Sự chờ đợi công bố danh sách đội tuyển Nhật Bản dự World Cup 2026 đã có kết quả, với sự vắng mặt hết sức đáng tiếc của ngôi sao xuất sắc nhất, tiền vệ tấn công Kaoru Mitoma. Cầu thủ 28 tuổi của CLB Brighton này bị chấn thương gân kheo trong trận thắng Wolverhampton tỷ số 3-0 mới tuần trước tại Ngoại hạng Anh.
Sự cố chấn thương của Mitoma khiến giới CĐV Nhật Bản đầy lo lắng, họ hy vọng anh vẫn sẽ được HLV Moriyasu chọn vào danh sách thi đấu ở World Cup 2026, ít nhất là ở các trận từ vòng knock-out, vì khả năng các “Samurai Blue” (biệt danh đội tuyển Nhật Bản) vượt qua vòng bảng rất cao.
Mặc dù vậy, cuối cùng HLV Moriyasu đã ra quyết định mà ông mô tả là khó khăn nhất, khi quyết định loại Mitoma khỏi danh sách chính thức 26 cầu thủ đến Mỹ, Mexico và Canada cho ngày hội bóng đá thế giới.
Tại World Cup 2022, Mitoma là một trong số các cầu thủ Nhật Bản thi đấu xuất sắc nhất đưa đội nhà tiến vào vòng 16 đội khi đứng đầu bảng E có hai “ông lớn” châu Âu là đội tuyển Tây Ban Nha và Đức.
Mitoma cũng trở thành ngôi sao Nhật Bản xuất sắc nhất ở giải Ngoại hạng Anh trong các mùa gần đây, nhưng ở mùa giải đang diễn ra sắp đến chặng cuối, cầu thủ này liên tục bị chấn thương hành hạ và bỏ dở nhiều trận đấu quan trọng suốt mùa giải.
Bên cạnh Mitoma, đội tuyển Nhật Bản cũng loại tiền đạo Takumi Minamino. Trong khi hậu vệ Yuto Nagatomo (39 tuổi) có tên và sẽ dự kỳ World Cup thứ 5 liên tiếp trong sự nghiệp. Các cầu thủ bị nghi ngờ chấn thương như thủ môn Zion Suzuki, hay các tiền vệ Wataru Endo và Yuito Suzuki đều có tên. Trung vệ Takehiro Tomiyasu cũng góp mặt.
Đây cũng là kỳ World Cup thứ hai liên tiếp, đội tuyển Nhật Bản dưới thời HLV Moriyasu sử dụng đội hình “cực dị” thi đấu, đó là không có bất cứ cầu thủ trung phong đích thực nào. Hàng công “Samurai Blue” dự World Cup 2026 sẽ bao gồm những cái tên tiền vệ/tiền đạo đáng chú ý như Wataru Endo, Daichi Kamada, Daizen Maeda, Ritsu Doan, Ao Tanaka, Takefusa Kubo…
Trong khi hàng thủ bên cạnh hậu vệ kỳ cựu Yuto Nagatomo và Tomiyasu, còn có Shogo Taniguchi, Ko Itakura, Tsuyoshi Watanabe, Hiroki Ito, Ayumu Seko, Yukinari Sugawara và Junosuke Suzuki. Còn 3 thủ môn là Tomoki Hayakawa, Keisuke Osako và Zion Suzuki.
Tại World Cup 2026, đội tuyển Nhật Bản nằm ở bảng F, ra quân gặp Hà Lan lúc 3 giờ ngày 15.6 tại Dallas (Mỹ), gặp Tunisia lúc 11 giờ ngày 21.6 tại Monterrey (Mexico), và quay lại TP. Dallas gặp Thụy Điển lúc 6 giờ ngày 26.6 (đều giờ Việt Nam).
Cùng bảng đấu này, HLV Graham Potter của đội tuyển Thụy Điển trước đó cũng công bố danh sách 26 cầu thủ dự World Cup 2026, có đủ mặt các ngôi sao tấn công hàng đầu như Alexander Isak (Liverpool), Viktor Gyokeres (Arsenal) và Anthony Elanga (Newcastle).
