Tại tiệc chiêu đãi do Chủ tịch Tập Cận Bình chủ trì gần đây, Tổng thống Mỹ Donald Trump đã được chào đón bằng màn biểu diễn của ban nhạc quân đội Trung Quốc với một trong những ca khúc yêu thích của ông là Y.M.C.A.
Danh sách biểu diễn của ban nhạc tại sự kiện cũng có một giai điệu quen thuộc khác là Edelweiss (Hoa nhung tuyết), bài hát trong vở nhạc kịch The Sound of Music năm 1959 của Rodgers và Hammerstein.
Đây có thể không phải là bài hát yêu thích tại Mar-a-Lago, nhưng lại là biểu tượng trong ngoại giao Mỹ – Trung. Các bài hát trong The Sound of Music (Giai điệu hạnh phúc) từ lâu đã được sử dụng để chào đón quan chức cấp cao Mỹ khi đến Trung Quốc.
Khi phó tổng thống Mỹ Walter Mondale đến thăm vào năm 1979, ông đã nói đùa rằng mình được nghe “hai tác phẩm kinh điển” ở Trung Quốc là ca khúc Giáng sinh Jingle Bells và ca khúc Do Re Mi trong The Sound of Music.
Năm 2002, Tổng thống George W. Bush được chào đón tại Vạn Lý Trường Thành bằng bài hát Edelweiss. Một ca sĩ của quân đội Trung Quốc cũng đã hát tặng Bộ trưởng Quốc phòng Mỹ Jim Mattis ca khúc này trong chuyến thăm của ông năm 2018.
Những giai điệu trong vở nhạc kịch The Sound of Music nằm trong số những ca khúc tiếng Anh được biết đến rộng rãi nhất ở Trung Quốc. Chúng được đón nhận như một câu chuyện chân thành về tình yêu quê hương, đất nước và thậm chí được giảng dạy trong các lớp học trên khắp Trung Quốc suốt nhiều thập kỷ.
Edelweiss là một trong những ca khúc tiếng Anh đầu tiên mà Josephine Zhou được học vào những năm 1980, thời điểm Trung Quốc đang thực hiện cải cách kinh tế và mở cửa với thế giới. Bài hát mượn hình ảnh loài hoa trắng kiên cường của dãy Alps làm biểu tượng cho lòng yêu nước, sự thủy chung và vẻ đẹp thuần khiết của một quê hương đang đứng trước thảm họa chiếm đóng từ Đức Quốc xã.
“Nó vô cùng du dương và tôi thấy nó rất khác biệt so với những bản nhạc từng nghe trước đó”, Zhou, cư dân 59 tuổi tại Thượng Hải, chia sẻ.
Vở nhạc kịch, dựa trên câu chuyện có thật về cuộc chạy trốn của gia đình Trapp khỏi nước Áo bị phát xít chiếm đóng, được ra mắt tại sân khấu Broadway năm 1959. Bộ phim điện ảnh về câu chuyện này với sự tham gia của Julie Andrews và Christopher Plummer được phát hành vào năm 1965.
Cuối những năm 1970, bộ phim được trình chiếu rộng rãi ở Trung Quốc. Các bài hát trong phim được phát đi phát lại trên đài phát thanh.
Khi Kaiser Kuo lần đầu đến thăm Trung Quốc vào mùa hè năm 1981, họ hàng đề nghị Kuo và anh trai hát một vài giai điệu Mỹ. Kuo đã hát những bài hát phổ biến như Take Me Out to the Ball Game. Sau đó, họ hàng của ông đã đáp lễ bằng cách hát tặng bài Do Re Mi.
Kaiser Kuo cảm thấy bài Edelweiss đặc biệt được yêu thích do giai điệu đơn giản, ít lời và chủ đề yêu nước.
“Kể từ đó, tôi đã thấy nhiều đàn ông Trung Quốc hát bài này, khi thì say sưa ở quán karaoke, hoặc thỉnh thoảng tự đệm đàn guitar giống như Christopher Plummer đã làm trong phim”, ông Kuo, người dẫn chương trình Sinica Podcast về các vấn đề thời sự ở Trung Quốc và là người thành lập hai ban nhạc rock tiên phong tại nước này, cho biết.
Trong giới ngoại giao tại Bắc Kinh, bài hát này thường được phát hay biểu diễn tại các buổi lễ chính thức hoặc các cuộc gặp chia sẻ về văn hóa Mỹ, theo Chas Freeman, thành viên phái đoàn ngoại giao Mỹ ở đây giai đoạn 1981-1984.
Khi ngày càng có nhiều người Mỹ đến thăm Trung Quốc trong những thập kỷ tiếp theo, The Sound of Music tiếp tục trở thành cầu nối văn hóa.
Mary Millben lần đầu tiên đến Trung Quốc vào năm 2006 với tư cách là sinh viên trao đổi từ Đại học Oklahoma. Cô thường thảo luận về các vở diễn Broadway kinh điển với bạn học.
