2 năm trước, đội tuyển Việt Nam xưng vương ASEAN Cup 2024 nhờ dấu ấn đậm nét của Nguyễn Xuân Son.
Chân sút sinh năm 1997 “chấp” các đối thủ 3 trận vòng bảng, nhưng vẫn đoạt ngôi vua phá lưới với 7 bàn. Xuân Son không chỉ ghi bàn đều đặn, mà anh còn là ngọn hải đăng soi đường, gồng gánh cả “đầu vào”, tức là khâu triển khai bóng và tạo cơ hội, lẫn “đầu ra” bàn thắng.
Xuân Son chạy chỗ làm tường và hút người, cầm bóng phối hợp, kiến tạo lẫn ghi bàn. Một tiền đạo… tất cả trong một đã giúp đội tuyển Việt Nam ghi tới 10 bàn ở bán kết và chung kết ASEAN Cup 2024. “Ban huấn luyện dặn cầu thủ rằng cứ tình huống khó thì chuyền cho Son”, một tuyển thủ chia sẻ. Mặt trái của sự phụ thuộc, là khi Xuân Son chấn thương, khoảng trống trên hàng công lộ ra, khiến đội tuyển Việt Nam từng ghi bàn “nhỏ giọt” vòng loại ở Asian Cup.
Tuy nhiên, HLV Kim Sang-sik lập tức có nguồn nhiên liệu mới để nạp đầy cỗ máy tấn công. Xuân Son đã trở lại với 15 bàn trong 19 trận ở lượt về cùng Nam Định, rồi ghi tiếp 3 bàn trong 2 trận gần nhất cho đội tuyển Việt Nam. Xuân Son càng lợi hại hơn nhờ được tiếp bóng thường xuyên, bởi hai nhân tố ngoại binh nhập tịch khác: Hoàng Hên và Tài Lộc. Trong khi Hoàng Hên đã cùng Xuân Son hợp thành bộ đôi hoàn hảo đưa Nam Định lên đỉnh cao V-League 2023-2024, Tài Lộc cũng tìm thấy sự thấu hiểu với Xuân Son. Ở trận thắng Myanmar, Tài Lộc làm tường nhả bóng vừa vặn cho Xuân Son vung chân dứt điểm thành bàn.
Với bộ ba gốc Brazil vừa độc lập tác chiến tốt, vừa phối hợp ăn ý và tìm thấy nhau chỉ bằng những cái liếc mắt, HLV Kim Sang-sik nắm trong tay hàng công chưa từng có. Đây là “cỗ máy” tấn công được xây dựng không riêng cho ASEAN Cup, mà còn chuẩn bị cho FIFA ASEAN Cup vào tháng 9-10, cùng Asian Cup 2027 diễn ra đầu năm sau.
Đội tuyển Việt Nam mạnh lên không chỉ nhờ bộ ba Son – Hên – Lộc. Ông Kim còn có nhân tố trẻ, tạo đột biến tốt như Đình Bắc trong vai trò rê dắt càn lướt và khuấy đảo, đồng thời trở thành nguồn ghi bàn khi cần nhờ tư duy chạy chỗ dứt điểm được nâng tầm dưới bàn tay HLV Alexandre Polking.
Đội tuyển Việt Nam cũng có đôi cánh chất lượng, với Văn Hậu giỏi leo biên ở cánh trái và Tiến Anh tạt bóng, xâm nhập tốt ở cánh phải. Tiến Anh đã có 4 kiến tạo trong 2 trận gần nhất, còn Văn Hậu thổi luồng gió mới cho hành lang biên ở những pha chạy chỗ kéo giãn đội hình tốt, giúp đồng đội có khoảng trống bên trong.
Ở tuyến giữa, ông Kim mạnh dạn “cắt bỏ” vị trí tiền vệ phòng ngự, để xếp Hoàng Đức đá cạnh Quang Hải. Trong khi Hoàng Đức điều phối nhịp nhàng, có các pha chuyền xuyên tuyến, giữ bóng thoát pressing tốt, Quang Hải là “suối nguồn sáng tạo” với nhãn quan tốt, có thể mở ra khoảng trống chỉ bằng một đường chuyền.