Senegal sẽ gặp Pháp ở lượt đầu bảng I trên sân MetLife, East Rutherford, bang New Jersey ngày 16/6. Trước cuộc tái đấu được chờ đợi này, HLV Pape Thiaw thể hiện sự tự tin lớn dù thừa nhận đối thủ được đánh giá cao hơn. "Pháp là ứng viên vô địch, họ có những cầu thủ đẳng cấp thế giới. Nhưng chúng tôi cũng vậy", Thiaw nói trong họp báo trước trận. "Nếu Senegal thắng Pháp, đó không phải điều bất ngờ".
HLV 44 tuổi nói Senegal đã duy trì vị thế hàng đầu của bóng đá châu Phi trong nhiều năm qua. Đội giành vé dự ba kỳ World Cup liên tiếp và thường xuyên góp mặt ở những vòng cuối cùng của Cup châu Phi. "Đây là World Cup, mọi đội tuyển đều xứng đáng có mặt và mọi trận đấu đều khó khăn, nhưng chúng tôi đến đây để cạnh tranh", ông nói thêm.
Trận đấu với Pháp cũng mang ý nghĩa đặc biệt với Thiaw. Tại World Cup 2002 ở Hàn Quốc và Nhật Bản, ông là một cầu thủ Senegal và ngồi dự bị trong trận thắng lịch sử 1-0 trước đương kim vô địch Pháp ở ngày khai mạc.
Chiến thắng đó trở thành cú sốc lớn trong lịch sử World Cup. Senegal sau đó tiến một mạch tới tứ kết trong lần đầu dự giải, còn Pháp bị loại ngay từ vòng bảng mà không ghi nổi bàn thắng nào.
24 năm sau, Thiaw lại đối diện Pháp ở trận mở màn World Cup, nhưng lần này trong vai trò HLV trưởng. "Ngày mai sẽ là một cảm giác rất đặc biệt. Năm 2002 tôi cũng ngồi trên băng ghế dự bị vì không thể thi đấu", ông nói. "Còn ngày mai tôi vẫn ngồi ở đó, nhưng lần này tôi là người cầm chìa khóa của đội tuyển".
HLV Senegal cho rằng khoảng cách giữa bóng đá châu Phi và các cường quốc truyền thống đã thu hẹp đáng kể. Ông viện dẫn những kết quả ở kỳ World Cup năm nay như Cape Verde hòa Tây Ban Nha hay Morocco cầm chân Brazil.
"Với truyền thông, đó có thể là những bất ngờ. Nhưng với tôi thì không", Thiaw nói. "Bóng đá châu Phi đã thay đổi rất nhiều trong những năm qua. Chúng ta đã thấy Morocco vào bán kết World Cup bốn năm trước. Trình độ của các đội tuyển châu Phi hiện cao hơn rất nhiều".
Senegal bước vào giải dù còn nhiều tranh cãi liên quan đến chức vô địch châu Phi bị tước hồi đầu năm. Tuy nhiên, Thiaw từ chối bình luận sâu về vấn đề này và muốn tập trung hoàn toàn cho World Cup 2026. "Chúng tôi là nhà vô địch châu Phi và câu chuyện đó đã ở phía sau. Toàn đội chỉ tập trung cho World Cup và trận đấu ngày mai", ông cho biết.
Trong buổi họp báo, Thiaw cũng nhiều lần né tránh các câu hỏi mang màu sắc chính trị. Trước World Cup, một số đoạn video ghi lại cảnh cầu thủ Senegal bị kiểm tra an ninh tại sân bay Mỹ đã lan truyền trên mạng xã hội. Ngoài ra, truyền thông quốc tế đưa tin nhiều CĐV Senegal không được cấp thị thực nhập cảnh vào Mỹ do các quy định hạn chế đi lại.
