Sindarov mới 20 tuổi và lần đầu dự Candidates, nhưng đã bộc lộ sự tự tin khi đối đầu kỳ thủ sáu lần liên tiếp dự giải như Caruana. Ngay từ khai cuộc, đại diện Uzbekistan đã chiếm ưu thế nhờ chuẩn bị kỹ lưỡng trong biến Gambit Hậu tiếp nhận.
Caruana thừa nhận sau ván đấu rằng anh bị bắt bài ngay từ khai cuộc, và diễn biến trên bàn cờ cũng phản ánh điều đó. Trong khi Sindarov đi nhanh và thể hiện sự thuộc bài sâu, kỳ thủ Mỹ sớm phải tự tìm đường, tính toán trong những vị trí không quen thuộc. Những sai lầm nhỏ trong khai cuộc nhanh chóng tích tụ thành bất lợi lớn hơn ở trung cuộc.
Một điểm mấu chốt là Caruana buộc phải thí tốt cột a để chạy vua khỏi vùng nguy hiểm. Tuy nhiên, cái giá phải trả là cấu trúc phòng ngự bị phá vỡ. Đồng thời, việc tiêu tốn nhiều thời gian ở giai đoạn đầu, có lúc xuống dưới 10 phút trước nước 20, khiến Caruana gặp thêm áp lực trong những thời điểm cần tính toán chính xác.
Trong phòng họp báo, Sindarov cho biết anh không tưởng tượng được sẽ đạt +3 (ba thắng, một hòa) trước ngày nghỉ đầu tiên. Kỳ thủ số sáu thế giới theo Elo tức thời đánh giá cao vai trò của đội ngũ hỗ trợ trong khâu chuẩn bị. “Hôm nay tôi chơi một ván rất tốt, và phần chuẩn bị cũng tuyệt vời”, anh nói.
Dù cả hai kỳ thủ đều cho rằng nước 16…Rg8 là sai lầm quyết định, các phân tích sau đó chỉ ra rằng vấn đề thực sự nằm ở nước đi tiếp theo của Caruana. Dù vậy, về tổng thể, ván đấu cho thấy sự vượt trội của Sindarov trong cả chuẩn bị lẫn kiểm soát thế trận. Chiến thắng này giúp anh đạt 3,5 điểm sau bốn vòng, khởi đầu tốt nhất lịch sử Candidates theo thể thức hiện tại.
Ở ván đấu còn lại có kết quả phân thắng bại, Giri thắng ván đầu tiên tại giải khi vượt qua Esipenko bằng quân đen trong một ván Sicilia biến Najdorf phức tạp. Kỳ thủ Hà Lan tiếp tục trung thành với hệ thống khai cuộc quen thuộc, nhưng tạo bất ngờ khi đưa vua lên d7 từ sớm, mời gọi đối thủ Nga tấn công. “Tôi hy vọng đối thủ sẽ không nghĩ rằng tôi đủ điên để chơi biến này”, Giri nói sau trận.
Dù vậy, chính sự chuẩn bị kỹ càng đã giúp anh chiếm ưu thế khi đối thủ không còn đi theo lý thuyết. Esipenko mắc sai lầm quan trọng ở nước 18.Qxd3?, thay vì lựa chọn phương án hứa hẹn hơn. Nước đáp trả 18…Ba4! của Giri được đánh giá rất cao, giúp Đen hóa giải hoàn toàn áp lực và dần nắm quyền kiểm soát.
Giri nhận định đây là nước đi tuyệt vời, đồng thời cho rằng sau đó đối thủ không còn cơ hội hòa. Sai lầm tiếp theo của Esipenko khiến thế trận sụp đổ nhanh chóng, qua đó giúp kỳ thủ Hà Lan đạt hai điểm sau bốn vòng.
Ở hai ván còn lại, Vi Dịch (Wei Yi) hòa Hikaru Nakamura sau ván đấu hơn 5 tiếng. Nakamura chấp nhận rủi ro ngay từ khai cuộc khi chuyển sang cấu trúc “Dragadorf” ít phổ biến, với mục tiêu tạo thế trận bất đối xứng để tìm kiếm chiến thắng. “Tôi chấp nhận rủi ro. Nếu thua thì thua, nhưng phải cố thắng”, kỳ thủ Mỹ chia sẻ.
