World Cup 2026 đang chứng kiến một nghịch lý thú vị giữa 2 siêu sao từng thống trị bóng đá thế giới suốt gần 20 năm qua.
Trong khi Lionel Messi tiếp tục khiến người hâm mộ phát cuồng với những cột mốc lịch sử mới, Cristiano Ronaldo lại trở thành tâm điểm của những cuộc tranh luận chưa từng có tại Bồ Đào Nha về vai trò và tương lai ở đội tuyển quốc gia.
Chỉ cách nhau ít giờ đồng hồ, Messi được cả thế giới tung hô sau khi trở thành chân sút vĩ đại nhất lịch sử World Cup, còn Ronaldo phải đối mặt với những câu hỏi ngày càng lớn về khả năng đóng góp cho đội tuyển Bồ Đào Nha ở tuổi 41.
Đó không còn là cuộc đua về số bàn thắng hay danh hiệu như những năm tháng đỉnh cao. Đây là câu chuyện về cách 2 huyền thoại đang đi qua những chương cuối cùng trong sự nghiệp theo những cách rất khác nhau.
Tại Dallas vào rạng sáng 23.6, Messi một lần nữa làm điều mà anh đã quen thuộc suốt gần 2 thập kỷ: tạo ra lịch sử. Bàn thắng vào lưới đội tuyển Áo giúp đội trưởng đội tuyển Argentina vượt qua Miroslav Klose để độc chiếm vị trí số 1 trong danh sách những chân sút ghi nhiều bàn thắng nhất lịch sử World Cup.
Ở tuổi 39, Messi không còn sở hữu những pha bứt tốc hay những màn rê bóng xuyên qua hàng loạt hậu vệ như thời kỳ đỉnh cao tại Barcelona. Nhưng điều khiến anh trở nên đáng sợ chưa bao giờ chỉ là tốc độ.
Messi vẫn đọc trận đấu nhanh hơn phần lớn cầu thủ trên sân. Anh vẫn biết chính xác khi nào cần tăng tốc, khi nào cần chạm bóng và khi nào phải xuất hiện ở đúng vị trí để định đoạt trận đấu.
Đó là lý do đội tuyển Argentina vẫn vận hành quanh Messi và đó cũng là lý do mỗi lần anh ghi bàn, thế giới bóng đá lại có cảm giác đang chứng kiến thêm một khoảnh khắc lịch sử.
Thậm chí, ngay cả những người không phải cổ động viên Argentina cũng dường như muốn chứng kiến Messi tiếp tục kéo dài cuộc phiêu lưu cuối cùng của mình tại World Cup. Không nhiều cầu thủ trong lịch sử tạo ra được sự đồng thuận lớn đến như vậy.
Trong khi Messi đang tận hưởng những tràng pháo tay, Ronaldo lại bước vào một hoàn cảnh khác. Rạng sáng mai (0 giờ ngày 24.6 theo giờ Việt Nam), Ronaldo và đội tuyển Bồ Đào Nha sẽ bước vào lượt trận thứ 2 bảng K gặp đội tuyển Uzbekistan. Sau trận hòa gây thất vọng trước CHDC Congo ở ngày ra quân, đây là trận đấu có ý nghĩa rất lớn với tham vọng đi tiếp của đội bóng châu Âu.
Trước khi bóng lăn, cái tên được nhắc đến nhiều nhất tại Bồ Đào Nha không phải Uzbekistan, mà vẫn là Ronaldo. Sau trận hòa 1-1 với CHDC Congo, truyền thông nước này liên tục đặt câu hỏi về cách sử dụng Ronaldo trong đội hình của HLV Roberto Martinez. Đặc biệt, bài bình luận trên tờ The Guardian đã tạo nên nhiều tranh luận khi cho rằng đội tuyển Bồ Đào Nha cần suy nghĩ nghiêm túc về vai trò của siêu sao 41 tuổi và việc cho anh dự bị.