Dù vậy, HLV Senegal tin đội nhà vẫn sẽ nhận được sự cổ vũ đáng kể trên khán đài sân MetLife. "Tất nhiên chúng tôi muốn có đầy đủ người hâm mộ bên cạnh. Ai cũng hiểu họ quan trọng thế nào với đội tuyển", ông nói. "Nhưng ở Mỹ có một cộng đồng người Senegal rất lớn. Người Senegal luôn giàu lòng tự hào dân tộc. Ngày mai các bạn sẽ thấy điều đó".
Thiaw cũng xác nhận toàn bộ cầu thủ đều đạt thể trạng tốt trước trận mở màn. Sau cuộc đối đầu với Pháp, Senegal sẽ lần lượt gặp Na Uy và Iraq trong các lượt đấu còn lại của bảng I.
Phút bù hiệp một trên sân Hard Rock, Miami, Jude Bellingham đột phá vào cấm địa rồi sút chân trái gỡ hòa 1-1 cho Anh. Bàn thua đến ngay trước giờ nghỉ khiến Solbakken nổi giận. HLV 58 tuổi cầm chai nước đang uống rồi ném mạnh về phía băng ghế huấn luyện. Chai nước bay trúng chân một trợ lý đang ngồi, nhưng người này gần như không phản ứng. Các thành viên ban huấn luyện Na Uy cũng tỏ rõ sự thất vọng sau khi đội nhà để vuột lợi thế.
Không dừng lại ở đó, Solbakken còn tiến đến tranh luận gay gắt với trọng tài Clement Turpin khi hết hiệp một. Theo truyền thông Na Uy, sự bất mãn của Solbakken đến từ tình huống tranh cãi dẫn tới bàn gỡ.
Thủ môn Orjan Nyland cho rằng cú phát bóng lên của anh trước đó đã chạm hệ thống dây treo camera phía trên sân và rơi xuống sớm hơn bình thường. Solbakken lập tức phản ứng, nhưng trọng tài Turpin vẫn cho trận đấu tiếp tục, trước khi Anh tổ chức tấn công và Bellingham ghi bàn.
Solbakken 58 tuổi, nổi tiếng là HLV thẳng tính, giàu cảm xúc và không ngại va chạm. Trước vụ ném chai nước ở trận gặp Anh, ông đã nhiều lần gây tranh cãi vì những phát ngôn và phản ứng quyết liệt. Năm 2024, Solbakken công khai chỉ trích giới truyền thông Na Uy trong một cuộc họp báo, thậm chí đáp trả trực diện một phóng viên của báo VG khi liên tục bị chất vấn về việc sử dụng Martin Odegaard.
Tại World Cup 2026, Solbakken cũng có lúc trở thành tâm điểm. Ông gọi HLV Steve Clarke của Scotland là "thiếu chuyên nghiệp" vì hủy trận đấu tập vào phút chót, rồi công khai chỉ trích FIFA sau quyết định cho Folarin Balogun được thi đấu dù trước đó nhận thẻ đỏ. Solbakken cho rằng quyết định này làm tổn hại tính công bằng của giải đấu.
Sang hiệp hai trên sân Miami, sự thất vọng của Na Uy càng lớn hơn khi Torbjorn Heggem đưa được bóng vào lưới từ một tình huống phạt góc ở phút 55. Sau khi nhận tín hiệu từ VAR, trọng tài Turpin ra xem màn hình và quyết định không công nhận bàn thắng.
Theo VAR, Erling Haaland đã phạm lỗi với Elliott Anderson trước khi quả phạt góc được thực hiện. Quyết định này khiến các cầu thủ và ban huấn luyện Na Uy tiếp tục phản ứng. Báo chí nước này cũng cho rằng pha va chạm giữa Haaland và Anderson chỉ là tình huống tranh chấp thông thường, nên việc hủy bàn thắng là quá nặng tay.
