Cách đây hơn một tuần (13-4), đội bóng Al Sadd do HLV kỳ cựu Mancini dẫn dắt có được 42 điểm và sớm lên ngôi vô địch trước 1 vòng đấu.
Điều này là do đội đang xếp thứ 2 – Al Shamal để thua với tỉ số 0-2 trước CLB Qatar SC. Vì vậy, Al Shamal kém Al Sadd tận 5 điểm khi mà giải Qatar Stars League chỉ còn 1 vòng đấu.
Vậy nên không có gì khó hiểu khi HLV người Ý cùng các học trò đã mở tiệc ăn mừng linh đình sau khi CLB Al Sadd giành chức vô địch.
Tuy nhiên vào tối ngày 21-4 (giờ địa phương), Liên đoàn Bóng đá Qatar vừa đưa ra phán quyết khiến cục diện của giải đấu trở nên hấp dẫn hơn ở vòng đấu cuối cùng.
Cụ thể, nguồn cơn sự việc bắt đầu từ một vụ khiếu nại liên quan đến sai sót thay người của CLB Qatar SC trong trận gặp Al Shamal (đối thủ bám đuổi Al Sadd).
Theo Điều 15 của giải đấu, các đội bóng không được phép thay một cầu thủ bản địa bằng một ngoại binh khác, khi một ngoại binh bị trọng tài đuổi khỏi sân.
Do vi phạm quy định về việc thay ngoại binh sau khi nhận thẻ đỏ, Qatar SC đã bị xử thua 0-3 dù trước đó đã giành chiến thắng thuyết phục với tỉ số 2-0 trước Al Shamal.
Quyết định này giúp Al Shamal nghiễm nhiên có thêm 3 điểm quý giá, rút ngắn khoảng cách với đội đầu bảng Al Sadd xuống chỉ còn 2 điểm. Điều này đồng nghĩa với việc chức vô địch giải Qatar Stars League chưa có chủ nhân chính thức.
Kịch bản hấp dẫn nhất đã xảy ra khi hai đội Al Shamal – Al Sadd sẽ đụng độ nhau ở vòng đấu cuối cùng vào ngày 27-4 tới.
Dù chỉ cần một kết quả hòa để chính thức đăng quang, nhưng việc phải xỏ giày ra sân thi đấu sau khi đã “mở tiệc” là áp lực tâm lý cực lớn đối với cựu thuyền trưởng đội tuyển Ý cùng các học trò.
Đội tuyển Iran kết thúc hành trình tại World Cup 2026 với 3 trận hòa liên tiếp ở bảng G. Thành tích đó giúp họ duy trì mạch bất bại, nhưng lại không đủ để giành vé vào vòng knock-out. Đội tuyển đến từ Tây Á xếp sau Bỉ và Ai Cập, đồng thời không nằm trong nhóm các đội đứng thứ ba có thành tích tốt nhất.
Dù vậy, việc bị loại không làm lu mờ những gì Iran đã thể hiện. Đội bóng của HLV Amir Ghalenoei gây ấn tượng bằng lối chơi kỷ luật, tinh thần thi đấu quả cảm và khả năng phòng ngự chắc chắn trước các đối thủ được đánh giá cao hơn. Chính điều đó đã khiến ông Infantino quyết định gửi một thông điệp đặc biệt tới toàn đội.
Trên trang Instagram cá nhân, Chủ tịch FIFA viết: “Việc giữ sạch lưới trong một vòng bảng World Cup đầy thử thách là thành tích đáng ngưỡng mộ, cho thấy phẩm chất xuất sắc và tinh thần đồng đội tuyệt vời của các bạn trước toàn thế giới. Thật tiếc khi điều đó chưa đủ để giúp các bạn tiến vào vòng tiếp theo, nhưng niềm đam mê và khát khao chiến đấu đã được thể hiện rõ ràng. Cảm ơn các bạn đã thi đấu hết mình và mang đến niềm tự hào cho người hâm mộ”.
