Trên sân MetLife hôm 19/7, Tây Ban Nha chơi áp đảo trước Argentina, và thắng 1-0 ở hiệp phụ nhờ cú sút chân trái của Ferran Torres.
Sau lễ trao huy chương từ Chủ tịch FIFA Gianni Infantino và Tổng thống Mỹ Donald Trump, các cầu thủ Argentina không nán lại chứng kiến đối thủ nâng cúp như thông lệ. Thay vào đó, toàn đội cùng ban huấn luyện và các thành viên đội bóng di chuyển về phía khán đài có đông CĐV Argentina rồi quay lưng về phía bục trao giải.
Hình ảnh truyền hình cho thấy trong lúc các cầu thủ Tây Ban Nha nâng cao chiếc Cup vàng giữa màn pháo giấy màu vàng, toàn bộ đội hình Argentina đứng quay mặt về hướng ngược lại.
Hành động này lập tức vấp phải phản ứng từ truyền thông Tây Ban Nha. Báo AS mô tả đây là cử chỉ “khó chấp nhận”, cho rằng đội á quân đã thể hiện sự “thiếu tôn trọng nhà vô địch”. Tờ báo viết: “Cái kết u ám của trận chung kết World Cup giữa Argentina và Tây Ban Nha càng trở nên khó coi hơn khi các cầu thủ Argentina quay lưng trong lúc đối thủ nâng cúp”.
AS cũng nhận định toàn bộ đội tuyển Argentina đã bỏ qua “một trong những nguyên tắc bất thành văn của đội á quân”, đó là ở lại chứng kiến lễ đăng quang của nhà vô địch.
Trong khi đó, Marca đăng bài bình luận với tiêu đề “Cử chỉ đáng hổ thẹn của Argentina khiến cả thế giới xấu hổ”. Tác giả Juan Ignacio Gallardo cho rằng đây là hành động “chưa từng xuất hiện trong lịch sử bóng đá”, đồng thời là “một trong những điều đê hèn nhất từng thấy ở các kỳ World Cup”.
Gallardo chỉ trích Argentina đã “chà đạp các giá trị thể thao” và làm tổn hại hình ảnh của đội tuyển từng ba lần vô địch World Cup. Bài bình luận cũng cho rằng ngay cả nhiều CĐV Argentina cũng không đồng tình với cách hành xử của đội nhà, và nhấn mạnh: “Trước trận, nhiều người thắc mắc vì sao người hâm mộ trên khắp thế giới đều ủng hộ Tây Ban Nha thay vì Argentina. Giờ thì chúng ta đã biết câu trả lời”.
Ở trận chung kết World Cup 2026, Argentina còn để lại hình ảnh xấu với lối chơi quyết liệt. Enzo Fernandez bị truất quyền thi đấu ở phút bù hiệp hai, khiến Argentina phải chơi thiếu người trong hai hiệp phụ. Khi tan trận, đến lượt Leandro Paredes nhận thẻ đỏ trực tiếp vì đẩy, đánh ngã hai cầu thủ Tây Ban Nha. Trung vệ lão tướng Nicolas Otamendi thì cáo buộc Rodri và Aymeric Laporte “khóc lóc cả tuần” và cố gắng tác động đến trọng tài nhiều ngày trước trận.
Cũng theo Marca, Argentina bước vào trận chung kết với mục tiêu bù đắp sự thua kém về kỹ thuật, chiến thuật và lối chơi tập thể bằng “mức độ quyết liệt cực lớn”. Theo tờ báo này, xuyên suốt trận đấu, đại diện Nam Mỹ liên tục có những pha phạm lỗi, va chạm, khiêu khích và tìm cách phá nhịp thi đấu của Tây Ban Nha, trong khi trọng tài đã quá nương tay khi để nhiều cầu thủ Argentina ở lại sân dù có đủ lý do để bị truất quyền thi đấu.
Lễ trao danh hiệu cũng thu hút sự chú ý khi Tổng thống Mỹ Donald Trump cùng Chủ tịch FIFA Gianni Infantino trao huy chương và Cup vô địch. Sau khi trao Cup cho đội trưởng Rodri, ông Trump tiếp tục đứng trên bục vinh danh cùng các cầu thủ Tây Ban Nha trong lúc đội bóng ăn mừng, thay vì lùi sang một bên như thông lệ.
Ông Infantino dường như đã ra hiệu để Tổng thống Mỹ rời vị trí trước thời điểm Tây Ban Nha nâng Cup, nhưng ông Trump vẫn đứng lại bên cạnh các cầu thủ giữa màn bắn pháo giấy. Khi ông Trump và ông Infantino xuất hiện trên sân để trao giải, nhiều tiếng la ó cũng vang lên từ các khán đài sân MetLife.
