Tại nhiều khách sạn ở Bình Nhưỡng, ôtô lấp đầy bãi đỗ và tràn ra đường phố xung quanh. Xe cộ vây quanh nhà thi đấu bowling Gold Lane và chợ Rakrang, trung tâm buôn bán thực phẩm ở ngoại ô.
Xu hướng này được thúc đẩy nhờ chính sách cho phép cá nhân sở hữu ôtô mà Triều Tiên ban hành hai năm trước. Người có bằng lái được phép mua một ôtô cho mỗi hộ gia đình thông qua đại lý được nhà nước cấp chứng nhận.
Hình ảnh vệ tinh và nội dung trên mạng xã hội cho thấy lưu lượng giao thông tăng lên và các phương tiện mang thương hiệu nước ngoài xuất hiện tại Triều Tiên.
Biển số xe ở Bình Nhưỡng theo truyền thống có màu xanh dương hoặc đen, biểu thị quyền sở hữu của nhà nước hoặc quân đội. Nhưng biển số vàng dành cho xe cá nhân đang trở nên phổ biến.
Aram Pan, nhiếp ảnh gia người Singapore điều hành một tài khoản Instagram đăng tin về Triều Tiên, cho biết ông đã rất sửng sốt khi lần thứ 20 tới Bình Nhưỡng vào tháng 10/2025 và gặp cảnh tắc đường.
“Các tuyến đường chính tắc nghẽn vì bây giờ có quá nhiều ôtô”, ông nói. “Tôi chắc chắn đã nhìn thấy hơn một trăm chiếc xe biển vàng”. Theo ông, số xe này đa phần mang thương hiệu Trung Quốc.
Một doanh nhân nước ngoài thường xuyên đến thăm Triều Tiên cho biết việc đỗ xe ở trung tâm Bình Nhưỡng đã trở nên khó khăn. Nhiều nơi không phải bãi đỗ cũng có người trông giữ thu phí. Hồi tháng 4, ông Kim đi tham quan một bệnh viện mới có bãi đỗ xe tầng hầm, thứ vốn không phổ biến ở thủ đô Triều Tiên.
Cơ sở hạ tầng sạc điện cho ôtô còn hạn chế nhưng các trạm sạc cho taxi điện đã bắt đầu xuất hiện, theo một doanh nhân và một nhà ngoại giao.
Hiện chưa rõ có bao nhiêu xe cá nhân trên đường phố Triều Tiên nhưng các biển số xe có 5 chữ số đã xuất hiện gần đây. Một video và một hình ảnh được người nước ngoài ở Triều Tiên đăng trên mạng xã hội Trung Quốc hồi tháng 3 cho thấy số đăng ký biển vàng đã ở mức hơn 10.000.
Jung Chang-hyun, nhà phân tích về Triều Tiên kiêm giám đốc Viện nghiên cứu Kinh tế và Hòa bình Triều Tiên tại Seoul, ước tính tổng số xe cá nhân ở Triều Tiên có thể đạt hơn 20.000 chiếc trong năm tới.
Triều Tiên bị cấm nhập khẩu ôtô theo lệnh trừng phạt của Liên Hợp Quốc từ tháng 12/2017. Theo dữ liệu hải quan Trung Quốc, nước này chỉ xuất khẩu hai chiếc xe sang Triều Tiên năm ngoái, ít hơn nhiều so với hơn 3.200 chiếc vào năm lệnh cấm có hiệu lực.
Tuy nhiên, lượng xuất khẩu các mặt hàng liên quan đến ôtô của Trung Quốc sang Triều Tiên đã tăng mạnh so với mức trước đại dịch. Các lô hàng lốp mới cho xe con đã tăng lên gần 193.000 chiếc vào năm 2025, tăng 88% so với mức trung bình trước Covid-19, trong khi xuất khẩu gương chiếu hậu tăng gần gấp 4 lần. Các lô hàng dầu nhớt và mỡ bôi trơn tăng hơn 150%.
Ôtô tiếp tục đi vào Triều Tiên thông qua các kênh không chính thức dọc theo đường biên giới dài 1.400 km với Trung Quốc, bất chấp cuộc trấn áp buôn lậu của Trung Quốc trong những tháng gần đây.
