Trận bán kết World Cup 2026 giữa đội tuyển Anh và Argentina sẽ diễn ra lúc 2h sáng 16/7 (theo giờ Việt Nam), trên sân Mercedes-Benz, tại Atlanta (bang Georgia, Mỹ). Đây là lần đầu tiên kể từ World Cup 2002, hai đội mới chạm trán nhau tại vòng chung kết (VCK) giải vô địch thế giới.
Nhân vật được chú ý nhiều nhất trong trận bán kết này sẽ là tiền đạo đội trưởng Lionel Messi của Argentina. Còn một trong những người sẽ đóng vai trò ngăn chặn Messi tỏa sáng sẽ là thủ môn Jordan Pickford của đội tuyển Anh.
Trước trận bán kết, thủ môn Jordan Pickford nói: “Thật tuyệt với khi cuối cùng tôi cũng được chạm trán Messi trên sân cỏ. Tôi đã xem anh ấy thi đấu rất nhiều khi tôi còn là một cậu bé, tôi hâm mộ anh ấy”.
“Tất cả chúng ta đều biết Messi vĩ đại như thế nào, nhưng đội tuyển Anh không chỉ tập trung vào mỗi mình Messi, vì Argentina là một tập thể rất vĩ đại. Ngoài Messi, đội tuyển Argentina còn nhiều mũi nhọn khác rất nguy hiểm”, thủ môn Jordan Pickford nói thêm.
Sự hiện diện của Messi trong trận bán kết giữa đội tuyển Anh và đội tuyển Argentina, có thể là rào cản lớn nhất cho tham vọng trở lại với ngôi vô địch World Cup của bóng đá Anh, sau đúng 60 năm chờ đợi (lần gần nhất và duy nhất đội tuyển Anh vô địch World Cup là vào năm 1966).
Dù vậy, thủ thành Jordan Pickford không quá tập trung vào chi tiết này. Anh cho rằng điều quyết định đến kết quả chung cuộc là việc đội tuyển Anh thể hiện ra sao, chứ không phải là đối thủ như thế nào.
Thủ thành của Tam Sư chia sẻ: “Xuyên suốt toàn bộ giải đấu năm nay, tất cả mọi người đã thấy khát khao giành ngôi vô địch của đội tuyển Anh lớn như thế nào. Chúng tôi chỉ tập trung vào chuyên môn, toàn đội không quan tâm đến những vấn đề ngoài chuyên môn, không quan tâm đến các vụ tranh cãi, ẩu đả”.
“Chúng tôi tập trung hoàn toàn vào trận đấu, tập trung vào chuyên môn. Hãy để bóng đá lên tiếng, không nên quá chú tâm vào những yếu tố không thuộc về bóng đá.
Điều chúng tôi quan tâm là điều chỉnh chiến thuật, điều chỉnh tâm lý cho phù hợp với diễn biến trên sân. Đấy là cách mà các tuyển thủ Anh thể hiện sự tập trung cao nhất cho trận bán kết gặp Argentina”, vẫn là lời của thủ thành Jordan Pickford.
Thành tích tốt nhất của đội tuyển Anh kể từ sau World Cup 1966 là lọt vào bán kết. 60 năm nay, họ chưa vượt qua được vòng đấu này và đây là lúc mà đội bóng có biệt danh Tam Sư vượt qua trận bán kết.
Sau hiệp một, siêu máy tính của FIFA xác định tỷ lệ thắng trận này của Nhật Bản tăng lên 98%.
Đại diện châu Á kiểm soát bóng không vượt trội, với 55%, nhưng tạo ra hai bàn thắng sau bốn pha dứt điểm. Họ đáng lẽ có bàn thứ ba nếu như thủ thành Dahmen không chơi xuất thần ở phút thứ 10. Nhật Bản có trận thứ 7 ghi hai bàn trong 10 trận World Cup gần nhất. Trong khi đó, Tunisia bế tắc toàn tập.
