Tưởng như chiến thắng đã nằm trong tay, nhưng hàng thủ thiếu tập trung khiến U.17 Thái Lan phải trả giá đắt. Chỉ trong vòng ít phút cuối trận, Sisombat Vilaisone liên tiếp ghi hai bàn ở phút 71 và 76, hoàn tất màn lội ngược dòng đầy kịch tính cho U.17 Lào. Thất bại này khiến U.17 Thái Lan chỉ có 3 điểm sau 3 trận (thắng Philippines, thua Myanmar và Lào), rơi xuống vị trí thứ 3 bảng B và chính thức bị loại. Trong khi đó, U.17 Lào với 7 điểm giành ngôi đầu bảng và tấm vé vào bán kết, tạo nên bất ngờ lớn của giải đấu.
Truyền thông Thái Lan phản ứng rất gay gắt sau cú sốc này. Tờ Siam Sports giật tít: “Hành trình của những chú voi chiến trẻ đã kết thúc”, đồng thời nhấn mạnh việc đội nhà hai lần dẫn trước nhưng vẫn thất bại là điều “khó chấp nhận”. Theo tờ báo này, sự thiếu bản lĩnh và kinh nghiệm đã khiến U.17 Thái Lan phải trả giá đắt.
Trong khi đó, Thairath mô tả thất bại trước Lào là “kết quả gây sốc”, đặc biệt khi đội bóng đã nắm lợi thế trong phần lớn thời gian. Tờ báo này chỉ ra những sai sót nghiêm trọng ở hàng phòng ngự, nhất là trong giai đoạn cuối trận, nơi các cầu thủ không giữ được sự tập trung cần thiết.
Các trang khác như Khodsanam hay Ball Thai Stand cũng chung quan điểm khi cho rằng đây là “bài học đau đớn” cho bóng đá trẻ Thái Lan. Việc để thua 2 trận tại vòng bảng, trong đó có thất bại trước đối thủ bị đánh giá thấp hơn như Lào, bị xem là thành tích đáng thất vọng. Đặc biệt, việc không thể bảo toàn lợi thế dù đã hai lần vươn lên dẫn trước cho thấy vấn đề lớn về tâm lý thi đấu và khả năng kiểm soát trận đấu của các cầu thủ trẻ.
Đáng chú ý, đây là lần đầu tiên kể từ năm 2002, một đội tuyển trẻ Thái Lan không thể vượt qua vòng bảng tại sân chơi khu vực. Thành tích này làm dấy lên nhiều lo ngại về chất lượng đào tạo trẻ, vốn từng là niềm tự hào của bóng đá xứ chùa vàng trong khu vực Đông Nam Á.
Cú sốc tại giải U.17 Đông Nam Á 2026 chắc chắn sẽ buộc bóng đá Thái Lan phải nhìn lại toàn diện, từ công tác huấn luyện đến tâm lý thi đấu của cầu thủ trẻ. Như chính Ball Thai Stand thừa nhận: “Nếu không sớm cải thiện, bóng đá trẻ Thái Lan hoàn toàn có thể tiếp tục đối mặt với những thất bại tương tự trong tương lai gần”.
Ngay sau thất bại cay đắng, HLV đội U.17 Thái Lan, ông Yodyatthai đã từ chức.
Ở mùa bóng 1988-1989, Arsenal cũng đã phải chờ đến 18 năm để đoạt lại chức VĐQG. Khi ấy, họ trở lại ngôi cao như thế nào? Tuyển thủ Anh Michael Thomas ghi bàn quyết định ở phút 90+1, giúp Arsenal thắng 2-0 trên sân Anfield của Liverpool, ngay trong vòng đấu cuối cùng. Nhờ kết quả ấy, Arsenal vươn lên đồng điểm với… Liverpool, bằng nhau cả về hiệu số bàn thắng bại. Và Arsenal xếp trên nhờ có tổng số bàn thắng cao hơn. Bây giờ Arsenal không cần đến kịch tính và nỗ lực phi thường như thế. Đối thủ cạnh tranh duy nhất của Arsenal là Man.City chỉ hòa 1-1 trên sân Bournemouth. Thế là danh hiệu vô địch giải Ngoại hạng Anh mùa này chắc chắn thuộc về Arsenal, vì Man.City không thể san bằng khoảng cách 4 điểm với đội đầu bảng trong vòng đấu cuối cùng.