Thực tế, anh đã có cơ hội rõ ràng ở tàn cuộc xe khi đối thủ mắc sai lầm ở nước 40, nhưng không tận dụng được. Nakamura thừa nhận bỏ lỡ ít nhất hai cơ hội thắng, trong đó có phương án 45…Kg5 mà anh đánh giá có tới 80%-85% khả năng mang lại chiến thắng. Chung cuộc, hai bên chia điểm trong tiếc nuối, đặc biệt với hạt giống số một Nakamura.
Trong khi đó, Matthias Bluebaum và Rameshbabu Praggnanandhaa hòa nhanh trong ván đấu ít biến động. Bluebaum tiếp tục sử dụng cấu trúc tốt cô lập quen thuộc nhưng không tạo được ưu thế, còn Praggnanandhaa chơi chắc chắn để giữ thế cân bằng. Bluebaum từng nói đùa rằng sẽ cố gắng thắng cả 14 ván tại giải này, nhưng giờ anh đã hòa bốn ván đầu.
Sau bốn vòng, Sindarov dẫn đầu với 3,5 điểm, tạo khoảng cách một điểm so với chính Caruana. Đây là lợi thế đáng kể trước ngày nghỉ đầu tiên của giải. Nhóm hai điểm có Giri, Praggnanandhaa và Bluebaum. Nakamura và Vi mới có 1,5 điểm, còn Esipenko đứng chót bảng với một điểm.
Ở nội dung nữ của Candidates 2026, cục diện cũng thay đổi sau vòng bốn. Anna Muzychuk đánh bại Kateryna Lagno để vươn lên đồng dẫn đầu với Bibisara Assaubayeva.
Muzychuk chủ động tạo đột biến khi thí quân từ khá sớm, trước khi từ chối lặp lại thế bất biến để tiếp tục chiến đấu. Quyết định này được đền đáp khi Lagno mắc sai lầm ở trung cuộc, tự đẩy bản thân vào thế thua.
Trong khi đó, Assaubayeva không thể tận dụng cơ hội bứt lên khi bị Đàm Trung Di (Tan Zhongyi) cầm hòa. Kỳ thủ Kazakhstan có thời điểm chiếm ưu thế sau khai cuộc, nhưng xử lý không chính xác, tạo điều kiện cho đối thủ Trung Quốc phòng thủ thành công.
Ở các ván còn lại, Chu Cẩm Nhĩ (Zhu Jiner) đánh bại Divya Deshmukh sau khi gây khó khăn ngay từ khai cuộc bằng những ý tưởng ít phổ biến. Trong khi đó, Vaishali Rameshbabu thoát thua trước Aleksandra Goryachkina dù từng rơi vào thế bất lợi.
Sau bốn vòng, Assaubayeva và Muzychuk cùng dẫn đầu bảng nữ với 2,5 điểm, trong khi các ứng viên khác vẫn bám sát phía sau.
Candidates là giải đấu quan trọng của cờ vua đỉnh cao, nơi tám kỳ thủ hàng đầu thi đấu vòng tròn hai lượt để giành quyền thách đấu đương kim vô địch thế giới Gukesh Dommaraju (bảng mở) và Ju Wenjun (bảng nữ). Giải năm nay diễn ra tại đảo Cyprus từ 28/3 đến 16/4.
HLV Cristiano Roland chia sẻ: “Chúng tôi đã sẵn sàng. Kể từ khi đặt chân đến đây, toàn đội ưu tiên việc thích nghi với điều kiện thi đấu và các yếu tố liên quan đến giải. Quan trọng hơn, ban huấn luyện đã phân tích đối thủ và truyền đạt đầy đủ thông tin cho các cầu thủ. Chúng tôi bước vào trận đấu với sự tự tin, nhưng luôn đi kèm tinh thần trách nhiệm”.
Theo nhà cầm quân người Brazil, sự tự tin của các cầu thủ không đến từ lời nói, mà được xây dựng qua quá trình chuẩn bị bài bản và tích lũy kinh nghiệm thi đấu. Ông nhấn mạnh rằng khi các cầu thủ hiểu rõ yêu cầu chiến thuật và duy trì sự tập trung, sự tự tin sẽ hình thành một cách tự nhiên.
“Chúng tôi đã trải qua nhiều trận đấu có tính cạnh tranh cao, điều đó giúp các cầu thủ bước vào giải với trạng thái tốt. Sự tự tin đến từ chính quá trình chuẩn bị và những gì các em đã thể hiện”, ông nói thêm.
