Lionel Messi thừa nhận với truyền thông sau khi cùng đội tuyển Argentina trải qua 120 phút nghẹt thở trước đội tuyển Cabo Verde vào sáng 4.7. Ở tuổi 39, anh phải chơi trọn trận trong điều kiện nóng ẩm tại Florida, trước khi Argentina giành chiến thắng 3-2 sau hiệp phụ.
Chỉ riêng hình ảnh Messi ở lại trên sân suốt 120 phút đã cho thấy mức độ khắc nghiệt của World Cup 2026. Argentina chỉ có 4 ngày nghỉ trước trận tiếp theo, đồng nghĩa quá trình hồi phục gần như bắt đầu ngay khi cơ thể vừa bước ra khỏi một cuộc bào mòn thể lực.
Nhưng Messi không phải trường hợp duy nhất.
Erling Haaland – tiền đạo cao gần 2 m, nổi tiếng với sức mạnh và nền tảng thể chất vượt trội – cũng thừa nhận “mệt rã rời” sau khi giúp đội tuyển Na Uy đánh bại đội tuyển Bờ Biển Ngà 2-1 ở vòng 32 đội.
Theo Reuters, HLV Stale Solbakken xác nhận tiền đạo chủ lực xuống sức rõ rệt trong trận. Điều đáng nói, đội tuyển Na Uy đã chủ động cho Haaland và Martin Odegaard nghỉ ở trận thua đội tuyển Pháp 1-4 tại vòng bảng. HLV Solbakken thậm chí thay 10/11 vị trí chính thức nhằm giữ sức cho vòng knock-out. Nhưng chỉ sau một trận căng thẳng, dấu hiệu kiệt sức vẫn xuất hiện.
Một người 39 tuổi, đã trải qua hơn 2 thập niên bóng đá đỉnh cao. Một người đang ở giai đoạn sung sức và được xem là cỗ máy thể chất của bóng đá hiện đại. Messi và Haaland khác nhau gần như mọi thứ, nhưng lại gặp nhau ở cùng một trạng thái: mệt mỏi. Nếu ngay cả những cầu thủ như họ cũng bắt đầu cạn năng lượng, câu chuyện không còn nằm ở thể lực của riêng một cá nhân.
World Cup 2026 là kỳ giải lớn nhất lịch sử, với số đội tăng từ 32 lên 48, tổng số trận từ 64 lên 104 và kéo dài 39 ngày trên lãnh thổ Mỹ, Canada và Mexico.
Với các đội tiến sâu, hành trình vô địch có thể kéo dài tới 8 trận thay vì 7 như trước. Thêm 1 trận nghe có vẻ không nhiều. Nhưng ở cuối một mùa giải CLB kéo dài, mỗi 90 phút đều có thể trở thành gánh nặng.
Nhiều ngôi sao bước vào World Cup gần như ngay sau khi kết thúc mùa bóng ở châu Âu. Họ mang theo hàng nghìn phút thi đấu tích lũy, những chấn thương nhỏ, các chuyến bay liên tục và sự mệt mỏi đã hình thành suốt nhiều tháng.
Chuyên gia y học thể thao Dom Rae nói với Reuters rằng cầu thủ có thể hồi phục đáng kể trong khoảng 5 ngày. Tuy nhiên, mệt mỏi tích lũy kéo dài nhiều tuần hoặc nhiều tháng không thể đơn giản được “xóa sạch” chỉ bằng vài ngày nghỉ. Đây mới là phần đáng lo nhất của bài toán quá tải.
Một cầu thủ có thể đủ sức ra sân, nhưng chưa chắc cơ thể đã thực sự trở lại trạng thái tốt nhất. Messi vẫn có thể chơi 120 phút. Haaland vẫn có thể ghi bàn. Nhưng khả năng tiếp tục thi đấu không đồng nghĩa với việc cơ thể đã hồi phục hoàn toàn.