Điều đáng chú ý là ngay cả những ý kiến chỉ trích cũng không hề phủ nhận vị thế lịch sử của Ronaldo. Anh vẫn là cầu thủ vĩ đại nhất lịch sử bóng đá Bồ Đào Nha. Anh vẫn là biểu tượng đã đưa bóng đá nước này lên một tầm cao mới. Anh vẫn là người góp công lớn trong chức vô địch EURO 2016.
Nhưng bóng đá đỉnh cao luôn vận hành theo thực tại. Ở tuổi 41, Ronaldo không còn là cỗ máy ghi bàn và di chuyển không ngừng nghỉ như trước đây. Trong khi đó, đội tuyển Bồ Đào Nha hiện sở hữu một trong những thế hệ tài năng nhất lịch sử với những cái tên như Bruno Fernandes, Vitinha hay Joao Neves. Chính vì vậy, mọi quyết định liên quan đến Ronaldo đều nhận được sự chú ý đặc biệt. Tất nhiên, sẽ là quá sớm để kết luận về hành trình của anh tại World Cup lần này.
Bản thân Ronaldo đã nhiều lần chứng minh khả năng vượt qua hoài nghi trong sự nghiệp. Và có lẽ không ai hiểu rõ điều đó hơn chính những người hâm mộ Bồ Đào Nha. Không ít lần trong quá khứ, chính những thời điểm chịu sức ép lớn nhất lại là lúc Ronaldo bùng nổ mạnh mẽ nhất. Từ những trận đấu bị nghi ngờ về phong độ, những giai đoạn bị đặt dấu hỏi về tương lai cho đến các giải đấu lớn tưởng như đã đi đến hồi kết, anh vẫn luôn biết cách đáp trả bằng những màn trình diễn khiến tất cả phải nhìn lại.
Có lẽ đó cũng là điều mà người hâm mộ Bồ Đào Nha đang chờ đợi trước trận gặp Uzbekistan. Họ không chỉ chờ một bàn thắng hay một khoảnh khắc tỏa sáng của Ronaldo, mà còn chờ xem liệu người đội trưởng 41 tuổi có thể một lần nữa biến áp lực thành động lực như cách anh đã làm suốt gần 2 thập niên qua hay không.
Thực tế, sẽ chẳng có gì phải thất vọng nếu Ronaldo không ghi bàn nhưng đội tuyển Bồ Đào Nha vẫn tiến sâu tại World Cup 2026. Lịch sử từng chứng minh một đội bóng không nhất thiết phải phụ thuộc hoàn toàn vào ngôi sao lớn nhất của mình để chinh phục danh hiệu. EURO 2016 là ví dụ rõ ràng nhất. Khi đó, Bồ Đào Nha không phải tập thể chơi thuyết phục nhất, thậm chí nhiều lần bị đánh giá thấp hơn đối thủ, nhưng vẫn lầm lũi tiến từng bước để rồi nâng cao chiếc cúp vô địch tại Paris.
World Cup 2026 vẫn còn rất dài.
Messi đang tiếp tục viết thêm những chương huy hoàng cho sự nghiệp vốn đã quá vĩ đại của mình. Còn Ronaldo vẫn đang nỗ lực chứng minh rằng anh còn có thể tạo ra khác biệt ở sân khấu lớn nhất của bóng đá thế giới. Và có lẽ đó cũng là điều khiến cuộc đối đầu kéo dài gần 20 năm giữa 2 huyền thoại vẫn chưa thực sự khép lại.
U.17 Triều Tiên đã chính thức rút khỏi giải đấu được tổ chức tại Ả Rập Xê Út sẽ tranh vào tháng 5 tới, vì những lo ngại về vấn đề an toàn. Sự vắng mặt của một đội bóng từng 2 lần đăng quang khiến bảng D giờ đây chỉ còn lại 3 cái tên: đương kim vô địch Uzbekistan, Úc và Ấn Độ.
