Hành trình của CHDC Congo đã dừng lại ở vòng 32 đội World Cup 2026, sau trận thua ngược 1-2 trước Anh. Brian Cipenga mở tỷ số cho Congo ở phút thứ 7, tạo tiền đề để đại diện châu Phi đá phòng ngự phản công chặt chẽ, khiến “Tam Sư” khó tìm đường đến cầu môn của Lionel Mpasi.
Chỉ đến nửa sau hiệp 2, đẳng cấp của Anh mới lên tiếng. Cú đúp của thủ quân Harry Kane (phút 75 và 86) đưa thầy trò HLV Thomas Tuchel bước vào vòng 16 đội, đồng thời khép lại hành trình phi thường của đội bóng rèn luyện sự quả cảm từ nỗi đau như Congo.
CHDC Congo rời World Cup với những trận đấu đáng nhớ: cầm hòa Bồ Đào Nha với thế trận nhỉnh hơn, chỉ thua sít sao trước Anh và Colombia, thắng đậm Uzbekistan.
World Cup hấp dẫn không chỉ bởi ngôi sao, mà còn nhờ những gương mặt dù kém tiếng tăm, nhưng trong một ngày đẹp trời, có thể khiến những ngôi sao triệu USD phải “khó thở”. Tiêu biểu trong số đó là Lionel Mpasi, thủ môn vô danh chỉ chơi 4 trận cho Le Havre tại Ligue 1 mùa trước.
Trong suốt trận đấu, Mpasi đã hóa thành “bức tường” ngăn cản sức ép khủng khiếp từ hàng công tuyển Anh. Anh liên tiếp từ chối những cơ hội ngon ăn của Jude Bellingham, Harry Kane, Marcus Rashford và các đồng đội, giúp CHDC Congo duy trì lợi thế dẫn bàn cho đến phút 75.
Pha đổ người cứu thua trước cú đánh đầu cận thành của Bellingham, tình huống nhoài người ngăn pha dứt điểm cực mạnh của Kane, hay những tình huống “bay lượn” của Mpasi đã giúp Congo tiến rất gần đến ngưỡng cửa lịch sử.
Theo thống kê sau trận, Mpasi thực hiện 9 pha cứu thua, nhiều nhất trong một trận đấu tại vòng knock-out World Cup 2026 tính đếnhiện tại.
“Bức tường thành Congo” là cách CĐV trên Reddit đã gọi để ngợi khen tài năng của Mpasi. Ở vòng bảng, Mpasi là bức tường vững chãi, giúp Congo hóa giải áp lực nghẹt thở của Bồ Đào Nha. Anh chơi tập trung và ấn tượng, khiến Congo cầm hòa Colombia đến hiệp 2, chỉ để thủng lưới bởi một khoảnh khắc.
Trong lần đầu bước đến World Cup, Mpasi đã khiến tất cả phải nhớ đến, bởi sự ổn định, kiên cường cùng lối bắt bóng dũng mãnh, khiến những mũi công giỏi như Cristiano Ronaldo, Bruno Fernandes, Luis Diaz hay Jude Bellingham phải chùn chân.
Lionel Mpasi sinh năm 1994 tại Meaux (Pháp) trong một gia đình gốc Congo. Anh trưởng thành từ hệ thống đào tạo của Troyes trước khi thi đấu cho nhiều CLB ở các hạng dưới của bóng đá Pháp.
Mpasi là 1 trong 99 cầu thủ sinh ra tại Pháp góp mặt ở World Cup 2026. Rất nhiều nhân tố của Congo, Senegal, Algeria hay Tunisia lớn lên và theo đuổi con đường bóng đá tại xứ lục lăng.
Tên tuổi của Mpasi gắn liền với Rodez AF, nơi anh trở thành thủ môn số một và góp công giúp đội bóng nhiều mùa giải trụ hạng thành công tại Ligue 2. Với người hâm mộ Việt Nam, Mpasi là cái tên đáng nhớ, khi anh từng bị Quang Hải chọc thủng lưới ở mùa giải 2022-2023, khi tiền vệ sinh năm 1997 khoác áo Pau FC, còn Mpasi bắt cho Rodez.
Dù sinh ra và lớn lên ở Pháp, Mpasi quyết định khoác áo đội tuyển CHDC Congo từ năm 2022, do thủ môn sinh năm 1994 không thể cạnh tranh với dàn thủ môn đẳng cấp của Pháp. Để rồi, Mpasi và Congo đã viết nên câu chuyện lịch sử với tấm vé dự World Cup, cùng lần đầu góp mặt tại vòng knock-out.