Tunisia mất phương hướng và không thể kiểm soát bóng lâu trước lối chơi áp sát rất nhanh của đối phương. Lối chơi phòng ngự không bóng của Nhật Bản chặn đứng mọi đường chuyền, trong khi Sano và Kamada thắng trong hầu hết pha tranh chấp tay đôi.
Ở nửa đầu trận, HLV Renard liên tục gào thét, nhưng mọi thứ trở nên yên ắng ở nửa cuối. Có lẽ ông đang chờ đến giờ nghỉ giữa hai hiệp.
Nhật Bản cướp bóng ở giữa sân, trước khi Itakura chuyền nhanh lên tuyến trên cho Ueda. Tiền đạo Nhật Bản xoay người đi bóng chếch sang biên phải mà không chịu áp lực kèm cặp, trước khi tung cú sút sát vạch 16m50 đưa bóng qua hai chân Talbi rồi đập đất vào góc trái thành bàn.
Bàn thắng đầu tiên trong sự nghiệp ở World Cup khiến Ueda xúc động. Anh ôm mặt, rồi nhắm mắt chắp tay cầu nguyện khi chạy về góc sân. Đây cũng là bàn thứ 17 của Ueda cho Nhật Bản. Nhật Bản chưa từng thua khi tiền đạo này ghi bàn trong 11 trận trước đó, với 10 chiến thắng.
Sau 15 phút đầu pressing quyết liệt, Nhật Bản giảm nhịp độ, thực hiện lối chơi phản công để khai thác khoảng trống bên cánh phải của Tunisia. Dù vậy, họ vẫn tạo ra nguy hiểm bằng một vài đường chuyền dài.
Renard đang la hét trên đường biên, thúc giục đội của mình tuân theo chỉ đạo trong khi Tunisia bị Nhật Bản dồn ép. HLV từng giúp Zambia, Bờ Biển Ngà vô địch châu Phi, rồi Arab Saudi hạ Argentina ở World Cup có quá ít thời gian làm việc để tạo ra thay đổi đủ lớn.
Sau quả phạt góc ở biên trái, cầu thủ Nhật Bản tung cú sút xa đưa bóng đập chân cầu thủ Tunisia đổi hướng vào góc thấp trái. Nhưng Dahmen phản xạ xuất thần cứu bóng trên vạch vôi, rồi đưa chân phá đi trước khi Tomiyasu ập vào đá bồi.
Dù đã có hệ thống mắt diều hâu kiểm tra bóng qua vạch vôi, trọng tài vẫn mất khoảng 30 giây để chờ VAR kiểm tra lại bàn thắng. Đồ họa truyền hình sau đó cho thấy bóng chỉ còn cách 1 cm là qua hết vạch vôi.
Thủ môn Suzuki chuyền dài đến sát vòng cấm Tunisia. Talbi để bóng nảy lên, giúp Ueda kiểm soát rồi xoay lưng căng ngang vào khu vực 5m50. Bronn giải nguy ngay trước khi Nakamura kịp ập vào đệm cận thành. HLV Renard đang nổi giận ở ngoài biên.
Đây là bàn thắng nhanh nhất được ghi bởi một cầu thủ Nhật Bản trong lịch sử World Cup. Kỷ lục trước đó thuộc về Shinji Kagawa vào năm 2018 khi ghi bàn ở phút thứ 6 trong trận gặp Colombia.
Kamada cũng là cầu thủ Nhật Bản thứ hai ghi bàn trong hai trận liên tiếp tại World Cup, sau khi Junichi Inamoto lập công trước Bỉ và Nga năm 2002.
