Một trong những quá trình sinh học then chốt liên quan đến sự lão hóa là sự tích tụ của các đột biến ngẫu nhiên trong ADN của con người. Nếu tất cả các dấu hiệu lão hóa khác đều có thể điều trị được, thì những đột biến tế bào sinh dưỡng nhỏ bé này vẫn sẽ từ từ làm suy giảm khả năng hoạt động của cơ thể người.
Giờ đây, các nhà khoa học từ Viện Khoa học và Công nghệ Skolkovo ở Nga đã tính toán chính xác điều đó sẽ cho phép con người sống được bao lâu. Theo đó, tuổi thọ của con người có thể được kéo dài đáng kể, một người trung bình có thể sống từ 150 đến 190 tuổi. Các nhà nghiên cứu thậm chí còn nói rằng một số người có thể sống lâu hơn thế rất nhiều.
Khi chúng ta già đi, cơ thể chịu vô số hình thức hao mòn mà chúng ta gọi chung là sự lão hóa.
Ở cấp độ sinh học, các quá trình này kéo dài từ việc rút ngắn các “đầu bọc” trên các chuỗi ADN được gọi là telomere cho đến việc các tế bào mất đi khả năng “dọn dẹp chất thải”.
Ban đầu, các nhà nghiên cứu không định tìm hiểu các giới hạn tối thượng về tuổi thọ của con người, mà là tìm cách đo lường mức độ đóng góp của tất cả các quá trình này vào sự lão hóa.
Những gì họ tìm thấy là một quá trình tất yếu sẽ kết thúc cuộc sống của con người, ngay cả khi mọi dấu hiệu lão hóa khác đều có thể điều trị được. Quá trình này là sự tích tụ của các đột biến ngẫu nhiên trong ADN, những sai sót nhỏ có thể phát sinh trong ADN mỗi khi tế bào phân chia.
Các tế bào của con người rất giỏi trong việc phát hiện và sửa chữa những sai sót, nhưng chúng không hoàn hảo. Hầu hết các đột biến này hoàn toàn vô hại, nhưng đôi khi chúng có thể tạo ra các biến đổi nguy hiểm gây ung thư.
Bản thân những bệnh ung thư đó đã có thể gây tử vong, nhưng ngay cả khi y học có thể ngăn chặn được ung thư, thì chính các đột biến đó cuối cùng cũng sẽ trở nên gây tử vong.
Một khi các đột biến tích tụ đến một mức độ nhất định, chúng bắt đầu làm suy giảm chức năng của tế bào, làm hao mòn các mô của chúng ta và cuối cùng dẫn đến suy nội tạng.
Điều này đặt ra một “giới hạn cứng” trên lý thuyết về thời gian một người có thể sống, nhưng nhận thức đó đã để lại một câu hỏi hóc búa.
“Tuổi thọ của một người đã vượt qua tất cả các cơ chế lão hóa ngoại trừ đột biến ngẫu nhiên trong ADN sẽ là bao nhiêu”, tác giả chính, Tiến sĩ Dmitrii Kriukov đặt câu hỏi.
Tiến sĩ Kriukov giải thích: “Chúng tôi đã xây dựng một mô hình lão hóa ở người chỉ do các đột biến thúc đẩy. Mô hình của chúng tôi ước tính cách mà riêng quá trình này ảnh hưởng đến tuổi thọ bằng cách làm cạn kiệt từ từ các tế bào trên khắp các mô. Nếu y học có thể điều trị mọi thứ ngoài các đột biến này, tuổi thọ trung bình sẽ dao động trong khoảng từ 146 đến 194 tuổi, tùy thuộc vào mô hình chính xác được sử dụng”.
Ông nhấn mạnh: “Đó không phải là một phán quyết về tính tất yếu. Nhưng nó làm nổi bật rằng các đột biến ngẫu nhiên trong ADN, dù yếu một cách đáng kinh ngạc khi là một yếu tố thúc đẩy lão hóa độc lập, có thể trở nên then chốt khi kết hợp với các cơ chế khác”.
Mặc dù các nhà nghiên cứu không kỳ vọng con người sẽ sớm bắt đầu sống lâu như thế này, nhưng dữ liệu của họ cho thấy một số nơi mà các phương pháp điều trị có thể đạt hiệu quả nhất.
Ví dụ, họ phát hiện ra rằng các tế bào ở da và gan liên tục thay thế các tế bào cũ bằng các tế bào mới và có thể duy trì sự bổ sung này trong một thời gian rất dài. Trong khi đó, các tế bào ở tim và não phần lớn là không thể thay thế, vì vậy chúng tiếp tục tích tụ các đột biến theo năm tháng.
Tin Gốc: Dân Trí
