“Tôi không có kế hoạch thay Messi trong trận đấu, cậu ấy muốn thi đấu đến chừng nào cậu ấy muốn. Việc Messi phải rời sân là điều khủng khiếp nhất, vì phải có điều gì đó tồi tệ cậu ấy mới rời sân. Có Messi trên sân, chúng tôi luôn tăng cơ hội chiến thắng, vì tất cả chúng ta đều biết anh ấy có khả năng làm được những gì, và không có gì ngạc nhiên khi anh ấy tham dự World Cup lần thứ sáu”, HLV Scaloni chia sẻ trong cuộc phỏng vấn với Diario Ole.
Scaloni cũng nhấn mạnh: “Sao lại có thể ngạc nhiên được? Điều đáng ngạc nhiên là Messi chỉ mới giành được bốn danh hiệu vô địch với đội tuyển quốc gia. Cậu ấy suýt nữa đã giành thêm hai chức vô địch Copa America (năm 2015 và 2016) và một World Cup nữa (2014)”.
Đây là các giải đấu đội tuyển Argentina chỉ là á quân, và cũng là giai đoạn Messi bị chỉ trích dữ dội đến nỗi tuyên bố chia tay sự nghiệp quốc tế, trước khi trở lại giúp đội tuyển giành vé dự World Cup 2018 và cũng chỉ vào đến vòng 16 đội. Thất bại tiếp theo tại Copa America 2019 (đứng hạng ba), cũng được xem là chặng cuối trong sự nghiệp ở đội tuyển của Messi.
Thế nhưng, mọi thứ thay đổi kể từ khi HLV Scaloni được trao toàn quyền dẫn dắt đội tuyển Argentina, cùng với Pablo Aimar, nhà cầm quân này đã thuyết phục được Messi trở lại, và xây dựng một Albiceleste lừng lẫy như hiện nay bên cạnh phần lớn các cầu thủ mới và trẻ, đa số chưa từng biết đến Messi trước đây.
Hành trình của họ chói sáng trong hơn 6 năm qua, với hai chức vô địch Copa America liên tiếp 2021, 2024, Finalissima 2022 và đỉnh cao là World Cup 2022 tại Qatar.
Dự World Cup 2026 để bảo vệ ngôi vô địch, nhiều người đánh giá Messi đã hết động lực sau khi đã giành đủ mọi thứ như mơ ước. Nhưng HLV Scaloni bác bỏ hoàn toàn nhận định này. Ông khẳng định: “Messi luôn khát khao chiến thắng”.
Nhà cầm quân này cũng giải thích: “Chúng tôi luôn để Messi tự quyết định trận đấu cho mình, không có chiến thuật nào hết. Đối thủ cũng không biết cậu ấy đang như thế nào. Chỉ cần có Messi trên sân đã là điều tuyệt vời đối với chúng tôi. Chẳng ích gì khi nói rằng bây giờ chúng ta có kế hoạch nếu Messi đang có phong độ tuyệt vời, đó là loại kế hoạch gì chứ? Kế hoạch tôi từng có giờ không còn nữa: bây giờ là lúc quan sát anh ấy, xem anh ấy thế nào, cảm xúc của anh ấy ra sao, rồi chúng ta sẽ đưa ra quyết định”.
Diario Ole cũng cho biết, Messi đến World Cup 2026 khi chưa ở trạng thái tốt nhất do ảnh hưởng chấn thương gần đây, HLV Scaloni đã để danh thủ này nghỉ ngơi hoàn toàn, phục hồi cẩn thận và tăng dần khối lượng công việc. Mục tiêu là để Messi hoàn toàn bình phục trước trận ra quân của Argentina gặp Algeria vào ngày 17.6.
Theo HLV Scaloni, Argentina đương nhiên là một ứng cử viên sáng giá, bao giờ cũng vậy, bên cạnh là kình địch cùng khu vực Nam Mỹ, Brazil. Nhưng tại World Cup 2026, đang có rất nhiều ứng cử viên khác nữa, và nếu không đề cập, đó là một sự thiếu sót rất lớn, nhà cầm quân 48 tuổi của Albiceleste nhấn mạnh.
“10? Tôi không biết liệu mình có thiếu sót gì không. Nhưng đây phải là con số ít nhất cho các ứng cử viên vô địch, hoặc có khi phải đến 12 đội. Những đội đó bên cạnh Argentina và Brazil, là Tây Ban Nha, Pháp, Bồ Đào Nha, Anh, Colombia, Uruguay và Ma Rốc nữa, đừng quên họ (đội xếp hạng tư ở World Cup 2022). Nhưng tôi đã quên mất một đội rồi. Croatia, tôi quên Croatia!”, HLV Scaloni chia sẻ thêm.
