Pickleball, môn thể thao phát triển nhanh bậc nhất tại Mỹ, vừa chạm thêm một cột mốc mới. Lần thứ tư tổ chức Pickleball Slam – một trong những sự kiện quan trọng nhất của môn này – chứng kiến một gương mặt không tạo dựng tên tuổi từ tennis. Đó là hình ảnh mà ba sự kiện trước đó chưa từng xảy ra.
“Tôi nghĩ điều đó có ý nghĩa rất lớn”, Waters nói. “Pickleball Slam là sự kiện lớn. Tên giải có chữ pickleball, nên thật thú vị khi cuối cùng chúng tôi cũng có một VĐV pickleball chính hiệu, đúng nghĩa góp mặt”.
Waters mới 19 tuổi, nhưng được công nhận rộng rãi là tay vợt nữ vĩ đại nhất trong lịch sử còn non trẻ của pickleball. Ở nội dung nam, vị thế tương tự thuộc về Ben Johns. Waters đã giành 181 HC vàng và 39 “triple crown”, tức vô địch cả đơn, đôi và đôi nam nữ ở cùng một giải pickleball. Cô hiện đứng số một thế giới trên PPA Tour ở cả ba nội dung này. Tháng 1/2026 vừa qua, Waters trở thành VĐV pickleball đầu tiên ký hợp đồng với Nike. Cô được người hâm mộ Việt Nam biết đến nhiều hơn, khi vô địch hai nội dung ở PPA Hanoi Cup đầu tháng 4.
Pickleball Slam được ESPN phát sóng trực tiếp và trao 1 triệu USD cho cặp vô địch. Với tiền thưởng lớn cùng hợp đồng truyền hình trên kênh thể thao uy tín, sự kiện này ngày càng thu hút khán giả. Những lần trước, ban tổ chức bảo đảm điều đó bằng cách mời các huyền thoại tennis, hoặc đến thi đấu, hoặc đầu tư vào môn này.
Các nhà vô địch Grand Slam như Andre Agassi, Steffi Graf, John McEnroe, Maria Sharapova, Michael Chang và Andy Roddick đều từng góp mặt. Waters là tay vợt pickleball chuyên nghiệp đầu tiên bước vào sân mà không xuất thân từ quần vợt.
“Thật thú vị khi xem các cựu tay vợt tennis chuyên nghiệp chơi pickleball và đấu với nhau ở một môn khác, có nét tương đồng với quần vợt nhưng rõ ràng không giống hẳn”, Waters nói thêm. “Tôi nghĩ việc đưa một VĐV pickleball chuyên nghiệp vào đội hình hy vọng sẽ làm trận đấu hấp dẫn hơn, vì khán giả sẽ thấy thêm nhiều chi tiết tinh tế của môn này, thay vì chỉ xem những người rất giỏi tennis chuyển sang chơi pickleball”.
Sự xuất hiện của Waters ở Pickleball Slam là dấu hiệu cho thấy môn thể thao này đã tạo ra những ngôi sao của riêng mình và tiếp tục phát triển theo cách riêng. Tennis và pickleball không phải lúc nào cũng chung sống êm đềm. Tuy nhiên, vai trò của các tay vợt tennis trong những sự kiện như Pickleball Slam đã làm căng thẳng hạ nhiệt khi thị trường pickleball trưởng thành hơn.
Nhiều CLB tennis tại Mỹ từng chuyển sân quần vợt thành sân pickleball. Dù vậy, vài năm qua, cả hai môn đều ghi số liệu tăng trưởng ở cấp độ phong trào, trong khi tennis vẫn vượt xa “người anh em” mới nổi về lượng khán giả theo dõi.
Tháng 2, Hiệp hội Quần vợt Mỹ (USTA) thông báo số người chơi tennis tại Mỹ tăng thêm 1,6 triệu người trong năm 2025, đạt kỷ lục 27,3 triệu người, tương đương mức tăng 54% so với năm 2019. Trong khi đó, pickleball vẫn nằm trong nhóm môn thể thao phát triển mạnh nhất tại Mỹ. Theo Hiệp hội Pickleball chuyên nghiệp (APP), khoảng 48,3 triệu người trưởng thành đã dink, đánh và volley quả bóng nhựa nhỏ trong giai đoạn 2022-2023.
