“Chuyến xuất ngoại đầu tiên của tôi là đi Thái Lan. Các đồng nghiệp trong phòng cũng vậy”, Ngọc Lan, 25 tuổi, nhân viên văn phòng tại Hà Nội, chia sẻ lý do chọn xứ chùa Vàng vì chi phí rẻ, an toàn và tiện lợi.
Khảo sát của VnExpress với các đơn vị lữ hành cho thấy, phần lớn người Việt lần đầu du lịch quốc tế thường chọn Thái Lan bằng đường bay và Trung Quốc bằng đường bộ. Ông Nguyễn Hữu Cường, Tổng giám đốc Tràng An Travel, cho biết với chi phí khoảng 7-8 triệu đồng, du khách đã có thể đặt trọn gói tour Thái Lan 5 ngày 4 đêm.
Theo các chuyên gia, lộ trình xuất ngoại của người Việt thường tăng dần theo chi phí và độ khó của thủ tục: bắt đầu từ Thái Lan, đến Singapore – Malaysia, sau đó nâng cấp lên các thị trường siết thị thực như Hàn Quốc, Trung Quốc, Nhật Bản, châu Âu và Mỹ.
Ông Nguyễn Đông Giang, Giám đốc công ty du lịch BKT Bangkok Tourist, nhận định tỷ lệ khách Việt quay lại Thái Lan cao hơn các nước khác 2-3 lần nhờ giao thông thuận tiện và ẩm thực hợp khẩu vị.
Theo số liệu từ Bộ Du lịch và Thể thao Thái Lan (MOTS), trong 5 tháng đầu năm nay, lượng khách Việt đến Thái Lan ước đạt 230.000 lượt, nằm trong nhóm 7 thị trường gửi khách lớn nhất Đông Nam Á của quốc gia này. Tính chung cả năm 2025, Thái Lan đã đón tới hơn 600.000 lượt khách Việt Nam, thể hiện sức hút lớn từ thị trường du lịch xứ chùa Vàng.
Cách người Thái làm ‘du lịch cảm xúc’
Blogger du lịch Ryan Nguyễn nhìn nhận, Thái Lan mang lại cho du khách cảm giác “vừa đủ” về chi phí nhưng vượt trội về trải nghiệm từ giải trí đêm, mua sắm đến văn hóa tâm linh.
“Điều người Thái làm rất tốt là biến du lịch thành một trải nghiệm cảm xúc nhờ tư duy kể chuyện (storytelling)”, Ryan nói. Khi đến cố đô Ayutthaya, khách không chỉ ngắm đền đài mà được nghe về thời hoàng kim của vương quốc Xiêm. Tại Kanchanaburi, lịch sử được tái hiện sống động qua “tuyến đường sắt tử thần” hay cầu sông Kwai.
Bên cạnh đó, chất lượng dịch vụ đồng bộ từ tài xế đến nhân viên nhà hàng tạo sự dễ chịu. Quốc gia này cũng liên tục tạo xu hướng mới như check in cầu sắt cổ trên sông Chao Phraya, thương mại hóa các lễ hội truyền thống như Tết té nước Songkran, lễ hội thả đèn Yipenge hoặc đăng cai các buổi hòa nhạc toàn cầu.
Bài toán hút khách chiều ngược lại
Ở chiều ngược lại, Việt Nam cũng là điểm đến yêu thích của người Thái. Trong 4 tháng đầu năm nay, hơn 183.000 lượt khách Thái đã đến Việt Nam, nằm trong top 12 thị trường gửi khách lớn nhất.
Hướng dẫn viên quốc tế Cao Ngọc Sơn cho biết khách Thái thường trên 30 tuổi, bị thu hút bởi cảnh sắc của vịnh Hạ Long, Hà Giang, vùng núi Tây Bắc hoặc các hoạt động giải trí tại Đà Nẵng, Phú Quốc, Hội An.
Theo Henry An, hướng dẫn viên người Thái thuộc công ty du lịch BKT Bangkok Tourist có trụ sở ở Bangkok, điểm cộng của Việt Nam là cảnh đẹp, đồ ăn ngon, đặc biệt là phở và đồ nướng, người dân thân thiện.
“Món ăn nổi tiếng nhất của Việt Nam với người Thái là nem nướng”, Henry nói.
Người Thái thích đến Việt Nam theo từng nhóm gia đình, bạn bè, thay vì đi tour vì không muốn gò bó thời gian và yêu thích tự do trải nghiệm. Họ cũng mê mua sắm hàng hóa và thời trang của Việt Nam vì sản phẩm phong phú.