Và ở vòng knock-out, sự khác biệt đôi khi chỉ nằm trong một khoảnh khắc. Một bước chạy chậm hơn, một pha tranh chấp thiếu nửa nhịp hay một quyết định muộn vài phần giây cũng có thể thay đổi cả trận đấu.
Tranh luận về quá tải cầu thủ thực tế đã xuất hiện từ trước giải. Các nghiên cứu về bảo vệ sức khỏe cầu thủ từng đề xuất khoảng nghỉ tối thiểu và giai đoạn tái chuẩn bị trước khi trở lại thi đấu, trong bối cảnh lịch bóng đá ngày càng dày đặc. Nhưng World Cup 2026 đang đẩy vấn đề ấy lên một cấp độ khác. Cầu thủ không chỉ đá nhiều hơn. Họ còn phải di chuyển xa hơn và thi đấu trong những điều kiện khí hậu rất khác nhau.
World Cup 2026 trải rộng trên 16 thành phố thuộc 3 quốc gia. Khoảng cách địa lý khổng lồ biến việc di chuyển thành một phần của bài toán thể lực. Đội tuyển CH Czech đã sớm cảm nhận mặt trái này. Sau khi bị loại, HLV Miroslav Koubek công khai nhắc đến sự kiệt sức vì di chuyển dày đặc như một trong những vấn đề của đội bóng.
Đó là khác biệt lớn so với những kỳ World Cup có phạm vi tổ chức nhỏ hơn. Sau mỗi trận, cầu thủ không chỉ cần hồi phục cơ bắp mà đôi khi còn phải lên máy bay, thay đổi múi giờ, thích nghi với khí hậu và điều kiện thi đấu mới.
Thể thức mở rộng cũng chưa phải thách thức duy nhất. Theo Reuters, một “vòm nhiệt” đang bao phủ nhiều khu vực tại Mỹ và Canada trong giai đoạn knock-out. Dự báo cho thấy chỉ số nhiệt ở một số nơi có thể lên mức 105 – 115 độ F, tương đương khoảng 40,6 – 46,1 độ C.
Một nghiên cứu được Reuters đăng tải trước giải còn cảnh báo khoảng 25% trong tổng số 104 trận có nguy cơ diễn ra trong điều kiện vượt ngưỡng an toàn về nhiệt do FIFPRO khuyến nghị. Khoảng 5 trận có thể rơi vào điều kiện nghiêm trọng đến mức nên cân nhắc hoãn.
Nắng nóng không chỉ gây cảm giác khó chịu. Khi cơ thể phải dành nhiều năng lượng hơn để làm mát, khả năng duy trì cường độ vận động, hồi phục và sự tỉnh táo đều có thể bị ảnh hưởng.
Đó cũng là lý do các quãng nghỉ tiếp nước trở thành hình ảnh quen thuộc tại World Cup năm nay. Dù gây tranh cãi vì làm gián đoạn nhịp trận đấu, ông Dom Rae cho rằng đây là biện pháp cần thiết khi yêu cầu thể chất ngày càng tăng. Bài toán còn phức tạp hơn bởi sự khác biệt lớn giữa các địa điểm tổ chức.
Trước trận vòng 16 đội giữa đội tuyển Anh và đội tuyển Mexico, độ cao khoảng 2.200 m của Mexico City trở thành vấn đề đáng chú ý. Chuyên gia y học thể thao Tim Meyer cảnh báo quãng thời gian khoảng 102 giờ gần như không đủ để các cầu thủ Anh thích nghi hoàn toàn với không khí loãng. Độ cao có thể ảnh hưởng đến khả năng vận động hiếu khí, giấc ngủ và quá trình hồi phục.