Sự thay đổi này kéo theo một hệ lụy trong cách tính toán các đội hạng ba có thành tích tốt nhất. Thông thường, để đảm bảo công bằng cho bảng đấu có ít đội hơn, kết quả đối đầu giữa đội xếp thứ 3 và đội xếp thứ 4 ở các bảng 4 đội (như bảng của U.17 Việt Nam) sẽ bị hủy bỏ khi xét thứ hạng chung cuộc.
Điều này trở nên đặc biệt quan trọng nếu chủ nhà U.17 Qatar (nằm ở bảng B) giành vé vào tứ kết - một kịch bản rất dễ xảy ra nếu xét về thực lực của họ. Khi đó, suất dự U.17 World Cup thứ 9 của châu Á sẽ dành cho đội hạng 3 có thành tích xuất sắc nhất. Tuy nhiên, việc bị hủy bỏ kết quả trước đội cuối bảng sẽ khiến điểm số và hiệu số của các đội ở bảng 4 đội bị thu hẹp đáng kể, đẩy họ vào thế bị động và đầy rủi ro.
Tại bảng C, U.17 Việt Nam sẽ đối đầu với U.17 Hàn Quốc, U.17 UAE và U.17 Yemen. Đội bóng trẻ xứ sở kim chi với đẳng cấp hàng đầu châu lục vẫn là ứng cử viên sáng giá nhất cho ngôi nhất bảng. Mục tiêu thực tế và khả thi đối với thầy trò HLV Cristiano Roland chính là cạnh tranh sòng phẳng vị trí nhì bảng C, qua đó giành vé trực tiếp vào tứ kết.
Đối thủ trực tiếp của Chu Ngọc Nguyễn Lực cùng đồng đội là hai đại diện Tây Á: U.17 UAE và U.17 Yemen. Đây không phải là những thử thách bất khả thi. Dù bóng đá Tây Á thường được đánh giá cao hơn khu vực Đông Nam Á, nhưng U.17 Việt Nam có điểm mạnh ở sự ổn định và tính kỷ luật trong lối chơi.
Dưới sự dẫn dắt của HLV Roland, U.17 Việt Nam đã cho thấy sự tiến bộ rõ rệt về tư duy chơi bóng, khả năng kiểm soát và chuyển đổi trạng thái nhanh. Những chuyến tập huấn tại Nhật Bản và các trận đấu cọ xát đầy bổ ích gần đây tại giải U.17 Đông Nam Á 2026 chính là bước đệm để các cầu thủ trẻ rèn luyện bản lĩnh trước những đối thủ có lối đá khó chịu như UAE hay Yemen.
Cơ hội dự U.17 World Cup 2026 đang rộng mở hơn bao giờ hết khi châu Á có tới 8 suất chính thức (chưa tính chủ nhà U.17 Qatar). Điều đó đồng nghĩa với việc chỉ cần vượt qua vòng bảng và góp mặt ở tứ kết, tấm vé đến ngày hội bóng đá trẻ lớn nhất hành tinh sẽ nằm chắc trong tay.
Thay vì rơi vào vòng xoáy toan tính của nhóm đội hạng 3 và hy vọng "vé vớt", U.17 Việt Nam cần dồn toàn lực để giải quyết từng trận đấu với UAE và Yemen. Thầy trò HLV Roland cần phải giành quyền tự quyết.
Tình huống luật thay người mới được áp dụng ở trận Nhật Bản thắng Iceland 1-0 ngày 31-5 - Nguồn: J
Trong trận đấu khởi động cho World Cup 2026, đội tuyển Nhật Bản đã đánh bại Iceland 1-0 ở Tokyo vào đêm 31-5. Bàn thắng duy nhất của trận đấu này được ghi do công của tiền đạo 28 tuổi Koki Ogawa ở phút 86.
Nhưng điều đáng nói là Nhật Bản đã ghi được bàn thắng này trong lúc Iceland chỉ có 10 người trên sân, sau khi một cầu thủ của họ bị phạt ngồi ngoài hơn 1 phút vì luật mới: thay người quá 10 giây.
