Ronaldo là một trong tám tiền đạo được HLV Roberto Martinez điền tên vào danh sách đến Bắc Mỹ vào tháng tới. Những người còn lại là Joao Felix, Trincao, Francisco Conceicao, Pedro Neto, Rafael Leao, Goncalo Guedes và Goncalo Ramos.
Ronaldo sẽ đi vào lịch sử World Cup với tư cách một trong những cầu thủ tham dự nhiều kỳ giải nhất. Tiền đạo Lionel Messi (Argentina) và thủ môn Guillermo Ochoa (Mexico) sẽ chia sẻ kỷ lục này cùng Ronaldo, nếu được gọi tham dự World Cup 2026. Bộ ba này đều đã góp mặt ở 5 kỳ World Cup trước đây, trong giai đoạn 2006-2022.
Ở tuổi 41, Ronaldo gần như tham dự kỳ World Cup cuối cùng trong sự nghiệp. Thành tích tốt nhất của Ronaldo cùng Bồ Đào Nha tại World Cup là giành vị trí thứ tư năm 2006. Ở kỳ World Cup gần nhất, Bồ Đào Nha bị loại từ tứ kết.
Ronaldo đang giữ kỷ lục là cầu thủ ghi nhiều bàn thắng nhất cho đội tuyển Bồ Đào Nha với 143 bàn sau 226 trận. Anh cũng là nhân tố chủ chốt mang về ba danh hiệu lớn đầu tiên trong lịch sử bóng đá nước này, là chức vô địch EURO 2016 và UEFA Nations League 2018-2019, 2024-2025.
HLV Roberto Martínez vẫn trung thành với bộ khung quen thuộc từng dự EURO 2024 và Nations League 2025, gạt bỏ một số sao trẻ như Geovany Quenda hay Rodrigo Mora. Trong danh sách được công bố tối 19/5, hàng tiền vệ là điểm nhấn với một loạt ngôi sao. Bruno Fernandes và Bernardo Silva tiếp tục đóng vai trò thủ lĩnh, cùng với hai cầu thủ đang thăng hoa tại PSG là Vitinha và Joao Neves. Hai tiền vệ còn lại được triệu tập là Ruben Neves và Samu Costa.
Hàng thủ Bồ Đào Nha vẫn gồm những gương mặt quen thuộc như Joao Cancelo, Diogo Dalot, Ruben Dias hay Nuno Mendes. Ngoài ra, các tài năng trẻ như Renato Veiga hay Tomas Araujo cũng được kỳ vọng sẽ tạo dấu ấn. Thủ môn Diogo Costa tiếp tục là lựa chọn số một, bên cạnh Jose Sa và Rui Silva. Thủ thành còn lại là Ricardo Velho được đăng ký như cầu thủ thứ 27 phục vụ tập luyện.
Sau khi công bố danh sách, tuyển Bồ Đào Nha sẽ đá giao hữu với đội tuyển Chile và Nigeria trước khi sang Mỹ đóng quân tại Palm Beach, Florida. Tại World Cup 2026, Bồ Đào Nha nằm ở bảng K cùng CHDC Congo, Uzbekistan và Colombia. Thầy trò Martínez sẽ ra quân bằng trận gặp CHDC Congo vào ngày 17/6 tại Houston, Mỹ.
Danh sách tuyển Bồ Đào Nha dự World Cup 2026:
Thủ môn: Diogo Costa (FC Porto), Jose Sa (Wolverhampton Wanderers), Rui Silva (Sporting CP); Ricardo Velho (Gençlerbirliği Ankara)
Tiền vệ: Ruben Neves (Al Hilal), Samuel Costa (Mallorca), Joao Neves (PSG), Vitinha (PSG), Bruno Fernandes (Manchester United), Bernardo Silva (Manchester City)
Tiền đạo: Joao Félix (Al Nassr), Francisco Trincao (Sporting CP), Francisco Conceicao (Juventus), Pedro Neto (Chelsea), Rafael Leao (AC Milan), Goncalo Guedes (Real Sociedad), Goncalo Ramos (PSG); Cristiano Ronaldo (Al Nassr)
Trọng tài không được điều hành các trận đấu có ĐTQG của họ là luật bất thành văn, để tránh xung đột lợi ích và đảm bảo tính trung lập. Nhưng World Cup còn chứng kiến một hiện tượng đã kéo dài hàng chục năm, khi trọng tài Anh không được bắt các trận hay nhánh đấu có Argentina, và ngược lại.
Đây là hậu quả từ Chiến tranh Falklands giữa Vương quốc Anh và Argentina vào năm 1982. Cuộc xung đột vũ trang kéo dài 74 ngày đã kết thúc bằng sự đầu hàng của Argentina, để trả lại cho Anh quyền kiểm soát lại các hòn đảo nằm ở phía Đông Nam châu Mỹ. 649 binh sĩ Argentina, 255 binh sĩ Anh và ba người dân đảo Falkland đã thiệt mạng.
Đến giờ, chủ quyền ở quần đảo này vẫn còn tranh cãi giữa hai nước.
