Phút 66, trên sân Atlanta, Argentina dùng quyền thay người đầu tiên. Tiền đạo Lautaro Marinez, chân chạy cánh Nicholas Gonzalez lần lượt vào thay tiền vệ trung tâm Rodrigo De Paul và hậu vệ trái Tagliafico. Nhưng một phút sau, Mostafa Ziko nâng tỷ số lên 2-0 cho Ai Cập với cú sút cận thành sau pha phản công mẫu mực.
Cách biệt hai bàn tưởng chừng đánh gục nhà ĐKVĐ. Nhưng Messi, ở tuổi 39, đã dẫn dắt toàn đội vượt khó trong 15 phút cuối trận. Tiền đạo sinh năm 1987 cho biết việc anh dạt sang cánh phải đã góp phần mở khóa cho Argentina.
“Tôi bị kèm sát. Ai Cập cũng bố trí thêm một tiền vệ nữa nên rất khó để tìm khoảng trống giữa các tuyến. Khi Lautaro vào sân, chúng tôi có hai tiền đạo số 9 nên càng chật chội”, Messi nói sau trận. “Tôi đã cố gắng tìm khoảng trống ở cánh. Nó đã xuất hiện. Đó là lúc Cristian Romero gỡ bàn đầu tiên”.
Kênh thể thao DAZN cũng cho rằng Argentina đã đúng trong các quyết định thay người, cùng việc Messi thay đổi vị trí thi đấu là “bước ngoặt chiến thuật quyết định kết quả”. Argentina có thêm nhân sự ở khu vực tấn công và cho phép Messi lùi sâu hơn, di chuyển rộng hơn ở cánh phải. “Thay vì hoạt động như tiền đạo cắm, Messi trở thành người kiến tạo”, bài viết có đoạn. “Cả ba bàn thắng của Argentina đều xuất phát từ những đường chuyền từ biên vào vòng cấm”.
Phút 79, Messi cầm bóng ở biên phải rồi treo bóng đến cột gần cho Romero đánh đầu mạnh. Thủ thành Mostafa Shoubir, người liên tục cứu thua xuất thần, tiếp tục phản xạ nhanh và đã chạm tay vào bóng nhưng không ngăn được bàn thua.
Đến phút 83, Messi lại treo bóng từ cánh phải vào vòng cấm. Cầu thủ Argentina không thể dứt điểm, nhưng các cầu thủ Ai Cập cũng không thể phá bóng đi xa. Hậu vệ phải mới vào sân thay người Gozalo Montiel chớp thời cơ nhả bóng ra, để Messi vô-lê chân trái uy lực đưa bóng chạm mép dưới xà ngang gỡ hòa.
Bàn quyết định cho Argentina đến ở phút bù thứ hai, khi tiền đạo sinh năm 1987 đã xuống sức. “Messi đã lớn tuổi. Anh ấy chơi bóng khác đi. Lần này là trở thành một chỉ huy hơn là người đóng góp”, bài viết trên báo Mỹ USA Today có đoạn. “Khi Alvarez giành lại bóng, anh nhìn Messi. Thay vì chạy chỗ, Messi đưa tay chỉ dẫn đàn em chuyền cho Lautaro đang ở cánh phải. Một đường tạt bóng và Enzo Fernandez đánh đầu ghi bàn. Messi vẫn còn đủ sức để ăn mừng”.
Trang thể thao Mỹ DAZN nhận định kết quả cho thấy việc kiểm soát bóng vượt trội của Argentina luôn là nền tảng cho màn lội ngược dòng. Những quyết định thay người chỉ đơn giản là bổ sung thêm sự hiện diện ở khu vực tấn công cần thiết để chuyển hóa sự kiểm soát đó thành bàn thắng. Ba pha lập công đều đến từ những khu vực mà Ai Cập đã phòng ngự tốt trước đó, nhưng khác biệt là họ không còn đủ người để cản phá các quả tạt hay tranh chấp bóng bổng.
“Những bàn thắng không chỉ là kết quả từ sức ép của Argentina, mà còn phản ánh sự sụp đổ trong tổ chức phòng ngự của Ai Cập ở những phút cuối trận”, bài viết trên DAZN có đoạn. “Trận đấu đã thể hiện một mô-típ quen thuộc: một đội bóng phòng ngự lùi sâu có thể gây khó khăn cho đối thủ mạnh, nhưng duy trì cấu trúc đó suốt 90 phút đòi hỏi nhiều hơn là kỷ luật chiến thuật”.
Argentina trở thành đội đầu tiên trong lịch sử World Cup ngược dòng thắng 3-2 sau khi bị dẫn hai bàn. Messi trở thành cầu thủ lớn tuổi nhất ghi bàn và kiến tạo trong một trận đấu World Cup. Anh là cầu thủ ghi nhiều bàn nhất (21), kiến tạo nhiều nhất (9), ghi bàn nhiều trận liên tiếp nhất (9) và ghi bàn nhiều trận liên tiếp nhất ở vòng knock-out (6).