Mpasi không phải thủ môn vô danh duy nhất hóa thân thành người hùng. Vozinha của Cabo Verde cũng trở thành hiện tượng mạng, khi thu hút thêm gần 13 triệu lượt theo dõi nhờ màn trình diễn quả cảm trước Tây Ban Nha ở vòng bảng. Ở tuổi 40, Vozinha bước ra sân khấu World Cup dù muộn màng, nhưng vinh quang vẫn ngọt ngào và đáng nhớ.
Có những thủ môn chỉ… đợt đến World Cup để tỏa sáng, như Guillermo Ochoa của Mexico. Song đã có những người gác đền nhờ bệ phóng World Cup mà trở thành biểu tượng mới, như Keylor Navas của Costa Rica (đến Real Madrid ngay sau World Cup 2014, vô địch Champions League 3 năm liên tục).
Dù Mpasi rẽ theo hướng nào, màn trình diễn của thủ môn chỉ “ngụp lặn” ở các đội yếu tại Pháp cũng là niềm cảm hứng, để những cầu thủ vô danh còn ở trong cánh gà có thể mộng mơ một ngày bước lên sân khấu đầy ánh sáng.
Sáng 18-4, tại Di tích lịch sử quốc gia đặc biệt Đôi bờ Hiền Lương - Bến Hải, Sở Văn hóa, Thể thao và Du lịch tỉnh Quảng Trị phối hợp báo Thanh Niên tổ chức Ngày hội Đạp xe vì hòa bình năm 2026 - hoạt động mở màn Lễ hội Vì hòa bình do tỉnh Quảng Trị và Bộ Văn hóa, Thể thao và Du lịch đồng tổ chức.
Sự kiện là hoạt động thể thao quy mô lớn, góp phần giới thiệu hệ thống di tích lịch sử, danh lam thắng cảnh, đồng thời quảng bá tiềm năng, thế mạnh du lịch của Quảng Trị.
Ngày hội cũng nhằm thúc đẩy giao lưu văn hóa, thể thao trong nước và quốc tế, hưởng ứng cuộc vận động "Toàn dân rèn luyện thân thể theo gương Bác Hồ vĩ đại", lan tỏa phong trào tập luyện xe đạp trong cộng đồng.
Chương trình khai mạc với lễ thượng cờ tại Di tích quốc gia đặc biệt Đôi bờ Hiền Lương - Bến Hải, kết hợp diễu hành phát động phong trào Đạp xe vì hòa bình; viếng Nghĩa trang liệt sĩ Vĩnh Linh; thăm hỏi, tặng quà 50 người khuyết tật, nạn nhân chất độc da cam và gia đình chính sách, người có công có hoàn cảnh khó khăn, mỗi suất trị giá 1 triệu đồng tiền mặt cùng quà tặng.
Sự kiện sáng nay có sự tham gia của gần 1.000 vận động viên xe đạp và người yêu thích đạp xe trên cả nước và các nước Lào, Thái Lan.
Ông Nguyễn Ngọc Toàn - Tổng biên tập báo Thanh Niên - cho biết cách đây 2 năm, lần đầu tiên sự kiện được tổ chức đã để lại dấu ấn sâu sắc, tạo sức lan tỏa trong cộng đồng.
"Tôi tin rằng sự cố gắng của tỉnh Quảng Trị và báo Thanh Niên cùng toàn thể vận động viên cũng như đông đảo người hâm mộ sẽ góp thêm những lời nguyện cầu thành tâm cho một thế giới bình yên", ông Toàn phát biểu.
Ngày 19-4, Giải đua xe đạp tỉnh Quảng Trị năm 2026 với chủ đề "Chung tay kiến tạo hòa bình" diễn ra tại Thành cổ Quảng Trị với 3 nội dung thi đấu nam theo nhóm tuổi gồm: từ 51 tuổi trở lên; 40 - 50 tuổi; 16 - 39 tuổi và 1 nội dung nữ không phân nhóm tuổi.
Đội tuyển Hà Lan đã có màn trình diễn áp đảo trước Thụy Điển. Brian Brobbey ghi cú đúp, Cody Gakpo tỏa sáng với 2 bàn thắng, trước khi Summerville ấn định chiến thắng 5-1 cho đoàn quân của HLV Ronald Koeman.