Tuy nhiên, cán cân trao đổi khách giữa hai nước vẫn còn khoảng cách chênh lệch lớn. Năm ngoái, Việt Nam đón hơn 456.000 lượt khách Thái, thấp hơn lượng khách Việt đi chiều ngược lại gần 30%. Theo Cục Du lịch Quốc gia Việt Nam, dù thị trường Đông Nam Á có tăng trưởng, lượng khách từ Thái Lan sang Việt Nam vẫn chưa phục hồi tương xứng với tiềm năng giao thương giữa hai nước.
Hiện tại, ngành du lịch Việt Nam đang nỗ lực thu hẹp khoảng cách này bằng cách tăng cường các đường bay thẳng kết nối các thành phố lớn của Thái Lan đến các điểm di sản như Huế, Hội An.
Để hút thêm khách Thái, Ryan Nguyễn cho rằng Việt Nam cần đầu tư mạnh vào quảng bá hình ảnh quốc gia trên mạng xã hội với phong cách trẻ trung, trải nghiệm đa dạng hơn, thay vì chỉ dựa vào tài nguyên sẵn có.
“Chỉ cần xem TikTok hay mạng xã hội là sẽ thấy Thái Lan xuất hiện liên tục với hình ảnh trẻ trung, vui vẻ và nhiều trải nghiệm”, Ryan Nguyễn nói.
Dưới góc nhìn chiến lược, bà Trần Thị Bảo Thu, Giám đốc Tiếp thị và Truyền thông Vietluxtour, nhận định không nên so sánh hơn kém đơn thuần. Thái Lan mạnh về thương mại hóa và phát triển điểm đến sớm, trong khi Việt Nam có lợi thế về chiều sâu văn hóa lịch sử, cảnh quan tự nhiên đa dạng, ẩm thực ngon, dễ tiếp cận. Đây là những “tài sản mềm” giá trị nếu được khai thác chuyên nghiệp hơn trong các sản phẩm du lịch.
Hành trình của du khách có thể gói gọn trong 7-10 ngày, trải nghiệm từ đô thị năng động TP HCM đến vùng di sản miền Trung như Huế, Đà Nẵng, hay miền Tây sông nước và biển đảo.
Điều Việt Nam cần tiếp tục hoàn thiện là khả năng kết nối các tài nguyên đó thành những sản phẩm du lịch có tính hệ thống, dễ mua, dễ trải nghiệm và dễ quay lại.
Việt Nam có nhiều điểm đến đẹp, nhưng cần thêm các chuỗi trải nghiệm đồng bộ về đêm, mua sắm, giải trí, chỉ dẫn du lịch, trung tâm thông tin, sản phẩm sau 18h, dịch vụ gia đình, dịch vụ cho khách cao cấp và tiêu chuẩn phục vụ nhất quán giữa các điểm chạm.
Bà Thu cho rằng giải pháp cốt lõi của Việt Nam là xây dựng chuỗi trải nghiệm đồng bộ, biến các chợ đêm, show diễn thực cảnh thành lý do cụ thể để giữ chân du khách.
Với hướng dẫn viên Henry An, điểm trừ của du lịch Việt là nhiều nơi chưa được quản lý chặt chẽ nên khách Thái còn bị “chặt chém”. Bên cạnh đó, người Thái thích mua sắm tại Việt Nam nhưng hàng hóa du lịch thường mang tính tự phát, chưa được cơ quan chức năng cam kết đồng bộ về chất lượng. Người Thái quan tâm đến việc hoàn thuế cho những sản phẩm chính quy khi đi du lịch, trong khi các món hàng bán tự phát sẽ không được hoàn thuế.
Các chuyên gia du lịch Việt cũng cho rằng điều đáng tham khảo nhất từ Thái Lan là tư duy làm du lịch như một hệ sinh thái. Người Thái không chỉ bán điểm đến mà bán phong cách sống: ẩm thực, lễ hội, mua sắm, spa, giải trí, phim ảnh, thể thao, âm nhạc, kinh tế đêm cùng các trải nghiệm đời thường. Những yếu tố này được truyền thông nhất quán trong thời gian dài, giúp hình ảnh du lịch Thái Lan trở nên dễ nhớ, dễ nhận diện.
Việt Nam có thể học cách Thái Lan tạo ra lý do để du khách quay lại nhiều lần. Một khách đã đi Bangkok vẫn có thể quay lại vì lễ hội, mua sắm, ẩm thực, chăm sóc sức khỏe, concert hay sự kiện thể thao. Điều này cho thấy sản phẩm du lịch không nên chỉ dừng ở tham quan danh lam thắng cảnh, mà cần phát triển thêm các lớp trải nghiệm mới theo mùa, theo sự kiện, theo nhóm khách và theo phong cách sống.