Croatia và Argentina là hai đội đã gặp nhau ở bán kết World Cup 2022 (Argentina thắng tỷ số 3-0). Tại World Cup 2026, Croatia vẫn còn danh thủ Luka Modric thi đấu ở tuổi 40.
Về khả năng bảo vệ thành công ngôi vô địch ở World Cup 2026, HLV Scaloni thừa nhận mọi thứ luôn khó khăn và không tài nào dự đoán được. Nhưng ông xác nhận với các CĐV Argentina một điều chắc chắn rằng, đội tuyển và Messi sẽ cống hiến hết mình, bởi vì đội bóng này có khả năng vượt qua mọi thử thách.
Bóng đá trẻ VN đang đứng trước ngưỡng cửa lịch sử khi đội tuyển U.17 nữ VN góp mặt trong nhóm 8 đội mạnh nhất châu lục. Cuộc đối đầu vào chiều nay với U.17 nữ Úc không khác gì một trận chung kết đối với thầy trò HLV Okiyama Masahiko, bởi việc vượt qua tứ kết đồng nghĩa với sở hữu tấm vé tham dự VCK U.17 World Cup nữ diễn ra tại Ma Rốc vào tháng 11 năm nay.
Hành trình vào đến vòng knock-out của U.17 nữ VN là sự kết hợp giữa bản lĩnh và tinh thần thi đấu kiên cường. Các học trò của ông Masahiko hòa kịch tính với Thái Lan 2-2, thua chủ nhà Trung Quốc 0-3 và giành chiến thắng 2-1 trước Myanmar ở trận đấu quyết định. U.17 nữ VN vượt qua vòng bảng với vị trí nhì bảng A. Đến tứ kết, các cầu thủ VN tiếp tục đối đầu với một thử thách lớn. Vấn đề mà HLV Okiyama Masahiko lo lắng nhất ở thời điểm này chính là thể lực của các học trò sau những trận đấu căng thẳng vừa qua, bởi các đội bóng trẻ của xứ sở chuột túi luôn được đánh giá rất cao ở thể hình và thể lực. Do đó, trận tứ kết chắc chắn là bài kiểm tra về thể trạng cho các cầu thủ U.17 nữ VN, đặc biệt là ở hàng phòng ngự.
Trong hệ thống phòng ngự, thủ môn Trần Thị Cẩm My được xem là chốt chặn đáng tin cậy, và là người truyền lửa cho các đồng đội ở tuyến trên. Với khả năng ra vào hợp lý và những tình huống cứu thua xuất sắc, Cẩm My đã nhiều lần giúp U.17 nữ VN đứng vững trước áp lực từ đối thủ. Trước trận cầu quan trọng này, thủ môn Cẩm My bày tỏ quyết tâm: "Mọi người trong đội luôn khích lệ, động viên nhau không được bỏ cuộc dù trong hoàn cảnh khó khăn nhất. Chúng em biết U.17 nữ Úc rất mạnh, nhưng toàn đội sẽ thi đấu với hơn 100% sức lực để không phụ lòng người hâm mộ và giành vé đi World Cup". Tinh thần không bỏ cuộc này chính là vũ khí quan trọng nhất để VN đối trọng với sức mạnh cơ bắp của U.17 nữ Úc.
U.17 nữ Úc vào tứ kết với tư cách nhì bảng B nhưng phong độ của họ vẫn để lại nhiều dấu hỏi. Dù sở hữu thể chất lý tưởng, đội bóng xứ sở chuột túi đã phải nhận thất bại nặng nề 0-5 trước U.17 nữ Nhật Bản và để U.17 nữ Li Băng cầm chân đầy bất ngờ. Lối chơi thiên về bóng dài và càn lướt của các cầu thủ trẻ Úc tuy mạnh mẽ nhưng lại bộc lộ nhiều khoảng trống nơi hàng thủ, đặc biệt là sự xoay trở chậm chạp của các trung vệ trước những cầu thủ nhỏ con, tốc độ. Việc chỉ ghi được 3 bàn thắng sau vòng bảng cho thấy hàng công của Úc không quá mạnh.
Chính vì vậy, hàng thủ U.17 nữ VN nếu chơi tập trung và duy trì được cự ly đội hình hợp lý sẽ có thể đứng vững. Về mặt chiến thuật, HLV Masahiko nhiều khả năng sẽ tiếp tục vận hành sơ đồ phòng ngự phản công quen thuộc khi gặp các đối thủ mạnh. Cố gắng hạn chế các tình huống cố định và bóng bổng sẽ là ưu tiên hàng đầu, bởi đây là sở trường của các cầu thủ Úc. Bên cạnh đó, các cầu thủ U.17 nữ VN cần tiếp tục phát huy khả năng sút phạt. Đây có thể là yếu tố giúp thầy trò HLV Masahiko tạo bước ngoặt của trận đấu và mang đến bất ngờ.
