Khi Emmanuel Jonathan Okello quyết định mở một nhà hàng, anh biết chính xác thực đơn của mình phải có Rolex. Đầu bếp địa phương này chia sẻ một câu nói cửa miệng quen thuộc tại Uganda: “Ở đây chúng tôi không đeo Rolex, chúng tôi ăn nó”.
Tên gọi độc đáo của món ăn thực chất không liên quan đến chiếc đồng hồ cao cấp. Món ăn này bao gồm một lớp trứng ốp la cuộn bên trong chiếc bánh mì dẹt chapati kiểu Ấn Độ. Khi phát âm cụm từ “rolled eggs” (trứng cuộn) bằng tiếng Anh với tốc độ nhanh theo ngữ điệu địa phương, nó nghe giống hệt từ “Rolex”. Sự đồng âm thú vị này đã biến thành tên gọi cho món ăn từ đó.
Nguyên liệu làm vỏ bánh tương tự như paratha (một loại bánh mì dẹt Ấn Độ) gồm: bột mì, muối, nước ấm và chút dầu ăn. Bột được vo viên, cán mỏng rồi áp chảo. Lớp nhân bên trong là trứng đánh tan chiên mỏng, rắc thêm bắp cải, cà chua rồi cuộn chặt lại.
Ban đầu, đây chỉ là đồ ăn giá rẻ dành cho công nhân ở phía đông đất nước. Sự phổ biến của món ăn đường phố này phần lớn được thúc đẩy bởi giới sinh viên. Một phần Rolex trên đường phố có giá khoảng 0,2 USD, mức giá hoàn hảo cho ngân sách eo hẹp của sinh viên đại học mà vẫn đủ no bụng cả ngày.
Tác giả Jonathan Kabugo, người viết cuốn sách dạy nấu ăn mang tên How to Rolex, cho biết món ăn này đã mang lại sự đổi mới to lớn cho ẩm thực Uganda vốn chuộng thịt, rau nấu nước sốt ăn kèm khoai tây hoặc chuối. Đặc tính nhanh, tiện lợi và dễ làm của Rolex cũng giúp nhiều người dân nghèo khởi nghiệp kinh doanh tự nuôi sống bản thân.
Từ vỉa hè, Rolex ngày nay đã len lỏi vào thực đơn của các quán cà phê thời thượng và nhà hàng sang trọng. Okello nảy ra ý tưởng nâng cấp món ăn sau chuyến đi đến thị trấn du lịch Jinja, nơi anh bắt gặp người bán hàng rong thêm lòng bò chiên vào nhân bánh.
Nhà hàng Rolex Guy của anh tại thủ đô Kampala hiện phục vụ hàng tá phiên bản biến tấu như: Rolex cuộn xúc xích bò, cà ri, thịt xông khói, bơ hay bò băm. Món Rolex hảo hạng ở đây có giá 5,5 USD. Okello thậm chí đang thử nghiệm “pizza Rolex”, trong đó bánh chapati được thái nhỏ trộn với trứng để làm đế bánh.
Tại quán cà phê Endiro, thực khách có thể gọi món Rolex biến tấu theo kiểu salad Hy Lạp với cà chua khô, ô liu, rau bina và phô mai feta.
Đến nay, những xe đẩy bán Rolex đã xuất hiện phổ biến ở các quốc gia láng giềng như Kenya, Rwanda và Burundi. Nhận thấy tiềm năng khổng lồ, Bộ Du lịch Uganda thậm chí đã đưa món ăn này vào chiến lược quảng bá quốc gia, tổ chức Lễ hội Rolex thường niên để thu hút du khách quốc tế.
Đầu bếp Fathi Reinarhz, chủ nhà hàng trên tầng thượng Epicure ở Nam Phi, ví von việc đến một nhà hàng Uganda mà không ăn Rolex cũng giống như đến nhà hàng Italy mà không gọi pizza.
“Không có gì thể hiện ẩm thực Uganda rõ nét hơn Rolex”, đầu bếp Reinarhz khẳng định.
Về khả năng gây nhầm lẫn với thương hiệu đồng hồ nổi tiếng, giới chuyên gia ẩm thực địa phương hài hước cho rằng hãng đồng hồ Thụy Sĩ nên “cảm thấy hãnh diện” vì sự trùng hợp này.
Theo Bộ Chỉ huy Quân sự tỉnh Gia Lai, việc trục vớt vật nghi là xác xe tăng nêu trên dự kiến được thực hiện để làm sạch bãi biển Quy Nhơn, tránh nguy cơ ảnh hưởng tới người dân và du khách do sắt thép bị nước biển ăn mòn, hoen gỉ, gây nguy hiểm. Hiện tại, vật nghi là xác chiếc xe tăng đã hư hại nghiêm trọng, không còn giá trị gì.