Bầu không khí trên sân NRG với 68.777 CĐV, phần lớn là người hâm mộ Hà Lan trở nên náo nhiệt. Nhưng ngay khi tiếng còi kết thúc trận đấu vang lên, niềm vui ấy lập tức nhường chỗ cho một thông báo khẩn cấp xuất hiện trên các màn hình khổng lồ ở hai đầu sân.
Theo hãng tin AP, ban tổ chức yêu cầu toàn bộ khán giả "trú ẩn tại chỗ" (shelter in place), đồng thời không được rời khỏi sân vì khu vực Houston đang có sấm sét và nguy cơ thời tiết cực đoan. Dự báo thời tiết cho thấy mưa lớn và giông bão sẽ kéo dài khoảng một giờ sau trận đấu và vì lý do an toàn, các lối ra không được mở ngay như thường lệ.
AP mô tả một khung cảnh khá đặc biệt: "Đám đông 68.777 người, phần lớn ủng hộ Hà Lan, tiếp tục nhảy múa và hát vang theo điệu nhạc trong lúc chờ tín hiệu cho phép rời khỏi sân. Những hình ảnh này nhanh chóng lan truyền trên mạng xã hội. Thay vì cảnh tượng hàng chục nghìn người vội vã ra về sau trận đấu, các khán đài tại sân NRG vẫn đông kín người trong nhiều phút sau khi trận đấu kết thúc”.
Tờ BILD (Đức) gọi đây là "một diễn biến bất thường sau bữa tiệc bàn thắng của Hà Lan". Nhật báo này cho biết ngay sau trận đấu, một thông báo cảnh báo thời tiết khắc nghiệt đã được hiển thị trên bảng điện tử của SVĐ, yêu cầu mọi người ở yên bên trong do mưa lớn và sét đánh xuất hiện trên bầu trời Houston.
BILD còn tiết lộ một số CĐV đã phớt lờ cảnh báo và tự ý đi ra ngoài, bất chấp khuyến cáo từ ban tổ chức.
Theo truyền thông Mỹ, Cơ quan Dự báo thời tiết quốc gia đã phát cảnh báo giông bão đối với khu vực Houston vào chiều 20.6. Các quy định an toàn tại World Cup 2026 yêu cầu khán giả phải trú ẩn khi xuất hiện nguy cơ sét đánh trong bán kính nguy hiểm. Đáng chú ý, đây không phải lần đầu tiên thời tiết gây ảnh hưởng đến các trận đấu tại World Cup 2026.
Trong lúc người hâm mộ Hà Lan vẫn nhảy múa và hát vang trên các khán đài, các cầu thủ Thụy Điển lặng lẽ rời sân với nỗi thất vọng lớn. Sau chiến thắng 5-1 trước Tunisia ở trận mở màn, Alexander Isak, Viktor Gyokeres cùng các đồng đội hoàn toàn bế tắc trước hàng phòng ngự chắc chắn do Virgil van Dijk chỉ huy.
Thất bại nặng nề khiến Thụy Điển rơi vào thế khó trong cuộc đua giành vé đi tiếp. Còn với Hà Lan, chiến thắng đậm giúp họ vươn lên dẫn đầu bảng và tiến sát vòng 32 đội.
Khác với các giải đấu trước, AFF Cup 2026 chính thức khởi tranh từ 24.7 đến 26.8, lần đầu tổ chức vào mùa hè. 10 đội tuyển Đông Nam Á tranh tài theo thể thức vòng bảng sân nhà, sân khách, chọn ra 4 cái tên mạnh nhất vào bán kết.
Đội tuyển VN nằm ở bảng A với vị trí hạt giống số 1. Tuy nhiên, thầy trò HLV Kim Sang-sik sẽ phải đương đầu với các đối thủ rất mạnh hiện nay ở khu vực là Indonesia và Singapore (2 đội còn lại là Campuchia và Timor Leste hoặc Brunei), bởi cả hai đội này đều giành vé vào VCK Asian Cup 2027 như VN. Indonesia sau quá trình nhập tịch ồ ạt các cầu thủ có gốc gác Indonesia nhưng sinh ra ở các nước Hà Lan, Anh, Bỉ… đã vươn mình lên hẳn. Ngoài việc từng lọt vào vòng loại thứ ba World Cup 2026 khi cạnh tranh sòng phẳng với những đối thủ hàng đầu khu vực như Ả Rập Xê Út, Iraq, Oman…, đội bóng này còn thường xuyên tổ chức đá giao hữu với các đội bóng của châu Âu. Mới đây, nhân dịp FIFA Days, Indonesia đã có trận đấu với Bulgaria và thua sít sao 0-1.
