Gác lại những giọt nước mắt nghẹn ngào sau khi khép lại trận đấu tại Atlanta (Mỹ), Messi ở khu hỗn hợp mỉm cười với tất cả những ai đứng trước mặt anh.
Theo miêu tả của báo Olé, không chỉ các phóng viên mong muốn có được một câu trả lời, mà ngay cả các tình nguyện viên của FIFA cũng muốn lưu giữ một khoảnh khắc kỷ niệm với Messi. Thủ quân Argentina vẫn giữ thói quen cũ, đó là trước khi lên xe buýt cùng các đồng đội, anh dành chút thời gian trò chuyện với tờ báo quê nhà về trận đấu nghẹt thở vừa trải qua.
– Vì sao anh lại xúc động đến vậy khi hết trận?
– Tôi nghĩ đó là sự giải tỏa, một sự trút bỏ gánh nặng cho tất cả mọi người. Chúng tôi đã rơi vào tình thế ngặt nghèo khi bị dẫn 2-0. Thật sự thì việc ngược dòng trong một thế trận như vậy, từ bị dẫn hai bàn là không hề dễ dàng. Nhất là ở một kỳ World Cup, mà cục diện giải đấu chứng minh rằng không một ai cho không bạn thứ gì. Vì vậy, cảm xúc đó là sự đan xen của niềm hạnh phúc, sự giải tỏa, và cả khát khao muốn tiếp tục hành trình. Hành trình này không thể kết thúc ngay hôm nay với chúng tôi được, chúng tôi không muốn phải xách va-li về nước. Tóm lại là một chút cảm xúc tổng hòa từ tất cả những điều tôi vừa kể.
– Cảm xúc đó không chỉ vì diễn biến trận đấu, mà còn vì viễn cảnh Argentina suýt phải dừng bước. Trên khán đài, người ta đã nói về trận đấu cuối cùng của Messi ở World Cup và ai cũng mang lòng nặng trĩu. Thậm chí có những người đã khóc khi lo sợ trước viễn cảnh đó…
– Tôi nghĩ có lẽ là bởi tất cả những gì đã diễn ra trên sân. Hôm nay tôi cũng rất tức giận với bản thân vì đã đá hỏng quả phạt đền. Nếu tôi sút vào, trận đấu đã rẽ sang hướng khác, bởi khi đó chúng tôi đang chơi tốt, bất chấp bàn thua phải nhận. Sau đó, chúng tôi cũng tạo ra những cơ hội rõ rệt như tình huống của MacAllister, hay pha dứt điểm bị thủ môn cản phá ngay vạch vôi từ Julian Alvarez.
– Và toàn đội đã đưa ra câu trả lời?
– Đúng vậy và cũng vì thế, tôi nghĩ tập thể này xứng đáng được đi tiếp, xứng đáng được tiếp tục chiến đấu và thử thách bản thân. Tôi thật sự hạnh phúc vì toàn đội tiếp tục chứng minh Argentina vẫn là một đội tuyển chơi đẳng cấp.
– Vì sao các anh vẫn duy trì được bản lĩnh và trình độ ở đẳng cấp cao đến vậy?
– Bởi đó là DNA của Argentina. Như tôi từng chia sẻ nhiều lần, tập thể này luôn chứng minh rằng họ sẽ chiến đấu với 100% khả năng, bất kể đối thủ là ai, bất kể tính chất trận đấu là gì. Hôm nay là thêm một lần nữa chúng tôi cho thấy được bản lĩnh. Như tôi vừa nói, ngược dòng từ thế bị dẫn 2-0 không bao giờ là dễ. Chúng tôi nhận những bàn thua như thể gáo nước lạnh dội vào mặt. May mắn là chúng tôi đã có được bàn rút ngắn tỷ số của Cristian Romero. Tôi nghĩ ngay khoảnh khắc đó, từ sâu bên trong, mỗi cầu thủ đều cảm nhận được và tin rằng màn ngược dòng là hoàn toàn có thể, rằng chúng tôi sẽ làm được. Thật hạnh phúc khi chúng tôi đã gỡ hòa và kết liễu trận đấu ngay trong 90 phút mà không cần đá hiệp phụ. Những gì toàn đội làm được hôm nay thực sự quá điên rồ.
– Vì sao anh lại dạt ra cánh phải, từ đó làm nên màn ngược dòng cho Argentina?
– Thế trận ở trung lộ giằng co quyết liệt và rất khó khăn. Đối thủ chủ động đổ đông quân số khi bố trí thêm một cầu thủ trong hiệp hai và rất khó để tìm khoảng trống giữa các tuyến. Đến khi chúng tôi bắt đầu đá với hai tiền đạo cắm (thời điểm Lautaro Martinez được tung vào sân), trung lộ đã quá chật chội nên tôi chủ động dạt biên để tìm bóng. Bàn gỡ của Romero cũng xuất phát từ đó.
