Messi và Mbappe có một sự trùng hợp kỳ lạ ở trận đấu gần nhất, khi đều sút hỏng quả phạt đền, nhưng sau đó ghi bàn tuyệt phẩm và có thêm kiến tạo để giúp đội nhà đi tiếp. Cụ thể là Messi ở trận Argentina – Ai Cập vòng 16 đội, còn Mbappe là trận Pháp – Ma Rốc tại vòng tứ kết.
Cuộc đua của Messi và Mbappe trở thành điểm sáng nhất tại World Cup 2026 cho đến nay, khi cả hai cùng có 8 bàn để dẫn đầu danh sách vua phá lưới. Mbappe tạm xếp trên vì có 3 kiến tạo, trong khi Messi có 1 kiến tạo.
Điểm đáng lưu ý, là mỗi khi Messi ghi bàn trận trước, thì ngay trận sau lập tức Mbappe cũng ghi bàn, và ngược lại. Cả hai chạy đua lần lượt như vậy suốt từ đầu giải đấu, bên cạnh còn có Haaland (Na Uy, 7 bàn) và Harry Kane (Anh, 6 bàn) cũng đua tranh.
Messi hiện ghi tổng cộng 21 bàn và đứng đầu danh sách cầu thủ ghi nhiều bàn thắng nhất mọi thời đại World Cup, phía sau là Mbappe (20 bàn). Người giữ kỷ lục này trước World Cup 2026 và nắm giữ khá lâu, Miroslav Klose (Đức) ghi 16 bàn hiện xếp thứ ba. Cuộc đua bàn thắng World Cup giữa Messi và Mbappe vẫn chưa dừng lại, khi họ vẫn còn góp mặt ở giải đấu.
Tuy nhiên, thử thách sẽ đến với Messi ở trận tiếp theo đây khi đội tuyển Argentina gặp Thụy Sĩ ở trận tứ kết cuối trên sân Arrowhead ở Kansas City, trong khi Mbappe và đội tuyển Pháp đã có mặt ở bán kết (gặp Tây Ban Nha) sau khi đánh bại đội Ma Rốc với tỷ số 2-0 ngày 10.7.
Trước đó, Messi và Argentina đã trải qua trận đấu “sống đi chết lại” trước Ai Cập ở vòng 16 đội. Trong đó, màn trình diễn siêu hạng của danh thủ 39 tuổi này trong khoảng hơn 12 phút cuối trận đã giúp Albiceleste ngược dòng không tưởng thắng lại tỷ số 3-2 từ chỗ bị dẫn 0-2 cho đến phút 79.
Đối thủ của Argentina trong trận tứ kết là Thụy Sĩ, một đội bóng được xây dựng trên nền tảng chắc chắn ở hàng thủ và lối chơi rất khoa học. Đại diện châu Âu này đã cầm chân đối thủ mạnh Colombia ở trận vòng 16 đội, hòa 0-0 trong giờ thi đấu chính, trước khi giành vé đi tiếp nhờ thắng ở loạt sút luân lưu với tỷ số 4-3.
Đây chắc chắn sẽ là thử thách lớn để Messi có tiếp tục ghi bàn phá tiếp các kỷ lục World Cup, và trên hết là để giúp đội tuyển Argentina vẫn duy trì cơ hội đi tiếp vào bán kết, hướng đến mục tiêu bảo vệ ngôi vô địch. Đây mới chính là mục tiêu lớn nhất của danh thủ 39 tuổi.
Cuộc gặp giữa Argentina – Thụy Sĩ, cũng là cuộc tái đấu sau 12 năm kể từ khi hai đội gặp nhau ở trận đấu tại vòng 16 đội World Cup 2014 ở Brazil. Khi đó, Messi và đồng đội phải cần đến hiệp phụ mới phá vỡ được sự kháng cự của Thụy Sĩ, nhờ bàn thắng ghi phút 118 của Di Maria mới giành chiến thắng tỷ số 1-0 để đi tiếp.