Trường hợp của Messi và Haaland mang ý nghĩa lớn hơn những lời than mệt mỏi thông thường. Messi đã 39 tuổi nhưng vẫn phải gánh 120 phút ở một trận knock-out. Haaland đang ở đỉnh cao thể chất, từng được chủ động cho nghỉ, nhưng vẫn xuống sức rõ rệt sau một trận căng thẳng. 2 cầu thủ ở 2 giai đoạn hoàn toàn khác nhau của sự nghiệp lại cùng chạm vào một giới hạn.
Rạng sáng 14-5, U17 Việt Nam và U17 Hàn Quốc là hai đội bóng cuối cùng của bảng C bước vào tứ kết U17 châu Á 2026.
Trước đó, Saudi Arabia, Tajikistan, Nhật Bản, Trung Quốc, Uzbekistan và Úc đã ghi tên vào vòng 8 đội mạnh nhất.
U17 Việt Nam sẽ chạm trán U17 Úc ở tứ kết vào lúc 0h ngày 17-5.
Đoàn quân HLV Roland đã rơi vào một nhánh đấu khá thuận lợi. Nếu xuất sắc vượt qua U17 Úc ở tứ kết, đối thủ của chúng ta tại vòng bán kết sẽ là U17 Trung Quốc hoặc U17 Saudi Arabia.
Trong khi đó, ở nhánh đấu còn lại đang chứng kiến sự góp mặt của hàng loạt "ông lớn" hàng đầu bóng đá châu lục như: U17 Nhật Bản gặp U17 Tajikistan và U17 Hàn Quốc chạm trán U17 Uzbekistan.
Sau giai đoạn đầu thi đấu bùng nổ với 6 điểm qua 7 ván, Sindarov bước vào nửa sau giải với cách tiếp cận thực dụng hơn. Trước Andrey Esipenko, kỳ thủ Uzbekistan chủ động chọn phương án an toàn, nhanh chóng đưa ván đấu về thế cân bằng và chấp nhận hòa chỉ sau 24 nước.
Điều đáng chú ý hơn với Sindarov hôm 7/4 là anh gặp một sự cố hiếm thấy, khi các phân tích khai cuộc của anh vô tình bị công khai trên nền tảng trực tuyến. Tuy nhiên, kỳ thủ 20 tuổi tỏ ra không quá lo lắng. Anh cho rằng vấn đề không lớn, bởi nhiều biến đã được chuẩn bị từ trước và không còn sử dụng thường xuyên.
Trên bàn cờ, Sindarov vẫn kiểm soát tình hình. Anh sẵn sàng thí tốt để tránh thế trận khó chịu, trước khi đưa ván đấu về thế bất biến. Với lợi thế lớn trên bảng điểm, một trận hòa như vậy cũng giúp anh tiến thêm một bước quan trọng tới mục tiêu vô địch.
Diễn biến ở các bàn còn lại càng khiến kết quả của Sindarov trở nên giá trị. Ở bàn hai, Nakamura thắng ván đầu tay tại giải năm nay khi hạ Caruana bằng quân trắng, trong ván đấu mang tính bước ngoặt với cục diện.
Khác những vòng trước, Nakamura lần này có được lợi thế rõ ràng ngay từ khai cuộc nhờ chuẩn bị tốt hơn đối thủ. Anh gần như không phải tính toán trong 18 nước đầu tiên, từng bước gây áp lực trong một thế trận tưởng như cân bằng, trước khi Caruana rơi vào thế bị động do thiếu thời gian.
Sai lầm quyết định đến ở nước 28...h5?, khi kỳ thủ Mỹ không còn đủ thời gian để tính toán chính xác. Từ đây, thế trận nhanh chóng sụp đổ, giúp Nakamura bước vào tàn cuộc với lợi thế hơn hai tốt. Kết quả này khiến Caruana tụt xuống còn thành tích +1 (thắng nhiều hơn thua một ván).
Trong khi đó, Anish Giri tận dụng cơ hội để bắt kịp Caruana về điểm số, khi đánh bại Rameshbabu Praggnanandhaa trong ván đấu có chất lượng chuyên môn cao. Kỳ thủ Hà Lan chuẩn bị ấn tượng ở khai cuộc, với nước 10.a4 mới lạ, đưa đối thủ vào thế khó ngay từ sớm.