Đánh giá về đối thủ U.17 Yemen, HLV Cristiano Roland cho rằng đây là đội bóng có chất lượng chuyên môn tốt và thi đấu gắn kết. Tuy nhiên, ban huấn luyện U.17 Việt Nam đã có sự chuẩn bị kỹ lưỡng để đối phó.
“Qua phân tích, chúng tôi đã xác định rõ những thời điểm cần tấn công cũng như khi phải tổ chức phòng ngự. Điều quan trọng là các cầu thủ phải hiểu và thực hiện đúng các yêu cầu chiến thuật”, ông Roland nhấn mạnh.
Chiều 5.5, U.17 Việt Nam có buổi tập cuối cùng trước trận ra quân. Ban huấn luyện tập trung hoàn thiện các phương án chiến thuật, rà soát đội hình và củng cố cả khâu tấn công lẫn phòng ngự. Không khí buổi tập diễn ra nghiêm túc nhưng vẫn duy trì sự hứng khởi, các cầu thủ thể hiện quyết tâm cao và trạng thái sẵn sàng.
Dưới thời HLV Cristiano Roland, U.17 Việt Nam đang cho thấy sự thay đổi rõ rệt về lối chơi và tư duy chiến thuật. Thay vì nhập cuộc với tâm thế thận trọng như trước, các cầu thủ trẻ thể hiện sự chủ động, tự tin cầm bóng và triển khai lối chơi theo ý đồ riêng.
Sự tiến bộ này được thể hiện rõ qua các trận đấu gần đây, đặc biệt là màn trình diễn trước những đối thủ mạnh. Khả năng phối hợp nhóm, kiểm soát bóng và thoát pressing của các cầu thủ đã được cải thiện đáng kể, giúp đội tuyển làm chủ thế trận trong nhiều thời điểm.
Triết lý tấn công chủ động không chỉ giúp U.17 Việt Nam tạo ra nhiều cơ hội, mà còn giảm áp lực cho hàng thủ. Tuy nhiên, để có thể tiến xa tại đấu trường châu lục, đội bóng vẫn cần cải thiện khả năng tận dụng cơ hội.
HLV Cristiano Roland thẳng thắn chỉ ra hạn chế: “Các cầu thủ U.17 Việt Nam vẫn còn những điểm cần cải thiện, đặc biệt là cách di chuyển chiến thuật và khả năng dứt điểm. Điều tích cực là các em đều nhận thức rõ vấn đề và đang nỗ lực hoàn thiện qua từng buổi tập”.
Ông cũng nhắc lại bài học từ VCK U.17 châu Á trước đó, khi U.17 Việt Nam không thua trận nào nhưng vẫn bị loại do không tận dụng tốt cơ hội.
“Đó là bài học lớn. Chúng ta không được lãng phí bất kỳ thời điểm nào trên sân. Lứa cầu thủ hiện tại có khả năng tấn công tốt, nhưng cần duy trì sự cân bằng giữa tấn công và phòng ngự. Mục tiêu của chúng tôi là giành kết quả tốt nhất trong từng trận đấu để vượt qua vòng bảng”, HLV Cristiano Roland khẳng định.
Tại VCK U.17 châu Á 2026, U.17 Việt Nam nằm ở bảng đấu khó với sự góp mặt của U.17 Hàn Quốc, U.17 UAE và U.17 Yemen. Trong bối cảnh cạnh tranh cao, việc tận dụng cơ hội sẽ đóng vai trò then chốt nếu đội tuyển muốn giành vé vào tứ kết, đồng nghĩa với suất dự VCK FIFA U.17 World Cup 2026.
Theo lịch thi đấu, trận ra quân giữa U.17 Việt Nam và U.17 Yemen sẽ diễn ra lúc 20 giờ theo giờ địa phương ngày 6.5 (0 giờ ngày 7.5 theo giờ Việt Nam). Toàn bộ các trận đấu của U.17 Việt Nam tại VCK U.17 châu Á sẽ được phát trực tiếp trên các nền tảng của TV360.
Ngày 18.4, trả lời báo chí Indonesia trước trận đấu cuối ở bảng A giải vô địch U.17 Đông Nam Á, HLV Cristiano Roland trong tâm trạng thoải mái nhấn mạnh: "Đối với tôi, sự trưởng thành của các cầu thủ U.17 Việt Nam qua giải đấu này mới là điều quan trọng hơn.