Theo The Telegraph, gia đình các tuyển thủ Anh được bố trí lưu trú tại Miami, trong khi "Tam Sư" đóng quân ở Kansas City. Khoảng cách giữa hai địa điểm lên tới hơn 1.400 dặm (khoảng 2.250 km). Quan trọng hơn, HLV Thomas Tuchel không cho phép cầu thủ qua đêm cùng vợ hoặc bạn gái trong thời gian World Cup diễn ra. Vì thế, các cuộc gặp gỡ diễn ra rất hạn chế do khoảng cách địa lý quá lớn.
Guardian tiết lộ HLV Tuchel chỉ cho phép các cầu thủ gặp gia đình trong thời gian ngắn sau trận đấu trước khi trở về trại huấn luyện. Khác với thời HLV Gareth Southgate ở World Cup 2022, tuyển thủ Anh không được tiếp tục gặp người thân vào ngày hôm sau.
Đây được xem là một phần trong triết lý quản lý của Tuchel. Nhà cầm quân người Đức muốn các học trò duy trì tối đa sự tập trung khi Anh đang nuôi tham vọng chấm dứt cơn khát danh hiệu World Cup kéo dài từ năm 1966.
Trái ngược với đội tuyển Anh, nhiều đội tuyển lớn lại chọn cách tiếp cận mềm mỏng hơn. Tại Argentina, hình ảnh vợ Messi là Antonela Roccuzzo xuất hiện trên khán đài đã trở nên quen thuộc trong nhiều năm qua. Gia đình luôn được xem là một phần quan trọng trong môi trường sinh hoạt của nhà đương kim vô địch thế giới.
Với Bồ Đào Nha, bạn gái Ronaldo là Georgina Rodriguez cũng thường xuyên đồng hành cùng siêu sao 41 tuổi trong các giải đấu lớn. Cho đến lúc này của World Cup 2026, không có thông tin nào cho thấy đội tuyển Bồ Đào Nha áp đặt những hạn chế tương tự tuyển Anh.
Đức cũng là ví dụ tiêu biểu cho xu hướng mới. Theo Reuters, HLV Julian Nagelsmann, chiến lược gia trẻ tiêu biểu của bóng đá thế giới, nhiều lần nhấn mạnh tầm quan trọng của "bầu không khí gia đình" trong đội tuyển. Nhà cầm quân này cho rằng cảm giác gắn kết và sự thoải mái về tinh thần là điều kiện tiên quyết để hướng tới thành công tại World Cup.
Gazzetta dello Sport cho biết gia đình, bạn gái và con cái của nhiều tuyển thủ Đức hiện diện khá thường xuyên quanh khu đóng quân của đội tuyển tại Mỹ. Sự khác biệt này phản ánh thay đổi lớn của bóng đá hiện đại. Nếu như trước đây nhiều HLV tin rằng cầu thủ cần tránh xa gia đình để tập trung hoàn toàn cho chuyên môn, các nhà cầm quân trẻ như HLV Nagelsmann của đội tuyển Đức lại coi yếu tố tâm lý là một phần không thể tách rời của thành công.
Nói cách khác, điều các HLV lo ngại không còn là chuyện cầu thủ có gặp vợ hay bạn gái hay không. Thứ họ quan tâm hơn là giấc ngủ, quá trình phục hồi, lịch trình di chuyển và khả năng duy trì sự tập trung trong một giải đấu kéo dài hơn một tháng.
Và giữa xu hướng ngày càng cởi mở ấy, đội tuyển Anh của Thomas Tuchel đang trở thành ngoại lệ đáng chú ý nhất World Cup 2026. Trong khi Messi hay Ronaldo có thể tận hưởng sự đồng hành của gia đình ngay trên đất Mỹ, các tuyển thủ Anh vẫn phải chấp nhận cảnh xa vợ xa người yêu để đổi lấy hy vọng "mang bóng đá trở về nhà".
Ở vòng loại World Cup 2026, Nhật Bản đá 16 trận, ghi 54 bàn và chỉ thủng lưới 3 bàn. Vẫn biết đối thủ ở vòng loại và VCK World Cup là khác nhau, nhưng "tổng tỷ số" 54-3 vẫn là một con số choáng ngợp. Hãy nhìn vào các đối thủ nặng ký hơn. Trong lần gặp nhau gần đây nhất, Nhật đã thắng cả 5 ứng cử viên vô địch nặng ký nhất tại World Cup 2026 là Tây Ban Nha, Pháp, Anh, Brazil, Argentina. Không có đội nào khác trên thế giới làm được như vậy. Nhật chưa bao giờ gặp Bồ Đào Nha (ứng viên số 6). Trước ứng viên số 7 là Đức, Nhật thắng trong cả 2 lần gặp nhau gần đây nhất. Trước ứng viên số 8 là Hà Lan, Nhật "chỉ" hòa trong lần gặp nhau gần đây nhất. Trong 6 trận đấu gần đây thì Nhật toàn thắng và giữ nguyên mành lưới 5 lần. Ở trận duy nhất thủng lưới, họ thắng Brazil 3-2! Khi gặp Anh, ngay trên "thánh địa" Wembley với 79.000 khán giả, Nhật thắng 1-0.