Lu Ming, người bán xe cũ tại tỉnh Cát Lâm, đông bắc Trung Quốc, cho biết mỗi chiếc xe thường đổi chủ nhiều lần trước khi qua biên giới Triều Tiên, những kẻ buôn lậu kinh nghiệm đảm nhận việc giao hàng cuối cùng.
Lu thừa nhận một số xe ông bán đã đến Triều Tiên nhưng ông không giao dịch trực tiếp với người nhập khẩu. Một khi xe đã bán, ông không còn quyền kiểm soát đối với việc bán lại hoặc người dùng cuối.
Video và ảnh đăng trên mạng xã hội từ cuối năm 2024 đến đầu năm 2026 bởi gần một chục cư dân và du khách tại Bình Nhưỡng, cho thấy các phương tiện mang thương hiệu nước ngoài tại một trung tâm dịch vụ và trên đường phố. Trong số đó có các mẫu xe từ các hãng xe Trung Quốc như Changan, Chery và Geely, cũng như các thương hiệu châu Âu như BMW và Audi.
“Trước đây, bạn có thể chỉ ra một thương hiệu cụ thể là phổ biến nhất ở Triều Tiên. Nhưng gần đây, số lượng xe lưu thông đa dạng tới mức khó có thể xác định thương hiệu nào chiếm ưu thế nhất”, Joung Eun-lee, nghiên cứu viên tại Viện Thống nhất Quốc gia Hàn Quốc, cho biết.
Giá xe dao động từ 5.000 đến 30.000 USD cho tất cả các loại mẫu mã mới và cũ, chạy xăng và chạy điện, bà Joung nói, dẫn thông tin từ các thương nhân ở vùng biên giới. Joung chia sẻ ảnh chụp từ phía Trung Quốc vào năm ngoái, cho thấy hơn 30 phương tiện đỗ dọc biên giới Triều Tiên tại thành phố Hyesan, một trong số nhiều điểm nhập cảnh.
Đại diện hai hãng xe Audi và BMW cho biết không kinh doanh tại Triều Tiên và các nhà nhập khẩu cũng như đại lý của họ có nghĩa vụ hợp đồng phải tuân thủ lệnh trừng phạt. Changan, Chery và Geely không trả lời yêu cầu bình luận.
Trên những con phố ngày càng đông đúc của Bình Nhưỡng, tác động cộng dồn của tất cả những chiếc xe nhập khẩu là điều không thể bỏ qua.
“Thật điên rồ khi chứng kiến giao thông đã trở nên đông đúc như thế nào”, một doanh nhân nước ngoài nói. “Biển số vàng ở khắp mọi nơi”.
Đại sứ quán Triều Tiên tại Bắc Kinh và phái đoàn của nước này tại Liên Hợp Quốc ở New York không trả lời yêu cầu bình luận.
Bộ Ngoại giao Trung Quốc cho hay Trung Quốc và Triều Tiên là láng giềng thân thiện và duy trì các hoạt động trao đổi thương mại bình thường. Cơ quan này không trực tiếp đề cập đến dòng xe do Trung Quốc sản xuất đang lưu thông ở Triều Tiên, nhưng cho biết Trung Quốc yêu cầu các công ty thực hành thương mại hợp pháp, tuân thủ quy định.
Dù đã mua điều hòa, Luca Funaro, 32 tuổi, vẫn phải vật lộn để vượt qua đợt nắng nóng kỷ lục hồi tháng 6 trong căn hộ ở thủ đô Paris, Pháp. Nguyên nhân là hàng xóm không chấp thuận cho anh lắp dàn nóng tại sân trong của tòa nhà vì thiết bị sẽ gây ồn.
Funaro, người phải sử dụng xe lăn và thiết bị hỗ trợ hô hấp vì mắc một căn bệnh di truyền hiếm gặp, đã khởi kiện hàng xóm ra tòa. Gia đình anh đã chi hàng nghìn USD cho vụ kiện kéo dài suốt hai năm và vẫn chưa có hồi kết.
"Nếu thời tiết quá nóng, người khuyết tật sẽ bị mất nước và gặp nhiều khó khăn trong việc hô hấp", Funaro nói.