Bóng đá, có thắng, có thua. Nhưng chúng tôi sẽ không muốn bị cuốn vào trận đấu phải hơn thua bằng mọi giá với đội chủ nhà Indonesia. Chúng tôi phải giữ vững kỷ luật, sự ổn định và tinh thần thoải mái, thể hiện tốt nhất mọi khả năng của mình trong trận đấu".
"Tất nhiên, các em còn rất trẻ (các cầu thủ U.17 Việt Nam), nên cần phải học hỏi, và còn một chặng đường dài phía trước. Tôi rất vui vì các em luôn cố gắng hết sức trong mỗi buổi tập và trận đấu, và đó là điều quan trọng nhất lúc này", HLV Cristiano Roland bày tỏ thêm khi trao đổi với các phóng viên của Indonesia tại buổi tập của đội U.17 Việt Nam trên sân Gelora Delta tại Sidoarjo chiều 18.4, theo CNN Indonesia.
U.17 Việt Nam đã chinh phục các khán giả Indonesia qua hai màn trình diễn ấn tượng, gồm đánh bại đội U.17 Malaysia tỷ số 4-0 và Timor Leste tỷ số 10-0, để dẫn đầu bảng A với 6 điểm tuyệt đối và hiệu số 14/0, chưa để lọt lưới bàn nào. U.17 Việt Nam chỉ cần hòa trận cuối trước Indonesia là lấy vé vào bán kết với ngôi nhất bảng, trong khi đội chủ nhà (3 điểm, xếp thứ ba do thua đối đầu dù bằng điểm với Malaysia) bắt buộc phải giành chiến thắng mới có hy vọng đi tiếp.
"Như đã nói, chúng tôi không muốn bị cuốn vào cuộc đấu quá căng thẳng. Quá trình học hỏi đối với các cầu thủ của tôi, sự ổn định và nỗ lực chăm chỉ của họ trên sân đấu mới là điều quan trọng hơn nhiều.
Dĩ nhiên, với tính chất các trận đấu quan trọng như thế này, ở các giải đấu tại khu vực như giải U.17 Đông Nam Á sẽ giúp ích rất nhiều cho sự phát triển của các cầu thủ trẻ Việt Nam. Họ có tinh thần ham học hỏi và muốn phát triển. Việc thi đấu trong những trận đấu lớn như thế này cũng rất tốt cho sự phát triển của họ. Có lúc thắng, có lúc thua", HLV Cristiano Roland nhấn mạnh.
HLV Cristiano Roland cũng cho biết thêm, ông không đặt nặng mục tiêu phải theo đuổi điểm số cao, mà là đảm bảo rằng các cầu thủ U.17 Việt Nam của ông giữ được kỷ luật và tuân thủ chỉ đạo khi đối mặt với áp lực từ đội chủ nhà.
"Điều quan trọng nhất là họ ra sân, cống hiến hết mình và hiểu được lối chơi mong muốn. Đó là điểm mấu chốt", HLV Cristiano Roland kết luận.
Sau khi khuất phục Arsenal để bước lên đỉnh cao tại Cúp Liên đoàn, Man City đang đứng trước ngưỡng cửa lịch sử với cơ hội trở thành đội bóng thứ 6 trong lịch sử bóng đá Anh thâu tóm cả hai danh hiệu cúp quốc gia trong cùng một mùa giải.
Nếu thành công, đoàn quân của Pep Guardiola sẽ gia nhập danh sách những kẻ chinh phục vĩ đại cùng với Arsenal (1992-93), Liverpool (2000-01, 2021-22), Chelsea (2006-07) và chính phiên bản Man City của mùa giải 2018-19.
Tuy nhiên, hành trình này không chỉ trải đầy hoa hồng mà còn ẩn chứa những bóng ma quá khứ. Man City chuẩn bị xác lập kỷ lục vô tiền khoáng hậu khi là đội đầu tiên góp mặt trong 4 trận chung kết FA Cup liên tiếp. Thế nhưng, sự tự tin của The Citizens đang bị thử thách bởi chính ký ức buồn: họ đã để thua ở hai trận chung kết gần nhất trước Man Utd và Crystal Palace, bất chấp việc từng hạ gục "Quỷ đỏ" vào năm 2023. Nếu tiếp tục sẩy chân, Man City sẽ lặp lại "vết xe đổ" của chính Chelsea, đội duy nhất từng nếm mùi thất bại ở ba trận chung kết FA Cup liên tiếp (2020-2022).
