Sau khi thắng chung cuộc 3-2 qua hai lượt tứ kết, Atletico tiếp tục cho thấy cái duyên trước Barca tại Champions League, đồng thời lần đầu vào bán kết sau 9 năm. Trên sân Metropolitano, đội bóng của Simeone chịu sức ép lớn khi để thủng lưới hai bàn chỉ sau 24 phút, nhưng vẫn đi tiếp nhờ bàn thắng quyết định của Ademola Lookman.
Theo Simeone, chiến thuật là chìa khóa định đoạt trận đấu. “Mỗi khi đối đầu Barca, chúng tôi hiểu chỉ có một cách, đó là tấn công họ”, HLV người Argentina nói với Movistar Plus sau trận. “Nếu không tấn công, chúng tôi sẽ thua. Barca rất giỏi khi có bóng. Nếu chỉ lùi về phòng ngự, chúng tôi sẽ bị ép và không thể lấy lại thế trận”.
Diễn biến trận đấu phần nào phản ánh nhận định này. Ngay phút thứ tư, Lamine Yamal mở tỷ số, trước khi Ferran Torres nhân đôi cách biệt ở phút 24, cân bằng tổng tỷ số 2-2. Trong khoảng nửa giờ đầu, đội khách kiểm soát thế trận với tốc độ triển khai bóng cao, liên tục khoét vào khoảng trống phía sau hàng thủ Atletico.
Simeone thừa nhận đội bóng của ông đã gặp khó khăn lớn trong giai đoạn này. “Họ quá nhanh. Có những lúc tôi tự hỏi làm sao họ đá nhanh được như vậy”, HLV 55 tuổi nói thêm. “Trước đối thủ như vậy, chỉ cần mắc sai lầm là họ trừng phạt ngay. Chúng tôi đã mắc lỗi và để Barca chơi theo cách họ muốn”.
Tuy nhiên, bước ngoặt đến ở phút 31 khi Atletico ghi bàn từ pha phản công nhanh bên phải. Marcos Llorente căng ngang để Lookman sút cận thành, đưa đội chủ nhà trở lại thế dẫn trước hai lượt 3-2. Bàn thắng này không chỉ thay đổi cục diện trận đấu, còn giúp Atletico lấy lại sự bình tĩnh.
“Lúc bị dẫn 0-2, chúng tôi có hai lựa chọn: sụp đổ hoặc tiếp tục chơi theo kế hoạch. Các cầu thủ đã chọn cách thứ hai”, Simeone nói tiếp. “Bàn thắng của Lookman thật tuyệt vời, đưa chúng tôi trở lại thế trận đúng với mong muốn”.
Sang hiệp hai, Atletico chủ động đá cân bằng hơn, nhưng vẫn giữ ý đồ tấn công khi có cơ hội. Simeone đánh giá cao vai trò của các cầu thủ vào sân thay người như Nico, Baena hay Alexander Sorloth, giúp đội giảm bớt sức ép từ Barca. “Những sự thay đổi đã mang lại năng lượng. Trận đấu trở nên cân bằng hơn”, ông phân tích. “Họ bắt đầu giảm tốc độ, còn chúng tôi giữ được cường độ cần thiết”.
Dù vậy, Barca vẫn tạo ra không ít cơ hội nguy hiểm. Phút 55, Ferran Torres đưa bóng vào lưới Atletico nhưng bàn thắng không được công nhận vì việt vị. Cuối trận, trung vệ Eric Garcia bị truất quyền thi đấu sau khi VAR can thiệp, khiến đội khách gặp bất lợi trong nỗ lực tìm bàn gỡ.
Trước những tranh cãi từ phía Barca về công tác trọng tài, Simeone từ chối bình luận. Thay vào đó, ông bày tỏ niềm tự hào khi đi tiếp. “Không thể tưởng tượng được cảm giác khi vào bán kết Champions League tuyệt vời đến mức nào, khi nằm trong bốn đội mạnh nhất châu Âu”, ông nói. “14 năm qua chúng tôi đã thay đổi nhiều, nhưng vẫn giữ được sự cạnh tranh”.
Simeone tin rằng Atletico không còn chỉ biết phòng ngự như trước. “Chúng tôi tấn công tốt hơn phòng ngự. Đó là điều chúng tôi cần làm, bất kể đối thủ là ai”, ông tuyên bố. “Chúng tôi biết điểm mạnh và điểm yếu của bản thân, và sẽ tiếp tục phát huy điều đó”.
Ngoài ra, HLV 55 tuổi cũng đề cập đến đóng góp của các cá nhân. Ông ca ngợi Lookman vì bàn thắng quan trọng và khả năng tạo đột biến, đồng thời đánh giá cao sự bền bỉ của Marcos Llorente, sự điềm tĩnh của thủ môn Juan Musso và vai trò thủ lĩnh của Antoine Griezmann. “Lookman đang tiến bộ rất nhanh. Cậu ấy mang lại sự khác biệt trong tấn công”, Simeone nói. “Griezmann là một thiên tài bóng đá. Những gì cậu ấy làm cho đội bóng thật phi thường”.
