niềm tin của người hâm mộ.
Bình luận viên Gary Neville là người phản ứng gay gắt nhất sau trận đấu. Ông bày tỏ: "Tất cả chúng tôi ở đây đều nghĩ đó là việt vị. Khán giả xem truyền hình cũng nghĩ như vậy. Nếu FIFA có bằng chứng thì hãy cho mọi người xem ngay lập tức".
Cựu danh thủ Gary Neville cho rằng việc giữ kín dữ liệu trong khi sở hữu công nghệ hiện đại chỉ khiến người hâm mộ mất thêm niềm tin vào VAR.
"FIFA có mọi thứ trong tay nhưng lại không chia sẻ. Điều đó là không thể chấp nhận được. Hãy chứng minh quyết định đó là chính xác thay vì bắt mọi người phải tin một cách mù quáng", ông nói.
Cựu danh thủ Ian Wright cũng đồng tình khi đặt câu hỏi vì sao hình ảnh việt vị tự động không được trình chiếu cho khán giả trên sân và người xem truyền hình.
Phải đến khoảng ba giờ sau khi trận đấu kết thúc, FIFA mới đưa ra thông báo chính thức.
Theo cơ quan quản lý bóng đá thế giới, một sự cố kỹ thuật đã khiến đồ họa việt vị bán tự động không thể được tạo ra và hiển thị trong thời gian thực. Tuy nhiên, FIFA khẳng định quy trình kiểm tra VAR vẫn hoạt động bình thường và không bị ảnh hưởng. FIFA cho rằng tổ VAR sau đó đã sử dụng các đường kẻ kỹ thuật số để xác định vị trí cầu thủ và kết luận Freuler không việt vị trước khi trọng tài thổi phạt đền.
"Đây là một mùa giải khó khăn, không chỉ trên sân cỏ mà còn ở hậu trường", Ronaldo trả lời họp báo sau trận thắng Al Ahli 2-0 ngày 30/4. "Chúng tôi biết sức mạnh của các đội bóng khác, nhưng tôi sẽ có cơ hội để nói rõ hơn khi mùa giải khép lại".
Đầu năm 2026, Ronaldo từng bỏ thi đấu trong màu áo Al Nassr như một động thái phản đối chính sách của CLB. Bấy giờ, kình địch Al Hilal tăng cường lực lượng bằng bản hợp đồng Karim Benzema – đồng đội cũ của anh tại Real Madrid – từ Al Ittihad trong kỳ chuyển nhượng mùa đông.
Bất chấp những nỗi thất vọng, tiền đạo người Bồ Đào Nha vẫn đang nỗ lực giúp Al Nassr giành chức VĐQG đầu tiên kể từ năm 2019, đồng thời cũng là danh hiệu đầu tiên của cá nhân anh kể từ khi gia nhập CLB vào tháng 12/2022. Chiến thắng trước Al Ahli vừa qua – trong đó Ronaldo là người mở tỷ số – cũng trận thắng thứ 18 liên tiếp ở Saudi Pro League của Al Nassr. Họ chỉ cần giành 8 điểm trong 4 vòng đấu còn lại (hoặc 5 điểm nếu thắng đối thủ trực tiếp Al Hilal ở vòng áp chót) để chắc chắn vô địch.
"Cuộc đua vô địch sẽ kéo dài đến phút cuối cùng", thủ quân tuyển Bồ Đào Nha khẳng định. "Hôm nay là một trận đấu khó khăn. Chúng tôi hiểu rằng mình phải đối đầu với một trong những đội bóng đáng gờm nhất giải. Sự nghiệp của tôi thật rực rỡ và vẫn đang tiếp diễn. Điều quan trọng nhất là tiếp tục bước tiếp, ghi bàn và tận hưởng niềm vui. Nhưng quan trọng hơn cả vẫn là chiến thắng. Chúng tôi thực sự khao khát chức vô địch".
Thậm chí, ngay cả khi hậu vệ Merih Demiral của Al Ahli – đồng đội cũ tại Juventus – nhắc nhở rằng họ đã hai lần vô địch AFC Champions League, Ronaldo vẫn giữ nụ cười và đáp lại đầy hóm hỉnh: "Còn tôi có tận 5 chức vô địch Champions League cơ đấy! Tôi có 5 cái!".