Nhìn vào hàng tiền vệ, có thể quan sát triết lý mới mẻ của HLV Kim Sang-sik. Đội tuyển Việt Nam sẽ áp đặt, lấy tấn công làm phòng ngự và kiểm soát trận đấu để khống chế đối thủ. Đây là cách tiếp cận rất mới, khác hẳn các kỳ ASEAN Cup trước đây. Việt Nam vô địch năm 2008 và 2018 nhờ lối đá chặt chẽ, thực dụng và chắt chiu, đăng quang năm 2024 nhờ Xuân Son tỏa sáng. Còn tại ASEAN Cup 2026, sẽ là phiên bản giàu sức tấn công và chủ động hơn.
Tất nhiên, đội tuyển Việt Nam vẫn có thể phòng ngự chặt chẽ khi cần. Nhưng, trong bối cảnh trung vệ đội trưởng Duy Mạnh chấn thương, hàng thủ mỏng hiện tại cần được giảm gánh nặng, bằng việc hàng công áp đặt tốt hơn, không cho đối thủ có bóng để chơi.
Sự chuyển dịch sang hướng chủ động và kiểm soát cũng phù hợp xu thế, nếu đội tuyển Việt Nam muốn vươn ra châu Á, hay xa hơn, là tiến xa tại vòng loại World Cup 2030.
Trên sân Việt Yên, Trường Tươi Đồng Nai nhập cuộc có phần thận trọng. Thầy trò HLV Nguyễn Việt Thắng không đẩy quá cao đội hình mà chủ động chơi chậm, thăm dò đối thủ. Trong khi đó, với lợi thế sân nhà, CLB Bắc Ninh thi đấu nhiệt huyết hơn, sẵn sàng dâng cao tấn công.
Các cầu thủ như Nguyễn Thanh Khôi, Nguyễn Hải Huy, Ngân Văn Đại, Mai Xuân Quyết... tích cực hoạt động để tạo cơ hội cho tiền đạo ngoại binh Bruno Cunha. Tuy nhiên, ở những tình huống xử lý quyết định, các cầu thủ CLB Bắc Ninh thực hiện không tốt. Đó là lý do hiệp 1 kết thúc với tỷ số hòa 0-0.
Sang hiệp 2, Trường Tươi Đồng Nai lấy lại thế chủ động, đẩy nhanh nhịp độ trận đấu lên một chút. Phút 52, đại diện Đông Nam bộ có tình huống dứt điểm đáng chú ý đầu tiên khi Alex Sandro đi bóng lắt léo rồi tung cú sút xa. Bóng đập trúng người hậu vệ CLB Bắc Ninh rồi bay ra ngoài trong sự tiếc nuối của chân sút người Brazil.
HLV Paulo Foiani tung 2 cầu thủ trẻ là Nguyễn Hồng Quân và Lê Văn Hà vào thay Hải Huy, Eddie Tran với mục tiêu cải thiện thế trận. Phương án này đã phát huy hiệu quả. Phút 70, CLB Bắc Ninh có pha dàn xếp tấn công đẹp mắt, kết thúc bằng cú đánh đầu của Hồng Quâ, cầu thủ vừa vào sân thay người. Nguyễn Văn Trường cũng xứng đáng gặp lời khen với đường tạt bóng hoàn hảo.
Sau bàn thua, HLV Nguyễn Việt Thắng cũng thay người khi tung Đoàn Hải Quân, Nguyễn Quốc Lộc, Sầm Ngọc Đức vào sân để tăng sức chiến đấu cho Trường Tươi Đồng Nai. Đội đầu bảng giải hạng nhất bắt đầu gây được nhiều sức ép hơn.
Phút 86, từ một quả tạt bóng bên cánh trái của đội khách, trung vệ Lê Văn Hà, người giành chức vô địch U.23 Đông Nam Á cùng U.23 Việt Nam để bóng chạm tay trong vòng cấm địa, khiến CLB Bắc Ninh chịu quả phạt đền. Ở khoảng cách 11 m, Alex Sandro khéo léo đánh lừa thủ môn Huỳnh Tuấn Linh, gỡ hòa 1-1 cho Trường Tươi Đồng Nai.