Giờ đây, tình thế hứa hẹn sẽ khó khăn như vậy, sau khi Messi và Argentina cũng đã trải qua các trận đấu không dễ dàng trước đó. Lịch sử đối đầu, Argentina đang vượt trội Thụy Sĩ, với 5 trận thắng, 2 hòa. Nhưng điều này không có gì bảo đảm để họ sẽ có một trận đấu dễ dàng trước Thụy Sĩ có lối chơi lì lợm và biến hóa.
Messi cùng tiền vệ Granit Xhaka, và hậu vệ Ricardo Rodriguez (Thụy Sĩ), là 3 cầu thủ còn sót lại từ trận đấu ở World Cup 2014. Cuộc tái ngộ của họ hứa hẹn cũng sẽ có nhiều cảm xúc.
“Thật vinh dự khi được ở trong thời đại này cùng anh ấy. Chúng tôi đã từng đối đầu với anh ấy khi thua ở Brazil năm 2014. Chúng tôi biết phẩm chất của anh ấy, những gì anh ấy có, cũng như toàn đội”, Xhaka, hiện 33 tuổi, nói về Messi (nay cũng đã 39 tuổi).
Trong khi, Ricardo Rodriguez (cũng 33 tuổi), dành sự tôn trọng cho Messi và Argentina: “Argentina là một đội bóng tuyệt vời. Có những cầu thủ rất mạnh, một HLV giỏi. Và họ cũng có cầu thủ xuất sắc nhất (Messi). Nhưng chúng tôi biết cách họ chơi”.
Người hùng góp công lớn vào chiến tích này là trung vệ Roberto Lopes - cầu thủ từng suýt bỏ lỡ cơ hội khoác áo đội tuyển vì một sự cố hy hữu trên mạng xã hội.
Nhiều năm trước, Lopes sinh sống tại Ireland. Anh chỉ thi đấu bóng đá bán chuyên và làm công việc văn phòng. Bước ngoặt đến khi anh nhận được một tin nhắn bằng tiếng Bồ Đào Nha trên mạng xã hội nghề nghiệp LinkedIn từ Liên đoàn bóng đá Cape Verde.
Do không biết tiếng Bồ Đào Nha và không nghĩ một liên đoàn bóng đá quốc gia lại tuyển quân qua LinkedIn, Lopes đã phớt lờ tin nhắn này suốt 9 tháng vì nghĩ đó là thư rác hoặc lừa đảo.
Chỉ đến khi nhận được tin nhắn tiếp theo bằng tiếng Anh với câu hỏi về quyết định của mình, anh mới dùng Google Dịch để kiểm tra tin nhắn cũ và ngỡ ngàng nhận ra lời mời thi đấu quốc tế là thật.
Nhờ có cha là người gốc Cape Verde, anh hoàn toàn đủ điều kiện cống hiến cho đội bóng quê hương.
Quyết định phản hồi muộn màng đã thay đổi hoàn toàn cuộc đời của Lopes. Từ một nhân viên văn phòng, anh trở thành trụ cột hàng phòng ngự và cùng tuyển Cape Verde lần đầu tiên giành vé tham dự vòng chung kết World Cup.
Màn trình diễn kiên cường trước tuyển Tây Ban Nha đã chứng minh lựa chọn dịch tin nhắn năm xưa chính là bước đi lịch sử trong sự nghiệp của Lopes.
Mark Allen đã chia sẻ với Tuổi Trẻ Online câu chuyện hành trình luyện tập bền bỉ để trở thành nhà vô địch thế giới ba môn phối hợp.
* Cơ duyên nào đưa ông đến với Ironman?
- Vào năm 24 tuổi khi đang là một nhân viên văn phòng, tôi tình cờ xem một chương trình thể thao nói về môn ba môn phối hợp: chạy, đạp xe, bơi lội. Người dẫn chương trình mô tả những thử thách mà vận động viên phải vượt qua. Khi đó tôi đang ở độ tuổi sung sức nhưng hoàn toàn không tin những gì nói trên tivi.