Agassi, người từng đánh cặp với Waters tại US Open Pickleball Championships năm ngoái, được coi như một “tín đồ truyền giáo” của pickleball, khi nói về lợi ích xã hội và sức khỏe của môn này. Cựu số một thế giới đang đầu tư vào pickleball và là đại sứ thương hiệu của Joola, công ty sản xuất dụng cụ pickleball và bóng bàn.
“Tôi tin pickleball và tennis từng có những khó chịu nhất định với nhau. Không khó thấy sự bực bội và cạnh tranh lẫn nhau ở một mức độ nào đó, đặc biệt trong giai đoạn đầu pickleball đang tìm chỗ đứng và phát triển”, Agassi nói hồi tháng 3/2026. “Bây giờ, tôi nghĩ các tay vợt tennis đã tự tin hơn nhiều với vị thế của quần vợt. Họ tin tennis là vua của các môn dùng vợt, đồng thời cũng hiểu pickleball có vị trí riêng trong cộng đồng. Vì thế, cảm giác môn này đang chiếm hết đất sống môn kia đã giảm đi”.
Bình luận về sự căng thẳng giữa tennis và pickleball, Eugenie Bouchard chọn vị trí trung lập: “Tận sâu bên trong, tôi vẫn là một tay vợt tennis. Tôi yêu truyền thống và lịch sử của môn này. Nhưng để chơi tennis giỏi, bạn phải qua hành trình rất dài và gian khó. Buổi đầu tiên, bạn gần như chỉ đi nhặt bóng. Sáu tháng đầu là vậy, cứ nhặt bóng thôi. Và nếu bạn không chơi với một người có trình độ tương đương, cả hai sẽ chẳng thấy vui”.
Một điểm đáng chú ý khác của Pickleball Slam năm nay là yếu tố đấu nam nữ trực tiếp. Đây là lần đầu sự kiện để các VĐV nữ đối đầu trực tiếp với nam, nếu không tính những trận đôi nam nữ. Waters sẽ gặp James Blake, Bouchard đối đầu Andre Agassi, rồi Bouchard và Waters đánh đôi với Blake và Agassi.
“Trong pickleball, bạn có thể thấy các VĐV nữ đấu tay đôi với nam, bước vào những tình huống đòi hỏi phản xạ nhanh ở sát lưới và vẫn thắng điểm trước đối thủ nam”, Waters nói. “Pickleball là một trong những môn mà phụ nữ có thể chơi ngang với nam giới. Tôi nghĩ Genie và tôi hoàn toàn có thể theo kịp Andre và James. Trong khi ở một số môn khác, nếu nam và nữ đấu trực tiếp, trận đấu có thể không hấp dẫn như vậy”.
Ngoài giới tính, chênh lệch tuổi tác cũng không phải vấn đề trong pickleball. Waters mới 19 tuổi, Bouchard là 32, trong khi Agassi đã 55 và Blake là 46. Điều khiến Agassi thấy thú vị là sự khác biệt về độ tinh tế và mới lạ, độc đáo trong pickleball.
“Tôi biết mình phải chờ đợi điều gì trên sân tennis, biết các ranh giới nằm ở đâu. Tôi sẽ không gặp thứ gì mới đến mức không thể thích nghi”, Agassi phân tích. “Nhưng với pickleball, tôi không có kinh nghiệm dày dạn đến thế, nên mọi thứ luôn có cảm giác mới mẻ. Vì thế, chơi pickleball tạo cho tôi trải nghiệm giống một cuộc phiêu lưu”.