Cũng chính Demiral công khai phàn nàn trước báo giới sau trận rằng đội bóng của Ronaldo đang nhận được sự ưu ái quá mức từ các trọng tài, hòng để Al Nassr có thể giành được một danh hiệu nào đó. Đáp lại, siêu sao sinh năm 1985 cho rằng những phát ngôn này hoàn toàn không tốt cho giải đấu.
"Ai cũng than phiền cả, đây là bóng đá chứ có phải chiến tranh đâu", Ronaldo nói. "Chúng tôi biết mình phải chiến đấu, ai cũng muốn thắng, nhưng không phải mọi hành vi đều được chấp nhận". Anh đã bắt đầu mở lời nhưng dự định sẽ đi sâu vào chi tiết hơn trong thời gian tới: "Tôi sẽ nói tất cả vào cuối mùa giải vì tôi đã chứng kiến quá nhiều điều tồi tệ".
"Nhiều cầu thủ phàn nàn, đăng bài trên Instagram, Facebook để nói về trọng tài, về Saudi Pro League và về dự án này. Điều đó không hề tốt và cũng không phải mục tiêu mà giải đấu hướng tới. Chúng ta nên là tấm gương, không chỉ ở đây mà còn với cả châu Âu, chứng minh rằng chúng ta muốn cạnh tranh để trở thành một trong những giải đấu hàng đầu thế giới. Nhưng với tình trạng này, tôi nghĩ chúng ta cần nhìn nhận lại và chấm dứt những chỉ trích... vì với tôi, đó không phải là bóng đá", Ronaldo nhấn mạnh.
Ở tuổi 41, Ronaldo đã mang lại sự chú ý chưa từng có cho bóng đá Arab Saudi. Khi được xem đoạn video về một fan nhí đang ăn mừng và được hỏi về di sản của mình, anh nói: "Với tôi, đó là một vinh dự. Đó là lý do tôi tiếp tục thi đấu, không chỉ cho thế hệ hiện tại mà còn cho cả các thế hệ trước và sau này. Tôi cố gắng tận hưởng từng ngày, từng trận đấu, từng năm một, vì thực tế là đoạn kết của sự nghiệp đang đến gần".
Haaland và Gabriel là những nhân vật trung tâm trong cuộc đua tranh ngôi vị số một ở giải quốc nội giữa hai CLB. Sự va chạm thông thường những ngày đầu giữa một tiền đạo và một trung vệ nay đã leo thang thành thù địch.
Ngày 22/9/2024, trên sân Etihad, Arsenal phải thi đấu với 10 người vì Leandro Trossard nhận thẻ đỏ ở phút bù hiệp một. Khi họ đang dẫn 2-1 và chỉ còn cách chiến thắng ít phút, Man City gỡ hòa 2-2 nhờ công John Stones ở phút bù thứ 8 hiệp hai. Khi vòng cấm đội khách đang hỗn loạn, Haaland chạy vào khung thành lấy bóng rồi ném mạnh vào đầu Gabriel - người đang kéo áo che mặt vì thất vọng.
Sau khi hết trận, Haaland tiếp tục gây chú ý khi nói hai lần với HLV Mikel Arteta, rằng "hãy khiêm tốn". "Những gì xảy ra trên sân sẽ ở lại đó. Bóng đá là trận chiến. Hành động khiêu khích là bình thường và một phần của trò chơi", tiền đạo người Na Uy nói.
Tháng 2/2025, Arsenal phục thù khi thắng Man City 5-1 trên sân Emirates tại Ngoại hạng Anh. Gabriel mừng chiến thắng bằng cách hét thẳng vào mặt Haaland. "Anh ta đã ném bóng vào đầu tôi. Tôi khiêu khích anh ta như cách anh ta đã khiêu khích tôi", trung vệ người Brazil giải thích sau trận.
Đến mùa 2025-2026, vào tháng 4, Man City làm chậm nhịp đến chức vô địch Ngoại hạng Anh của Arsenal bằng chiến thắng 2-1. Gabriel húc đầu vào mặt, nhưng Haaland chọn đứng vững thay vì ngã ra. Quyết định của tiền đạo Man City đã giúp trung vệ Arsenal thoát thẻ đỏ. Nhưng sau đó, Gabriel đã thua trong cuộc giằng co ở vòng cấm để Haaland ghi bàn quyết định.