Trước đó, ngày 17-4, anh Lương Quốc Cường (31 tuổi) đang chạy bộ trên đường Xuân Diệu, phường Quy Nhơn, thì phát hiện một khối sắt gỉ phủ nhiều rêu lộ ra trên bãi biển.
Khi đến gần xem xét, anh Cường nhận định vật thể lạ có hình dạng trông giống một chiếc xe tăng đã mất tháp pháo, bị hoen gỉ mạnh do ngâm nước biển thời gian dài.
Anh Cường chụp lại một số hình ảnh vật thể nghi giống xe tăng rồi đăng tải trên mạng, thu hút nhiều sự chú ý. Đáng nói, sau khi lộ ra một khoảng thời gian, hiện thủy triều đã lên lại, vùi lấp hoàn toàn vật thể này.
Được biết, khu vực bãi biển Quy Nhơn từng được phát hiện và trục vớt một số xác xe tăng.
Tết năm mới của người Hindu, hay còn gọi là Baisakhi, được tổ chức trên khắp Ấn Độ vào khoảng giữa tháng 4. Lễ hội có sự khác biệt giữa các bang và từng nền văn hóa, nhưng đều có chung cội nguồn. Năm nay, Baisakhi diễn ra vào ngày 14/4.
Tại làng Kairuppala, thuộc huyện Kurnool, bang Andhra Pradesh, năm mới Hindu cũng được đón mừng với sự trang nghiêm và thành kính. Ở khu vực này, lễ hội được gọi là Ugadi. Các hoạt động bắt đầu bằng việc dọn dẹp nhà cửa kỹ lưỡng, trang trí sàn nhà bằng những họa tiết rangoli rực rỡ và treo dây lá xoài trước cửa.
Được biết đến với nhiều cái tên khác như kolam, muggu hay mandana, nghệ thuật rangoli là cách thể hiện những hình vẽ trên mặt phẳng (nền đất) bằng bột gạo hoặc cát nhuộm màu cùng với bột mì và cánh hoa. Rangoli biểu thị cho tín ngưỡng, sự tôn thờ của người dân đến các vị thần trong Hindu giáo và cũng được xem là biểu tượng cho sự chào đón.
Các thành viên trong gia đình thực hiện việc xoa dầu và tắm rửa theo nghi thức. Phụ nữ chuẩn bị nhiều món ăn ngon để cả gia đình cùng thưởng thức. Việc đi lễ chùa, làm từ thiện và trao đổi quần áo mới với bạn bè cũng là những phong tục quen thuộc.
Sang ngày hôm sau, lễ hội bước sang một diễn biến kỳ lạ hơn. Dân làng chia thành hai nhóm và bắt đầu ném bánh phân bò vào nhau. Hoạt động này được gọi là Pidakala Samaram, hay "cuộc chiến Pidakala".
Truyền thống này bắt nguồn từ một câu chuyện dân gian Hindu, kể về mâu thuẫn trước lễ cưới giữa nữ thần Bhadrakali và thần Virabhadra. Tương truyền Bhadrakali không hài lòng với sự tiếp cận bất ngờ của Virabhadra, đã dọa sẽ ném phân bò vào ông nếu ông theo bà đến làng.
Khi Virabhadra đến làng Kairuppala vào ngày hôm sau để cử hành hôn lễ, Bhadrakali yêu cầu dân làng ném phân bò vào ông. Ngay sau đó, những người ủng hộ Bhadrakali và Virabhadra bắt đầu ném phân bò vào nhau. Cuối cùng, các bô lão trong làng đã can thiệp, giải quyết tranh chấp để lễ cưới giữa hai vị thần được diễn ra.
Đến nay, người dân Kairuppala vẫn duy trì truyền thống này, tổ chức "trận chiến phân bò" thường niên sau lễ Ugadi. Bên cạnh hoạt động mang tính vui nhộn này, cả làng còn hân hoan kỷ niệm sự kết hợp thiêng liêng giữa Virabhadra và Bhadrakali. Theo quan niệm địa phương, việc ném phân bò giúp tăng cường sức khỏe cho mọi người, đồng thời nghi lễ hằng năm còn mang lại sự thịnh vượng và mưa thuận gió hòa cho cả làng.
Không riêng Kairuppala, ngày nay nhiều nơi tại Ấn Độ vẫn lưu giữ truyền thống tổ chức lễ hội này.