Bouchard thì dành lời khen cho Agassi, cho rằng việc một tên tuổi lớn như ông gia nhập và góp sức sâu về nhiều mặt là tín hiệu tốt cho pickleball. Ở giải đấu biểu diễn có giá trị giải thưởng cao nhất trong lịch sử, Agassi và Blake chiến thắng và ẵm trọn 1 triệu USD trong tuần qua.
Dù vậy, nhân vật trung tâm vẫn là Waters. Ở tuổi 19 tuổi, cô đang định nghĩa môn chơi của mình và đại diện cho pickleball khi đối đầu những cựu ngôi sao đến từ môn thể thao nổi tiếng và giàu truyền thống hơn.
Sau hai lượt trận, Tây Ban Nha đang đứng đầu bảng H với 4 điểm sau trận hòa 0-0 trước Cape Verde và chiến thắng đậm 4-0 trước Saudi Arabia. Trong khi đó, Uruguay mới có 2 điểm sau hai trận hòa liên tiếp trước Saudi Arabia và Cape Verde, khiến họ rơi vào thế buộc phải thắng.
Với cục diện hiện tại, Tây Ban Nha chỉ cần một kết quả hòa là đủ giành vé vào vòng 32 đội và nhiều khả năng giữ luôn ngôi đầu bảng. Ngược lại, Uruguay không còn nhiều quyền tự quyết khi ngoài mục tiêu đánh bại Tây Ban Nha, họ còn phải chờ kết quả thuận lợi từ trận đấu cùng giờ giữa Cape Verde và Saudi Arabia.
Về lý thuyết, cả bốn đội ở bảng H đều vẫn còn cơ hội đi tiếp trước lượt đấu cuối. Tuy nhiên lợi thế đang nghiêng hẳn về Tây Ban Nha, trong khi Uruguay đứng trước nguy cơ bị loại nếu không thể giành trọn 3 điểm trước đại diện châu Âu.
Theo dự đoán của Forebet, Tây Ban Nha được đánh giá vượt trội với 54% khả năng giành chiến thắng, so với 21% của Uruguay và 25% cho một kết quả hòa. Với dàn cầu thủ chất lượng cùng phong độ ổn định, "La Roja" được kỳ vọng sẽ tiếp tục khẳng định sức mạnh để bước vào vòng knock-out với vị thế ứng viên vô địch.
Cuộc đối đầu giữa Uruguay và Tây Ban Nha sẽ diễn ra cùng thời điểm với trận Cape Verde gặp Saudi Arabia vào lúc 7h ngày 27-6. Cả hai trận đấu sẽ được trực tuyến và cập nhật liên tục trên Tuổi Trẻ Online.
Và tiếng cười lại bật ra, chảy tràn trước màn hình, trong quán bar, quán cà phê và... trên mạng xã hội - như là một thứ nước làm mát tuyệt hảo nơi xứ ta với những con người thường trực ăn và ngủ và sống với bóng đá!
World Cup mùa hè 2026 là cơ hội không thể tốt hơn để "bọn xấu" phát huy "truyền thống" nói xấu bà-xã-đại-nhân. Người ta dựng nên và kể lại bằng truyền miệng và trên sóng mạng một câu chuyện như sau:
Chồng đang ngồi xem Quấc - cấp, vợ đến ngồi kế bên, vừa cắn hạt hướng dương vừa mở một bịch sờ - nách khoai tây chiên, mồm vừa lép nhép vừa hỏi:
- Chồng ơi! Sao thằng kia đi đá bóng mà áo thì mặc com lê, cổ thì thắt cà vạt, nom như chú rể đi hỏi vợ vậy?
- Không phải! Ông ấy là huấn luyện viên - Chồng đáp, thái độ của một người đang cố nín nhịn.
- Ơ! Còn thằng kia, đá bóng kiểu gì mà cứ thấy bóng đến chân thì không chịu đá mà còn chạy đi chỗ khác, sao thế nhể?
- Trời ạ! Ông ấy là... trọng tài! Chồng đáp, giọng điệu đã bắt đầu lộ ra sự bực mình.