Tất nhiên, đấy vẫn chỉ là số liệu thuần túy, chưa nói lên nhiều điều trong môn bóng đá tuyệt vời. Dù sao đi nữa, cũng có lý khi nhiều người nhìn vào những số liệu ấy và kết luận: Nhật là một trong vài đội bóng đáng chờ xem nhất tại World Cup năm nay. Phần mình, đội bóng của HLV Hajime Moriyasu có thể củng cố niềm tin khi đối đầu với các đối thủ danh tiếng. Một mặt, ít ra Nhật cũng đã thắng bất kỳ "ông kẹ" nào - thắng trên thực tế chứ không chỉ là "có khả năng". Mặt khác, đấy là những chiến thắng nói lên bước tiến lớn lao của Nhật trong suốt vài năm gần đây. Khi Nhật thắng Anh, Pháp, Tây Ban Nha, Brazil, Argentina, thì đấy đều là lần đầu tiên Nhật thắng các đối thủ ấy. Đã thắng Đức 2-1 tại World Cup 2022 (cũng là lần đầu tiên), thì Nhật lại thắng tiếp đến 4-1 khi đôi bên tái ngộ 1 năm sau đó. Ai đã tỏ ra thán phục khi xem Nhật vượt qua vòng bảng World Cup 2022 bằng cách thắng Tây Ban Nha và Đức, thì xin hãy lưu ý: đấy chưa chắc đã là hình ảnh chuẩn xác về đội Nhật ngay lúc này. Có thể đội bóng trong tay HLV Moriyasu lúc này còn… mạnh hơn nữa.
Hơi lạ khi Nhật thắng Tây Ban Nha và Đức, chiếm ngôi đầu bảng tại World Cup 2022, nhưng HLV Moriyasu vẫn bị giới hâm mộ trong nước chỉ trích. Trong cả hai chiến thắng oanh liệt, Nhật đều bị dẫn điểm và chỉ thắng ngược khi bị dồn vào đường cùng. Còn khi gặp đối thủ yếu Costa Rica, Nhật chơi rất thận trọng và thua 0-1 vì thủng lưới vào cuối trận. Ngay vòng knock-out đầu tiên, Nhật dẫn điểm nhưng để Croatia gỡ hòa bằng quả phạt đền rồi về nước vì thua trong loạt sút luân lưu. Kết luận: quan điểm quá thận trọng của HLV Moriyasu khiến Nhật không phát huy hết khả năng.
Cho đến bây giờ vẫn không khác mấy. HLV Moriyasu rất thích dùng hàng phòng ngự 5 người, trong đó có 3 trung vệ. Vấn đề đặt ra: sau khi đã liên tiếp thắng các đối thủ mạnh nhất, Nhật có "dám" tấn công nhiều hơn, tự tin đá để thắng trong các trận đấu lớn tại World Cup? Sơ đồ ưa thích của HLV Moriyasu rất lạ: 3-2-4-1, với một cặp tiền vệ trụ đứng trước bộ ba trung vệ và một cặp tiền vệ "số 10" đứng giữa hai cầu thủ đá cánh. Do cặp cầu thủ đá cánh có thiên hướng tấn công, nên khi có bóng, Nhật có đến 5 cầu thủ sẵn sàng tham gia vào pha tấn công, chưa kể cặp tiền vệ trụ cũng dâng cao nếu cần, thành ra là một cỗ máy tấn công có 7 người. Ngược lại, nếu cặp cầu thủ đá cánh hoạt động thấp, Nhật có đến 7 cầu thủ phòng ngự.
Một mặt, đấy là sơ đồ rất hay, nhưng tất nhiên chỉ là sơ đồ "chết". Vận hành ra sao mới là điều quan trọng. Mặt khác, Nhật sẽ dùng 7 cầu thủ tấn công là chính, hay lại thận trọng với 7 cầu thủ thường xuyên phòng ngự? Tất nhiên, còn tùy hoàn cảnh cụ thể. Như đã nêu: Nhật thắng ngược trước Đức và Tây Ban Nha tại World Cup 2022 khi họ đã bị đẩy vào chân tường. Còn khi chủ động toan tính, Nhật lại thua Costa Rica.
Không có biến động lực lượng đáng kể giữa hai kỳ World Cup. Chỉ hơi tiếc cho Nhật khi họ mất cặp tiền vệ Takumi Minamino và Kaoru Mitoma tại World Cup này vì chấn thương. Khác biệt lớn nhất có lẽ là yếu tố tinh thần như đã nêu. Bây giờ, Nhật phải tự tin tấn công nhiều hơn, sau khi đã có kinh nghiệm chiến thắng trước mọi ứng cử viên vô địch nặng ký nhất. Đội bóng này rất đáng chờ xem tại World Cup 2026.