Baisakhi được biết đến như dịp mừng mùa thu hoạch vào xuân, đánh dấu việc hoàn tất vụ mùa và sự dồi dào của nông sản sẵn sàng đưa ra thị trường. Trong thời gian này, người dân đến các đền thờ và gurdwara (các ngôi đền linh thiêng trong đạo Sikh) địa phương, tham gia hội chợ và tổ chức các nghi lễ tạ ơn đặc biệt (puja). Đây cũng là dịp để đoàn tụ gia đình, gặp gỡ bạn bè, thưởng thức các món ăn đặc trưng, mặc quần áo mới.
Không khí nhộn nhịp bao trùm từ trung tâm thành phố đến các khu vực ngoại thành, kéo theo nhiều loại hình dịch vụ vận hành hết công suất để đáp ứng nhu cầu tăng cao trong kỳ nghỉ lễ.
Tại khu vực trung tâm như phố đi bộ Nguyễn Huệ, phố sách TP.HCM công viên Bến Bạch Đằng, chợ Bến Thành hay các trung tâm thương mại lớn, lượng người đổ về tăng mạnh từ sáng đến tối.
Các gia đình tranh thủ kỳ nghỉ để đưa con em đi tham quan, trong khi giới trẻ lựa chọn những địa điểm check-in, cà phê và vui chơi giải trí.
Không ít người dân cho biết năm nay họ ưu tiên những hoạt động trong nội đô thay vì đi du lịch xa, nhằm tiết kiệm chi phí nhưng vẫn tận hưởng trọn vẹn kỳ nghỉ.
Chị Nguyễn Thu Thảo, chọn nghỉ lễ tại TP.HCM, cho biết gia đình chị thường sẽ tới khu trung tâm vào buổi tối vì lúc này trời mát mẻ, dễ đi lại, dù đường đông nhưng không khí cũng dễ thở hơn nhiều.
Theo đó chị lựa chọn những tuyến phố gần trung tâm thương mại để tiện mua sắm nhưng cũng có thể vui chơi ngoài trời, phù hợp với gia đình có con nhỏ.
Trong khi đó, bạn Minh Tú (sinh viên) cùng nhóm bạn cho biết bản thân cùng bạn bè đã phải lên kế hoạch từ sớm - đi đâu, ăn ở đâu, làm gì, tụ tập thế nào - vì đặt sát ngày giá sẽ khá cao và gần như không còn lựa chọn.
"Nhiều quán cà phê hot mình tới thậm chí cũng không còn bàn, phải đợi tầm nửa tiếng mới được vào trong. Phí dịch vụ cũng giao động khoảng 10%, có nơi là 10.000 - 15.000 đồng", bạn nói.
Sự sôi động của dòng người kéo theo công suất hoạt động gần như tối đa của các ngành dịch vụ. Nhà hàng, quán ăn, cà phê liên tục kín bàn, đặc biệt vào khung giờ chiều tối.
Nhiều cơ sở phải tăng nhân sự, kéo dài thời gian phục vụ và bổ sung nguyên liệu dự trữ để tránh tình trạng quá tải. Các mô hình kinh doanh theo hướng trải nghiệm như ăn tối trên du thuyền, quán cà phê theo chủ đề, khu vui chơi trong nhà cũng ghi nhận lượng khách tăng đáng kể.
Tại một chuỗi nhà hàng trên đường Hai Bà Trưng, thời gian trung bình để khách vào bàn có lúc lên tới 1 tiếng 30 phút. Khi được hỏi thêm, quản lý cơ sở này chia sẻ nhà hàng đã chủ động không nhận đặt bàn sớm, ưu tiên khách hàng walk-in (khách vãng lai) để công bằng cũng như phục vụ liên tục.
"Kỳ nghỉ lễ cũng là "mùa vàng" của ngành dịch vụ đô thị. Vì thế doanh thu ngày có thể tăng gấp nhiều lần (gấp 2-3 lần) so với các ngày thông thường. Nhưng bù lại chi phí cho nhân sự cũng phải tăng thêm gấp đôi", đại diện này nói.
Các quán cà phê cũng ghi nhận lượng khách quá tải. Chia sẻ với chúng tôi, chủ một quán cà phê cho hay đây là dịp lý tưởng để cho ra các sản phẩm theo mùa (seasonal drinks), đồng thời R&D sản phẩm cũng như thăm dò ý kiến của khách hàng.
Không chỉ riêng các dịch vụ nhà hàng, cà phê truyền thống, nhiều gia đình cũng "tự thưởng" cho mình những trải nghiệm cao cấp hơn trên các nhà hàng du thuyền tại TP.HCM.
Từ 5 giờ chiều, trên sông Sài Gòn, nhiều du thuyền đã bắt đầu hoạt động hết công suất. Tình trạng kín bàn xảy ra trên khắp các chuyến. Khách hàng chủ yếu là gia đình có nhiều thế hệ và các nhóm bạn trẻ.