Trong trận đấu tại Miami hôm 4/7, đại diện châu Phi đã đẩy nhà đương kim vô địch thế giới tới giới hạn. Thầy trò Bubista hai lần và chỉ chịu thua trong hiệp phụ thứ hai, qua đó rời giải mà không để thua trận nào trong 90 phút thi đấu chính thức.
"Messi là cầu thủ hay nhất trận, nhưng danh hiệu đó nên thuộc về tập thể Cape Verde", Henry mở lời trên FOX Sports sau trận. "FIFA hãy làm một chiếc cup đặc biệt cho họ, khắc họa một trái tim hay bất cứ biểu tượng đáng quý nào trên đó".
Đồng tình với ý kiến của đồng nghiệp, Ibrahimovic nhận định đội tuyển Tây Phi đã đi vào lịch sử World Cup dù không thể đi tới trận đấu cuối cùng.
"Một trong những quốc gia nhỏ nhất thế giới đã chơi sòng phẳng với Tây Ban Nha, với Uruguay và Argentina", cựu danh thủ Thụy Điển tiếp lời. "Họ thi đấu không sợ hãi và hôm nay còn có phần hay hơn cả nhà vô địch thế giới. Đôi khi những câu chuyện như thế này lại đáng nhớ hơn cả khoảnh khắc vô địch".
Với dân số chỉ 530.000 người, Cape Verde là quốc gia nhỏ nhất góp mặt tại vòng knock-out World Cup. Henry đã so sánh hành trình của đại diện châu Phi với câu chuyện của Iceland tại kỳ Euro cách đây 10 năm.
"Iceland từng hạ gục đội tuyển Anh, và Cape Verde suýt nữa tạo nên cú sốc trước Argentina. Không quan trọng là đất nước của bạn có bao nhiêu người, mấu chốt là có bao nhiêu người thực sự đặt niềm tin", cựu tiền đạo 48 tuổi nhận xét. "Tôi thấy người Argentina còn không ăn mừng chiến thắng này. Cape Verde đã thua, nhưng họ giành được trái tim của chúng ta. Màn trình diễn của Cape Verde hôm nay suýt nữa khiến tôi mọc lại tóc đấy".
Henry và Ibrahimovic là hai khách mời thường xuyên của FOX Sports trong dịp World Cup 2026. Các cựu tiền đạo này có mặt ở trường quay để đưa ra phân tích về các trận đấu.
Những phát ngôn của Henry và Ibrahimovic thường xuyên nhận được nhiều sự chú ý và đôi khi vô tình biến họ trở thành nạn nhân của tin giả. Nhiều trang báo đưa tin Ibrahimovic đã phát ngôn rằng "FIFA ưu ái để Ronaldo vô địch", sau khi bàn thắng phút chót của Croatia vào lưới Bồ Đào Nha tại vòng 1/16 hôm 3/7 không được công nhận. Tuy nhiên, sự thực thì huyền thoại 44 tuổi còn không có mặt trên trường quay của FOX ngày 3/7, mà thay vào đó là danh thủ Clarence Seedorf và tiền đạo Javier Hernandez.
Ngôi đầu bảng sau lượt trận mở màn bảng C VCK U.17 châu Á 2026 dù chưa đảm bảo vé đi tiếp (tương đương suất dự U.17 World Cup), nhưng đóng vai trò lực đẩy niềm tin cho U.17 Việt Nam trên hành trình chông gai trước mắt.
Thầy trò HLV Cristiano Roland đã thắng đối thủ trên lý thuyết là yếu nhất bảng C. Tuy nhiên, 3 điểm trước U.17 Yemen mới là điều kiện cần. Để vào tứ kết, U.17 Việt Nam cần tối thiểu hai trận hòa trước U.17 Hàn Quốc và U.17 UAE, do hai đội này đã hòa nhau lượt đầu. Trong đó, màn đọ sức với Hàn Quốc lúc 23 giờ ngày 10.5 đóng vai trò mở khóa tấm vé đi tiếp. Nếu ngăn đối thủ có 3 điểm, cơ hội của U.17 Việt Nam sẽ mở toang.
U.17 Hàn Quốc là thế lực châu Á với 8 lần đoạt vé dự U.17 World Cup, 2 lần vô địch và 2 ngôi á quân. Dù vậy ở sân chơi trẻ, khi chênh lệch trình độ, kinh nghiệm và tư duy chơi bóng không quá lớn, bất ngờ luôn có chỗ hiện diện.