Thông điệp nhanh chóng nhận được hàng chục nghìn lượt tương tác. Nhiều người hâm mộ đánh giá đây là một trong những bài đăng hiếm hoi của người đứng đầu FIFA dành riêng cho một đội tuyển bị loại từ vòng bảng. Không ít ý kiến cho rằng Iran xứng đáng nhận được sự ghi nhận này bởi những hoàn cảnh đặc biệt mà họ phải đối mặt trong suốt thời gian diễn ra giải đấu.
Trên thực tế, hành trình của Iran tại World Cup 2026 không chỉ được nhắc đến bởi những gì diễn ra trên sân cỏ. Trước giải đấu, đội tuyển này từng đối mặt với nhiều khó khăn liên quan đến hậu cần. Việc chuẩn bị cho World Cup bị ảnh hưởng đáng kể khi các kế hoạch liên tục phải điều chỉnh.
Ban đầu, Iran dự kiến đặt đại bản doanh tại bang Arizona của Mỹ. Tuy nhiên, những diễn biến phức tạp về chính trị và quy định nhập cảnh khiến đội tuyển phải thay đổi kế hoạch vào phút chót, chuyển sang đóng quân tại TP.Tijuana (Mexico). Trong suốt giải đấu, Iran cũng phải thực hiện lịch trình di chuyển đặc biệt giữa Mexico và các địa điểm thi đấu tại Mỹ.
Dù gặp nhiều trở ngại, các cầu thủ Iran vẫn duy trì được sự tập trung và tinh thần đoàn kết. Đó là lý do họ rời giải mà không phải nhận bất kỳ thất bại nào. Khoảnh khắc đáng tiếc nhất đến ở lượt trận cuối vòng bảng, khi Iran tiến rất gần đến chiến thắng có thể giúp họ thay đổi số phận. Tuy nhiên, một quyết định từ VAR đã khiến giấc mơ đi tiếp của đại diện châu Á tan vỡ trong những phút cuối cùng.
Sau khi chính thức bị loại, đội tuyển Iran đã đăng tải một bức thư dài để cảm ơn người dân Mexico, đặc biệt là TP.Tijuana, nơi trở thành "ngôi nhà" của họ trong suốt thời gian diễn ra World Cup. Trong thông điệp này, Iran bày tỏ sự biết ơn trước tình cảm và sự hỗ trợ mà người dân địa phương dành cho đội bóng.
“Chúng tôi sẽ không bao giờ quên lòng tốt của người dân Tijuana. Kể từ hôm nay, Mexico sẽ luôn là hơn cả một quốc gia chủ nhà đối với chúng tôi. Đây sẽ là ngôi nhà thứ hai và cũng là đội bóng thứ hai của chúng tôi”, đội tuyển Iran viết.
Cuộc đối đầu trên SVĐ Hard Rock tại Florida (Mỹ) sẽ quyết định trực tiếp ngôi vị nhất nhì của bảng K World Cup 2026. Sau hai lượt trận, Colombia đang tạm dẫn đầu bảng với 6 điểm tuyệt đối (thắng Uzbekistan 3-1 và thắng CHDC Congo 1-0). Họ chỉ cần một kết quả hòa là đủ để xây chắc ngôi đầu.
Bồ Đào Nha xếp thứ hai với 4 điểm (hòa CHDC Congo ở ngày ra quân và thắng Uzbekistan 5-0). Để chiếm vị trí dẫn đầu, đoàn quân của HLV Roberto Martinez bắt buộc phải giành chiến thắng.
Chiến thắng tưng bừng "5 sao" trước Uzbekistan đã giải tỏa áp lực rất lớn cho Bồ Đào Nha. Điểm sáng lớn nhất là cú đúp của siêu sao Cristiano Ronaldo ở tuổi 41, giúp anh trở thành cầu thủ đầu tiên trong lịch sử ghi bàn ở cả 6 kỳ World Cup.
Bên cạnh đó, sự trở lại của Bruno Fernandes, Bernardo Silva, Rafael Leao và Joao Felix hứa hẹn sẽ giúp hàng công Bồ Đào Nha vận hành đa dạng hơn trước hàng phòng ngự kiên cố của đối thủ.