Dù Praggnanandhaa phòng thủ kiên cường và tiến gần tới việc cứu vãn ván đấu khi bước vào giai đoạn thêm giờ, anh không tìm được phương án chính xác trong thời điểm then chốt. Giri sau đó tận dụng cơ hội để dứt điểm, hoàn tất màn trả thù sau thất bại ở giai đoạn một.
Ở bàn còn lại, Vi Dịch (Wei Yi) không thể nối dài mạch thắng khi bị Matthias Bluebaum cầm hòa. Dù kỳ thủ Trung Quốc tạo được thế trận phức tạp, thậm chí thí xe để tìm kiếm cơ hội, Bluebaum vẫn phòng ngự chắc chắn để giữ vững kết quả hòa thứ bảy tại giải.
Sau tám vòng, Sindarov dẫn đầu với 6,5 điểm, hơn hai điểm so với nhóm bám đuổi gồm Caruana và Giri. Nếu kỳ thủ 20 tuổi hòa cả 6 ván còn lại, Caruana hoặc Giri vẫn sẽ phải giành 5 trên 6 điểm tối đa mới có thể cân bằng thành tích của Sindarov.
Ở vòng chín, tâm điểm sẽ là cuộc đối đầu giữa Caruana và Giri. Người thắng trong cặp đấu này sẽ tiếp tục nuôi hy vọng bám đuổi Sindarov, trong khi thất bại khiến cơ hội cạnh tranh gần như khép lại. Trong khi đó, Sindarov sẽ cầm quân đen gặp Bluebaum, với mục tiêu duy trì lợi thế hiện có.
Ở nội dung nữ, cục diện thay đổi mạnh sau vòng tám khi Divya Deshmukh tạo nên bất ngờ lớn nhất ngày thi. Kỳ thủ Ấn Độ đánh bại Anna Muzychuk dù từng ở thế thua, khiến cuộc đua thêm khó lường.
Cùng lúc, Chu Cẩm Nhĩ (Zhu Jiner) và Kateryna Lagno cũng thắng Đàm Trung Di (Tan Zhongyi) và Aleksandra Goryachkina. Trong khi đó, Vaishali Rameshbabu hòa Bibisara Assaubayeva ở ván duy nhất không phân thắng bại. Sau tám vòng, có tới năm kỳ thủ cùng dẫn đầu với 4,5 điểm.
Candidates là giải đấu quan trọng nhất trong chu kỳ cờ vua đỉnh cao, nơi tám kỳ thủ thi đấu vòng tròn hai lượt để chọn ra người thách đấu đương kim vô địch thế giới Gukesh Dommaraju và Cư Văn Quân (Ju Wenjun). Với phong độ hiện tại của Sindarov, làng cờ có thể chứng kiến trận chung kết thế giới giữa hai kỳ thủ có tuổi trung bình chỉ 20.
Tình huống xảy ra cuối trận, khi Inter Miami đang tiến gần chiến thắng sân nhà đầu tiên kể từ khi chuyển sang sân mới. Thay vì bầu không khí lễ hội thường thấy, một phần khán đài lại vang lên bài hát công kích cầu thủ đội nhà. Messi lập tức quay về phía CĐV, liên tục ra dấu bằng tay với vẻ khó chịu. Sau trận, anh còn lắc ngón tay về phía khu vực La Familia, như muốn thể hiện sự phản đối.
Rodrigo De Paul cũng phản ứng tương tự. Tiền vệ Argentina chỉ vào logo trên áo đấu và thực hiện động tác hướng về toàn bộ khán đài, ngụ ý rằng CLB thuộc về tất cả người hâm mộ chứ không riêng nhóm CĐV quá khích (ultras).