- Thế sao trọng tài tặng cho thằng kia cái gì mà nó không chịu cầm lại còn quay mặt đi. Khinh người đến thế là cùng...
- Không phải! Không phải cho cái gì, mà là phạt đấy, là cảnh cáo bằng thẻ vàng đấy!
- Ô kìa! Gôn trống mà thằng cầu thủ lại không sút vào, còn quay ngược lại để làm gì?
- Trời ơi là trời! Người ta là thủ môn, giữ cho sạch lưới nhà, sút vào gôn mình à?
- Ơi chồng mình ơi! Anh chàng này đẹp trai quá, mà ngực lại to đến thế, đùi lại to quá cỡ...
Đến nước này, anh chồng không chịu được nữa, phải quát lớn lên, bao nhiêu bực tức trong lòng cứ tuôn ra: Mụ ngồi xem bóng đá hay là đi ngắm giai đẹp đây? Xem một tí mà cũng không được yên!
Nói rồi anh chồng đùng đùng bỏ ra ngoài, rút điện thoại gọi ngay cho bố vợ:
- A lô bố ạ, con nhờ bố một việc...
Mới nghe đến đấy, ông bố vợ ngắt lời luôn:
- Mày lại định... gửi vợ mày về nhà tao, để yên ổn xem bóng đá chứ gì? Tao cũng vừa gọi điện định gửi mẹ vợ mày về nhà ông ngoại, nhưng ông ấy không nghe. Ông ấy bảo: Vợ thằng nào... thằng ấy chịu. Bây giờ tao cũng chính thức tuyên bố với mày: Vợ thằng nào... thằng ấy chịu!
Trong lượt trận đầu tiên của vòng bảng, khi lần đầu tiên góp mặt đến 48 đội bóng, một đội bóng lần đầu tiên tham gia sân chơi toàn cầu đã gây nên một cú sốc cực lớn: Đội tuyển Cap Verde thứ hạng 63 đã cầm hòa được tuyển Tây Ban Nha hùng mạnh - hạng nhì thế giới, với tỉ số 0 - 0. Trong một trận cầu mà đối phương tung ra đến 27 cú dứt điểm, thủ môn 40 tuổi Vozinha trở thành người hùng với đôi tay vàng đã góp công lớn giữ sạch lưới cho đội nhà, anh có tới 7 lần cứu thua trực tiếp mà 6 lần trong đó là cản phá ngay trong vùng cấm địa.
Trên một tờ báo điện tử, bức ảnh ghi lại cảnh Vozinho xúc động, nước mắt lưng tròng khi trận đấu kết thúc kèm theo lời tâm sự chân thành "Mẹ tôi không có tiền để sang đây" (để chứng kiến anh ấy thi đấu)... bỗng dưng tạo sóng, tạo bão trên cõi mạng nước nhà.
Câu chuyện cảm động này khi đi qua "miệng lưỡi" nhà ta đã thành trend (trào lưu) tuy hơi bị... "cảm lạnh" nhưng rất chi là "ghim tym" nhờ vào độ hài hước và trò "đuổi hình bắt chữ" của dân mạng xứ mình!
Rõ ràng là một người bắt đúng, thì ngàn người bắt sai: Anh bắt bóng quá chuẩn, còn chúng ta thì bắt độ quá trật, quá sai, quá tệ! Nói nào ngay, trước giờ bóng lăn, đố có ai dám không bắt, không theo, không cược cho Tây Ban Nha... Nhưng khi tiếng còi kết thúc vang lên cũng là lúc: Tây Ban Nha = Tôi bán nhà!
Bởi lẽ Anh thì cầm hòa, còn tôi thì cầm đồ; Anh khóc vì cầm hòa, còn mọi người khóc vì cầm xe và cầm nhà; thậm chí Anh cầm hòa, chứ tui chả còn gì để cầm nữa đây... Thực tế quả là khốc liệt: Mười bà mẹ chắc hết chín bà mẹ không có nhà ở nữa kìa; Giờ tôi đang phụ hồ và ngồi nhớ mẹ đây; Giờ thì lại mở thêm hai đại lý vé số dạo chạy bằng cơm... Và một "cảnh báo" rợn người: cầu Nhật Tân, cầu Long Biên, cầu Chương Dương, cầu Thăng Long... cầu Mỹ Thuận, cầu Cần Thơ, cầu Rạch Miễu, cầu Hàm Luông... Xin đón chào các thượng đế!