Chiến thắng này giúp Atletico lần thứ tư vào bán kết Champions League dưới thời Simeone, sau các năm 2014, 2016 và 2017. HLV người Argentina cho biết đội bóng sẽ tiếp cận vòng bán kết với sự tự tin nhưng không chủ quan.
Sau khi loại Barca, Atletico sẽ chờ đối thủ tiếp theo là Arsenal hoặc Sporting Lisbon. Tuy nhiên, Simeone khẳng định ưu tiên trước mắt là hồi phục thể lực cho các cầu thủ, trước khi hướng tới trận đấu tiếp theo tại La Liga. “Chúng tôi cần nghỉ ngơi. Nhưng rõ ràng, toàn đội đang rất háo hức. Chúng tôi sẽ tiếp tục tìm kiếm điều đã theo đuổi suốt nhiều năm qua”, ông nói.
Man Utd không giành danh hiệu mùa này, nhưng Fernandes nổi bật ở thành tích cá nhân. Anh san bằng kỷ lục kiến tạo ở Ngoại hạng Anh (20 lần, ngang hàng Thierry Henry và Kevin De Bruyne), và ghi 8 bàn giúp đội nhà cán đích ở vị trí thứ ba - đảm bảo suất dự Champions League mùa sau.
Fernandes cũng tạo ra 132 cơ hội - nhiều hơn bất cứ đồng nghiệp nào ở Ngoại hạng Anh. Người nhiều thứ hai là Dominik Szoboszlai (Liverpool) có 89 lần.
Giải cầu thủ hay nhất dựa trên sự kết hợp giữa bình chọn trực tuyến, gồm 20 đội trưởng các CLB Ngoại hạng Anh và hội đồng chuyên gia. Giải bắt đầu trao từ mùa 1994-1995, và chưa có ai ba lần thắng giải. Cristiano Ronaldo, De Bruyne, Henry và Nemanja Vidic đã hai lần đoạt giải "Cầu thủ hay nhất năm".
Fernandes là cầu thủ đầu tiên của Man Utd giành danh hiệu này, kể từ trung vệ Vidic năm 2011. Các ứng viên khác trong cuộc đua năm nay là thủ môn David Raya, trung vệ Gabriel, tiền vệ Declan Rice (Arsenal), tiền đạo Erling Haalan, Antoine Semenyo (Man City), tiền đạo Igor Thiago (Brentford) và tiền đạo Morgan Gibbs-White ( Nottingham Forest).
Hồi đầu tháng này, Fernandes cũng đã giành giải "Cầu thủ hay nhất Ngoại hạng Anh 2025-2026", theo bầu chọn của Hiệp hội Nhà báo Bóng đá Anh (FWA). Anh là cầu thủ duy nhất của Man Utd được đề cử và nhận được 45% số phiếu từ hơn 900 thành viên FWA.
Fernandes và các đồng đội sẽ chơi trận cuối cùng mùa này trên sân của Brighton vào Chủ nhật 24/5.
Fernandes thi đấu cho Man Utd từ năm 2020, có nhiều đóng góp cá nhân, nhưng chưa giành được danh hiệu lớn nào ngoài Cup FA và Cup Liên đoàn. Vì vậy, vai trò của anh gây nhiều tranh cãi.
Tuy nhiên, đánh giá về lối chơi của Fernandes, Paul Pogba cho rằng đồng nghiệp làm được nhiều điều tích cực. "Chúng ta hay nói về Kevin De Bruyne, Luka Modric hay Mesut Ozil. Nhưng xét về thống kê, Bruno còn ghi bàn nhiều hơn Frank Lampard trong một mùa ở cùng vai trò số 8 hoặc số 10, kiến tạo cũng nhiều hơn. Cậu ấy xuất hiện ở khắp mọi nơi, hoạt động không ngừng, chơi bóng thông minh, một chạm, hai chạm đều tốt và có thể dứt điểm", anh nói.
Mới đây, Liên đoàn Bóng đá thế giới (FIFA) thông báo trên Instagram về những nghệ sĩ chính sẽ biểu diễn ở trận chung kết World Cup 2026 lần đầu tiên trong lịch sử. Họ bao gồm: Shakira, Madonna và nhóm nhạc Kpop đình đám BTS (Hàn Quốc).
World Cup 2026 sẽ chính thức khởi tranh từ ngày 11-6 ở Mỹ, Canada và Mexico với sự tham gia của 48 đội tuyển từ khắp các châu lục. Trong khi đó, trận chung kết sẽ diễn ra vào ngày 19-7 tại sân vận động Metlife ở New Jersey, dự kiến thu hút hàng triệu người xem trên toàn thế giới, bên cạnh lượng khán giả đông đảo đến sân.