“Bài học quan trọng không phải là làm như Thái Lan, mà là phát huy sự khác biệt và nâng tầm làm du lịch một cách chuyên nghiệp hơn”, bà Thu khẳng định.
Tai nạn xảy ra hôm 18/5 tại trại voi Dubare Elephant Camp, huyện Kodagu, bang Karnataka, miền Nam Ấn Độ. Nạn nhân 33 tuổi, đến từ thành phố Chennai, đang đứng cạnh bờ sông Cauvery cùng chồng con và nhiều du khách khác, theo dõi voi tắm.
Ban quản lý trại voi cho biết hai con voi đã thuần dưỡng tên Kanchan và Marthanda bất ngờ lao vào đánh nhau. Trong lúc giao chiến, con Marthanda ngã xuống dòng nước nông, đè lên người nữ du khách.
Video tại hiện trường cho thấy nạn nhân bị mắc kẹt dưới nước, liên tục bị con voi vô tình giẫm trúng khi nó cố gắng đứng dậy, trong lúc con voi còn lại vẫn tiếp tục tấn công đối phương. Các quản tượng bất lực trong việc can ngăn. Chồng và con của nạn nhân may mắn thoát thân trong cảnh hỗn loạn.
Bộ trưởng Rừng, Sinh thái và Môi trường bang Karnataka, ông Eshwar B Khandre, mô tả vụ việc "gây sốc" và yêu cầu điều tra, đồng thời ngăn chặn các sự cố tương tự.
Chính quyền bang Karnataka ngay sau đó ban hành quy định an toàn mới. Theo đó, du khách chỉ được phép quan sát hoạt động tắm voi từ khoảng cách tối thiểu 30 m tại tất cả trại voi trong bang. Giới chức nghiêm cấm du khách chạm vào vòi, cho voi ăn, tắm cùng voi hoặc chụp ảnh selfie gần chúng.
Trại Dubare nuôi giữ số lượng voi lớn nhất bang Karnataka và nổi tiếng với mô hình cho phép khách du lịch tiếp cận động vật ở khoảng cách gần.
Một quan chức ngành lâm nghiệp địa phương cho biết việc voi xung đột trong các trại nuôi không hiếm gặp, nhưng Dubare là nơi dễ xảy ra sự cố do trại có số lượng voi lớn nhất trong khi du khách đứng quá gần.
"Voi có thể vui đùa nhưng cũng dễ trở nên hung hãn, mất kiểm soát. Trước đây, quản tượng và người chăm sóc từng thiệt mạng tại đây", quan chức này nói.
Năm 2019, trại voi này từng phải đóng cửa sau khi con voi tên Gopi bỏ chạy trong thời kỳ động dục, buộc lực lượng kiểm lâm phải di dời đàn voi và phong tỏa khu vực. Tuy nhiên, dưới áp lực từ các bên liên quan và giới chính trị, trại sau đó đã hoạt động trở lại.
Các tổ chức bảo tồn từ lâu đã lên tiếng cảnh báo tình trạng khai thác thương mại voi tại Ấn Độ phục vụ du lịch, lễ hội và nghi lễ đền chùa. Theo luật pháp nước này, việc săn bắt, buôn bán hoặc làm hại voi là bất hợp pháp, song voi nuôi nhốt vẫn xuất hiện phổ biến tại các bang Kerala, Karnataka và Rajasthan.
Theo tổ chức In Defence of Animals USA, Ấn Độ hiện sở hữu khoảng 60% quần thể voi châu Á, với khoảng 3.500 con đang sống trong điều kiện nuôi nhốt. Tổ chức Wildlife SOS cho biết nhiều con voi bị ép sống trong môi trường căng thẳng với tiếng ồn đám đông, thời gian làm việc kéo dài và phải chịu tổn thương nghiêm trọng về cả thể chất lẫn tâm lý do các biện pháp huấn luyện bạo lực.
Hồi tháng 4, vụ tai nạn tương tự xảy ra tại ngôi đền ở huyện Ernakulam, bang Kerala. Một con voi nuôi nhốt bất ngờ nổi điên, tấn công các phương tiện và hất tung nhiều ôtô khiến một tài xế thiệt mạng, một quản tượng bị thương.
Trại voi Dubare nằm bên sông Cauvery, cách thành phố Bangalore khoảng 250 km, từng là trung tâm huấn luyện voi phục vụ lễ hội Mysore Dasara. Nhiều năm qua, mô hình du lịch sinh thái tiếp xúc gần tại đây liên tục gây tranh cãi vì lo ngại ảnh hưởng đến phúc lợi động vật và tiềm ẩn nguy cơ mất an toàn cho du khách.