– Lúc cuối trận, các đồng nghiệp đã kiệu anh lên và tung lên không trung. Cảm giác lúc đó thế nào, trông như một đám cưới vậy? (cười)
– (Cười) Không có gì đâu, chỉ là niềm vui vỡ òa thôi. Tôi từng nói nhiều lần rồi, tôi vô cùng biết ơn tập thể này. Tôi hạnh phúc vì là một phần của đội tuyển. Tôi biết các đồng đội luôn dành cho tôi những tình cảm đầy trân trọng, không chỉ qua lời nói mà còn cả hành động trên sân. Chúng tôi đã sát cánh cùng nhau một thời gian dài, và được chiến đấu cạnh họ là một niềm tự hào lớn với tôi. Tất cả luôn cống hiến tất cả những gì mình có. Hôm nay chính là lời khẳng định rõ ràng.
Trận cầu tâm điểm của bảng G diễn ra trên sân Lumen trước 66.775 khán giả trong điều kiện nắng nóng gay gắt đầu hè Bắc Mỹ, khi nhiệt độ mặt sân có thời điểm chạm ngưỡng 30 độ C. Theo bình luận viên Steve Bower của BBC, hai ngày trước trận là thời điểm nóng nhất tại Seattle trong vòng 30 năm qua. Thậm chí, ban tổ chức sân phải tưới nước để làm mát mặt cỏ trong các quãng nghỉ uống nước (cooling break).
Tuy nhiên, thời tiết khắc nghiệt không làm giảm sức nóng trên sân. Hai đội nhập cuộc với tốc độ cao, tranh chấp quyết liệt và không ngần ngại va chạm. Sau hơn 20 phút giằng co, Ai Cập bất ngờ tạo nên khác biệt bằng một khoảnh khắc tỏa sáng cá nhân.
Từ pha triển khai nhanh bên cánh phải, Mohamed Salah nhận bóng rồi chuyền ngang cho Emam Ashour ở khu vực trước vòng cấm. Tiền vệ đang khoác áo Al Ahly khống chế một nhịp trước khi tung cú sút uy lực đưa bóng găm vào góc xa, không cho Thibaut Courtois cơ hội cản phá. Đây là pha lập công đầu tiên của Ashour cho đội tuyển quốc gia sau 30 lần ra sân. Trong khi đó, Salah trở thành cầu thủ châu Phi đầu tiên góp dấu giày vào bàn thắng trong ngày sinh nhật kể từ World Cup 1966.
Bàn mở tỷ số tiếp thêm sự hưng phấn cho đại diện châu Phi. Ai Cập thi đấu tự tin, tổ chức phòng ngự chặt chẽ và khiến Bỉ gặp nhiều khó khăn trong khâu triển khai bóng. Jeremy Doku gần như bị vô hiệu hóa bởi sự đeo bám quyết liệt của đối phương, còn Leandro Trossard liên tục xử lý hỏng ở hành lang đối diện.
Dù kiểm soát bóng vượt trội sau khi bị dẫn bàn, Bỉ vẫn bế tắc trong việc xuyên thủng hàng phòng ngự Ai Cập. Những nỗ lực của Kevin De Bruyne hay Doku đều không thể mang lại bàn gỡ trong hiệp một. Thậm chí, Ai Cập còn suýt nhân đôi cách biệt từ một tình huống phạt góc ở cuối hiệp.
Sau giờ nghỉ, sức ép từ Bỉ ngày càng lớn. Phút 53, De Bruyne thực hiện cú đá phạt từ khoảng 21 mét đưa bóng dội cột dọc trong sự tiếc nuối của các cổ động viên châu Âu. Ngôi sao từng khoác áo Man City vẫn chưa thể chấm dứt cơn khát bàn thắng tại World Cup kéo dài từ sau siêu phẩm sút xa vào lưới Brazil ở tứ kết năm 2018.
Không chịu lép vế, Ai Cập đáp trả bằng pha phản công sắc bén. Salah đánh đầu buộc Courtois phải đổ người cứu thua, nhưng Ashour lại bỏ lỡ cơ hội hoàn tất cú đúp khi dứt điểm chệch cột dọc trong tư thế thuận lợi.
Khi thế trận có dấu hiệu rơi vào bế tắc, HLV Rudi Garcia quyết định tung Lukaku vào sân ở phút 66. Sự thay đổi này lập tức phát huy hiệu quả.
Chưa đầy 20 giây sau khi xuất hiện, Lukaku thực hiện pha di chuyển cắt mặt hàng thủ Ai Cập từ đường căng ngang của Thomas Meunier. Dù không chạm được bóng, sức ép mà tiền đạo 33 tuổi tạo ra khiến hậu vệ Mohamed Hany phá bóng phản lưới nhà. Bàn gỡ hòa 1-1 đến như một gáo nước lạnh với Ai Cập, đúng vào thời điểm họ đang tiến rất gần chiến thắng lịch sử.
