Trên lý thuyết, Brazil vẫn là một trong những đội tuyển sở hữu lực lượng có giá trị cao nhất thế giới. Theo dữ liệu từ Transfermarkt, tổng giá trị đội hình Selecao hiện dao động quanh mốc 1,1 – 1,2 tỉ euro, ngang ngửa Pháp và chỉ kém đôi chút so với Anh hay Tây Ban Nha. Những cái tên như Vinicius, Raphinha, Bruno Guimaraes hay Matheus Cunha đều đang khoác áo các CLB hàng đầu châu Âu. Nhưng bóng đá đội tuyển quốc gia chưa bao giờ là phép cộng đơn thuần của giá trị chuyển nhượng. Vinicius có thể bùng nổ trong màu áo Real Madrid, nơi anh được bao bọc bởi hệ thống chiến thuật ổn định và dàn vệ tinh đẳng cấp. Raphinha duy trì sự ổn định ở Barca, còn Cunha có mùa giải thăng hoa cùng M.U. Nhưng khi lên đội tuyển, tất cả vẫn chưa thể tạo ra cảm giác rằng Brazil đang có một thủ lĩnh thực sự.
World Cup 2022 là minh chứng rõ nhất. Brazil sở hữu đội hình được đánh giá rất mạnh, nhưng sau khi Neymar rời sân trong nước mắt ở trận gặp Croatia, đội bóng áo vàng – xanh lập tức sụp đổ. Điều ấy cho thấy sau hơn 10 năm, Selecao vẫn chưa thoát khỏi việc vận hành xoay quanh Neymar. Ngay cả dưới thời HLV Carlo Ancelotti, câu chuyện cũng không thay đổi nhiều. Nhà cầm quân người Ý vẫn triệu tập Neymar cho World Cup 2026, dù tiền đạo này đã bước sang tuổi 34 và liên tục vật lộn với chấn thương trong vài năm gần đây. Niềm tin ấy xuất phát từ thực tế rằng những gương mặt được kỳ vọng kế thừa Neymar vẫn chưa đủ sức gánh đội tuyển.
Trong quá khứ, Brazil bước vào mọi kỳ World Cup với vị thế ứng viên số một gần như mặc định. Nhưng hiện tại, điều đó đã thay đổi, Brazil không được đánh giá cao bằng Pháp hay Tây Ban Nha. Khoảng cách không chỉ nằm ở chất lượng đội hình mà còn ở cách vận hành lối chơi. Tây Ban Nha đang sở hữu một thế hệ trẻ đầy tính hệ thống với Lamine Yamal và dàn tiền vệ kiểm soát trận đấu cực tốt. Pháp vẫn duy trì chiều sâu đáng sợ quanh Kylian Mbappe. Trong khi đó, Brazil vẫn loay hoay giữa 2 vấn đề: một bên là khát vọng trẻ hóa, bên còn lại là nhu cầu phải giữ Neymar như điểm tựa tinh thần cuối cùng. Theo dự đoán từ siêu máy tính của Opta trước World Cup 2026, Brazil chỉ được xếp thứ 6 trong nhóm ứng viên vô địch với xác suất đăng quang khoảng 6,5%. Tây Ban Nha dẫn đầu với hơn 16%, tiếp theo là Pháp (gần 13%), Anh (11%) và Argentina (10%). Điều này phản ánh cách giới chuyên môn nhìn nhận Selecao: họ vẫn mạnh, nhưng không còn là chuẩn mực tuyệt đối của bóng đá thế giới.
Neymar giờ đây không còn là cầu thủ có thể một mình định đoạt mọi trận đấu lớn. Thể lực suy giảm, tốc độ không còn như trước và tiền sử chấn thương dày đặc khiến anh khó duy trì sự ổn định. Nhưng Brazil vẫn cần anh, bởi ngoài Neymar, đội tuyển này chưa tìm thấy ai đủ tầm tạo nên cảm giác an tâm tuyệt đối. Đó mới là vấn đề lớn nhất của Selecao. Brazil hiện tại có nhiều cầu thủ giỏi, nhưng chưa có ai đạt tới tầm vóc của những Pele, Romario, Ronaldo hay Ronaldinho trong quá khứ.
Vì thế, ở World Cup 2026, Selecao vẫn phải đặt cược vào Neymar, một ngôi sao đã qua thời kỳ đỉnh cao, nhưng vẫn là biểu tượng cuối cùng của niềm tin Brazil. Và có lẽ điều đáng lo nhất với Brazil không phải việc Neymar đã già đi, mà là sau hơn 1 thập niên, Selecao vẫn chưa tìm thấy người đủ sức bước ra khỏi cái bóng của anh. Một nền bóng đá từng sản sinh vô số thiên tài giờ lại tiếp tục đặt hy vọng vào hào quang trong quá khứ.
