Trong buổi họp báo công bố danh sách tại Bảo tàng Museum of Tomorrow ở Rio de Janeiro ngày 18/5, Ancelotti cho biết Neymar được triệu tập không phải để đóng vai trò dự bị. Ông tin tiền đạo này vẫn có thể tạo khác biệt nhờ đẳng cấp và kinh nghiệm.
“Chúng tôi chọn Neymar không phải vì nghĩ cậu ấy sẽ là phương án dự phòng tốt, mà bởi cậu ấy có thể đóng góp chất lượng cho đội tuyển. Neymar có thể chơi một phút, năm phút, hoặc cả trận. Điều quan trọng là chất lượng trong từng phút trên sân”, nhà cầm quân người Italy nói.
HLV 66 tuổi nhấn mạnh vị trí thi đấu của Neymar sẽ phụ thuộc vào màn thể hiện trên sân tập. “Tôi muốn nói rõ và thẳng thắn: Neymar sẽ ra sân nếu xứng đáng được chơi. Các buổi tập sẽ quyết định điều đó. Tôi không muốn mọi kỳ vọng dồn lên vai một cầu thủ”, ông cho biết.
Ít phút trước khi Ancelotti công bố danh sách tuyển Brazil dự World Cup, Neymar gây chú ý khi chỉnh sửa phần giới thiệu trên Instagram. Tiền đạo 34 tuổi vốn chỉ để thông tin đang khoác áo Santos, nhưng sau đó bổ sung thêm “tuyển Brazil”, động thái được xem như tín hiệu cho thấy anh đã biết trước việc sẽ được triệu tập.
Neymar đang giữ kỷ lục ghi 79 bàn cho Brazil, hơn người đứng thứ hai – “Vua bóng đá” Pele – hai bàn. Anh từng giúp ĐTQG vào bán kết World Cup 2014, tứ kết World Cup 2018 và tứ kết World Cup 2022. Lần gần nhất Neymar chơi cho Brazil là trận thua Uruguay 0-2 hôm 17/10/2023. Khi đó, anh bị đứt dây chằng đầu gối và nghỉ thi đấu gần một năm.
Trở lại khoác áo Santos từ đầu năm 2025, Neymar tiếp tục phải phẫu thuật sụn chêm đầu gối trái vào tháng 12 năm ngoái. Dù không gặp thêm chấn thương nghiêm trọng trong năm 2026, anh vẫn phải áp dụng chế độ kiểm soát tải vận động nhằm tránh quá tải cơ bắp. Tiền đạo 34 tuổi cũng vừa trải qua kiểm tra y tế sau khi bị đau bắp chân phải ở trận gặp Coritiba ngày 16/5.
Ancelotti cho biết thể trạng của Neymar đã cải thiện nhờ liên tục thi đấu trong thời gian gần đây. “Cậu ấy có thể đạt trạng thái tốt hơn trước trận mở màn World Cup. Kinh nghiệm và tầm ảnh hưởng của Neymar cũng sẽ giúp ích cho bầu không khí trong đội”, ông cho biết.
Nhà cầm quân người Italy cũng thừa nhận tiếc nuối khi phải gạch tên một số cầu thủ đã đồng hành cùng tuyển Brazil trong giai đoạn chuẩn bị World Cup, trong đó có Bento, Hugo Souza, Andrey Santos và Joao Pedro, còn Rodrygo, Estevao Willian vắng mặt vì chấn thương. Về trường hợp Pedro, Ancelotti đánh giá tiền đạo thuộc biên chế Chelsea có mùa giải ấn tượng tại châu Âu, nhưng tuyển Brazil buộc phải ưu tiên những lựa chọn khác.
Brazil sẽ hội quân từ ngày 27/5 tại đại bản doanh Granja Comary, ngoại trừ các cầu thủ dự chung kết Champions League giữa PSG và Arsenal. Đoàn quân dưới trướng Ancelotti lần lượt giao hữu với Panama ngày 31/5 trên sân Maracana và gặp Ai Cập ngày 6/6 tại Cleveland trước khi dự World Cup 2026, nơi họ nằm ở bảng C cùng Scotland, Haiti và Morocco.