Những phút cuối diễn ra đầy kịch tính khi cơ hội liên tiếp xuất hiện ở hai đầu sân. Salah rời sân ở phút 75 mà không thể ghi bàn trong ngày sinh nhật lần thứ 34. Thủ môn Mostafa Shobeir cứu thua ấn tượng trước cú đánh đầu của Brandon Mechele, trong khi Courtois cũng phải trổ tài sau cú lốp bóng từ xa của Ahmed Fatouh.
Tỷ số 1-1 được giữ nguyên đến hết trận, khiến Ai Cập vẫn chưa thể có chiến thắng đầu tiên tại World Cup - cơn khát kéo dài 92 năm. Ở lượt tiếp theo ngày 21/6, Salah và các đồng đội có cơ hội lớn để phá dớp khi gặp đối thủ yếu hơn là New Zealand, trong khi Bỉ gặp Iran.
Scotland đã đánh dấu sự trở lại FIFA World Cup sau hơn hai thập kỷ vắng bóng bằng chiến thắng tối thiểu 1-0 trước Haiti tại sân Gillette (Mỹ). Bàn thắng duy nhất của John McGinn trong hiệp một đã giúp đội bóng áo xanh vươn lên dẫn đầu bảng C.
Ngay phút thứ 3, Scotland đã tạo ra cơ hội nguy hiểm đầu tiên khi Ben Gannon-Doak đi bóng khéo léo và tung cú dứt điểm buộc thủ môn Johny Placide phải trổ tài cứu thua. Phía bên kia chiến tuyến, Louicius Deedson không thể đưa bóng trúng đích để thử thách Angus Gunn. Đội bóng của HLV Steve Clarke sau đó phải đối mặt với sức ép đáng kể từ Haiti trong khoảng 15 phút đầu trận. Sau khi vượt qua giai đoạn khó khăn, Scott McTominay suýt mở tỷ số ở phút 17 với cú vô lê một chạm đẹp mắt từ ngoài vòng cấm, nhưng bóng đi chệch cột dọc trong gang tấc.
Sự chờ đợi bàn thắng tại World Cup của Scotland, kéo dài gần 28 năm kể từ pha lập công của Craig Burley vào lưới Na Uy, đã kết thúc ở phút 29. Sau khi cú dứt điểm cận thành của Che Adams bị Placide cản phá, McGinn đã tận dụng tình huống bóng bật ra để ghi bàn với một cú sút đổi hướng. Pha lập công này cũng giúp tiền vệ của Aston Villa trở thành cầu thủ nhiều tuổi nhất ghi bàn cho Scotland tại vòng chung kết World Cup.
Các CĐV Scotland trên khán đài sân Gillette vỡ òa trong niềm vui và suýt được ăn mừng thêm ít phút sau đó, khi Lawrence Shankland đánh đầu chệch cột dọc từ đường tạt bóng của Gannon-Doak. Dù vậy, thế trận không hoàn toàn thuộc về Scotland. Angus Gunn khiến người hâm mộ thót tim khi để bật ra cú sút rất căng của Ruben Providence, nhưng hàng thủ đã kịp thời phá bóng giải nguy để bảo toàn lợi thế.
10 phút sau giờ nghỉ, Andy Robertson thực hiện đường căng ngang thuận lợi từ cánh trái. Bóng vượt qua tầm với của Shankland nhưng tìm đến vị trí của Gannon-Doak ở cột xa. Tuy nhiên, Martin Experience đã có pha can thiệp quyết định để cứu thua cho Haiti. Hiệp hai không chứng kiến nhiều cơ hội rõ rệt. Phút 70, McGinn có cơ hội nhân đôi cách biệt nhưng dứt điểm chệch khung thành dưới áp lực từ Ricardo Ade.
Dù bị dẫn bàn, các học trò của HLV Sebastien Migne vẫn không bỏ cuộc. Tiền đạo Wilson Isidor của Sunderland chỉ thiếu vài centimet để chạm được vào đường căng ngang nguy hiểm của Providence. Cầu thủ thuộc biên chế Almere City tiếp tục là mũi nhọn đáng chú ý nhất của Haiti trong suốt trận đấu. Anh cướp bóng từ chân Jack Hendry ở vị trí thuận lợi, nhưng cú sút sau đó bị Nathan Patterson chặn lại.
Frantzdy Pierrot cũng có một pha đánh đầu đi chệch cột dọc trong những phút cuối, khi Haiti nỗ lực tìm kiếm điểm số World Cup đầu tiên trong lịch sử ở lần thứ hai tham dự vòng chung kết. Tuy nhiên, Scotland đã đứng vững để bảo toàn chiến thắng quan trọng, đồng thời chấm dứt cơn khát chiến thắng tại World Cup kéo dài từ năm 1990 trước khi bước vào các cuộc đối đầu với Morocco và Brazil.