Theo số liệu từ Cục Thống kê công bố hôm 3/4, hơn 6,7 triệu lượt khách quốc tế đến Việt Nam trong quý I, trở thành quý đón lượng khách cao nhất từ trước đến nay.
Trong danh sách 10 thị trường gửi khách lớn nhất đến Việt Nam, Nga đứng thứ ba, sau Trung Quốc đại lục và Hàn Quốc. Đây cũng là vị trí cao nhất tệp khách này nắm giữ trong lịch sử, với hơn 367.000 lượt khách ghé thăm, gấp gần 3 lần so với cùng kỳ 2025.
Theo Tiến sĩ Phạm Hà, CEO công ty Lux Group, có 4 lý do giúp khách Nga tăng trưởng mạnh trong quý I.
Thứ nhất, Việt Nam và Nga có mối quan hệ tốt đẹp, nhiều năm nay Việt Nam là điểm đến truyền thống được yêu thích của tệp khách này. Sản phẩm du lịch Việt đúng "gu" khách Nga như bờ biển đẹp, ẩm thực phong phú và các khu nghỉ dưỡng sang trọng giá tốt.
Lý do tiếp theo là điểm đến dễ tiếp cận. Công dân Nga đến Việt Nam du lịch được miễn thị thực 45 ngày và có nhiều đường bay thẳng giữa hai nước.
Cuối cùng, Việt Nam đã định vị trong tư duy của khách du lịch quốc tế là điểm đến thân thiện, chính trị ổn định, đặc biệt trong bối cảnh nhiều quốc gia trên thế giới bất ổn.
"Việt Nam là một trong những điểm đến tối ưu nhất của du khách Nga hiện nay", ông Hà nhận xét.
Theo số liệu từ Cục Du lịch quốc gia trong 10 năm trở lại, lượng khách Nga đến Việt Nam hiện nay cao gấp 1,6 lần cùng kỳ thời điểm hoàng kim của năm 2018-2019. Thậm chí, lượng khách Nga đến Việt Nam ba tháng đầu năm nay bằng 1,5 lần tổng lượng khách Nga đến cả năm 2024 và 53% năm 2025.
Laurent Myter, Tổng Quản lý tập đoàn The Anam, đơn vị sở hữu hai khu nghỉ dưỡng Anam Cam Ranh và Anam Mũi Né, cùng quan điểm với CEO Phạm Hà. Theo ông, một trong những yếu tố then chốt giúp lượng khách Nga đến Việt Nam cao kỷ lục là sự khôi phục và mở rộng nhanh chóng các đường bay thẳng sau dịch.
Từ khi chuyến charter bay thẳng đầu tiên từ Moskva đến Cam Ranh được khai thác vào tháng 3/2025, tiếp theo là các chuyến charter đến Phú Quốc vào tháng 10/2025, số lượng chuyến bay charter và thương mại xuất hiện thường xuyên hơn. Những lợi thế này giúp Việt Nam trở nên dễ tiếp cận hơn với du khách Nga, đồng thời mở ra các cơ hội đáng kể cho các khách sạn, khu nghỉ dưỡng ở Cam Ranh, Nha Trang, Phú Quốc.
Hiện tại, tỷ lệ khách Nga và khách nói tiếng Nga chiếm khoảng 15% lượng đặt phòng tại các khu nghỉ dưỡng ở Anam. "Điều này cho thấy tầm quan trọng ngày càng lớn của tệp khách này với hoạt động kinh doanh cả khách sạn", ông Myter nói.
Theo đại diện của The Anam, Việt Nam đặc biệt hấp dẫn thị trường khách Nga nhờ khí hậu ôn hòa, phù hợp cho du lịch nghỉ dưỡng biển quanh năm. So với các kỳ nghỉ dài ngày ở những điểm đến Đông Nam Á khác, như Thái Lan, chi phí cho một chuyến tại Việt Nam rẻ hơn, trong khi vẫn đảm bảo chất lượng trải nghiệm nghỉ dưỡng tổng thể.
"Việt Nam hấp dẫn hơn xét về giá trị trên chi phí", ông Myter nói.
Về hành vi du lịch, khách Nga thường ưa chuộng các kỳ nghỉ biển và có xu hướng lưu trú dài ngày, thường từ 7 đến 21 đêm. Điều này khiến họ trở thành phân khúc rất giá trị đối với các điểm đến nghỉ dưỡng.