Tôi nghĩ thật vô lý khi một người có thể bơi vài cây số, đạp xe hàng trăm cây số rồi tiếp tục chạy bộ chỉ trong một khoảng thời gian ngắn. Tôi còn cho rằng nếu có thể hoàn thành thì cuộc thi chắc phải kéo dài nhiều ngày.
Tôi quyết định đăng ký tham gia một cuộc thi để tự chứng minh hoặc điều đó là không thể, hoặc chính mình có thể làm được.
* Quá trình tập luyện ban đầu diễn ra ra sao?
- Ban đầu tôi tập mỗi ngày, từ nhẹ rồi tăng dần cường độ. Có lúc tôi càng tin rằng suy nghĩ ban đầu của mình là đúng - rằng việc con người hoàn thành những thử thách như Ironman là điều không tưởng.
Nhưng tôi lại đặc biệt thích bơi lội. Mỗi ngày tôi cố gắng bơi xa hơn một chút. Dần dần, tôi nhận ra cơ thể mình thay đổi và có thể vượt qua những giới hạn trước đó.
Khi đạt được cột mốc tương đương các vận động viên Ironman, tôi bắt đầu tập thêm xe đạp rồi đến chạy bộ. Mỗi lần như vậy, tôi đều phát hiện mình có thể làm tốt hơn những gì từng nghĩ.
* Hành trình trở thành nhà vô địch thế giới có dễ dàng?
- Không hề. Tôi kiên trì tập luyện trong nhiều năm rồi đăng ký thi đấu tại Giải Ironman thế giới ở Hawaii (Mỹ). Tôi tham dự tổng cộng 7 lần mới trở thành nhà vô địch thế giới.
Suốt 6 lần trước đó tôi đều nhận thất bại rất đau đớn vì thiếu kỹ năng thi đấu đỉnh cao. Sau chuỗi thất bại đó, tôi từng nghĩ mình sẽ không bao giờ trở thành nhà vô địch thế giới và tự nhủ nên quên mục tiêu ấy đi.
Tuy nhiên khát khao khám phá giới hạn bản thân - xem mình có thể nhanh hơn, bền bỉ hơn đến đâu - khiến tôi tiếp tục thi đấu. Đến lần thứ 7, tôi đã vô địch thế giới. Khi ấy là năm 1989, tôi 31 tuổi.
* Theo ông, điều gì quan trọng nhất để trở thành một Ironman?
- Có ba yếu tố rất quan trọng. Thứ nhất là phải được tập luyện bài bản, có kỷ luật và được hướng dẫn bởi những người có chuyên môn để biết cách bơi, chạy, đạp xe đúng kỹ thuật.
Thứ hai là cần có cộng đồng, có những người đồng hành để cùng tập luyện, chia sẻ kinh nghiệm và hỗ trợ nhau phát triển.
Sau khi có hai điều đó thì mỗi người cần thêm sự kiên nhẫn. Quá trình tập luyện phải theo lộ trình, tăng dần cự ly và cường độ. Bạn phải chấp nhận thất bại, chấp nhận có lúc bị loại để cải thiện bản thân và tiến xa hơn.
* Ông kết thúc sự nghiệp thi đấu đỉnh cao lúc nào?
- Sự nghiệp thi đấu đỉnh cao của tôi chỉ kéo dài khoảng 15 năm. Tôi thi đấu Ironman lần cuối vào năm 1995. Khi đó tôi vẫn khỏe, vẫn đủ khả năng cạnh tranh nhưng cảm nhận rõ cơ thể đã bắt đầu thay đổi.
Tôi từng chứng kiến nhiều vận động viên vì quá đam mê mà đẩy cơ thể vượt quá giới hạn, đến khi lớn tuổi phải chịu nhiều di chứng. Tôi không muốn điều đó xảy ra với mình nên quyết định dừng lại đúng lúc.