Khi được hỏi liệu Brazil có thể vào chung kết hay không, Ancelotti đáp: “Tôi không phải pháp sư, mà là người làm bóng đá suốt 40 năm qua. Tôi tin đội tuyển này đủ khả năng cạnh tranh với những đội mạnh nhất thế giới. Brazil có thể vào chung kết và vô địch World Cup”.
Tâm điểm của ngày thi đấu mở màn là màn so tài giữa CLB nữ TP.HCM và Hà Nội I – hai ứng viên hàng đầu cho chức vô địch. Với dàn cầu thủ giàu kinh nghiệm cùng lực lượng được đầu tư mạnh mẽ, Huỳnh Như cùng các đồng đội là bên kiểm soát thế trận tốt hơn trong phần lớn thời gian thi đấu.
Sau nhiều pha ép sân liên tiếp, CLB TP.HCM được hưởng quả phạt đền ở phút 26 khi Trần Thị Thu Xuân bị phạm lỗi trong vòng cấm. Trên chấm 11 m, tiền đạo Joelma Gabriel bình tĩnh đánh bại thủ môn đối phương, mở tỷ số 1-0.
Đáng chú ý, với pha lập công này, Joelma Gabriel đã đi vào lịch sử bóng đá nữ Việt Nam. Đây là bàn thắng đầu tiên của một ngoại binh tại Giải bóng đá nữ Cúp quốc gia, trong mùa giải đầu tiên các CLB được phép đăng ký 1 cầu thủ ngoại tham dự giải đấu.
Joelma Gabriel là tiền đạo người Brazil, từng được CLB nữ TP.HCM ký hợp đồng để thi đấu tại vòng tứ kết AFC Champions League nữ 2025 - 2026 diễn ra ở Lào hồi cuối tháng 3. Cô cũng là một trong 4 ngoại binh được đội bóng TP.HCM tăng cường cho chiến dịch châu lục và nhanh chóng để lại dấu ấn nhờ nền tảng thể lực, khả năng càn lướt cùng kỹ năng dứt điểm hiệu quả.
Joelma Gabriel ghi bàn ngày ra mắt, giúp CLB TP.HCM có thắng lợi
Bàn thắng của Joelma giúp trận đấu trở nên cởi mở hơn, nhưng hiệp 1 khép lại mà không có thêm pha lập công nào. Sang hiệp 2, TP.HCM tiếp tục duy trì sức ép và sớm nhân đôi cách biệt ở phút 52. Từ pha phối hợp tấn công bên cánh đầy tốc độ, Huỳnh Như băng vào dứt điểm quyết đoán, nâng tỷ số lên 2-0.
Dù vậy, Hà Nội I vẫn cho thấy bản lĩnh của đội bóng lớn. Phút 72, đội bóng thủ đô được hưởng phạt đền và Hải Yến không bỏ lỡ cơ hội rút ngắn tỷ số xuống còn 1-2. Những phút cuối trận diễn ra căng thẳng khi Hà Nội I liên tục đẩy cao đội hình tìm bàn gỡ. Tuy nhiên, hàng thủ chắc chắn của TP.HCM đã đứng vững để bảo toàn chiến thắng chung cuộc.
Ở trận đấu còn lại của ngày khai mạc, chủ nhà Thái Nguyên T&T tạo nên màn trình diễn bùng nổ khi đánh bại Hà Nội II với tỷ số đậm 8-0.
Sau tiếng còi khai cuộc, Thái Nguyên T&T áp đặt thế trận và có bàn mở tỷ số ngay phút thứ 8 nhờ công của Thúy Hằng. Tiền đạo này xử lý khéo léo vượt qua cả thủ môn trước khi đưa bóng vào lưới trống. Đến phút 42, Bích Thùy nhân đôi cách biệt bằng cú dứt điểm đẹp mắt sau đường kiến tạo thuận lợi của chính Thúy Hằng.
Bước sang hiệp 2, Thái Nguyên T&T hoàn toàn áp đảo đối thủ và ghi thêm 6 bàn thắng để khép lại ngày ra quân bằng chiến thắng tưng bừng 8-0. Ngoại binh Rebecca Luke cũng để lại dấu ấn trong chiến thắng đậm đà của đội chủ nhà, báo hiệu một mùa giải hứa hẹn nhiều hấp dẫn với sự xuất hiện của các cầu thủ nước ngoài ở sân chơi quốc nội nữ Việt Nam.