Câu chuyện của Funaro phản ánh thực tế khác biệt ở châu Âu. Trong khi điều hòa đã phổ biến tại Mỹ hay nhiều nước châu Á, phần lớn người châu Âu vẫn cự tuyệt loại thiết bị làm mát này, dù các đợt nắng nóng cực đoan xuất hiện ngày càng nhiều, ảnh hưởng đáng kể đến cuộc sống.
Theo Wall Street Journal, một trong những lý do người châu Âu nói không với điều hòa là thiết bị này từ lâu bị xem như biểu tượng của lối sống tiêu thụ nhiều năng lượng. Trong khi đó, châu Âu đang theo đuổi các mục tiêu giảm phát thải khí nhà kính, khuyến khích tiết kiệm điện và nâng cao hiệu quả sử dụng năng lượng trong mọi lĩnh vực.
Trong bối cảnh đó, nhiều người lo ngại việc sử dụng quá phổ biến điều hòa sẽ làm suy yếu nỗ lực đưa châu Âu trở thành khu vực đi đầu trong cuộc chiến chống biến đổi khí hậu. Một cuộc khảo sát gần đây tại Pháp cho thấy cứ 6 người thì có một người sẵn sàng chấp nhận chịu nóng để giảm tác động đến môi trường.
Quan điểm này cũng được phản ánh trong chính sách của nhiều thành phố. Giới chức London, Anh yêu cầu các dự án mới phải ưu tiên những giải pháp như thông gió tự nhiên, che nắng và tăng khả năng cách nhiệt trước khi cân nhắc lắp điều hòa.
Tại Geneva, Thụy Sĩ, việc lắp đặt điều hòa còn phải đáp ứng các quy định nghiêm ngặt về sử dụng năng lượng.
Điều hòa còn bị cho là tạo ra những tác động tiêu cực trong môi trường đô thị. Dàn nóng liên tục xả nhiệt ra bên ngoài, góp phần làm nhiệt độ đường phố tăng cao trong các đợt sóng nhiệt. Với những thành phố có mật độ xây dựng dày đặc như Paris, Lyon hay Barcelona, hiệu ứng này càng được chú ý.
Tiếng ồn cũng là nguyên nhân gây tranh cãi. Tại nhiều khu dân cư ở Pháp, các quy định về tiếng ồn rất nghiêm ngặt. Nếu quạt gió điều hòa tạo tiếng ồn quá ngưỡng cho phép, cư dân xung quanh có thể yêu cầu chủ nhà tắt hệ thống hoặc phản đối việc lắp đặt ngay từ đầu.
"Hàng xóm nghĩ tôi sẽ bật điều hòa suốt ngày đêm", Funaro nói về việc không được lắp điều hòa. "Điều đó không đúng. Tôi chỉ muốn bật một lúc để hạ nhiệt".
Christophe Sanson, luật sư chuyên xử lý các tranh chấp về tiếng ồn tại Pháp, cho biết văn phòng của ông đang xử lý hơn 100 vụ kiện liên quan đến điều hòa, tăng mạnh so với vài năm trước.
Theo luật Pháp, ban quản lý tòa nhà có thể cấm cư dân lắp điều hòa nếu thiết bị phát ra tiếng ồn vượt quá 5 dB vào ban ngày hoặc 3 dB vào ban đêm, tương đương âm thanh của một làn gió nhẹ.
"Đó là loại âm thanh có thể xuyên qua bê tông, nên gây khó chịu với nhiều người", ông Sanson nói. "Chúng ta cần tìm ra một giải pháp dung hòa".
Bên cạnh tiếng ồn, nhiều người châu Âu còn lo ngại điều hòa sẽ làm thay đổi diện mạo của các khu phố lịch sử.
Tại Paris, nhiều tòa nhà mang phong cách Haussmann với mặt tiền đá vôi đã tồn tại hơn một thế kỷ. Nếu dàn nóng được lắp ở mặt tiền, chính quyền địa phương có thể từ chối cấp phép vì cho rằng thiết bị làm ảnh hưởng đến giá trị kiến trúc. Ở nhiều khu chung cư, cư dân cũng phải nhận được sự đồng thuận của các hộ dân khác trước khi lắp đặt.