Cụ thể theo quy định do Cơ quan ban điều hành Luật Bóng đá quốc tế (IFAB) công bố, các đội khi thay người cũng chỉ có 10 giây để cầu thủ rời sân sau khi bảng thay người được hiển thị và phải rời sân bằng điểm gần nhất trên đường biên.
Nếu một cầu thủ không rời sân trong thời gian quy định, người thay thế chỉ được phép vào sân ở lần tạm dừng đầu tiên sau khi trận đấu được tiếp tục 1 phút.
Trong trận đấu với Nhật Bản, Iceland có 2 sự điều chỉnh nhân sự ở phút 85, trong đó Kristian Hlynsson được rút ra thay bằng Isak Thorvaldsson. Nhưng do Hlynsson trì trệ quá 10 giây nên trọng tài đã không cho Isak Thorvaldsson vào sân ngay, mà phải chờ hơn 1 phút. Hậu quả trong thời gian này, Nhật Bản đã có bàn thắng.
Khoảnh khắc này sau đó đã được chia sẻ trên mạng xã hội và tạo nên cơn sốt khi Iceland chính thức trở thành "nạn nhân đầu tiên" của luật thay người mới này.
Rất nhiều người hâm mộ cảm thấy luật mới này "rất thú vị", nó sẽ được áp dụng tại World Cup 2026 và được chờ đợi làm giảm đáng kể chiêu trò câu giờ của các đội.
Trong ngày 20-5, đã có 5 tay vợt Việt Nam vượt qua vòng loại 3 World Cup billiards TP.HCM là Mai Tân Huyên, Hồ Quan Thái, Đoàn Minh Kiệt, Lê Thành Tiến và Thón Viết Hoàng Minh.
Trong đó, Mai Tân Huyên gây ấn tượng mạnh nhờ những series dài. Tại bảng N, trong trận ra quân gặp Nguyễn Văn Tài, Mai Tân Huyên có những series 9 và 16 để giành chiến thắng 35-25.
Tiếp đến, anh vượt qua Alain Saeijs (Bỉ) 35-17 để chiếm ngôi đầu. Đáng nói, Mai Tân Huyên góp mặt ở vòng này là nhờ vào tấm vé vớt có phần may mắn, nhưng lại thể hiện áp đảo để tiếp tục hành trình ở World Cup billiards TP.HCM.
4 tay cơ còn lại cũng đều có những trận đấu hay, cống hiến các đường cơ đẹp mắt và hoàn toàn xứng đáng đi tiếp.
Trong ngày 21-5, World Cup billiards TP.HCM tiếp tục diễn ra vòng loại thứ 4, đồng thời là vòng loại cuối cùng trước khi diễn ra vòng đấu chính. Tại vòng này bắt đầu xuất hiện những ngôi sao có thứ hạng cao trên bảng xếp hạng thế giới.
Đại diện đáng nhắc đến nhất của Việt Nam chắc chắn là Bao Phương Vinh, đang đứng hạng 17. Anh từng vô địch thế giới và vô địch đồng đội thế giới, nhưng chưa từng lên ngôi ở World Cup.
Cách đây chưa đầy 1 tháng, Bao Phương Vinh từng về nhì ở Giải vô địch châu Á. Ở vòng loại 4 World Cup billiards TP.HCM, anh nằm tại bảng D cùng với Goren Mehmet (Thổ Nhĩ Kỳ) và Seleventas Dimitrios (Hy Lạp).
Trận ra quân của Bao Phương Vinh diễn ra lúc 13h, với đối thủ là người thua ở cặp đấu giữa Mehmet và Dimitrios. Với phong độ cao, tay cơ Việt Nam được kỳ vọng giành vé góp mặt tại vòng chính.
Cũng ở vòng loại này còn có sự xuất hiện của nhiều tay cơ ngôi sao như huyền thoại Torbjorn Blomdahl (Thụy Điển), Heo Jung Han, Kim Do Hyeon (Hàn Quốc), Omer Karakurt (Thổ Nhĩ Kỳ)…
Các trận đấu sẽ diễn ra tại nhà thi đấu Nguyễn Du.