May mắn là ở lần cuối cùng ấy, tôi vẫn giành chiến thắng và trở thành nhà vô địch thế giới Ironman lần thứ sáu.
* Cuộc sống của ông hiện tại ra sao?
- Sau khi kết thúc sự nghiệp thi đấu, tôi chuyển sang làm huấn luyện viên, hướng dẫn và chia sẻ kinh nghiệm cho các vận động viên đỉnh cao. Tôi cũng tham gia diễn thuyết, xuất hiện tại nhiều giải đấu để truyền cảm hứng cho cộng đồng.
Năm nay tôi 68 tuổi và vẫn cảm thấy rất ổn. Tôi nghĩ mình đã chọn dừng lại đủ sớm trước khi tuổi tác và những chấn thương dài hạn xuất hiện.
Mỗi ngày tôi vẫn dành khoảng một tiếng để vận động như đi bộ, chạy bộ hoặc đạp xe. Ngoài ra tôi còn rất thích lướt sóng. Tôi vẫn khỏe mạnh và tận hưởng cuộc sống.
* Ông đánh giá thế nào về đường đua Ironman tại Đà Nẵng?
- Mỗi cuộc đua đều có những tiêu chuẩn riêng do ban tổ chức đặt ra. Tuy nhiên những gì có ở Đà Nẵng đã vượt tiêu chuẩn, cao hơn nhiều nơi khác và hơn cả những gì các vận động viên quốc tế mong đợi.
Tối 8-4, Nguyễn Thùy Linh đã có trận đấu ra quân thành công ở Giải cầu lông vô địch châu Á. Nữ tay vợt sinh năm 1997 giành chiến thắng trước Huang Yu-hsun (Đài Bắc Trung Hoa) với tỉ số 2-0.
Đối đầu với đối thủ bám đuổi sát sao trên bảng xếp hạng thế giới (hạng 30 so với hạng 26 của Thùy Linh), "hoa khôi cầu lông" Việt Nam đã thể hiện phong độ cao.
Trong ván đấu đầu tiên, Thùy Linh nhanh chóng làm chủ thế trận bằng những pha điều cầu tinh tế và dứt điểm uy lực để thắng cách biệt 21-13.
Bước sang ván thứ hai, Huang Yu-hsun nỗ lực vùng lên và có thời điểm cân bằng tỉ số 11-11. Tuy nhiên với bản lĩnh và kinh nghiệm dày dặn, Nguyễn Thùy Linh đã không để đối phương lật ngược thế cờ.
Cô duy trì sức ép liên tục, buộc đối thủ mắc sai lầm để khép lại ván đấu với tỉ số 21-16. Chiến thắng thuyết phục sau 35 phút thi đấu giúp Thùy Linh ghi tên mình vào vòng 2.
Tuy nhiên, thử thách cực đại đang chờ đón Thùy Linh. Đối thủ của cô tại vòng 2 là hạt giống số 1 An Se-young. Tay vợt người Hàn Quốc hiện đang dẫn đầu bảng xếp hạng thế giới và được đánh giá là ứng viên hàng đầu cho chức vô địch.
Trong lịch sử đối đầu, Thùy Linh đã có 3 lần chạm trán An Se-young và đều phải nhận thất bại trước sức mạnh áp đảo của đối thủ.
Tại nội dung đơn nam, niềm hy vọng còn lại của Việt Nam là Nguyễn Hải Đăng đã không thể làm nên bất ngờ. Anh dừng bước ngay vòng đầu tiên sau thất bại 0-2 (12-21, 22-24) trước Prannoy của Ấn Độ.
Như vậy, Thùy Linh hiện là đại diện duy nhất của cầu lông Việt Nam còn trụ lại ở nội dung đơn tại giải đấu danh giá nhất châu lục.