"Tôi không chơi vì những kỷ lục, tôi chỉ chơi cho câu chuyện của riêng tôi", Sinner phát biểu trên sân, sau trận gặp Rublev hôm 15/5. "Điều này có ý nghĩa rất lớn với tôi, nhưng ngày mai sẽ là một ngày khác, một kiểu đối thủ khác".
Rublev là tay vợt hạt giống đầu tiên mà Sinner phải đối mặt tại Rome năm nay. Tay vợt số 1 thế giới nhanh chóng hoàn thành nhiệm vụ phá kỷ lục 31 trận thắng của Djokovic năm 2011, trước sự phấn khích của khán giả trên sân Trung tâm. Ở bán kết, Sinner sẽ gặp Daniil Medvedev, nhà vô địch năm 2023 tại Foro Italico.
Trong bối cảnh kình địch Carlos Alcaraz vắng mặt vì chấn thương, Sinner được xem là ứng viên số một để trở thành tay vợt Italy đầu tiên vô địch Rome sau năm thập kỷ, đồng thời hướng tới Career Grand Slam (hoàn tất bộ sưu tập Grand Slam) tại Roland Garros. Tay vợt nam Italy gần nhất vô địch nội dung đơn ở Rome là Adriano Panatta vào năm 1976.
Ở tứ kết hôm 14/5, Rublev gần như không thể kháng cự trước Sinner. Tay vợt người Nga không cứu được break-point ở game đầu tiên của cả hai set, tạo lợi thế lớn cho Sinner, đồng thời mắc tới 28 lỗi tự đánh hỏng chỉ trong 18 game đấu.
Sinner trình diễn nhiều khoảnh khắc tennis đỉnh cao, trong đó có cú bỏ nhỏ chéo sân tuyệt đẹp giúp anh bẻ game Rublev lần thứ tư để dẫn 4-1 ở set hai.
"Tôi cảm thấy hôm nay cả hai đều không chơi với phong độ tốt nhất, nhưng đồng thời điều kiện thi đấu ở đây thực sự rất khó khăn", Sinner nói về thời tiết nhiều gió và thay đổi thất thường tại Rome. "Tôi cố gắng thích nghi theo cách tốt nhất có thể và tôi đang rất hài lòng".
Chuỗi thắng dài nhất trong lịch sử các giải Masters 1000 của Sinner có thể nâng lên 34 trận nếu anh vô địch giải đấu tại Rome. Gặp Medvedev hôm 15/5 sẽ là trận bán kết Masters 1000 thứ năm của Sinner trong năm 2026, sau khi anh vô địch ở Indian Wells, Miami, Monte Carlo và Madrid.
"Tôi cảm thấy hơi mệt sau khi thi đấu quá nhiều trong vài tháng gần đây", Sinner nói thêm. "Việc phải chơi bán kết vào buổi tối sẽ càng nặng về thể lực hơn. Nếu mọi chuyện diễn ra không tốt thì tôi sẽ có thêm thời gian hồi phục cho Paris, mục tiêu lớn nhất mùa giải của tôi".
Năm thứ hai liên tiếp, quần vợt Italy có hai đại diện góp mặt ở vòng bốn tay vợt mạnh nhất Rome Masters. Khán giả chủ nhà đang mơ về một trận chung kết toàn Italy, nếu Sinner hạ Medvedev còn Luciano Darderi đánh bại Casper Ruud.
"Phong trào quần vợt Italy là điều quan trọng nhất. Tôi rất vui cho Luciano, người đang có một giải đấu tuyệt vời", Sinner nói về đồng hương. "Càng có nhiều tay vợt Italy, đặc biệt là ở Rome, thì càng tốt. Chúng tôi luôn cố gắng cống hiến hết mình".
Chiến thắng 1-0 trước U.17 Yemen trong trận ra quân bảng C giải U.17 châu Á 2026 không chỉ mang lại cho U.17 Việt Nam ngôi đầu bảng cùng cơ hội đá World Cup rộng mở, mà còn là bàn đạp tinh thần.
Lứa "măng non" tiềm năng của ông Cristiano Roland đã hưởng cảm giác chiến thắng ở giải U.17 châu Á mà bóng đá Việt Nam 10 năm rồi mới có được. Khi đôi chân không còn nặng gánh áp lực, U.17 Việt Nam sẽ đá thoải mái hơn trong 2 trận còn lại trước Hàn Quốc và UAE.