Về phía Chelsea, Wembley từ lâu đã trở thành "thánh địa" quen thuộc nhưng cũng đầy nghiệt ngã. Với lần góp mặt thứ 17, The Blues hiện là đội bóng có số lần vào chung kết FA Cup nhiều thứ ba lịch sử, chỉ xếp sau Man Utd (22) và Arsenal (21). Tuy nhiên, bảng thành tích của đội bóng thành London lại đang ở thế cân bằng tuyệt đối với 8 chiến thắng và 8 thất bại. Nỗi ám ảnh lớn nhất của Chelsea tại sân vận động quốc gia chính là sự vô duyên trước khung thành. Kể từ sau bàn thắng mở tỷ số của Christian Pulisic vào lưới Arsenal năm 2020, Chelsea đã trải qua 4 trận chung kết liên tiếp tại Wembley mà không ghi nổi dù chỉ một bàn thắng.
Sức nóng của trận đại chiến sắp tới còn được bảo chứng bởi những con số thống kê áp đảo. Kể từ mùa giải 2016-17, Man City và Chelsea chính là hai "ông vua" thực thụ của sân chơi FA Cup. Trong khi nửa xanh thành Manchester dẫn đầu với 45 trận thắng và 159 bàn thắng, thì Chelsea bám đuổi sát sao với 37 lần ca khúc khải hoàn cùng 111 pha lập công. Đây cũng là hai đội bóng sở hữu hàng phòng ngự kiên cố nhất giải đấu với số trận giữ sạch lưới lần lượt là 28 và 26 trong cùng giai đoạn.
Dù sở hữu những thông số ấn tượng, nhưng huấn luyện viên Calum McFarlane có lý do để lo ngại về sức nặng thực sự trong bản lĩnh của Chelsea mùa này. Nhìn lại hành trình tiến vào chung kết, bốn trong năm chiến thắng của The Blues là trước các đội bóng ở hạng đấu thấp hơn, và bại tướng duy nhất từ Ngoại hạng Anh của họ chỉ là Leeds United ở bán kết. Kể từ mùa giải 2020-21, năm họ từng hạ gục chính Man City tại bán kết, Chelsea vẫn chưa một lần đánh bại được hai đội bóng lớn thuộc nhóm đầu Ngoại hạng Anh trong cùng một mùa giải.
Trái ngược với sự hoài nghi bên phía đối thủ, Man City đang sở hữu tâm thế của một kẻ hủy diệt. Với 21 chiến thắng trong 23 trận gần nhất tại FA Cup, đoàn quân của Pep Guardiola đang cho thấy một sự ổn định đáng kinh ngạc. Hai thất bại duy nhất của họ trong giai đoạn này chính là hai trận chung kết gần đây, một thống kê vừa là lời cảnh báo, vừa là động lực để đội chủ sân Etihad quyết tâm đòi lại vị thế quân vương và hoàn tất cú đúp danh hiệu quốc nội lịch sử.
Thống kê đối đầu giữa Chelsea và Man City
Kể từ sau thất bại trước Chelsea của Thomas Tuchel trong trận chung kết UEFA Champions League mùa giải 2020-21, Man City chưa thua trận nào trong 13 trận gần nhất gặp The Blues trên mọi đấu trường (thắng 10, hòa 3).
Đó là chuỗi trận bất bại dài nhất của Man City trước Chelsea, đồng thời cũng là chuỗi trận không thắng dài nhất của The Blues trước một đối thủ kể từ khi họ trải qua 17 trận không thắng trước Arsenal từ tháng 1/1999 đến tháng 3/2004.
Đội bóng của Guardiola đã đánh bại Chelsea 3-0 tại Stamford Bridge trong lần gặp nhau gần nhất ở Ngoại hạng Anh hồi tháng trước, mặc dù McFarlane trong nhiệm kỳ tạm quyền đầu tiên của mình đã giành được trận hòa 1-1 tại sân Etihad vào ngày 4/1.
Dự đoán trận Chelsea vs Man City
Siêu máy tính Opta nghiêng rõ rệt về khả năng chiến thắng của Man City trước trận đấu. Trong 10.000 lần mô phỏng, đoàn quân của HLV Guardiola giành chiến thắng trong 90 phút ở 57,6% số kịch bản được tạo ra.
Trong khi đó, Chelsea chỉ có 20,6% cơ hội thắng trong thời gian thi đấu chính thức. Khả năng hai đội hòa sau 90 phút, đồng nghĩa trận đấu phải bước vào hiệp phụ và có thể kéo dài tới loạt sút luân lưu, được Opta đánh giá ở mức 21,8%.