Nhật Bản phối hợp nhuần nhuyễn, đưa bóng từ cánh phải đến trung lộ rồi sang trái. Keito Nakamura dốc bóng vào vòng cấm trước khi căng ngang vào vòng 5m50. Daichi Kamada không chủ động dứt điểm nhưng bóng vẫn đập chân tạo nên pha giật gót thành bàn. Tiền vệ của Crystal Palace tiếp tục tỏa sáng, sau khi gỡ hòa 2-2 trước Hà Lan.
Trong video quảng cáo mới, bốn ngôi sao bóng đá hàng đầu thế giới cùng ngồi quanh một chiếc bàn tròn, lắp ráp mô hình LEGO danh hiệu World Cup. Trên bàn đặt một vòng quay để quyết định ai sẽ đặt nhân vật của mình lên đỉnh chiếc cúp, hoàn tất mô hình.
Sau vài lượt xoay, vòng quay dừng lại trước một cậu bé. Nhân vật này lấy mô hình nhỏ từ bên trong chiếc cúp, rồi đặt lên trên cùng, khép lại quá trình lắp ráp. Ronaldo, Messi, Mbappe và Vinicius đều nhìn theo và cười ẩn ý.
Đây là lần đầu tiên Ronaldo và Messi cùng xuất hiện trở lại trong một video quảng cáo, kể từ tấm ảnh của hãng thời trang Louis Vuitton đăng trên Instagram trước World Cup 2022. Khi đó, hai siêu sao này chơi cờ vua trên một bàn cờ, ngồi đối diện nhau, tái hiện thế cờ nổi tiếng giữa hai kỳ thủ hàng đầu Magnus Carlsen và Hikaru Nakamura. Khi đó, Ronaldo và Messi không xuất hiện cùng nhau trong một phòng, mà bức ảnh được ghép lại. Dù vậy, nó vẫn thu hút hơn 41,3 triệu lượt Like, nhiều thứ sáu lịch sử mạng xã hội này.
Video của hãng LEGO được Messi đăng trên tài khoản Instagram của anh, kèm lời bình: "Mọi người đều muốn một mảnh ghép", kèm hashtag #HonestlyItsNotAI (Đây Thực Sự Không Phải AI). Chỉ sau một tiếng, video trên trang của Messi đã thu hút hơn 2 triệu lượt xem.
Cùng thời điểm, hãng đồ chơi này đăng video trên tài khoản Instagram của họ, được Ronaldo, Mbappe và Vinicius chia sẻ lại, thu hút hơn 1,2 triệu lượt xem trong một giờ, cùng hàng chục nghìn lượt bình luận.
Chiến dịch quảng cáo của hãng đồ chơi xuất xứ Đan Mạch được dư luận đánh giá cao, khi thu hút bốn ngôi sao bóng đá lớn nhất hiện tại, trước thềm giải đấu quan trọng nhất hành tinh. "Số tiền chi cho quảng cáo này có thể nuôi sống nhiều thế hệ", tài khoản theparasrupani bình luận hóm hỉnh dưới bài đăng của Messi.
Tài khoản riverajohn03 thì viết: "Đây là video kỳ lạ nhất tôi từng xem".
Tài khoản Romeoblanco cũng phản hồi hóm hỉnh: "May là họ có video ghi lại cảnh này, không thì cả trường của cậu bé kia sẽ không thể nào tin nổi".
World Cup 2026 diễn ra từ ngày 11/6 đến 19/7 tại Mỹ, Mexico và Canada, với 16 thành phố đăng cai. Đây cũng là lần đầu tiên World Cup có 48 đội tham dự, tăng từ 32 đội như các kỳ trước. Messi đoạt Quả Bóng Vàng World Cup kỳ gần nhất năm 2022, khi anh giúp Argentina đăng quang. Kylian Mbappe là Vua phá lưới kỳ trước với 8 bàn thắng. Còn Ronaldo và Vinicius hướng tới lần đầu đăng quang cùng Bồ Đào Nha và Brazil.