Họ có mức chi tiêu cao cho các dịch vụ bổ sung, đặc biệt là ẩm thực và spa. Theo kinh nghiệm của Myter, đây là nhóm khách thân thiện, lịch sự và đề cao sự thoải mái, cũng như trải nghiệm nghỉ dưỡng trọn vẹn.
Theo khảo sát nhanh của Lux Group, khách Nga đến Phú Quốc hay Cam Ranh trên các chuyến charter thường lưu trú các khách sạn 5 sao và đặt thêm tour để khám phá các điểm đến khác của Việt Nam. Thay vì chạy "sô", họ thường có thói quen check in ít điểm đến, khoảng 1-2 điểm như Hà Nội, Quảng Ninh. Nhưng thay vào đó, họ lưu trú tại các điểm đến dài ngày.
Nhiều khách Nga lựa chọn các chương trình thiết kế riêng (tailor-made), bao gồm hành trình khám phá văn hóa, lịch sử và ẩm thực. Phân khúc du thuyền cao cấp ghi nhận mức tăng trưởng rõ rệt, với nhu cầu thuê tàu riêng hoặc đặt các hành trình 3-6 đêm, kết nối 2-3 vịnh (Hạ Long - Lan Hạ) trong một chuyến đi tăng gấp đôi so với cùng kỳ năm ngoái. Đây là tín hiệu cho thấy xu hướng "du lịch chậm", ở lâu hơn và trải nghiệm sâu hơn đang hình thành rõ nét.
Ngoài ra, nhu cầu về dịch vụ chuyên biệt tăng mạnh. Các đơn vị lữ hành ghi nhận sự gia tăng đáng kể nhu cầu hướng dẫn viên nói tiếng Nga, cùng với các yêu cầu về ẩm thực, dịch vụ và giao tiếp phù hợp với thị trường này. Điều này đòi hỏi hệ thống vận hành phải nâng cấp theo hướng cá nhân hóa và đa ngôn ngữ.
"Về bản chất, khách Nga hiện nay không còn là phân khúc đại trà như trước, mà đang chuyển dịch sang nhóm khách trung và cao cấp, sẵn sàng chi trả cho những trải nghiệm độc đáo, riêng tư và có chiều sâu văn hóa", ông Hà nói.
Nền tảng du lịch trực tuyến Hotels.com vừa công bố Chỉ số Giá khách sạn năm 2026 sử dụng dữ liệu từ hơn 11.000 du khách được khảo sát và các nền tảng đặt phòng quốc tế, đồng thời báo cáo cũng tiết lộ những thay đổi mới nhất trong thị trường lưu trú. Theo đó, một điểm đến biển ở Việt Nam đứng đầu danh sách có chi phí thấp nhất cho khách sạn 5 sao.
Báo cáo nêu bật 10 điểm đến đang thịnh hành cả ở Anh và nước ngoài với giá phòng tiết kiệm, các thành phố có giá trị hàng đầu cho kỳ nghỉ 5 sao và cách du khách đang định nghĩa lại sự sang trọng.
Trên phạm vi quốc tế, báo cáo đã tìm ra 10 điểm đến cung cấp dịch vụ nghỉ dưỡng sang trọng với giá dưới 200 bảng Anh mỗi đêm. Điểm đến có giá cả phải chăng nhất là Nha Trang, Việt Nam, nơi giá trung bình cho một đêm nghỉ tại khách sạn 5 sao là 70 bảng Anh (khoảng 2,5 triệu đồng), tiếp theo là Zaragoza, Tây Ban Nha (120 bảng Anh) và Wrocław, Ba Lan (120 bảng Anh).
Các điểm đến nổi bật khác trong top 10, theo sau Nha Trang bao gồm: Zagreb, Croatia (130 bảng Anh), Sofia, Bulgaria (135 bảng Anh), Heraklion, Crete, Hy Lạp (135 bảng Anh), Tallinn, Estonia (140 bảng Anh) và Santo Domingo, Cộng hòa Dominica (140 bảng Anh).
Cũng trong báo cáo, theo các chuyên gia tại Hotels.com, việc lên kế hoạch ngẫu hứng sẽ giúp du khách có được một kỳ nghỉ sang trọng với giá cả phải chăng. Đặt phòng ít hơn 7 ngày trước chuyến đi có thể giúp tiết kiệm trung bình 26% so với việc đặt phòng trước hơn 4 tháng.
Du khách cũng có thể tiết kiệm 14% chi phí khách sạn bằng cách nhận phòng vào chủ nhật thay vì thứ bảy - ngày thường có giá cao nhất. Để tiết kiệm hơn nữa, hãy lên kế hoạch cho chuyến đi vào tháng giêng, tháng có giá cả phải chăng nhất để đi du lịch.