Chính thành công của U.23 Việt Nam ở VCK U.23 châu Á 2026 (diễn ra đầu năm nay) là ví dụ sống động. Học trò HLV Kim Sang-sik đã đánh bại U.23 Jordan (2-0) ở trận ra quân, rồi hạ gục tiếp U.23 Kyrgyzstan và U.23 Ả Rập Xê Út để khép lại vòng bảng với 3 trận toàn thắng. U.23 Việt Nam đánh bại U.23 UAE ở tứ kết, và mặc dù dừng bước trước U.23 Trung Quốc tại bán kết, nhưng Đình Bắc cùng đồng đội đã thắng U.23 Hàn Quốc ở trận tranh hạng ba để mang về tấm HCĐ U.23 châu Á đầu tiên.
Dù bóng đá Việt Nam còn khoảng cách xa với Hàn Quốc, nhưng ở một trận đấu cụ thể tại giải trẻ, cơ hội chiến thắng luôn tồn tại. U.23 Việt Nam đã thắng U.23 Hàn Quốc nhờ đấu pháp phòng ngự phản công biết mình biết người, nguồn thể lực dồi dào để pressing dồn dập, cùng các mảng miếng phối hợp đập nhả tốt trên nền tảng tập luyện nhuần nhuyễn và định hướng chơi rõ ràng.
Những yếu tố ấy, U.23 Việt Nam có và U.17 Việt Nam cũng có. Thế hệ U.17 của HLV Cristiano Roland đang đi con đường rất giống đàn anh: sở hữu chuỗi trận bất bại kéo dài (16 trận, so với 11 trận của U.23), vô địch Đông Nam Á trước khi đá giải châu Á tổ chức tại Ả Rập Xê Út, nằm ở bảng đấu có hai đội Tây Á, và đánh bại một đội Tây Á trong trận ra quân.
Tất nhiên, những điểm tương đồng nêu trên không đảm bảo U.17 Việt Nam sẽ tiến xa như U.23. Nhưng, thành công của lứa đàn anh là tấm gương truyền cảm hứng mạnh mẽ, để U.17 hiểu rằng chỉ cần cố gắng và kiên định, mọi điều đều có thể xảy ra. Bóng đá trẻ Việt Nam đã chuyển mình trong một thập kỷ qua, đủ nhiều để không còn lép vế khi gặp các đội mạnh.
HLV Cristiano Roland của U.17 Việt Nam cũng có nhiều điểm giống ông Kim Sang-sik, khi cùng bắt đầu sự nghiệp huấn luyện đội tuyển vào năm 2024, cùng xây dựng lối chơi trên nền tảng phòng ngự chắc chắn và pressing có tổ chức, cùng có niềm tin vào tinh thần tập thể nhiều hơn phẩm chất cá nhân, cũng như cùng đề cao khâu "truyền lửa" để thúc đẩy tinh thần.
Ông Kim Sang-sik từng nói: "Một HLV giỏi cần truyền cảm hứng để thôi thúc cầu thủ cố gắng". Trong khi ông Roland bày tỏ: "HLV phải thôi thúc ý chí của từng cầu thủ, làm tốt khâu tâm lý, giúp cầu thủ khát khao hoàn thiện bản thân và vào trận với ý chí rực lửa".
HLV Kim Sang-sik đã đưa tập thể U.23 Việt Nam từ chỗ thua bán kết SEA Games và bị loại ở tứ kết U.23 châu Á, trở thành đội bóng vô địch Đông Nam Á, đoạt HCĐ châu Á và thắng 16/17 trận gần nhất.
Còn với Roland, đội bóng U.17 Việt Nam từng thua bán kết Đông Nam Á 2 năm trước đã trở thành dĩ vãng, nhường chỗ cho tập thể vô địch khu vực, bất bại 16 trận, thắng Úc, Ả Rập Xê Út, Uzbekistan, hòa Nhật Bản, UAE. Vẫn những cầu thủ ấy, nhưng kết quả đã khác khi những người thầy đủ tâm và tầm hiện diện. HLV Kim Sang-sik hay Roland có thể không phải người giỏi nhất, song lại là người phù hợp với bóng đá trẻ Việt Nam. Cả hai từng là cầu thủ để có sự thấu hiểu, gần gũi, học trò, có phương pháp huấn luyện phù hợp. Và trên hết, là lòng tin sắt đá vào con đường đã chọn.
HLV Roland sẽ cùng U.17 Việt Nam viết nên câu chuyện của riêng mình.