Phía bên kia chiến tuyến, Colombia đã chứng minh vị thế của một ứng viên vô địch. Ngôi sao Luis Diaz liên tục tỏa sáng với nguồn năng lượng dồi dào, kết hợp cùng phẩm chất kỹ thuật và nhãn quan của nhạc trưởng James Rodriguez, giúp đại diện Nam Mỹ duy trì thế trận áp đảo trước các đối thủ vừa qua.
Nhận định với Tuổi Trẻ, cựu tiền đạo đội tuyển Việt Nam Lê Công Vinh cho biết Bồ Đào Nha sẽ gặp nhiều khó khăn trước lối đá khó chịu và thực dụng của Colombia. Tuy nhiên do Colombia đã sớm đi tiếp và có thể không bung hết sức, anh dự đoán đẳng cấp của Ronaldo sẽ tiếp tục lên tiếng giúp Bồ Đào Nha giành chiến thắng tối thiểu.
Siêu máy tính Opta dự đoán xác suất thắng trận của hai bên bằng nhau với tỉ lệ 27% và khả năng hòa 46%.
Ở Giải U17 châu Á 2026, Thái Lan nằm chung bảng A với chủ nhà Saudi Arabia, cùng hai đối thủ không quá mạnh là Tajikistan và Myanmar.
Cũng vì vậy, trận thua Tajikistan ngay trong ngày ra quân khiến U17 Thái Lan gần như cạn kiệt cơ hội đi tiếp, trái ngược với phát biểu tự tin trước giải của HLV Marco Gockel rằng họ có cơ hội ngang với Saudi Arabia.
Không chỉ vậy, Liên đoàn Bóng đá Thái Lan (FAT) còn bị nhiều CĐV nước nhà mỉa mai vì thông tin "giữ sức" cho đội chính dự Giải U17 châu Á 2026.
Cụ thể, sau khi U17 Thái Lan thua sốc Lào rồi bị loại sớm ở Giải U17 Đông Nam Á diễn ra hồi tháng trước, FAT đã thông tin rằng đây chỉ là đội U16.
Truyền thông nước này sau đó cũng cho biết rằng FAT chủ động cử đội dự bị, với hầu hết cầu thủ trong lứa tuổi U16 dự giải Đông Nam Á và được dẫn dắt bởi HLV bản địa. Trong khi đó, đội U17 chính thức của họ lập trại tập huấn riêng với HLV nước ngoài Gockel.
"Lại giữ sức nữa sao? Tôi đã nghe điều này qua nhiều mùa ASEAN Cup, SEA Games, rồi cả Giải U23 châu Á, U17 châu Á... Chúng ta giữ sức đến bao giờ đây", một CĐV mỉa mai trên Pantip, diễn đàn thể thao hàng đầu Thái Lan.
"Tôi đâu thấy bóng đá Việt Nam giữ sức bao giờ. Ở giải nào họ cũng tung ra đội hình mạnh nhất và đến giờ vẫn chơi tốt mọi giải. Ngay sau SEA Games, họ đã tỏa sáng ở Giải U23 châu Á, chuyện tương tự lặp lại ở đội U17", một CĐV khác bình luận trên Pantip.
Có thể hiểu cho cảm giác phẫn nộ của người hâm mộ bóng đá Thái Lan. Liên tiếp nhiều giải đấu, đội tuyển quốc gia các cấp độ của Thái Lan thường không có được đội hình tốt nhất.
Tại SEA Games, đội U22 Thái Lan gặp mâu thuẫn với các CLB ở Thai League khi không được nhả quân. Đến Giải U23 châu Á, họ cũng chỉ cử đi đội hình "hạng 2".
Chiến lược của FAT đang ngày càng nhận nhiều chỉ trích của người hâm mộ Thái Lan, những người muốn được chiêm ngưỡng màn trình diễn tốt nhất của đội tuyển nước nhà, thay vì nghe những lời bào chữa.