Ở tình huống diễn ra phút 41, Na Uy có cơ hội rất lớn để nâng tỷ số lên 2-0 khi Sorloth thoát xuống trong pha phản công 2 đánh 1. Tuy nhiên, thay vì chuyền ngang cho Haaland đang ở vị trí thuận lợi, chân sút đang khoác áo Atletico Madrid giữ bóng thêm một nhịp rồi bỏ lỡ cơ hội. Không lâu sau, đội tuyển Anh gỡ hòa rồi lội ngược dòng để giành chiến thắng và đoạt vé vào bán kết.
Sau trận đấu, Sorloth thừa nhận anh rất tiếc với quyết định của mình: "Tôi khống chế bóng một nhịp rồi nhìn lên và thấy John Stones đã chặn đường chuyền. Sau đó tôi xử lý thêm một nhịp nữa và mọi thứ đã không diễn ra như mong muốn. Tôi chờ đối phương lao vào thay vì chủ động tạo áp lực lên anh ấy. Tôi không mong gì hơn là được chuyền cho Erling, nhưng lúc đó tôi nghĩ góc chuyền đã bị chặn".
Sorloth (số 7) đang bị CĐV công kích dữ dội sau trận đấu mà Na Uy thua ngược đội tuyển Anh
ẢNH: REUTERS
Dù vậy, lời giải thích không đủ để xoa dịu sự tức giận của nhiều cổ động viên. Trên các nền tảng mạng xã hội, Sorloth bị công kích dữ dội, thậm chí phải nhận hàng chục nghìn bình luận mang tính xúc phạm dưới bài đăng mới nhất trên Instagram.
Tờ Dagbladet (Na Uy)cho biết: “Nghiêm trọng hơn, bạn gái của anh là Lena Selnes đã công khai nhiều tin nhắn đe dọa mà cả hai nhận được. Một số bình luận kêu gọi Sorloth "tự tử", yêu cầu anh "rời khỏi Na Uy", thậm chí có người còn đe dọa sẽ giết tiền đạo này. Selnes cho biết cô buộc phải lên tiếng để mọi người nhận thức rõ mức độ độc hại của những lời bình luận trên mạng”.
"World Cup mang lại rất nhiều niềm vui nhưng cũng kéo theo rất nhiều sự thù hận. Tôi hy vọng mọi người sẽ suy nghĩ kỹ hơn trước khi viết những điều như thế", Selnes chia sẻ.
Trong cuộc họp báo một ngày sau khi Na Uy bị loại, HLV trưởng Stale Solbakken cũng bày tỏ sự thất vọng trước những gì học trò phải hứng chịu.
"Đó là thế giới chúng ta đang sống. Cảm xúc sau một trận đấu lớn luôn rất mạnh, nhưng đây thực sự là điều đáng buồn. Tôi luôn khuyên các cầu thủ tránh xa mạng xã hội trong những ngày như thế này. Đó không phải nơi để tìm kiếm năng lượng tích cực", chiến lược gia 57 tuổi nói.
Cựu thủ môn Erik Thorstvedt, hiện là chuyên gia của TV 2, cũng cho rằng những lời đe dọa nhằm vào Sorloth cần được xử lý bằng pháp luật và nên báo cảnh sát.
Trong khi đó, Giám đốc Hiệp hội cầu thủ Na Uy (NISO) Kristoffer Vatshaug khẳng định chỉ trích chuyên môn là điều bình thường trong thể thao đỉnh cao, nhưng những lời lẽ thù hận và đe dọa đã vượt quá mọi giới hạn.
"Không ai phải chấp nhận bị đối xử như vậy chỉ vì họ làm công việc của mình. Những trường hợp có dấu hiệu đe dọa bạo lực hoặc vi phạm pháp luật cần được xem xét nghiêm túc và có thể phải báo cho cảnh sát", ông Vatshaug nhấn mạnh.
Theo lãnh đạo NISO, tình trạng bắt nạt trực tuyến nhằm vào các vận động viên đang gia tăng đáng kể trong những năm gần đây và có thể để lại hậu quả nặng nề về tâm lý.
Tờ Dagbladet cũng đăng bài xã luận bênh vực Sorloth, nhấn mạnh rằng mọi cầu thủ đều có thể mắc sai lầm trong tích tắc và việc tranh luận về chuyên môn là điều bình thường. Tuy nhiên, tờ báo khẳng định những lời đe dọa, kích động bạo lực hay xúi giục tự sát hoàn toàn không thể được xem là một phần của bóng đá và cần bị xử lý nghiêm theo pháp luật.
