“Tôi không xem chứng minh thư của các cầu thủ. Miễn là họ đủ giỏi thì đều có thể ra sân”, đó là câu nói thường thấy của các HLV khi giải thích về việc một cầu thủ trẻ ra sân. Tuy nhiên, câu trả lời hiếm khi giống nhau nếu các HLV được hỏi về việc tung ra sân các cầu thủ lớn tuổi.
Nhiều người quan niệm rằng sau 30 tuổi, các cầu thủ sẽ bước sang bên kia sườn dốc sự nghiệp, huống gì khi họ bước vào tuổi 35. Nhưng nên nhớ rằng, Messi vẫn có thể vô địch World Cup 2022 khi bước sang tuổi 35. Hay Luka Modric vẫn có thể giành Quả bóng vàng 2018 ở độ tuổi 33, Benzema thậm chí giành danh hiệu này khi bước sang tuổi 35 (vào năm 2022).
Nói về việc nhiều cầu thủ vẫn tỏa sáng rực rỡ ở độ tuổi “xưa nay hiếm” trong làng túc cầu, bác sĩ Christopher Oyola, giám đốc bộ phận y tế của CLB Getafe, nhận định: “Nhìn chung, độ tuổi trung bình của con người ngày càng tăng lên. Đó là nhờ việc họ chăm sóc bản thân tốt hơn, ăn uống tốt hơn…
Dinh dưỡng là yếu tố then chốt với các cầu thủ bóng đá. Ngày nay, chúng ta rất hiếm gặp cầu thủ thừa cân. Trước đây, Maradona không có cơ bắp nhưng ông vẫn là cầu thủ xuất sắc nhất thế giới. Còn cầu thủ ngày nay giống như vận động viên. Khi họ cởi áo, chúng ta đều thấy cơ bụng sáu múi, thân hình cân đối”.
Ông Oyola cũng nhấn mạnh về tiến bộ trong y tế cũng là nguyên nhân giúp các cầu thủ duy trì “tuổi chơi bóng” lâu hơn. Ông nói: “Các chất bổ sung tăng cường thể lực, vitamin bổ sung magie, creatine… cùng những loại dược phẩm được đội ngũ y tế hợp tác chặt chẽ với các chuyên gia dinh dưỡng để sử dụng.
Trước mỗi mùa giải, chúng tôi đều lấy mẫu máu của các cầu thủ, để xem họ thiếu hụt hay dư thừa chất nào. Quay trở lại thời điểm tôi bắt đầu quản lý dịch vụ y tế của câu lạc bộ vào năm 1998. Các cầu thủ không có những thực phẩm chức năng tăng cường hiệu suất như hiện nay. Creatine chưa tồn tại. Ngày nay, chúng ta có những công cụ quan trọng để kéo dài tuổi thọ của cơ bắp, kéo dài tuổi thọ của khớp và kéo dài sự nghiệp của cầu thủ”.
Giám đốc cơ sở y tế của Getafe cũng cho rằng việc tập luyện rất quan trọng: “Khi các cầu thủ đến sân tập, chúng tôi lấy máu và xác định mức độ oxy hóa của họ thông qua nồng độ CK (là lượng men enzyme có trong máu, giúp phản ánh sức khỏe của các mô cơ và cơ tim).
Khi các cầu thủ đến sân tập, họ sẽ được quét cơ thể để xem có nên tăng hay giảm tải trong tập luyện. Cầu thủ có bị quá tải ở bộ phận nào hay không. Hay chúng tôi có những biện pháp hỗ trợ cho các cầu thủ ở trong và sau tập luyện”.
Kỳ World Cup 2026 chứng kiến dấu giày của những “ông già gân” với 8 cầu thủ trên 40 tuổi. Người cao tuổi nhất là thủ môn Craig Gordon của Scotland, người bước sang tuổi 44, tiếp theo là Cristiano Ronaldo, Luka Modric (41), Guillermo Ochoa, Marcelo Neuer, Edinson Dzeko, Ioan Vozinha (40).