Kình địch còn lan tỏa sang bóng đá, nổi bật với hai sự kiện. Tại tứ kết World Cup 1986 ở Mexico, Argentina đánh bại Anh 2-1 bằng hai khoảnh khắc kinh điển của cố huyền thoại Diego Maradona. Đầu tiên là bàn mở tỷ số mang tên "Bàn tay của Chúa", sau đó là pha solo từ giữa sân qua 4 cầu thủ Anh và thủ môn Peter Shilton để nhân đôi cách biệt.
12 năm sau, Anh và Argentina một lần nữa chạm trán ở vòng 1/8 World Cup, trên đất Pháp. Nước Anh sững sờ với cú đá trả đũa của David Beckham với Diego Simeone, khiến tiền vệ sinh năm 1975 nhận thẻ đỏ trực tiếp. Anh hòa 2-2 trước khi thua 3-4 ở loạt luân lưu. "10 chú sư tử ngoan cường và một thằng ngu", tờ Daily Mirror giật tít.
Quá khứ đối đầu này đã bóp nghẹt giấc mơ bắt chính chung kết World Cup 2022 của trọng tài người Anh Anthony Taylor. Con đường ấy tưởng chừng đã rộng mở khi Anh thua Pháp ở bán kết, và ông được giữ lại đến cuối giải. Nhưng khi Argentina vào chung kết, giấc mơ của Taylor kết thúc.
Đến kỳ giải này, Taylor và đồng hương Michael Oliver chỉ được xem xét bắt trận chung kết trong hai trường hợp, là Na Uy hoặc Thụy Sĩ vào chung kết. Hai đội tuyển này lần lượt gặp Anh, Argentina ở tứ kết và cùng nhánh đấu.
Tuy nhiên, cựu trọng tài người Anh Graham Scott cho rằng bóng đá đã đến lúc cần trưởng thành hơn. "Trọng tài được đào tạo để giữ thái độ trung lập, chỉ nhìn vào màu sắc trang phục của cầu thủ", ông nói. "Họ không nên bị cấm điều hành các trận đấu chỉ vì những hiềm khích hoặc xung đột lịch sử".
Cựu trọng tài 58 tuổi nhận định, giống như các cầu thủ, trọng tài nào cũng muốn một lần được điều hành trận chung kết World Cup. Sẽ là nỗi thất vọng to lớn nếu lý do họ bị loại không phải do trình độ chuyên môn.
"Trọng tài Oliver chưa ra đời, còn Taylor mới ba tuổi, khi Chiến tranh Falklands diễn ra", Scott cho hay. "Đây là một tình huống vô lý. Là một người Anh, tôi thà thấy Facundo Tello bắt chính các trận có đội tuyển Anh hơn bất kỳ ai khác, vì ông ấy đạt đẳng cấp thế giới".
Trọng tài Tello cũng đang vướng vào một tranh cãi, khi FIFA xếp ông và các trọng tài đồng hương bắt chính trận Pháp gặp Morocco ở tứ kết. Trong khi đó, Pháp được xem là ứng viên vô địch hàng đầu, và đối thủ tiềm tàng với ĐKVĐ Argentina.
Scott mong muốn gác lại quá khứ để bước tiếp. Tuy nhiên, FIFA vẫn coi địa chính trị là yếu tố quan trọng trong quy trình phân công trọng tài World Cup. Tuy nhiên, LĐBĐ thế giới vẫn ưu tiên trình độ chuyên môn và sự thể hiện trong suốt quá trình dự giải. Một nhóm, do Trưởng ban trọng tài FIFA Pierluigi Collina đứng đầu, sẽ thực hiện phân công, trong đó cựu trọng tài người Italy có quyền quyết định cuối cùng.
Ban trọng tài FIFA cũng phải xem xét đến bảng và nhánh đấu. Theo đó, các trọng tài Anh không được bắt các trận của các đội cùng bảng L là Croatia, Ghana và Panama. Hay việc trọng tài người Anh lẫn Na Uy không được bắt trận tứ kết giữa Thụy Sĩ và Argentina, do cùng nhánh đấu.
Chuyên gia bóng đá Đoàn Minh Xương chia sẻ: "Đội tuyển Argentina hơn Cabo Verde mọi mặt, vì thế chúng tôi nói vui với nhau rằng người hâm mộ trung lập khi xem trận đấu này quan tâm đến việc siêu sao Messi sẽ ghi bàn thắng như thế nào. 6 bàn thắng mà anh ghi được ở vòng bảng theo kịch bản khác nhau. Có bàn đến từ đá phạt, có bàn đến từ dứt điểm cận thành, có bàn đến từ đi bóng tốc độ rồi dứt điểm... Tài năng của Messi thì hậu vệ đội nào cũng biết và theo kèm rất kỹ nhưng anh vẫn biết cách tỏa sáng".