Điều đó khiến việc sở hữu điều hòa không đơn thuần là quyết định cá nhân, mà còn liên quan đến lợi ích của cả cộng đồng.
Tuy nhiên, những đợt nắng nóng liên tiếp trong vài năm gần đây đang buộc châu Âu phải dần thay đổi quan điểm về điều hòa, khi sóng nhiệt khiến cuộc sống thường ngày đảo lộn. Nhiều trường học ở Tây Âu phải đóng cửa vì nhiệt độ quá cao. Bệnh viện và viện dưỡng lão, vốn hiếm khi được trang bị điều hòa, trở nên ngột ngạt, một số tuyến đường sắt hoạt động hạn chế.
Theo Ủy ban Liên chính phủ về Biến đổi Khí hậu, điều hòa là một trong những biện pháp thích ứng hiệu quả nhất trước các đợt nắng nóng cực đoan. Thông gió cơ học chỉ đạt hiệu quả trung bình, còn cây xanh đô thị có vai trò quan trọng nhưng khó thay thế điều hòa khi nhiệt độ ban đêm vẫn duy trì ở mức rất cao.
Radhika Khosla, nhà khoa học về khí hậu tại Đại học Oxford, cho rằng các quốc gia nên kết hợp thiết kế công trình hiệu quả hơn với việc sử dụng điều hòa để hạn chế mức tiêu thụ năng lượng của thiết bị.
"Điều hòa nên được sử dụng khi thực sự cần thiết, thay vì trở thành giải pháp mặc định cho mọi trường hợp", bà Khosla nói.
Ine Vandecasteele, chuyên gia thích ứng đô thị tại Cơ quan Môi trường châu Âu, cũng cho rằng điều hòa không nên trở thành giải pháp mặc định để ứng phó biến đổi khí hậu.
"Đây có thể là biện pháp tức thời để hỗ trợ những người dễ bị tổn thương hoặc sử dụng trong ngắn hạn. Nhưng về lâu dài, việc lắp đặt ngày càng nhiều điều hòa sẽ thải thêm nhiệt ra môi trường và làm quá trình nóng lên diễn ra nhanh hơn", Vandecasteele nói với CBS News, thêm rằng bà không bất ngờ trước kết quả khảo sát ở Pháp.
"Chúng tôi không làm vì mình. Chúng tôi làm vì các thế hệ tương lai", bà Vandecasteele nói.
Cụ thể, ông Lee Man-hee (94 tuổi), người đứng đầu giáo phái Tân Thiên Địa (Shincheonji), bị cáo buộc đã ép buộc hơn 50.000 tín đồ gia nhập đảng Sức mạnh nhân dân (PPP) bảo thủ trong giai đoạn năm 2021 - 2024. Hành vi này được cho là vi phạm Đạo luật đảng phái chính trị tại Hàn Quốc.
Những vi phạm trên xảy ra trong thời kỳ PPP đang là đảng cầm quyền dưới sự lãnh đạo của cựu Tổng thống Yoon Suk Yeol. Ông Yoon đã bị phế truất vào năm ngoái và bị kết án liên quan đến lệnh thiết quân luật chớp nhoáng vào tháng 12.2024. Hiện ông vẫn đang bị giam giữ trong thời gian kháng cáo bản án tù chung thân.
Tòa án quận trung tâm Seoul cho biết lệnh bắt giữ ông Lee được phê chuẩn "do nguy cơ tiêu hủy chứng cứ". Lệnh này được ban hành vào tối 24.6 và nghi phạm đã bị tạm giam ngay sau đó.
Động thái này diễn ra vài tháng sau khi các công tố viên truy tố bà Han Hak-ja, thủ lĩnh giáo phái Thống nhất (Unification Church), với cáo buộc chỉ đạo cấp dưới hối lộ vợ ông Yoon để đổi lấy các ưu ái kinh doanh.
Hồi tháng 4, một tòa phúc thẩm đã tuyên phạt vợ ông Yoon là bà Kim Keon Hee 4 năm tù giam vì hàng loạt tội danh, trong đó có việc nhận quà xa xỉ từ một quan chức của giáo phái Thống nhất.
Vụ bắt giữ ông Lee nằm trong bối cảnh cảnh sát và các công tố viên Hàn Quốc đang mở chiến dịch điều tra chung từ tháng 1 nhằm làm rõ nghi vấn cấu kết giữa các nhóm tôn giáo và giới chính trị gia.