Nguyên nhân là màn biểu tình im lặng của La Familia, nơi tập hợp nhiều hội CĐV nhiệt thành nhất của Inter Miami. Trong khoảng 85 phút đầu trận, nhóm này không đánh trống, không phất cờ và gần như không hát cổ vũ. Đây là điều hiếm thấy ở các trận sân nhà của Inter Miami.
La Familia cho rằng các cầu thủ thiếu tôn trọng CĐV kể từ khi đội chuyển sang sân Nu. Họ phàn nàn rằng cầu thủ thường đi thẳng vào phòng thay đồ sau trận mà không tới khu vực khán đài ultras để cảm ơn. Một thành viên Southern Legion, hội CĐV thuộc La Familia, nói rằng các thành viên thường tới sân từ buổi sáng để chuẩn bị cờ, biểu ngữ và khu cổ vũ, nhưng người duy nhất thường chào hỏi họ là hậu vệ Noah Allen.
Đến phút 85, La Familia mới bắt đầu hát trở lại. Tuy nhiên, bài hát họ sử dụng lại là nguyên nhân khiến căng thẳng bùng phát.
Theo nhiều CĐV Inter Miami trên Reddit, giai điệu mà La Familia dùng vốn là bài cổ động nổi tiếng trong bóng đá Argentina, thường xuất hiện khi đội bóng chơi tệ hoặc sa sút phong độ. Nội dung bài hát có ý nghĩa: "Các cầu thủ, hãy chơi có máu lửa hơn, các anh đâu đá với đối thủ mạnh".
Tài khoản Danni0, tự nhận là người Argentina, bình luận: "Messi phản ứng như vậy vì anh ấy nhận ra ngay bài hát. Ở Argentina, bài này chỉ dùng lúc đội chơi tệ hoặc khủng hoảng. Messi chắc không tin nổi mình nghe thấy điều đó khi Inter Miami đang thắng".
Một CĐV khác, Whatdididotho1, cho rằng La Familia đã chọn sai thông điệp. "Messi hiểu bài hát đó theo đúng nghĩa truyền thống ở Argentina, nên nghĩ CĐV đang chỉ trích đội bóng", người này viết. "Anh ấy bực bội vì nghe thấy những lời đó, dù Inter Miami cuối cùng cũng thắng trận đầu tiên trên sân mới".
Nhiều người hâm mộ khác đứng về phía Messi. Tài khoản lao3hero viết: "Nếu thật sự ủng hộ CLB, bạn không nên đòi hỏi cầu thủ phải tới cảm ơn mình".
Trong khi đó, BigAl_MIA cho rằng nhóm ultras cư xử như thể họ là "những CĐV duy nhất của Inter Miami". "Messi và De Paul muốn nói rằng CLB thuộc về toàn bộ sân vận động, không riêng La Familia", tài khoản này bình luận.
Một số ý kiến khác lại bảo vệ nhóm ultras. Tài khoản Upset-Difficulty5836 cho rằng bóng đá Nam Mỹ có văn hóa khác biệt, nơi mối quan hệ giữa cầu thủ và hội CĐV rất quan trọng. "Không có người hâm mộ thì không có CLB", tài khoản này viết.
Tranh cãi cũng phản ánh sự khác biệt văn hóa trong chính Inter Miami. Từ khi Messi gia nhập năm 2023, đội bóng Florida mang đậm dấu ấn Argentina với 8 cầu thủ, nhiều hơn cả Mỹ (7). Tuy nhiên, CLB vẫn thi đấu tại MLS - môi trường thể thao Mỹ ít chịu ảnh hưởng của văn hóa ultras kiểu Nam Mỹ.
Dù vậy, chiến thắng trước Portland phần nào giúp căng thẳng hạ nhiệt. Inter Miami vươn lên nhóm đầu miền Đông MLS, còn Messi tiếp tục cho thấy tầm ảnh hưởng với một bàn thắng và một kiến tạo, trận thứ tư liên tiếp anh làm được điều này.