Tờ USA Today cho rằng Messi đã bị đẩy đến giới hạn ở trận thắng Cape Verde và Ai Cập. Một màn trình diễn mà khi kết thúc, tiền đạo này đã rơi nước mắt vì cái kết hạnh phúc nhất.
“Khi bị dẫn hai bàn, chúng tôi thấy mọi thứ rất tệ, rất khó khăn. Nhưng cuối cùng, nỗ lực vượt qua đã giúp chúng tôi cảm giác nhẹ nhõm”, Messi cho biết. “Toàn đội sở hữu tinh thần không muốn bị loại. Chúng tôi cảm thấy bản thân xứng đáng được đi tiếp. May mắn là mọi thứ đã suôn sẻ”.
Ở tứ kết, Argentina sẽ chạm trán Thụy Sĩ trên sân Kansas City, Mỹ vào lúc 8h ngày 12/7 giờ Hà Nội.
Hôm nay (13/5), tiền đạo Khoa Ngô và thủ thành Patrik Lê Giang đã chính thức nhận quốc tịch Việt Nam. Thông tin trên không chỉ nhận được sự quan tâm lớn từ người hâm mộ trong nước mà cả CĐV tới từ Thái Lan.
Khoa Ngô (hay Ngô Đăng Khoa) là cầu thủ Việt kiều gốc Australia. Tiền đạo này đã thi đấu nổi bật trong màu áo CLB Công an TPHCM trong mùa giải này theo dạng cho mượn từ CLB Perth Glory của Australia. Trong 9 trận ra sân ở V-League, Khoa Ngô ghi được 3 bàn thắng. Trong khi đó, thủ thành Patrik Lê Giang gốc Slovakia. Anh đã về nước thi đấu từ năm 2003 trong màu áo CLB Công an Hà Nội. Lê Giang hiện là đồng đội của Khoa Ngô ở CLB Công an TPHCM.
Trang MrFootball AEC đặc biệt quan tâm tới Khoa Ngô. Trang mạng của Thái Lan viết: “Khoa Ngô năm nay mới 19 tuổi và đang khoác áo CLB Công an TPHCM. Tiền đạo này từng đi vào lịch sử khi trở thành cầu thủ Việt Nam đầu tiên ghi bàn ở giải vô địch quốc gia Australia. Cầu thủ này chính là sự bổ sung cho tương lai của bóng đá Việt Nam”.
Ở dưới bài viết, nhiều CĐV Thái Lan đã đưa ra bình luận về Khoa Ngô. Người hâm mộ có tên Traichuck Koonsiri viết: “Cầu thủ này có triển vọng đấy. Dù có cơ hội khoác áo đội tuyển Australia nhưng cậu ấy đã chọn đội tuyển Việt Nam”.
CĐV Mawin Pongsuthiyakorn bình luận: “Khoa Ngô đã ghi bàn trong trận đấu ở cấp độ cao nhất ở Australia. Nhưng tại sao cầu thủ này không ở lại phát triển sự nghiệp ở Australia nhỉ?”.
Lea Marin khẳng định: “Khoa Ngô hay đấy. Tôi rất thích lối chơi của cậu ta”.
Annop Naudom viết: “Sao nhìn cậu ta hao hao có nét giống người Thái Lan nhỉ?”.
Banchit Thongpiw lên tiếng: “Đội tuyển Việt Nam đang lên kế hoạch lấp đầy đội tuyển quốc gia bằng các cầu thủ Việt kiều và nhập tịch hay sao?”.
WJ Uncha phản bác quan điểm: “Trong khi Chủ tịch Liên đoàn bóng đá Thái Lan, Madam Pang, đang tìm cách lôi kéo các cầu thủ Thái kiều trên khắp thế giới khoác áo đội tuyển quốc gia, chúng ta không nên chế nhạo các đội bóng khác. Miễn là cậu ấy mang nửa dòng máu Việt Nam, biết hát quốc ca Việt Nam và muốn cống hiến cho đội tuyển Việt Nam là được rồi”.
Ở lần đầu tiên lọt vào vòng loại trực tiếp World Cup, CHDC Congo đang được truyền cảm hứng mạnh mẽ từ chiến thắng ấn tượng của những đội "chiếu dưới" ở vòng 32 đội. Đại diện châu Phi sẽ bước vào trận đấu với nhà cựu vô địch thế giới Anh, như một phần của làn sóng quật khởi chống lại các trật tự cũ đang diễn ra mạnh mẽ ở mùa hè này. Hình ảnh Paraguay loại Đức, rồi Ma Rốc hạ Hà Lan đang tạo ra động lực và niềm tin rất lớn cho đội bóng có biệt danh Les Léopards (những chú báo). Thầy trò HLV Sebastien Desabre sẽ thi đấu tại Atlanta với niềm tin họ có thể đánh bại ông lớn Anh, nếu được chuẩn bị tốt và khát khao chiến thắng mạnh mẽ.