Thống kê này trái ngược với lịch sử. Từ năm 1930 đến năm 1978, không có một cầu thủ nào từ 40 tuổi trở lên tham gia một kỳ World Cup.
Bác sĩ Oyola cũng nhấn mạnh khía cạnh vật lý trị liệu và phục hồi chức năng. Ông tiếp tục: “Về phục hồi chức năng, chúng tôi thấy tất cả các đội đều sử dụng laser tần số thấp và buồng tăng áp, giúp kéo dài sự nghiệp của cầu thủ.
Vì sao phải làm như vậy? Bởi vì bạn có được sự oxy hóa tốt hơn, ít oxy hóa hơn, vì yếu tố thực sự phá hủy mọi thứ là quá trình oxy hóa. Chúng tôi giảm quá trình oxy hóa tế bào và sau đó chúng tôi thấy rằng tuổi thọ thi đấu của cầu thủ được kéo dài. Vật lý trị liệu là quá trình tốt nhất trong tất cả. Các phương pháp điều trị sau tập luyện, cách các cầu thủ trải qua liệu pháp dẫn lưu, liệu pháp thư giãn cơ bắp. Trong mỗi phòng thay đồ, chúng tôi đều có bể sục, phòng xông hơi… tất cả các liệu pháp thủy trị liệu và nhiệt trị liệu giúp kéo dài sự nghiệp của họ rất nhiều”.
Theo ông Oyola, phòng thay đồ của các CLB ở La Liga hay giải hạng 2 Tây Ban Nha đều có rất nhiều máy móc tối tân. Phòng thay đồ hiện tại không khác gì phòng thí nghiệm với máy vô tuyến tần số, máy từ trường trị liệu, phòng thủy trị liệu, phòng xông hơi.
Ở thời điểm ông Oyola mới tới làm việc vào năm 1998, CLB Getafe chỉ có đúng một nhân viên xoa bóp. Trong mỗi trận đấu, chỉ có ông và người này tháp tùng đội bóng. Tuy nhiên, giờ đây, đội ngũ y tế của CLB ngoại ô thành Madrid có tới 15 người xoa bóp.
Phương pháp huấn luyện ngày nay cũng thay đổi. Các bài tập kiểu chạy bền, đường dài không bóng dần bị loại bỏ, để thay thế bằng những bài tập tích hợp. Việc chuẩn bị thể chất cho các cầu thủ đã phát triển theo hướng cá nhân hóa cao độ, dựa trên phân tích dữ liệu (GPS, AI) và sự tích hợp giữa huấn luyện thể chất với các tình huống chiến thuật thực tế. Nghiên cứu cho thấy các cầu thủ bóng đá ngày nay cao hơn, thon gọn hơn và nhanh hơn, có khả năng duy trì các nỗ lực cường độ cao gián đoạn.
Các bài tập thể chất không thể tách rời khỏi dinh dưỡng khoa học. Khoa học hiện đại nhấn mạnh tầm quan trọng của việc điều chỉnh chế độ dinh dưỡng theo chu kỳ (điều chỉnh lượng carbohydrate nạp vào phù hợp với cường độ tập luyện) và sử dụng các chất hỗ trợ tăng cường hiệu suất đã được chứng minh như creatine và caffeine để đảm bảo năng lượng từ phút đầu tiên đến phút cuối cùng của trận đấu.
Rạng sáng 8-7, Messi và tuyển Argentina tưởng chừng đã phải dừng bước sớm tại vòng 16 đội World Cup 2026 khi bị Ai Cập dẫn trước 2-0 cho đến tận phút 78 của trận đấu.