Theo CNN, chương trình giải lao giữa hiệp của trận chung kết dự kiến kéo dài khoảng 11 phút và do nhà sản xuất Chris Martin của Coldplay dàn dựng. Đồng thời, chương trình sẽ được tổ chức phi lợi nhuận Global Citizen sản xuất nhằm gây quỹ cho Quỹ Giáo dục công dân toàn cầu của FIFA.
Quỹ này là “một sáng kiến mang tính bước ngoặt nhằm gây quỹ 100 triệu đô la để mở rộng cơ hội tiếp cận giáo dục chất lượng và bóng đá cho trẻ em trên toàn thế giới. Trong suốt giải đấu, 1 đô la Mỹ từ mỗi vé bán ra cho các trận đấu FIFA World Cup 2026 sẽ được quyên góp cho quỹ”, FIFA giải thích trên Instagram.
Trước đó, Chủ tịch FIFA - Gianni Infantino đã hé lộ về chương trình biểu diễn giữa hiệp trong trận chung kết World Cup 2026. Vào thời điểm đó, ông Gianni Infantino cho biết FIFA sẽ tổ chức “một màn trình diễn xứng tầm với sự kiện thể thao lớn nhất thế giới”.
Hai ca sĩ Madonna và Shakira từng biểu diễn giữa hiệp tại giải đấu bóng bầu dục thương hiệu của nước Mỹ - Super Bowl. Trong khi đó Jungkook - thành viên nhóm nhạc BTS - đã khuấy động khai mạc World Cup ở Qatar năm 2022 và là chủ nhân ca khúc Dreamers của kỳ World Cup năm đó.
Arsenal đang bước trên hành trình lịch sử ở mùa giải này khi giành chức vô địch giải Ngoại hạng Anh và lần đầu lọt vào trận chung kết Chanpions League kể từ năm 2006. Nếu đánh bại Paris Saint Germain (PSG) trong trận đấu cuối cùng ở Champions League tại Besiktas (23h ngày 30/5), Arsenal sẽ lần đầu đoạt cú đúp danh hiệu.
Đó là hiện thực đẹp như mơ với thầy trò HLV Mikel Arteta. Tuy nhiên, họ không dễ dàng thực hiện nhiệm vụ này. Ngoài việc phải đánh bại đương kim vô địch PSG, “Pháo thủ” còn phải vượt qua nỗi sợ hãi đang đè nặng chính mình.
Trong lịch sử, Arsenal chỉ có đúng 1 lần đăng quang cúp châu Âu. Ở trận chung kết cúp C3 châu Âu mùa giải 1993-1994, đội bóng thành London đã hạ gục Parma với tỷ số 1-0 để lên ngôi vô địch. Thế nhưng, kể từ thời điểm đó tới nay, họ luôn lỡ hẹn với ngôi vị cao nhất ở đấu trường châu Âu.
Ngay ở mùa giải sau đó (1994-1995), Arsenal có cơ hội bảo vệ chức vô địch cúp C3 châu Âu khi đụng độ với Zaragoza trong trận chung kết. Thế nhưng, “Pháo thủ” đã chịu thất bại 1-2 trước đội bóng Tây Ban Nha sau 120 phút thi đấu.
Tới mùa giải 1999-2000, Arsenal lại lọt vào trận chung kết UEFA Cup (nay là Europa League) khi đụng độ với Galatasaray. Sau 120 phút, hai đội hòa nhau với tỷ số 0-0. Cuối cùng, Arsenal đã thất bại 1-4 trong loạt sút luân lưu.
Ở mùa giải 2005-2006, đội bóng của HLV Wenger đứng trước cơ hội lần đầu vô địch Champions League khi đụng độ với Barcelona trong trận chung kết. Mặc dù có bàn thắng vượt lên dẫn trước do công của Sol Campbell ở phút 37 nhưng Arsenal đã bị ngược dòng khi thủng lưới liên tiếp hai bàn bởi Eto’o (phút 76) và Juliano Belletti (phút 80).
Mùa giải 2019-2020, đội bóng thành London tiếp tục đứng trước cơ hội đăng quang khi lọt vào chung kết Europa League gặp Chelsea. Ở trận đấu đó, Arsenal đã thất bại với tỷ số 1-4. Điều đáng nói, ở thời điểm đó, Arsenal được dẫn dắt bởi “ông vua Europa League" Unai Emery. Vị chiến lược gia này đã lọt vào trận chung kết Europa League 6 lần trong sự nghiệp và vô địch tới 5 lần (chỉ về nhì khi dẫn dắt Arsenal).
Điều đó cho thấy, Arsenal vẫn còn cách chức vô địch Champions League một khoảng cách khá dài. Trước khi nghĩ về điều lớn lao, họ cần phải vượt qua nỗi sợ hãi của bản thân. HLV Arteta và các học trò cần chứng minh bản lĩnh ở thời khắc định mệnh.