Mọi người cần một ai đó phải chịu trách nhiệm: Vì anh mà cái xe đi làm của tôi không còn; Vì anh mà sáng mẹ em ra siêu thị mua cái TV mới. Anh hơi bị ác, gần nửa năm em sẽ đi làm không công. Anh làm bao nhiêu người mẹ không được gặp con...
Quan hệ mẹ - con giờ đây vô cùng bi đát: Mẹ tui thì hỏi con trốn ở đâu hả. Mẹ anh còn xem được bóng đá, chứ mẹ tôi giờ lo đi tìm tôi kìa. Mẹ tôi thì không có tiền để chuộc tôi... Và hơn thế nữa, mẹ tôi thì chính thức từ một đứa con...
Và có người đã khái quát hóa: Có hiếu và bất hiếu đều do quả bóng!
Tối 28/5 (theo giờ Việt Nam), HLV Mourinho đã đặt bút ký vào bản hợp đồng với Real Madrid. Bản hợp đồng này có thời hạn trong 3 năm, đến tháng 6/2029. Đội bóng Hoàng gia Tây Ban Nha sẽ công bố thương vụ này sau khi cuộc bầu cử Chủ tịch CLB diễn ra vào ngày 7/6.
Theo tờ The Athletic, Real Madrid bắt đầu đàm phán với HLV Mourinho vào ngày 8/5. Mặc dù CLB Benfica muốn gia hạn hợp đồng nhưng “Người đặc biệt” vẫn nhất quyết ra đi vì muốn trở lại dẫn dắt Real Madrid.
Trong thời gian qua, CLB Benfica đã ráo riết tìm kiếm người thay thế HLV Mourinho. Trong đó, Marco Silva của Fulham được xem là ứng cử viên hàng đầu.
Những HLV hàng đầu thế giới như Mauricio Pochettino, Jurgen Klopp, Didier Deschamps cũng được nhắc tới trong danh sách ứng cử viên của Real Madrid. Thế nhưng, Chủ tịch Florentino Perez tỏ ra thích thú với viễn cảnh tái ngộ HLV Mourinho.
Trong quá khứ, chiến lược gia người Bồ Đào Nha từng dẫn dắt Real Madrid từ năm 2010 đến năm 2013. Ông đã giúp Los Blancos giành 3 danh hiệu trong 3 năm, trong đó có chức vô địch La Liga mùa giải 2011-2012 với số điểm kỷ lục (100 điểm).
Real Madrid đã trải qua mùa giải thứ hai liên tiếp trắng tay. Trong mùa giải này, CLB thi đấu khá bất ổn. Họ đã sa thải HLV Xabi Alonso vào tháng 1 và sau đó bổ nhiệm Alvaro Arbeloa tạm thời dẫn dắt CLB tới hết mùa giải.
Đặc biệt, phòng thay đồ của Real Madrid rất “loạn”. Nổi bật nhất là vụ hai cầu thủ Federico Valverde và Aurelien Tchouameni đánh nhau trong phòng thay đồ. Hay Kylian Mbappe cũng bị chỉ trích khá nhiều vì thái độ. Do đó, Chủ tịch Florentino Perez quyết định đưa HLV Mourinho trở lại để giúp ổn định phòng thay đồ.
Sau khi rời Real Madrid, HLV Mourinho phiêu bạt qua nhiều CLB như Chelsea, Man Utd, AS Roma, Fenerbahce, Benfica. Dù vậy, ông không thực sự thành công khi dẫn dắt Fenerbahce và Benfica. Thậm chí, nhiều người nghi ngờ “Người đặc biệt” hết thời.