Đại diện châu Phi mở tỉ số nhờ cú đánh đầu của Yasser Ibrahim ở phút 15. Argentina có cơ hội gỡ hòa ngay sau đó khi được hưởng phạt đền. Nhưng cú sút của Messi đã bị thủ môn Mostafa Shobeir cản phá xuất sắc. Sang hiệp hai, Mostafa Ziko nhân đôi cách biệt cho Ai Cập.
Tuy nhiên, kịch bản điên rồ đã xảy ra khi Argentina ghi liên tiếp 3 bàn chỉ trong vòng 13 phút để lật ngược thế cờ. Cristian Romero thắp lại hy vọng bằng cú đánh đầu rút ngắn tỉ số xuống 1-2 ở phút 79.
Đến phút 83, chính Messi tỏa sáng gỡ hòa 2-2 với cú dứt điểm uy lực. Kịch tính được đẩy lên đỉnh điểm ở phút bù giờ thứ hai của hiệp 2, khi Enzo Fernandez đánh đầu hiểm hóc ấn định chiến thắng không tưởng 3-2.
Khi tiếng còi mãn cuộc vang lên, Messi đã bật khóc nức nở vì hạnh phúc và nhẹ nhõm khi hành trình World Cup của mình vẫn được tiếp tục.
Trên khán đài sân vận động tại Atlanta (Mỹ), vợ anh là Antonela Roccuzzo cùng ba cậu con trai Thiago (13 tuổi), Mateo (10 tuổi) và Ciro (8 tuổi) đều có mặt ở phòng VIP để tiếp lửa cho ông bố siêu sao.
Ngay sau trận đấu, Antonela đã chia sẻ lên trang cá nhân Instagram loạt ảnh chụp cùng các con trong trang phục áo đấu số 10 của Argentina. Đồng thời kèm theo lời nhắn gửi ngắn gọn nhưng đầy cảm xúc tới chồng: “Tiến lên Argentina và Messi, không còn từ ngữ nào để diễn tả nữa rồi”.
Kết hôn với người hùng của bóng đá Argentina từ năm 2017, Antonela bên cạnh việc làm hậu phương vững chắc cho chồng còn tự xây dựng sự nghiệp thành công riêng với vai trò doanh nhân, người mẫu và nhà hoạt động từ thiện.
Chiến thắng đầy cảm xúc này đã đưa Argentina ghi tên mình vào vòng tứ kết World Cup 2026 để đối đầu với Thụy Sĩ.
Đa phần người hâm mộ đều mong đội nhà gặp những đội nhẹ ký ở vòng bảng để có nhiều cơ hội giành vé vào tứ kết. Đây cũng là tư tưởng chung của CĐV các nước có đội bóng được xem là yếu tại giải. Tuy nhiên, nếu nhìn một cách tích cực, việc lọt vào bảng đấu có nhiều đội hàng đầu châu lục lại là cơ hội cọ xát quý giá để nâng cao trình độ bóng đá nước đó.
Bóng đá Indonesia cho thấy họ đã hướng đến mục tiêu này như thế. Sau khi có kết quả bốc thăm VCK Asian Cup 2027 tại Ả Rập Xê Út, Indonesia nằm bảng F cùng Nhật Bản, Qatar và Thái Lan. Đây được xem là bảng tử thần khi Qatar là đương kim vô địch, Nhật Bản là nền bóng đá số 1 với 4 lần đăng quang châu Á, còn Thái Lan là đối thủ nặng ký nhất tại Đông Nam Á. Tuy nhiên, HLV trưởng đội Indonesia Herdman lại cho rằng đây là cơ hội tuyệt vời, vì không phải lúc nào Indonesia cũng được chạm trán các ông lớn châu Á. Ông tuyên bố trên tờ Bola: "Chúng tôi phải làm quen với việc đối đầu những đối thủ mạnh hơn, từ đó thu hẹp khoảng cách trình độ với Nhật Bản hay Qatar. Đây là nhiệm vụ phải đạt được để cho thấy đội đang đi đúng hướng trong mục tiêu giành vé dự World Cup 2030".