Một lần, sau khi xem buổi biểu diễn vở The Lion King (Vua sư tử), cô đã gặp ban lãnh đạo của Nhà hát Lớn Thượng Hải và họ sau đó cùng nhau hát Edelweiss.
Giờ đây, với tư cách là ca sĩ chuyên nghiệp từng biểu diễn cho các tổng thống Bush, Barack Obama, Joe Biden và Donald Trump, Millben vẫn tiếp tục kết nối với người dân Trung Quốc qua bài hát này.
Khi cô gặp đại sứ Trung Quốc tại Mỹ Thôi Thiên Khải năm 2021 để thảo luận về quan hệ song phương, ông Thôi đã đề nghị kết thúc buổi gặp bằng hoạt động vui vẻ như cùng nhau ca hát. Sau khi cân nhắc, họ cuối cùng chọn bài hát cả hai đều yêu thích là Edelweiss.
“Tôi hiểu tại sao bài hát này lại có ý nghĩa với người dân Trung Quốc đến vậy. Edelweiss là bài hát về lòng yêu nước sâu sắc và tình yêu đối với quốc gia của mình. Giống như âm nhạc, lòng yêu nước cũng là ngôn ngữ toàn cầu”, Millben nói.
Đối với bà Zhou, cảnh phim Von Trapp chơi đàn guitar và hát bài Edelweiss cho 7 người con của mình luôn mang lại cho bà cảm giác ấm áp và bình yên. Đôi khi bà hát bài này trong các buổi họp mặt gia đình.
“Bài này rất hay và dễ hát theo. Đó là bài hát tuyệt vời cho mọi dịp, từ buổi gặp gỡ gia đình cho đến buổi yến tiệc trang trọng”, bà nói.
"Mỹ lên án mạnh mẽ lời kêu gọi của Hezbollah nhằm lật đổ chính phủ hợp pháp được người dân bầu của Lebanon. Chính phủ Lebanon đang nỗ lực mang lại phục hồi, tái thiết, viện trợ quốc tế và tương lai ổn định cho người dân với sự hỗ trợ đầy đủ của Mỹ. Ngược lại, Hezbollah đang tìm cách kéo Lebanon trở lại tình trạng hỗn loạn và tàn phá", Ngoại trưởng Mỹ Marco Rubio cho biết hôm 24/5.
Ông Rubio cáo buộc Hezbollah phớt lờ những lời kêu gọi của Lebanon về tôn trọng lệnh ngừng bắn, tiếp tục tập kích vị trí của Israel, điều quân và đưa vũ khí tới miền nam nhằm "gây bất ổn cho đất nước và duy trì quyền lực bằng cách đánh đổi tương lai người dân".
"Mỹ kiên quyết đứng về phía chính phủ hợp pháp của Lebanon trong nỗ lực khôi phục quyền lực và xây dựng tương lai tốt đẹp hơn cho người dân. Lời đe dọa bạo lực và lật đổ của Hezbollah sẽ không được phép thành công, kỷ nguyên một nhóm vũ trang bắt cả quốc gia làm con tin đang đi đến hồi kết", Ngoại trưởng Rubio cho biết.
Giới chức Hezbollah chưa bình luận về thông tin.
Thủ lĩnh Hezbollah Naim Qassem trước đó tuyên bố người dân Lebanon "có quyền xuống đường và lật đổ chính phủ" để đáp trả các cuộc tấn công của Israel, cũng như lệnh trừng phạt của Mỹ nhằm vào công ty tài chính Al-Qard Al-Hassan.
Công ty này cung cấp các khoản vay không lãi suất chủ yếu cho cộng đồng Hồi giáo Shia, những người đang gặp khó khăn tài chính trong khủng hoảng kinh tế của Lebanon. "Cuộc tấn công nhằm vào Al-Qard Al-Hassan là hành vi chống lại hàng trăm nghìn người nghèo và lao động có thu nhập hạn chế", ông Qassem nói.
Lebanon đang chịu sức ép từ Mỹ để có động thái nhằm vào công ty Al-Qard Al-Hassan, khi Washington tìm cách gây áp lực lên lực lượng Hezbollah được Tehran hậu thuẫn.
Israel bắt đầu tấn công Lebanon ngày 2/3 để đáp trả các vụ tập kích từ Hezbollah, đồng minh thân cận của Iran. Hoạt động này diễn ra vài ngày sau khi Israel và Mỹ mở chiến dịch không kích hiệp đồng quy mô lớn nhằm vào Iran.
Sau khi lệnh ngừng bắn có hiệu lực, quân đội Israel tiếp tục tấn công mục tiêu mà họ cho là của Hezbollah ở Lebanon. Chiến sự tại Lebanon tới nay đã khiến hơn 3.100 người thiệt mạng.
Iran tuyên bố thỏa thuận hòa bình với Mỹ phải kèm theo chấm dứt xung đột tại Lebanon. Tuy nhiên, Thủ tướng Israel Benjamin Netanyahu ngày 24/5 nói Tổng thống Mỹ Donald Trump tái khẳng định sự ủng hộ với "quyền tự vệ của Israel trước các mối đe dọa trên mọi mặt trận, trong đó có Lebanon".