Tối 18/5, Arsenal thắng đội khách Burnley 1-0 để nới rộng cách biệt với Man City lên năm điểm và đá nhiều hơn một trận. "Pháo thủ" sẽ đăng quang sớm một vòng nếu Man City không thể thắng Bournemouth hôm nay 19/5. Trong trường hợp đội bóng của Pep Guardiola giành trọn ba điểm, cuộc đua vô địch sẽ được định đoạt ở vòng hạ màn ngày 24/5. Khi đó, Arsenal sẽ làm khách trên sân Crystal Palace, còn Man City tiếp Aston Villa trên sân nhà.
HLV đương nhiệm của Bournemouth là Andoni Iraola - người bạn thời thơ ấu của Arteta, từng lớn lên và thi đấu cùng ông ở cấp độ trẻ tại xứ Basque.
Khi được hỏi liệu có trở thành CĐV của Bournemouth vào tối thứ Ba hay không, Arteta trả lời: "Cuồng nhiệt nhất luôn. Vì Andoni, vì các cầu thủ và người hâm mộ Bournemouth. Tôi nghĩ tất cả chúng tôi đều là fan của họ, bởi chúng tôi hiểu kết quả đó có ý nghĩa thế nào".
Dù vậy, HLV 44 tuổi lại không muốn gửi lời nhắn hay lời khuyên nào cho đồng nghiệp Iraola. "Điều đó là không cần thiết", ông nói. "Những gì anh ấy làm ở CLB đó, sự chuyển mình và cách họ chơi bóng, tôi không nghĩ họ cần thêm điều gì. Nhìn cách Burnley chơi hôm nay, tinh thần họ thể hiện, sự khó khăn họ tạo ra, thì hãy tưởng tượng Bournemouth sẽ còn như thế nào".
Arteta cũng cho biết ông sẽ không xem trận đấu cùng các cầu thủ Arsenal, mà sẽ theo dõi tại nhà cùng gia đình. "Tôi không biết sẽ xem được bao lâu", ông nói. "Tôi sẽ ngồi trước TV, nhưng không chắc mình xem trọn vẹn được, đó là sự thật".
Trên sân Emirates hôm qua, Arsenal áp đảo trong hiệp một, nhưng phung phí cơ hội và chỉ ghi một bàn nhờ cú đánh đầu của Kai Havertz. Sang hiệp hai, "Pháo thủ" chủ động giảm nhịp độ, trải qua những phút cuối căng thẳng nhưng vẫn bảo toàn chiến thắng tối thiểu. Đây là chiến thắng 1-0 thứ tám của Arsenal tại Ngoại hạng Anh mùa này, thông số nhiều nhất của họ kể từ mùa 1998-1999 với 9 trận.
Khi được hỏi làm thế nào để chịu đựng áp lực, Arteta bông đùa: "Tôi không biết nữa. Tôi từng nghĩ số tóc mình có là không bao giờ mất đi, nhưng công việc này đang thử thách nó đến giới hạn".
Chiến thắng trước Burnley cũng là trận sân nhà cuối cùng của Arsenal mùa này. "Pháo thủ" còn hai trận gặp Crystal Palace trên sân Selhurst Park ở vòng 38 Ngoại hạng Anh ngày 24/5 và chung kết Champions League với PSG tại Puskas Arena, Budapest ngày 30/5.
Sau trận, Arteta cầm micro phát biểu trên sân, bày tỏ sự tiếc nuối khi Arsenal phung phí cơ hội để kết liễu trận đấu ngay từ hiệp một. "Khi tỉ số là 1-0, bạn có thể cảm nhận được sự nguy hiểm của Ngoại hạng Anh", ông nói. "Burnley chơi rất kỷ luật, giàu tốc độ và niềm tin, và mọi thứ đều có thể xảy ra. Nhưng Arsenal thể hiện sự kiên cường, bản lĩnh và bình tĩnh để bảo vệ thành quả. Chúng tôi kiểm soát tốt các tình huống trong vòng cấm và không để họ tạo ra nhiều cơ hội".