Ở buổi tập hôm qua (8.5), U.17 Việt Nam đã rèn lại các bài chiến thuật, trong đó trọng tâm là dàn đội hình phòng ngự, giữ cự ly khi pressing và luân chuyển bóng, chống bóng bổng, đánh biên và phản công. Các phương án chiến thuật đã được ông Roland "ôn kỹ" cho học trò khi tập luyện ở Việt Nam, nhưng được chỉnh sửa lại sau trận ra quân gặp U.17 Yemen.
HLV Roland đã có một trận đấu để nhìn ra khiếm khuyết của học trò, đặc biệt ở khâu triển khai bóng ở sân nhà trước áp lực của đối thủ, để chỉnh sửa kịp thời. So với Yemen, U.17 Hàn Quốc ở đẳng cấp cao hơn nhiều. Đội bóng xứ kim chi có thể lực, sức mạnh và tốc độ thuộc hàng tốt nhất giải, có thể "cuốn phăng" đối thủ bằng lối chơi kiểm soát và tấn công trực diện. 21 cú sút hướng về cầu môn U.17 UAE ở trận ra quân là minh chứng cho đẳng cấp của U.17 Hàn Quốc. Đội bóng của HLV Kim Hyun-jun luôn tạo ra nhiều cơ hội, vấn đề chỉ là tận dụng được hay không.
U.17 Việt Nam đã có kinh nghiệm chống đỡ đối thủ mạnh. Lứa học trò của Roland từng cầm hòa U.17 Nhật Bản với tỷ số 1-1 ở giải U.17 châu Á 2025 vẫn còn sót lại Chu Ngọc Nguyễn Lực (Hà Nội) và Nguyễn Văn Dương (PVF). Đó là trận đấu U.17 Việt Nam đã căng mình phòng ngự số đông để ngăn khả năng ban bật, đập nhả của U.17 Nhật Bản. Nhờ các tuyến bọc lót kín kẽ, nhịp nhàng, học trò Roland đã khiến đội trẻ hàng đầu châu Á phải "cưa điểm".
Thành quả ấy tiếp thêm cho U.17 Việt Nam tự tin. Đó là lý do chiến lược gia Brazil khẳng định dù U.17 Hàn Quốc rất mạnh và trận đấu ngày mai vô cùng khó khăn, nhưng U.17 Việt Nam có thể vượt qua nếu toàn đội nỗ lực hết mình, tuân thủ lời dặn của ban huấn luyện.
Bên cạnh đưa học trò ra khỏi niềm vui "bay bổng" sau trận thắng U.17 Yemen, HLV Roland còn dặn cầu thủ phải tập trung tuyệt đối vào chiến thuật. Ông thầy người Brazil nhấn mạnh tầm quan trọng của sức mạnh tập thể. Không cá nhân nào được đứng trên đội bóng.
Nhờ triết lý tập thể trên hết của Roland, U.17 Việt Nam là đội bóng có cấu trúc đội hình chặt chẽ, vững vàng, toàn diện trong áp đặt lối chơi và pressing đoạt bóng.
Nguyễn Lực cùng đồng đội không được khuyến khích chơi cá nhân, mà mọi pha rê dắt, chuyền bóng hay di chuyển đều phải hướng đến phục vụ tập thể.
Một đội bóng khiêm nhường và đồng đều đang lớn dần qua từng trận đấu. Ở đó, mỗi cầu thủ lại có một vai trò riêng, không phân biệt cao thấp giữa đá chính hay dự bị. Bàn thắng định đoạt trận ra quân với U.17 Yemen được ghi bởi Đậu Quang Hưng, một nhân tố vào sân từ ghế dự bị. Điều đó cho thấy, HLV Roland luôn có "kế hoạch B" để giải quyết bế tắc trận đấu. Các cầu thủ ý thức rất rõ vai trò bản thân và sẵn sàng thể hiện khi được trao cơ hội.
U.17 Việt Nam so tài U.17 Hàn Quốc ở lượt đấu thứ hai bảng C lúc 23 giờ ngày mai (10.5). Sau lượt đầu, thầy trò Roland dẫn đầu bảng với 3 điểm. Hàn Quốc và UAE đứng sau với mỗi đội 1 điểm.
"Thật sự rất thất vọng. Đây là cú đấm đau vào mặt", Arteta nói sau trận đấu trên sân nhà Emirates ngày 11/4. "Không có vùng xám nào cả. Hôm nay chúng tôi làm quá tệ những điều cơ bản, và đối thủ đã trừng phạt. Khi đó trận đấu trở nên hỗn loạn và rất khó kiểm soát. Chúng tôi phải chấp nhận nỗi đau này. Cảm giác thật tồi tệ. Nhưng ngày mai là một ngày khác".