Xét trên bàn cân, rõ ràng đội tuyển CHDC Congo (được định giá khoảng 165 triệu USD) thua xa đội tuyển Anh có giá trị lên đến 1,52 tỉ USD. Nhưng trong khuôn khổ một trận đấu loại trực tiếp thì những chỉ số chỉ mang tính chất tham khảo. CHDC Congo đã có trận đấu rất hay trước ứng viên vô địch Bồ Đào Nha, khi họ xuất sắc cầm hòa 1-1 với đội bóng có các hảo thủ như Ronaldo và Bruno Fernandes.
Đại diện châu Phi đã sớm được mài giũa qua vòng bảng nghẹt thở để tích lũy kinh nghiệm và sự tự tin cho lần thứ 2 dự World Cup sau gần nửa thế kỷ. Ít nhất đến lúc này, đối với thầy trò HLV Sebastien Desabre thì Tam sư cũng sẽ chỉ là một thách thức nữa mà thôi. "Những chú báo" châu Phi có quyền mơ mộng về một trận đấu làm nên lịch sử.
Đội tuyển Anh xếp nhất bảng G với 7 điểm, nhưng vẫn để lại vết gợn sau trận hòa 0-0 trước Ghana - đội bóng châu Phi có nhiều điểm tương đồng với CHDC Congo. Harry Kane đã có bàn thắng thứ 10 tại World Cup, vượt mặt Gary Lineker để trở thành chân sút số 1 đội tuyển Anh ở đấu trường này. Nhưng nhìn tổng thể, Tam sư vẫn chưa cho thấy sức mạnh bùng nổ như kỳ vọng.
Bình luận viên Ngô Quang Tùng đánh giá: "CHDC Congo sẽ lấy Paraguay, Ma Rốc, Cabo Verde… làm động lực, cảm hứng để cầu thủ phát huy cách chơi đầy tính tích cực. Họ có thể tham khảo cách tổ chức phòng ngự, tranh chấp, bọc lót… để áp dụng cho chính mình. Đừng quên, một khi có niềm tin và tính tổ chức, đội CHDC Congo sẽ rất khó bị đánh bại vì sở hữu nền tảng thể lực và thể hình mạnh mẽ. Nhìn cách họ cầm hòa Bồ Đào Nha ở vòng bảng, CHDC Congo hoàn toàn có thể kéo đội tuyển Anh sa lầy".
Cũng theo bình luận viên Ngô Quang Tùng, mấu chốt sẽ là đội tuyển Anh có đẩy cường độ trận đấu lên đủ cao để phá vỡ những khối phòng ngự của đối thủ. Đội CHDC Congo sở hữu cựu tuyển thủ U.21 Anh và CLB M.U Wan-Bissaka và nhiều cái tên khác chơi bóng tại Anh như Noah Sadiki, Axel Tuanzebe… Nếu để CHDC Congo quen với nhịp điệu, thoát ngợp và trở nên ngày càng quyết đoán hơn, tình thế sẽ rất khó khăn cho người Anh.
Hiệp 1 trận đấu giữa Bồ Đào Nha và Tây Ban Nha khép lại với tỉ số hòa 0-0 với nhiều diễn biến kịch tính. Ngay từ những phút đầu, đội bóng "Xứ sở bò tót" chủ động kiểm soát bóng nhỉnh hơn và tạo ra những sóng gió đầu tiên.
Phút thứ 9, Oyarzabal bỏ lỡ cơ hội đối mặt đáng tiếc trước khung thành đối phương. Đến phút 16, thủ thành Diogo Costa bên phía Bồ Đào Nha phải xuất sắc cứu thua liên tiếp sau hai cú dứt điểm hiểm hóc của Yamal và Alex Baena.
Phía bên kia chiến tuyến, Cristiano Ronaldo thi đấu rất nỗ lực dù bị kèm chặt. Nổi bật là tình huống dứt điểm ở tư thế quay lưng với khung thành ở phút 37 nhưng chưa đủ khó để đánh bại thủ thành Unai Simon.
Tình huống đáng tiếc nhất của hiệp đấu đến ở phút 41, khi cú sút uy lực của Nuno Mendes chạm đầu cầu thủ Tây Ban Nha rồi tìm đến đúng xà ngang.
Hai đội tạm rời sân mà chưa có bàn thắng nào được ghi. Người hâm mộ kỳ vọng hiệp 2 sẽ bùng nổ hơn.