Thống kê của siêu máy tính Opta cũng chỉ ra khả năng giành chiến thắng của đội đương kim vô địch Argentina là 83,5 % trong khi Cabo Verde chỉ có 5,3 % còn khả năng hòa là 11,2 %. Đó là trong thời gian thi đấu chính thức, còn nếu tính thêm hiệp phụ và đá luân lưu, cơ hội đi tiếp của đội bóng Nam Mỹ là 89,8 %.
Theo thống kê tại World Cup 2026, đội tuyển Argentina có tỷ lệ kiểm soát bóng áp đảo (trung bình 62 %) và tỷ lệ chuyền bóng chính xác lên tới hơn 90 %. Messi cùng các đồng đội sở hữu mạch 10 trận thắng liên tiếp trên trường quốc tế và chưa từng thua một trận knock-out nào ở mọi đấu trường trong vòng 7 năm qua. Bên cạnh Messi, đội tuyển Argentina còn có những nhân tố nổi bật như bộ đôi tiền vệ Rodrigo De Paul, Alexis Mac Allister giúp kiểm soát thế trận, áp đặt lối chơi lên đối thủ.
Ai cũng biết Messi cùng đội tuyển Argentina mạnh, thậm chí rất mạnh so với Cabo Verde. Thế nhưng nếu thi đấu với tâm lý chủ quan, đội bóng Nam Mỹ có khi phải trả giá. Nên nhớ đội tuyển Cabo Verde có thành tích rất ấn tượng ở vòng đấu bảng khi bất bại trước các đối thủ mạnh như Tây Ban Nha, Uruguay và Saudi Arabia.
Trong lần đầu góp mặt ở World Cup, đội tuyển Cabo Verde cho thấy sự tự tin cùng tinh thần thi đấu kỷ luật, phòng thủ kiên cường. Thủ thành 40 tuổi Vozinha là người hùng của Cabo Verde giúp đội bóng này nhiều lần làm nản lòng các chân sút đối thủ. Anh được kỳ vọng cùng đội tuyển Cabo Verde làm nên điều kỳ diệu khi chạm trán với Messi cùng đội tuyển Argentina hùng mạnh.
Kylian Mbappe đã ghi bàn thắng thứ 20 tại World Cup, góp phần giúp đội tuyển Pháp đánh bại Morocco 2-0 trong trận tứ kết diễn ra rạng sáng 10/7 (giờ Việt Nam) tại Boston (Mỹ). Chiến thắng này tiếp tục nuôi dưỡng hy vọng của Les Bleus về việc góp mặt trong trận chung kết World Cup thứ ba liên tiếp.
Pháp nhập cuộc đầy chủ động, nhanh chóng tạo sức ép nhằm tái hiện chiến thắng 2-0 trước Morocco ở bán kết World Cup 2022. Tuy nhiên, thủ thành Bono đã chơi xuất sắc khi liên tiếp cản phá cú sút chìm của Mbappe và pha đánh đầu của Dayot Upamecano sau quả phạt góc.
Sau những phút đầu chịu trận, Morocco lùi sâu phòng ngự với đội hình kín kẽ, hạn chế tối đa khoảng trống cho các ngôi sao tấn công bên phía Pháp. Chiến thuật này giúp đại diện châu Phi đứng vững trước sức ép của Les Bleus.
Dù vậy, Morocco đã phải trả giá trong một lần dâng cao tấn công ở cuối hiệp một. Mbappe tận dụng khoảng trống xâm nhập vòng cấm và bị Noussair Mazraoui phạm lỗi, mang về quả phạt đền cho Pháp ở phút 25. Tuy nhiên, cú sút 11m của tiền đạo 27 tuổi đã không thể đánh bại Bono, khi thủ thành Morocco đoán đúng hướng và bắt gọn bóng.
Morocco bước vào giờ nghỉ với hy vọng giữ sạch lưới, và họ vẫn gặp may khi Lucas Digne thực hiện cú sút xa hiểm hóc đưa bóng dội xà ngang.
Sang hiệp hai, Pháp tiếp tục gia tăng sức ép và Mbappe cuối cùng cũng tạo ra khác biệt ở phút 60. Quên đi nỗi thất vọng từ quả phạt đền hỏng, đội trưởng tuyển Pháp xử lý đẳng cấp trước vòng cấm, tung cú cứa lòng hiểm hóc khiến Bono chỉ còn biết đứng nhìn.
Bàn thắng của Mbappe đã phá vỡ sự kháng cự của Morocco. Chỉ 6 phút sau, Ousmane Dembele nhân đôi cách biệt khi tận dụng khoảng trống được tạo ra từ pha di chuyển của Mbappe, trước khi tung cú sút chìm đủ mạnh để đánh bại Bono, nâng tỷ số lên 2-0.
Khoảng cách hai bàn giúp Pháp yên tâm lùi về chơi phòng thủ. Những phút cuối, Mike Maignan cùng hàng thủ Pháp đã hóa giải các nỗ lực tấn công muộn của Morocco, giúp Les Bleus giữ sạch lưới trận thứ ba liên tiếp. Pháp sẽ bước vào bán kết gặp đội chiến thắng ở cặp đấu giữa Tây Ban Nha và Bỉ.