"Màn trình diễn ở Ngũ Dương Bôi 2026 đã cho thấy vì sao Lại Lý Huynh là nhà vô địch cờ tướng thế giới, xứng đáng nhận được suất đặc cách vào thẳng vòng chung kết", báo Thể thao trí tuệ Hàng Châu bình luận sau giải đấu đình đám vào tháng 3.
Lời nhận xét đó, cùng với lời khen của huyền thoại Lữ Khâm rằng "Lại Lý Huynh từ lâu đã ở đẳng cấp hàng đầu thế giới", xem như khép lại mọi tranh cãi về việc Ngũ Dương Bôi đặc cách cho kỳ thủ Việt Nam.
Đây vốn là chủ đề gây tranh cãi trước thềm giải đấu, khi Lại Lý Huynh nhận sự biệt đãi chưa từng có trong lịch sử giải đấu danh giá bậc nhất làng cờ đỉnh cao này.
Nhiều fan cờ tướng Trung Quốc tỏ ra không phục, cho rằng Lại Lý Huynh chỉ nên được mời dự vòng loại, như bao kỳ thủ hàng đầu khác của Trung Quốc, hoặc Hong Kong, Đài Loan (Đài Bắc Trung Hoa)...
Màn trình diễn của Lại Lý Huynh - vào đến tận chung kết, chỉ chịu thua Trình Vũ Đông - đã khép lại mọi dị nghị. Và giờ đây, người hâm mộ cờ tướng Trung Quốc bắt đầu muốn anh nhận được suất đặc cách tương tự ở nhiều giải đấu khác.
Tại Ninh Minh Hoa Sơn Bôi diễn ra vào giữa tháng 3 (ở Quảng Tây), Lại Lý Huynh không nằm trong dàn kỳ thủ Việt Nam dự giải, từng gây ra nhiều thắc mắc cho fan cờ tướng đại lục.
Và mới đây, khi Hiệp hội Cờ tướng Trung Quốc (CXA) thông báo thể lệ siêu giải Trung Quốc - ASEAN Cup, làng cờ đại lục đã kêu gọi ban tổ chức trao suất đặc cách cho Lại Lý Huynh.
Giải đấu diễn ra từ ngày 21 đến hết ngày 24-5, bao gồm cả giai đoạn vòng loại lẫn vòng chung kết.
Giai đoạn vòng loại được chia thành 20 bảng, bao gồm 14 bảng nam, 2 bảng nữ, 2 bảng gồm các kỳ thủ đến từ Hong Kong, Macau, Đài Loan (Đài Bắc Trung Hoa), và 2 bảng đến từ các nước Đông Nam Á.
Theo thể lệ được công bố, phía Trung Quốc sẽ cử tối đa 92 kỳ thủ nam, tối đa 14 kỳ thủ nữ tham dự giải đấu này. Riêng 8 kỳ thủ đứng đầu theo thứ hạng của CXA sẽ được vào thẳng vòng chung kết.
Trong khi đó, nhóm các nước Đông Nam Á chỉ được phép đăng ký 1 người mỗi quốc gia. Sẽ có tổng cộng 32 kỳ thủ tranh tài ở vòng chung kết, hứa hẹn một cuộc tranh tài khốc liệt ở vòng loại.
Theo thông báo đăng tải trên Gdchess, sẽ có thêm 2 suất đặc cách cho nhóm các quốc gia ngoài Trung Quốc.
"Chúng ta có thể hiểu rằng sẽ có 2 kỳ thủ nước ngoài được đặc cách dự giải. Tôi muốn thấy Lại Lý Huynh. Anh ấy là kỳ thủ nước ngoài mạnh nhất hiện tại", một độc giả bình luận trong bài viết trên Douyin.
Nhiều người hâm mộ dự đoán 2 suất đặc cách sẽ được trao cho Lại Lý Huynh và Lê Đức Chí - kỳ thủ người Malaysia gốc Hoa đã tỏa sáng rực rỡ ở Ninh Minh Hoa Sơn Bôi mới đây.
Giải đấu có tổng giải thưởng là 421.000 tệ (1,6 tỉ đồng), với phần thưởng dành cho người chiến thắng lên đến 100.000 tệ (gần 400 triệu đồng). Chỉ cần lọt vào vòng chung kết, mỗi kỳ thủ sẽ bỏ túi ít nhất 5.000 tệ (20 triệu đồng).
CXA chỉ mới công bố thể lệ giải đấu vào ngày 1-4, và quá trình đăng ký sẽ được mở đến cuối tháng 4.