Giáo phái Tân Thiên Địa được thành lập vào năm 1984, đã thu hút lượng lớn tín đồ nhưng cũng gây ra vô số tranh cãi. Những người chỉ trích cáo buộc giáo phái này sử dụng các chiêu trò lừa đảo để tuyển mộ thành viên.
Trước đó, Tân Thiên Địa đã phản đối yêu cầu bắt giữ từ phía công tố viên, viện dẫn việc ông Lee đã tuổi cao sức yếu và vẫn luôn hợp tác với quá trình điều tra. Giáo phái này hiện chưa đưa ra bình luận chính thức nào về vụ bắt giữ trên.
"Israel sẽ không bỏ qua bất kỳ hành động vi phạm nào đối với lệnh phong tỏa trên biển áp dụng ở Dải Gaza", Bộ Ngoại giao Israel cho biết hôm nay, khi thông báo trục xuất toàn bộ nhà hoạt động nước ngoài đang bị giam tại nước này.
Trung tâm pháp lý Adalah, đơn vị đại diện cho các nhà hoạt động, trước đó nói rằng "phần lớn thành viên đoàn tàu" đã được chuyển từ nhà tù Ktziot ở sa mạc Negev tới sân bay Ramon ở miền nam Israel để chờ trục xuất. Nhóm đang tiếp tục theo dõi quá trình này nhằm bảo đảm các nhà hoạt động rời Israel an toàn.
Thổ Nhĩ Kỳ thông báo đã tổ chức 3 chuyến bay, có tổng sức chứa hơn 400 hành khách, tới Israel để đón công dân nước này cùng một số quốc gia khác.
Hơn 430 nhà hoạt động từ nhiều quốc gia bị lực lượng Israel bắt giữ trên Địa Trung Hải vào tuần qua, khi đang tham gia đoàn tàu Global Sumud Flotilla gồm 50 chiếc xuất phát từ Thổ Nhĩ Kỳ. Họ dự định vượt Địa Trung Hải đến Dải Gaza để phản đối lệnh phong tỏa mà Israel đang áp đặt, cũng như thu hút sự chú ý đến cuộc khủng hoảng nhân đạo tại đây.
Bộ trưởng An ninh Quốc gia Israel Itamar Ben Gvir ngày 20/5 đăng video cho thấy các nhà hoạt động bị trói tay, ép quỳ gối và cúi đầu sát đất. Video được chú thích "Chào mừng đến Israel", trong đó ông Ben Gvir xuất hiện cùng lá cờ Israel và có những lời chế giễu cùng hành vi ngược đãi người bị bắt.
Video đã vấp phải phản đối từ nhiều nước. Ngoại trưởng Antonio Tajani cho biết Italy đã đề nghị Liên minh châu Âu (EU) áp lệnh trừng phạt ông Ben Gvir vì "những hành động không thể chấp nhận được". Anh cũng triệu đại diện ngoại giao cấp cao nhất của Israel tại nước này để phản đối, đồng thời mô tả video là "mang tính kích động".
Thủ tướng Israel Benjamin Netanyahu, Ngoại trưởng Gideon Saar và Đại sứ Mỹ tại Israel Mike Huckabee cũng phản đối hành động của ông Ben Gvir.
Một số nhà hoạt động cáo buộc giới chức Israel ngược đãi họ trong quá trình giam giữ. Nhà báo Italy Alessandro Mantovani nói ông và những người khác bị còng tay, xích chân khi được đưa tới sân bay Ben Gurion để lên chuyến bay trục xuất.
Trung tâm pháp lý Adalah cho biết ít nhất hai người phải nhập viện vì trúng đạn cao su, trong khi một số người khác lo sợ bị gãy xương.
Israel và nhóm Hamas đạt thỏa thuận ngừng bắn tại Dải Gaza từ tháng 10/2025, giúp chấm dứt phần lớn các cuộc giao tranh trên bộ. Israel đã thiết lập "ranh giới vàng", kiểm soát khoảng 53% lãnh thổ Gaza, cũng như tiếp tục phong tỏa vùng biển ven dải đất.