Tưởng chừng trận đấu kết thúc bằng màn chia điểm, CLB Bắc Ninh lại có bàn thắng quyết định. Phút 90+2, sau quả đá phạt góc bên cánh trái, Bruno, cựu tiền đạo Thể Công Viettel bật cao đánh đầu dũng mãnh. Trung vệ Nguyễn Thành Lộc nỗ lực phá bóng, nhưng nỗ lực ấy lại trở thành bàn phản lưới.
Chung cuộc, CLB Bắc Ninh giành chiến thắng 2-1, qua đó khiến Trường Tươi Đồng Nai nhận thất bại đầu tiên ở mùa giải này. Thầy trò HLV Nguyễn Việt Thắng vẫn đứng đầu bảng với 41 điểm nhưng khoảng cách giữa 2 đội cũng chỉ còn là 3 điểm.
HLV Hajime Moriyasu đã quyết liệt giữ Wataru Endo trong đội hình chính thức 26 cầu thủ đội tuyển Nhật Bản dự World Cup 2026, với hy vọng tiền vệ giàu kinh nghiệm 33 tuổi này sẽ kịp bình phục trước trận ra quân của "Samurai Blue" gặp đội tuyển Hà Lan lúc 3 giờ ngày 15.6 ở bảng F.
Mặc dù vậy, điều kỳ diệu đã không thể đến, Endo không thể bình phục chấn thương ở bàn chân. Vị trí của anh đã được thay thế bởi cầu thủ Shuto Machino của CLB Borussia Monchenladbach.
Viết thông điệp trên mạng xã hội, Endo bày tỏ rằng anh "thất vọng", vì không thể thi đấu nhưng sẽ ủng hộ các đồng đội của mình sẵn sàng gây ấn tượng ở bảng F, nơi đội tuyển Nhật Bản đối đầu với các đối thủ Hà Lan, Tunisia và Thụy Điển.
"Chắc chắn sẽ có lúc Nhật Bản vô địch World Cup trong tương lai, vì vậy hãy tin vào điều đó và ủng hộ đội tuyển. Hãy cùng nhau tập hợp sức mạnh của Nhật Bản để khoảnh khắc đó có thể xảy ra tại giải đấu ở Bắc Mỹ lần này", Endo viết thông điệp trên tài khoản mạng xã hội X. Anh cũng cho biết thêm: "Tôi cũng đã quyết định giã từ đội tuyển quốc gia. Từ giờ trở đi, tôi sẽ ủng hộ Nhật Bản như một người hâm mộ bình thường".
CLB Liverpool, nơi Endo đang thi đấu, bày tỏ: "Wataru Endo đã rút khỏi đội tuyển Nhật Bản tham dự World Cup 2026 do chấn thương và tuyên bố giải nghệ khỏi sự nghiệp bóng đá quốc tế. Cố lên nhé, Wata". Endo dính chấn thương bàn chân ở gần cuối mùa giải vừa qua khi anh thi đấu trong trận Liverpool gặp Sunderland vào tháng 2, nhưng đã trở lại thi đấu ở trận Nhật Bản thắng Iceland 1-0 ở Tokyo vào ngày 31.5.
Mặc dù vậy, sự trở lại vội vàng này đã báo hại Endo, khi anh phải rời sân trong hiệp một và tiếp tục cảm thấy không thoải mái với chấn thương khi đến Mexico để chuẩn bị cho World Cup 2026. Tại đây, anh không tham gia bất kỳ buổi tập đầy đủ nào.
Endo trở lại tập luyện vào đầu tuần này khi đội tuyển Nhật Bản di chuyển đến nơi đóng quân ở World Cup tại Nashville (Mỹ). Nhưng rồi anh cũng không thể bắt kịp tốc độ cho giải đấu và đành nói lời chia tay.
"Tôi đã làm mọi thứ trong khả năng của mình kể từ khi dính chấn thương nên tôi không hề hối hận. Tất nhiên tôi rất thất vọng vì không thể thi đấu ở World Cup này. Nhưng hơn thế nữa, tôi tự hào rằng, tôi đã có thể làm đội trưởng đội tuyển Nhật Bản kể từ World Cup 2022 ở Qatar và đã giúp đội phát triển thành một nhóm mà mục tiêu của chúng tôi là vô địch World Cup là điều đương nhiên", Endo chia sẻ thêm.