Tướng Eyal Zamir, Tổng tham mưu trưởng Lực lượng Phòng vệ Israel, tuyên bố nước này sẽ tiếp tục tấn công Hezbollah trên mọi mặt trận, nhấn mạnh "an ninh cho người dân và an toàn cho quân đội là ưu tiên cao nhất".
Tờ Orange County Register đưa tin bồn chứa hóa chất gặp sự cố nằm ở thành phố Garden Grove, có chứa chất methyl methacrylate, một loại hóa chất dễ cháy, dễ bay hơi được sử dụng trong ngành nhựa và được sản xuất tại một nhà máy hàng không vũ trụ.
Sự cố bắt đầu từ hôm 21.5 và các quan chức phát hiện nguy cơ xảy ra nổ tăng lên một ngày sau đó sau khi nhận được thông tin cập nhật từ công ty sản xuất, theo lời ông TJ McGovern, quyền trưởng Cơ quan Cứu hỏa quận Cam.
Ông Craig Covey, trưởng bộ phận sự cố thuộc Cơ quan Cứu hỏa quận Cam nói rằng lính cứu hỏa đang phun nước vào các bồn chứa nhằm giúp ổn định nhiệt độ và kéo dài thêm thời gian cho việc sơ tán.
Trong một video trước đó, ông Covey cho biết chỉ còn lại 2 kịch bản: hoặc bồn chứa sẽ bị hỏng và làm tràn tới 7.000 gallon (26.500 lít) hóa chất độc hại, hoặc bồn chứa phát nổ và đe dọa đến các bồn chứa lân cận.
Thành phố Garden Grove có khoảng 172.000 dân, nằm cách Los Angeles khoảng 50 km về phía nam. Chính quyền sở tại đã thành lập 3 trung tâm lánh nạn tạm thời ở Garden Grove và các thành phố lân cận là Anaheim và Cypress.
Orange County Register dẫn lời Cảnh sát trưởng Garden Grove Amir El-Farra cho biết khu vực sơ tán là nơi sinh sống của khoảng 40.000 người và khoảng 15% trong số đó đang từ chối rời đi.
Các quan chức y tế lo ngại rằng hơi hóa chất có thể thoát ra ngoài, có nguy cơ gây ra các vấn đề nghiêm trọng về đường hô hấp nếu tiếp xúc trong thời gian dài. Tuy nhiên, cho đến nay, các thiết bị giám sát chất lượng không khí vẫn chưa phát hiện thấy dấu hiệu có hơi độc, Reuters dẫn lời tiến sĩ Regina Chinsio-Kwong thuộc Cơ quan Chăm sóc sức khỏe quận Cam cho biết. "Mọi người sẽ an toàn miễn là ở ngoài khu vực đã được xác định là vùng sơ tán", bà Chinsio-Kwong nói.
Calbee, công ty có trụ sở tại Tokyo chuyên sản xuất khoai tây chiên và ngũ cốc, ngày 13/5 thông báo sẽ thay đổi bao bì của 14 sản phẩm bắt đầu từ 25/5. Theo đó, bao bì các gói snack này chỉ còn màu đen và trắng, nhằm "ứng phó linh hoạt với các điều kiện địa chính trị đang thay đổi nhanh chóng".
Sản phẩm khoai tây chiên ít muối của Calbee, được gọi là "usu shio", trước đây có bao bì màu cam sáng với hình ảnh những miếng khoai tây chiên màu vàng và linh vật người khoai tây đội mũ. Bao bì mới chỉ còn chữ đơn sắc, do công ty đang thiếu hụt mực in.
Mực in cho các bao bì nhiều màu sắc có nguồn gốc từ naphtha, sản phẩm liên quan đến dầu mỏ. Tuy nhiên, eo biển Hormuz bị đóng cửa vì cuộc chiến Iran đã đẩy giá dầu và các sản phẩm phụ đi kèm tăng cao, đồng thời gây ra thiếu hụt nguồn cung. Nhật Bản gần như phụ thuộc hoàn toàn vào dầu mỏ nhập khẩu.
"Biện pháp này nhằm mục đích giúp duy trì nguồn cung sản phẩm ổn định", công ty giải thích. "Chúng tôi vẫn cam kết duy trì nguồn cung ổn định các sản phẩm an toàn, chất lượng cao và mong nhận được sự thông cảm của quý khách".
Theo công ty, dù đổi bao bì nhưng sản phẩm bên trong vẫn giữ nguyên. Hiện chưa rõ thời gian thay đổi bao bì kéo dài bao lâu.
Calbee thành lập năm 1949, có hơn 5.000 nhân viên. Các sản phẩm ăn vặt (snack) nổi tiếng của công ty được bày bán rộng rãi tại các cửa hàng tiện lợi ở Nhật Bản và được xuất khẩu sang Mỹ, Trung Quốc và Australia.
Chính phủ Nhật Bản đã nỗ lực xoa dịu nỗi lo lắng của người dân và doanh nghiệp liên quan đến tình trạng thiếu hụt năng lượng bằng cách xả kho dự trữ dầu quốc gia.