Mùa bóng này của Arsenal khá huy hoàng: đấy là CLB đầu tiên trên thế giới thi đấu ở giải VĐQG đúng 100 mùa liên tiếp. Đoạt lại danh hiệu vô địch giải Ngoại hạng Anh dĩ nhiên là cách tốt nhất để kỷ niệm cột mốc này. Ở một khía cạnh nào đó, có thể cho rằng mùa bóng lịch sử này cũng chính là mùa bóng thành công nhất xưa nay của Arsenal. Chưa bao giờ Arsenal đoạt chức VĐQG và lọt vào chung kết cúp C1/Champions League trong cùng một mùa bóng như hiện nay.
Nhờ Bournemouth xuất sắc ngáng chân Man.City, Arsenal bỗng có thêm hàng loạt cái lợi đi kèm, ngoài việc chắc chắn lên ngôi vô địch giải Ngoại hạng Anh. Dễ thấy nhất dĩ nhiên là sự hưng phấn của toàn đội. HLV Mikel Arteta sẽ rảnh trí để nghiền ngẫm chiến thuật, chuẩn bị đối phó với PSG trong trận chung kết Champions League. Các cầu thủ trụ cột của Arsenal sẽ được nghỉ dưỡng sức và tránh nguy cơ chấn thương trong vòng đấu cuối cùng ở giải Ngoại hạng. Cũng cần nói thêm: Arsenal là CLB phải thi đấu nhiều nhất ở châu Âu mùa này (63 trận), và họ thường xuyên phải chịu đựng hậu quả của tình trạng cầu thủ chấn thương.
Tùy quan điểm, người ta có thể thích hoặc không thích cách chơi của Arsenal. Kém hấp dẫn, thiếu thuyết phục, không có dáng vẻ nghệ thuật…, tất cả đều có vẻ đúng. Và HLV Mikel Arteta sẽ vui lòng hoan nghênh mọi sự chỉ trích. Ông sẽ không bận tâm đến mọi bình luận, miễn sao Arsenal lại thắng PSG trong cuộc đại chiến cuối cùng (23 giờ ngày 30.5) để lần đầu tiên lên ngôi vô địch Champions League. Trong 2 trận gần đây nhất ở giải Ngoại hạng, Arsenal đều phải vất vả mới thắng 1-0. Trận đầu là nhờ quyết định can đảm và khó khăn nhất trong lịch sử VAR (hủy bỏ bàn gỡ 1-1 trong những phút bù giờ của West Ham), trận sau là thắng đội Burnley đã rớt hạng. Thuyết phục hay không cũng đâu có gì quan trọng khi Arsenal lấy trọn 6 điểm tối đa. Và họ đoạt ngôi vô địch vì Man.City mất 4 điểm trong 4 trận gần đây nhất (hòa 2).
Sau 3 mùa liên tiếp về nhì, HLV Arteta đã tiếp tục vi chỉnh và hoàn thiện những điểm mạnh sở trường trong cách chơi của Arsenal, để rồi giờ đây "Pháo thủ" trở thành một nhà vô địch "độc, lạ", với những nét riêng rất hiếm thấy trong bóng đá đỉnh cao. Chưa có nhà vô địch nào ở giải Ngoại hạng Anh có đến 35% tổng số bàn thắng được ghi từ tình huống cố định. Cũng chưa có nhà vô địch nào có đến 18 bàn thắng ghi từ tình huống phạt góc. Nên nói Arsenal khai thác tình huống cố định (gồm cả phạt góc) quá tốt, hay họ quá phụ thuộc vào tình huống cố định? Dù sao đi nữa, đây vẫn là 1 trong 3 nét riêng độc đáo, đã tạo ra nhà vô địch Arsenal. Hai điểm nổi bật còn lại của họ: hệ thống phòng ngự chắc chắn và khả năng vào sân ghi bàn hoặc kiến tạo của các cầu thủ dự bị. HLV Arteta tạo nên nhà vô địch Arsenal như thế, và đấy là con đường hợp lý bởi trong tay ông không có những ngôi sao lớn.