Nhà cầm quân người Tây Ban Nha tiếp tục bông đùa: "Nhưng thắng 1-0 thì không tốt cho tim mạch chút nào. Đây là những điều chúng tôi phải làm chủ khi mọi thứ nằm trong tay. Và hôm nay chúng tôi đã làm được. Còn một trận nữa. Về nhà tôi sẽ ngủ một giấc ngon. Ngày mai tôi bắt đầu chuẩn bị cho Crystal Palace, và buổi tối sẽ ngồi trước TV, chờ đợi điều kỳ diệu xảy ra".
Arteta cũng gửi lời cảm ơn người hâm mộ tại sân Emirates vì bầu không khí cuồng nhiệt, góp phần tiếp thêm động lực cho đội bóng trong giai đoạn quyết định của mùa giải. Ông nhấn mạnh Arsenal cần duy trì những tiêu chuẩn hiện tại để hướng tới mùa giải 2026-2027, với mục tiêu chinh phục cả Ngoại hạng Anh và đấu trường châu Âu.
"Đó là cảm xúc rất đặc biệt khi nhìn thấy sân vận động, thấy mọi người với sự cuồng nhiệt và gắn kết lớn như vậy. Tôi chưa từng chứng kiến điều gì như hôm nay", HLV 44 tuổi bày tỏ. "Chúng tôi đã tạo ra bầu không khí đó, và giờ tiêu chuẩn đã được đẩy lên rất cao. Tất cả chúng ta đều có trách nhiệm phải duy trì nó".
Ronaldo vừa có lần đầu tiên thi đấu tại giải đấu cúp hạng hai châu Á, AFC Champions League Two. Anh ghi bàn mở tỷ số và góp công lớn vào chiến thắng đậm của Al Nassr trước đối thủ Al Wasl của UAE với tỷ số 4-0. Qua đó, giành quyền vào bán kết gặp đối thủ Al Ahli của Qatar vào ngày 22.4 tới đây.
Với bàn thắng vừa ghi, Ronaldo đã nâng tổng số bàn thắng trong sự nghiệp của mình lên con số 969 bàn, và chỉ còn cách kỷ lục 1.000 bàn thắng 31 bàn nữa mà thôi. Trong khi Messi vừa nâng kỷ lục bàn thắng lên 905 bàn, và còn cách đến 95 bàn nữa mới hoàn thành kỷ lục 1.000 bàn thắng của mình.
Thống kê của Ronaldo, kể từ khi anh gia nhập Al Nassr ở tất cả các giải đấu, danh thủ này đã thi đấu 141 trận, ghi 125 bàn thắng và có 23 pha kiến tạo. Mặc dù vậy, những kỷ lục bàn thắng này không được đánh giá cao do Ronaldo chưa giúp Al Nassr giành được chức vô địch nào tính đến nay.
Nhưng cơn hạn này sắp được giải tỏa, khi Ronaldo và Al Nassr đang có mùa giải thăng hoa. Họ đang dẫn đầu tuyệt đối giải Saudi Pro League khi đang hơn kình địch Al Hilal đến 8 điểm, nhưng đấu nhiều hơn 1 trận. Ronaldo và đồng đội chỉ cần giành thêm 4 trận thắng trong 5 vòng đấu còn lại là sớm lên ngôi vô địch.
Trong khi đó, tại giải đấu cúp AFC Champions League Two, Ronaldo và Al Nassr vào bán kết, họ đang có ưu thế lớn khi sẽ đấu trận quan trọng này trên sân nhà gặp Al Ahli của Qatar.
Nếu giành tiếp chiến thắng, họ cũng sẽ được đấu trận chung kết ngay trên sân nhà của mình và sẽ tiếp đối thủ từ Nhật Bản là Gamba Osaka hiện đã có mặt. Trường hợp đội bóng của Qatar chiến thắng, thì trận chung kết sẽ tổ chức trên sân của CLB Al Ahli ở Qatar.
Chắc chắn, Ronaldo và Al Nassr sẽ không bỏ lỡ cơ hội rất lớn mà Liên đoàn Bóng đá châu Á đã tạo điều kiện quá tốt cho họ, khi có thể lập cú đúp vô địch trong mùa giải 2025 - 2026.
Trận chung kết AFC Champions League Two sẽ được tổ chức vào ngày 16.5 tới, ngay trước khi vòng đấu cuối của giải Saudi Pro League diễn ra.