Khác với các "ông lớn" như tuyển Đức, Hà Lan đã sớm bị loại ở vòng 1/16, tuyển Pháp chứng minh họ là đội bóng sáng giá giành ngôi vương World Cup 2026 với chiến thắng cách biệt 3-0 trước Thụy Điển ở trận đấu diễn ra trên sân New York New Jersey (Mỹ) sáng 1/7 (giờ Việt Nam).
Đáng chú ý, tiền đạo Mbappe tiếp tục chói sáng với cú đúp bàn thắng cho "Gà trống Gô-loa", qua đó giúp anh vượt qua Miroslav Klose để vươn lên vị trí thứ hai trong danh sách những cầu thủ ghi bàn nhiều nhất mọi thời đại tại World Cup.
Chân sút sinh năm 1998 hiện đã có 18 bàn thắng, chỉ kém Lionel Messi một bàn, cũng như san bằng kỷ lục với Messi trong cuộc đua giành Chiếc giày vàng năm nay sau khi ghi bàn thắng thứ 6 tại Bắc Mỹ.
Đặc biệt, thủ quân đội tuyển Pháp đã lập kỷ lục mới khi trở thành chân sút ghi nhiều bàn thắng nhất lịch sử ở các vòng loại trực tiếp World Cup (9 bàn). Thành tích này giúp Mbappe vượt qua hai huyền thoại bóng đá Brazil là Leonidas và "Người ngoài hành tinh" Ronaldo Nazario - những người cùng có 8 bàn ở các trận vòng loại trực tiếp của giải đấu.
Trước đó tại World Cup 2018 trên đất Nga, Kylian Mbappe đã ghi cú đúp khiến Argentina bị loại ở vòng 1/8 và ghi thêm một bàn trong trận chung kết gặp Croatia để nâng cao chiếc cúp vàng.
4 năm sau tại World Cup 2022, anh tiếp tục bùng nổ khi sút tung lưới Ba Lan hai lần và lập một cú hat-trick vào lưới Argentina trong trận chung kết. Đáng tiếc là tuyển Pháp vẫn không thể đánh bại Argentina và ngậm ngùi về nhì.
Dù vậy Mbappe và các đồng đội của tuyển Pháp đang đứng trước cơ hội phục hận khi đang băng băng trong hành trình tiến vào trận chung kết World Cup 2026.
Theo thống kê, chưa có đội nào trong lịch sử ghi được ba bàn thắng trở lên trong 5 trận liên tiếp tại World Cup, nhưng Pháp đã làm được điều đó ở giải đấu diễn ra tại Bắc Mỹ.
Chiến thắng của Pháp trước Thụy Điển đưa họ tiến gần hơn một bước đến trận chung kết thứ ba liên tiếp - một thành tích trước đây chỉ có Tây Đức (1982-1990) và Brazil (1994-2002) đạt được.
Nhưng mục tiêu lớn nhất của thầy trò HLV Didier Deschamps là giành được chiếc cúp vô địch lần thứ ba. Nếu làm được điều đó, Deschamps (người đã đi vào lịch sử World Cup khi trở thành một trong 3 người vô địch giải đấu cả với tư cách cầu thủ và huấn luyện viên) sẽ sánh ngang với Vittorio Pozzo.
Huyền thoại người Italy đang là HLV duy nhất dẫn dắt một đội tuyển đến 2 chức vô địch World Cup, sau khi ông cùng đội tuyển Italy lên ngôi vào năm 1934 và 1938.
Còn về Mbappe, anh có thể cùng với các đồng đội Dembele, N'Golo Kante và Lucas Hernandez gia nhập CLB danh giá gồm những cầu thủ từng nhiều lần vô địch World Cup.
Mbappe cũng đang có cơ hội lớn để giành Chiếc giày vàng lần thứ hai, điều mà chưa ai từng làm được trong lịch sử giải đấu. Ngôi sao Real Madrid giành được giải thưởng này khi Pháp về nhì sau Argentina tại Qatar 4 năm trước.