Endo ra mắt đội tuyển Nhật Bản vào năm 2015 và giải nghệ với 73 lần khoác áo đội tuyển, ghi 4 bàn thắng cho đất nước của mình. Anh là thành viên của đội tuyển Nhật Bản tham dự World Cup 2018 và 2022, đồng thời góp mặt trong chiến thắng ấn tượng trước các đội tuyển Đức và Tây Ban Nha tại Qatar. Hậu vệ Ko Itakura sẽ đảm nhận vai trò đội trưởng của Nhật Bản tại World Cup 2026.
Trước Endo, đội tuyển Nhật Bản đã bị ảnh hưởng nặng nề bởi chấn thương trước thềm World Cup 2026, khi ngôi sao Mitoma và tiền đạo chủ lực Minamino đều vắng mặt cũng do chấn thương.
Trước 8 trận đấu tại sân MetLife ở New Jersey, trong đó có trận chung kết, Penn Station ở trung tâm Manhattan sẽ chỉ phục vụ những khán giả sở hữu vé xem trận. Nhà ga này được kỳ vọng trở thành cửa ngõ quan trọng để người hâm mộ di chuyển từ thành phố đến Meadowlands theo dõi các trận đấu.
Theo NorthJersey.com, trong vòng bốn giờ trước khi trận đấu bắt đầu, Penn Station sẽ đóng cửa với tất cả những người không có vé. Khán giả sẽ phải trình vé tại các cổng vào trên đường 33 và 32, dọc theo Đại lộ Seventh.
Những hành khách sử dụng dịch vụ Amtrak và Long Island Rail Road sẽ được hướng dẫn đến các lối vào khác để tiếp cận các tuyến tàu cần thiết. Tuy nhiên, hành khách đi NJ Transit sẽ không thể sử dụng các chuyến tàu đi New Jersey từ Penn Station trong bốn giờ trước khi trận đấu bắt đầu.
Quyết định này gây phẫn nộ trong cộng đồng người dân New York và các hành khách đi lại từ New Jersey. Nhiều ý kiến đặt câu hỏi về việc họ sẽ duy trì sinh hoạt hàng ngày ra sao khi gặp gián đoạn.
"Thật sai lầm. Chúng ta không bao giờ được đặt người dân thường ra ngoài khi nói đến các dịch vụ công cộng", một người dùng mạng xã hội bình luận trên X.
"Một số trận đấu diễn ra vào buổi tối trong ngày làm việc. Nếu trận đấu vào thứ Ba lúc 20h, bạn phải rời đi sớm hay chờ tới 20h?" một người khác thắc mắc.
Một người dùng khác nhận định: "Hệ thống vận tải công cộng dành riêng cho những CĐV thể thao siêu giàu trong khi người lao động không thể tới nơi làm việc".
Theo báo cáo, trung bình có 132.000 lượt khách đi qua Penn Station mỗi ngày để sử dụng dịch vụ NJ Transit. Một nửa trong số 8 trận đấu tại MetLife mùa hè này diễn ra vào ngày thường, bao gồm trận đầu tiên lúc 15h ngày 16/6, trận thứ hai lúc 20h ngày 22/6, trận thứ ba lúc 16h ngày 25/6 và trận thứ tư vào ngày 30/6 với giờ chưa được xác định.
Một người phát ngôn của Ủy ban đăng cai World Cup tại New York-New Jersey không phủ nhận khả năng một phần Penn Station chỉ mở cửa cho khán giả sở hữu vé. Người này cũng nhấn mạnh Ủy ban vẫn đang đang phối hợp chặt chẽ với FIFA và các đối tác vận tải khu vực để hoàn thiện kế hoạch di chuyển toàn diện cho giải đấu, và kế hoạch cuối cùng vẫn chưa được xác định.
World Cup 2026 sẽ diễn ra từ 11-6 đến 19-7 tại Mỹ, Canada và Mexico. Đây là kỳ World Cup đầu tiên trong lịch sử có 48 đội tham dự, tăng mạnh so với 32 đội trước đây, với tổng số trận đấu dự kiến lên tới 104. Giải sẽ được tổ chức tại khoảng 16 thành phố, phần lớn nằm ở Mỹ. Việc mở rộng quy mô giúp nhiều đội tuyển có cơ hội góp mặt hơn, nhưng cũng làm dấy lên tranh luận về chất lượng chuyên môn và áp lực di chuyển do khoảng cách địa lý lớn.