Trên sân, Na Uy còn một lần đưa bóng dội xà ngang từ cú đánh đầu của Kristoffer Ajer ở phút 76, trong khi Anh cũng có cơ hội ở cuối trận nhưng không thể ghi thêm bàn trước hiệp phụ. Bước ngoặt cuối cùng đến ngay đầu hiệp phụ một. Sau cú sút xa của Morgan Rogers bị Orjan Nyland đẩy ra, Bellingham nhanh chân đá bồi ấn định chiến thắng 2-1 cho Anh. Tiền vệ Real Madrid hoàn tất cú đúp và đưa "Tam Sư" vào bán kết.
Dù dừng bước ở tứ kết, Na Uy vẫn khép lại một kỳ World Cup đáng nhớ. Đoàn quân Solbakken thắng bốn trận, nhiều hơn tổng số chiến thắng của họ trong tất cả các kỳ World Cup và Euro trước đó cộng lại. Lối chơi cống hiến cùng màn trình diễn của những cầu thủ như Erling Haaland, Martin Odegaard hay Andreas Schjelderup giúp Na Uy trở thành hiện tượng của giải.
Trong khi đó, chiến thắng 2-1 giúp Anh vào bán kết, nơi họ sẽ gặp Argentina hoặc Thụy Sĩ lúc 2h thứ Năm 16/7, giờ Hà Nội.
Rạng sáng 6-5 (giờ Việt Nam), Keanu Senjaya ghi bàn ở phút 88 giúp U17 Indonesia bất ngờ đánh bại U17 Trung Quốc với tỉ số 1-0 trong trận ra quân bảng B Giải vô địch U17 châu Á 2026.
Thất bại này một lần nữa thắp lên cảm giác thất vọng lẫn giận dữ của người hâm mộ Trung Quốc về hiện trạng bóng đá nước nhà. Báo Titan Plus giật tít: "Một lần nữa, những thực trạng đáng buồn của bóng đá Trung Quốc lại được phơi bày".
Bài báo này phê phán gay gắt chiến lược phát triển bóng đá trẻ của nước nhà, cho rằng Trung Quốc đang ngày càng đi thụt lùi so với những nước láng giềng ở Đông Á.
Trong khi đó, một bài bình luận trên Sport Sina chua chát nhận xét: "Đội tuyển quốc gia trẻ tuổi này sở hữu nhiều cầu thủ trẻ được quảng bá là rất tài năng như Kuang Zhaolei, Wan Xiang, Xie Jin, Shuai Weihao, Zhao Songyuan và Zhang Bolin. Họ được ca ngợi là "đội tuyển bóng đá U17 quốc gia mạnh nhất trong lịch sử".
Nhưng rồi điều gì đã xảy ra? Chúng ta thua Indonesia ngay ở trận ra quân. Từ bao giờ, thua Indonesia đang dần trở thành chuyện quen thuộc".
Người hâm mộ Trung Quốc liệt kê lại thành tích của tuyển quốc gia Trung Quốc ở vòng loại World Cup 2026. Ở giai đoạn 3, Trung Quốc bị Indonesia đánh bại, và vượt mặt trong cuộc đua giành vé vào giai đoạn 4.
"Chúng ta thua từ đội tuyển quốc gia cho đến đội tuyển U17. Sự thật là Trung Quốc giờ đây đang đi sau cả Indonesia trong hành trình hướng đến World Cup cho tương lai", một bài bình luận khác trên Sohu ngao ngán.
Báo Titan Plus tiếp tục bình luận chua chát: "Trong nhiều tháng qua, chúng tôi đã có cái nhìn chân thực về thế hệ cầu thủ sinh năm 2009 này. Gần như chẳng ai trong số họ xứng đáng với biệt danh "thế hệ vàng".
Họ tiếp tục củng cố những thói quen xấu đã ăn sâu trong bóng đá Trung Quốc từ lâu. Tốc độ chậm chạp, cách xử lý bóng quá bảo thủ, thiếu khả năng ra quyết định, thiếu chủ động trong các pha tranh chấp, khả năng đọc trận đấu chậm, và các pha tấn công quá dễ đoán".
Trận thua trước Indonesia gần như kết thúc hy vọng đi tiếp của Trung Quốc, khi họ nằm trong bảng "tử thần" gồm có Nhật Bản và Qatar.