Câu "Oh, oh, sometimes I get a good feeling" (Ồ, ồ, đôi khi tôi cảm thấy rất dễ chịu) trong bài hát Good Feeling của Flo Rida được Haaland cất lên sau trận, với nụ cười tinh nghịch cùng cái liếc nhìn vào máy quay. Một tháng sau, Arsenal vô địch Ngoại hạng Anh lần đầu tiên sau 24 năm. Gabriel đã đăng lên mạng xã hội bức ảnh giơ cao chiếc cup, với nhạc nền là bài hát của Flo Rida.
Rạng sáng mai giờ Hà Nội, mối thâm thù ấy sẽ lần đầu tiên được đưa lên đấu trường quốc tế, ở cấp ĐTQG. Khác Ngoại hạng Anh, đội thua cuộc sẽ không có cơ hội thứ hai, và thứ đặt vào tay họ sau trận là tấm vé lên máy bay về nước.
"Chưa có một cuộc đối đầu cá nhân thật sự nào từ đầu World Cup, cho đến trận đấu này. Cả hai không mấy thiện cảm với nhau", cựu tiền đạo đội tuyển Anh Chris Sutton nói với BBC. "Nó sẽ ảnh hưởng lớn đến kết quả trận đấu. Các cầu thủ giỏi dành cho nhau sự tôn trọng, nhưng những gì Haaland và Gabriel thể hiện chỉ có sự không ưa nhau".
Cựu tiền đạo đội tuyển Anh và Newcastle Alan Shearer thì cảm thấy hào hứng, vì bóng đá ngày nay đang thiếu đi những cuộc chiến kiểu này. "Không phải cầu thủ nào cũng dám thể hiện ra mặt việc không ưa một ai đó", Shearer cho hay.
Cả Haaland lẫn Gabriel đều là những cầu thủ sở hữu kỹ thuật và sức mạnh khác người với chiều cao trên 1,9 m, đồng thời mang nét cổ điển của vị trí. Sutton khẳng định hầu hết người xem bóng đá đều thích một chút gay cấn, bất ngờ và đối đầu thể chất giữa những người đàn ông. Họ sẽ phải "giằng co" nhau trong khuôn khổ luật lệ, trước mắt trọng tài, và từ đó sinh ra những biến số khó lường, như những gì đã xảy ra trên đất Anh.
Ở World Cup 2026, Haaland đang đạt phong độ cao, ghi được 5 bàn thắng, dù chơi trong một tập thể không quá nổi bật như Na Uy. Khả năng chọn vị trí, chớp thời cơ và dứt điểm một chạm của tiền đạo sinh năm 2000 được xem là hoàn hảo. Trong khi đó, Gabriel là trụ cột hàng thủ Brazil bên cạnh Marquinhos. Anh chơi không quá nổi bật, nhưng tròn vai dưới sự dẫn dắt của Carlo Ancelotti. Cuộc ngược dòng trước Nhật Bản ở vòng 1/16 có dấu ấn của trung vệ sinh năm 1997 với kiến tạo cho Casemiro gỡ hòa.
"Tôi nghĩ trận này rất sít sao. Ai thể hiện tốt hơn trong cuộc đấu cá nhân sẽ ảnh hưởng lớn đến khả năng đi tiếp của đội tuyển", Sutton cho biết. "Na Uy có khả năng chiến thắng, nhưng Brazil có một HLV tuyệt vời, người biết cách thắng và luôn tìm ra cách để thắng".
Brazil không sở hữu lối chơi cụ thể mà mang đậm cảm hứng cá nhân của những cầu thủ tấn công, với Vinicius là trung tâm. Trong khi đó, Na Uy, với tinh thần Vikings, tin rằng thế hệ vàng có thể tiếp tục gây bất ngờ ở Bắc Trung Mỹ.
Thống kê cho thấy Na Uy là đội tuyển duy nhất mà Brazil chưa từng khắng khi đối đầu. Đội tuyển từng 5 lần vô địch thế giới đã thua hai và hòa hai, trong đó có thất bại ở vòng bảng World Cup 1998.