Điểm mạnh của Indonesia nằm ở lực lượng cầu thủ nhập tịch chất lượng cao, phần lớn đang thi đấu tại các giải vô địch như Hà Lan, Anh, Pháp, Đức hay Ý. Nổi bật là các cầu thủ Kevin Diks (Borussia Monchengladbach, Đức), Jay Idzes (Sassuolo, Ý), Calvin Verdonk (Lille, Pháp), Ole Romeny (Oxford United, Anh)… Sự kết hợp giữa thể hình, tốc độ và tư duy chiến thuật hiện đại giúp Indonesia trở thành đối thủ vượt tầm Đông Nam Á. Đây chính là đối thủ đáng gờm nhất của đội tuyển VN tại giải đấu sắp tới. Do giải năm nay được tổ chức vào mùa hè, thời điểm các giải đấu ở châu Âu đều nghỉ nên nhiều khả năng đội Indonesia sẽ triệu tập được đội hình mạnh nhất dự giải.
Đội Singapore đã làm nên lịch sử bóng đá nước nhà khi lần đầu tiên giành vé dự Asian Cup với tư cách đứng đầu bảng cùng thành tích bất bại. Đáng chú ý, họ làm được điều này khi đang xếp hạng 148 thế giới, vị trí thấp nhất trong số các đội đã giành quyền góp mặt tại vòng chung kết. Phần lớn các cầu thủ của đội Singapore đang chơi cho CLB BG Tampines Rovers, đội đã đánh bại CLB Công an Hà Nội ở vòng 1/8 Cúp C2 châu Á diễn ra hồi tháng 2 vừa qua.
Trong khi đó, Campuchia cũng quyết gây bất ngờ ở AFF Cup năm nay khi tuyên bố sử dụng 9 cầu thủ nhập tịch để đối đầu VN và Indonesia. Hiện Liên đoàn Bóng đá Campuchia (FFC) và HLV Koji Gyotoku lên kế hoạch triệu tập 9 cầu thủ nhập tịch chuẩn bị cho giải, gồm: hậu vệ Mohammed Faeez Khan (gốc Nam Phi), tiền vệ Yudai Ogawa (Nhật Bản), tiền đạo Rafael Andrés Nieto Rondón (Colombia), hậu vệ Hikaru Mizuno (Nhật Bản), trung vệ Takaki Ose (Nhật Bản), tiền đạo Abdel Kader Coulibaly (Bờ Biển Ngà), tiền đạo Privat Mbarga (Cameroon), tiền vệ Alisher Mirzaev (Uzbekistan), trung vệ Anderson Zogbe (Bờ Biển Ngà). Với dàn cầu thủ nhập tịch được cho là có chuyên môn cao này, Campuchia ít nhiều sẽ gây khó khăn cho đội tuyển VN và Indonesia.
Với đội tuyển VN, sau khi định hình bộ khung đội hình mạnh nhất ở trận thắng đẹp Malaysia 3-1 vừa qua, ông Kim Sang-sik sẽ bổ sung thêm những cầu thủ chất lượng từ lứa U.23 như Đình Bắc, Lý Đức (cùng hết án treo giò), Thanh Nhàn, Minh Phúc. Có những quân bài tốt nhất từ trước tới nay, ông Kim sẽ có đội hình "siêu" tấn công gồm: thủ môn Nguyễn Filip; 3 trung vệ Việt Anh, Duy Mạnh, Văn Hậu; phụ trách 2 cánh sẽ là Quang Vinh (trái) và Tiến Anh (phải); hai tiền vệ trung tâm không ai khác ngoài Hoàng Đức và Quang Hải. Ba mũi nhọn ở hàng tiền đạo gồm Hoàng Hên, Xuân Son và Đình Bắc. Với đội hình này, đội tuyển VN sẽ không ngán bất cứ đối thủ nào tại giải.
Có thể thấy với việc tăng cường lực lượng của các đội, giải AFF Cup 2026 được dự đoán sẽ có sự cạnh tranh quyết liệt hơn hẳn và dần thoát khỏi tiếng xấu là "ao làng".