Trận này được xem là cơ hội để Arsenal gia tăng cách biệt lên 12 điểm so với nhì bảng Man City. Nhưng họ bỏ lỡ một cách khó hiểu, thậm chí trải qua một trong những trận đấu tệ nhất mùa giải. Các học trò của Arteta chơi lỏng lẻo ở hàng thủ, và nhạt nhòa trên hàng công với bàn thắng kỳ vọng từ những tình huống phối hợp (xG) ở mức 0,19. Trong hiệp một, Bournemouth khai thác khoảng trống phía sau Ben White để mở tỷ số nhờ cú đệm của Eli Junior Kroupi. Phút 35, Viktor Gyokeres đá phạt đền gỡ hòa 1-1, nhưng điều đó cũng không giúp chủ nhà thức tỉnh. Sang hiệp hai, xuất phát từ cú phất bóng lỗi của Gabriel Magalhaes, Alex Scott thoát xuống dứt điểm hạ David Raya trong thế đối mặt, giúp Bournemouth ấn định tỷ số 2-1.
Đây là thất bại thứ ba liên tiếp của Arsenal trên đấu trường quốc nội, sau trận thua Man City 0-2 ở chung kết Cup Liên đoàn và Southampton 1-2 ở tứ kết Cup FA.
Việc tiếp tục sảy chân không chỉ khiến Arsenal mất lợi thế, mà còn làm dấy lên nghi ngờ về bản lĩnh trong cuộc đua danh hiệu, nhất là khi họ nhiều lần hụt hơi ở giai đoạn quyết định. "Pháo thủ" vẫn hơn Man City 9 điểm, nhưng đá nhiều hơn hai trận, và sẽ làm khách của chính đối thủ này ở vòng tiếp theo vào ngày 19/4.
Về lý thuyết, Man City sẽ vô địch nếu thắng tất cả nhưng trận đấu còn lại của họ, bao gồm những trận đấu bù. Khi được hỏi về điều này, Arteta nhấn mạnh: "Chúng tôi không thể kiểm soát những gì họ làm. Điều duy nhất có thể kiểm soát là màn trình diễn của chính mình trong suốt chín tháng qua. Một trong những điều tôi không thấy hôm nay là sự hứng khởi ở một số thời điểm, cũng như tinh thần chiến đấu để xoay chuyển cục diện khi trận đấu trở nên khó khăn. Từ giờ đến tháng 6 sẽ có nhiều bối cảnh khác nhau, và chúng tôi phải thích nghi, giải quyết tất cả nếu muốn đạt mục tiêu".
Nhà cầm quân người Tây Ban Nha sau đó cho rằng việc thiếu vắng nhiều trụ cột như Bukayo Saka, Jurrien Timber, Martin Odegaard và Riccardo Calafiori vì chấn thương ảnh hưởng lớn đến đội hình. "Chúng tôi cần tất cả, cần mọi cầu thủ khỏe mạnh và sẵn sàng. Những người vắng mặt hôm nay đều rất quan trọng. Khi họ trở lại, đội hình sẽ mạnh hơn rất nhiều", ông cho biết. "Những người còn lại phải đứng lên, bắt đầu từ chính tôi, và chấp nhận thử thách này để tiến lên".
Arteta cũng từ chối lấy lịch thi đấu dày đặc làm lý do khiến các trụ cột quá tải, chấn thương và ảnh hưởng đến phong độ của toàn đội. "Tôi không muốn viện cớ. Chúng tôi đã thi đấu ba ngày một trận và sẽ còn tiếp tục như vậy. Đó là thực tế, và chúng tôi phải chấp nhận, thậm chí tận hưởng cơ hội này". HLV 44 tuổi bày tỏ.
Sau cùng Arteta xin lỗi người hâm mộ và muốn toàn đội lập tức hướng tới trận Sporting ở lượt về tứ kết Champions League ngày 15/4, khi đang có lợi thế dẫn 1-0. "Chúng tôi có cơ hội vào bán kết Champions League, và đó là điều cần tập trung lúc này", ông nhấn mạnh. "Nhưng một lần nữa, chúng tôi cần trải qua nỗi đau này và sử dụng nó theo cách đúng đắn. Nếu muốn vô địch những giải đấu như vậy, bạn phải vượt qua những thời điểm khó khăn. Hãy đi qua nỗi đau hôm nay, và ngày mai sẽ là một khởi đầu mới".