Đây rõ ràng là suy nghĩ rất tích cực từ nhà cầm quân của một đội tuyển quốc gia, vì chỉ có như thế mới có thể thu hẹp khoảng cách trình độ với các đội hàng đầu châu lục. Quá trình này đòi hỏi đội tuyển liên tục được chạm trán các đối thủ mạnh, để duy trì cảm giác làm việc trong môi trường áp lực cao và tích lũy kinh nghiệm. Theo thời gian, các cầu thủ trong nước phải học cách giành kết quả tích cực trước những đối thủ mạnh.
Chưa hết, không chỉ giúp đội tuyển nâng cao trình độ, bóng đá Indonesia còn được hưởng lợi về kinh tế khi nhận được sự háo hức rất lớn của người hâm mộ trong việc cổ vũ đội nhà tại Asian Cup 2027. Theo thông báo từ Liên đoàn Bóng đá nước này, số vé mở bán cho Asian Cup 2027 đã tiêu thụ được 15%. Theo thông tin, vé được mở bán chỉ một ngày sau đó và vé đợt đầu tiên cho trận đấu giữa Indonesia và Qatar ở lượt trận thứ hai bảng F tại sân Aramco Stadium, Al Khobar vào ngày 16.1.2027 đã bán hết.
Vì vậy, đối với người hâm mộ bóng đá VN, việc đội tuyển lọt vào bảng đấu có những đội mạnh nhất châu lục nên được xem là mừng hơn lo, vì nó mang lại nhiều lợi ích cho bóng đá nước nhà. Theo kết quả bốc thăm Asian Cup 2027, đội tuyển VN (hạng 99 thế giới) sẽ gặp Hàn Quốc (hạng 25), UAE (hạng 68) và đội thắng trong cặp play-off giữa Li Băng hoặc Yemen ở bảng E để cạnh tranh suất vào vòng 16 đội. Đây rõ ràng là cơ hội rất quý để thầy trò HLV Kim Sang-sik có dịp cọ xát với những đối thủ hàng đầu châu Á. Ông Kim cũng tỏ ra rất tự tin trước cơ hội này. "Đây sẽ là thử thách lớn nhất trong sự nghiệp huấn luyện của tôi. Tôi tuyệt đối sẽ không né tránh. Tại Ả Rập Xê Út năm 2027, đội tuyển VN sẽ chứng minh mình là một thế lực mới của bóng đá châu Á", ông nhấn mạnh.
Rõ ràng đội tuyển VN hiện nay rất cần được thi đấu với các đội mạnh hàng đầu châu lục, hoặc thi đấu giao hữu với các đội bóng đến từ châu Mỹ hoặc châu Phi có trình độ cao hơn mình, chứ không chỉ quanh quẩn với các đội có thứ hạng thấp hơn nhiều để lấy điểm duy trì hạng cao trên bảng xếp hạng FIFA. Vì chỉ có như thế, đội tuyển VN mới ngày càng trưởng thành và tiếp cận được trình độ bóng đá thế giới. Nên nhớ, Indonesia dự định sẽ mời đội Ý thi đấu giao hữu dịp FIFA Days vào tháng 6 tới. Việc đối đầu với một đội bóng đẳng cấp như Ý không chỉ là sự kiện thương mại thuần túy mà còn là cơ hội vàng để thầy trò HLV Herdman được cọ xát đỉnh cao.
Dù đã sớm có vé đi tiếp, đội tuyển Đức vẫn tung ra đội hình gần như mạnh nhất và chơi tấn công cởi mở ngay từ đầu trận. Tuyến giữa được quán xuyến bởi Nmecha và Pavlovic. Trên hàng công, "bộ tứ huyền ảo" gồm Wirtz, Musiala, Sane và Havertz. Ngay ở phút thứ 2, "Cỗ xe tăng" đã có bàn mở tỷ số sau pha dứt điểm của Sane. Trước đó, Wirtz và Pavlovic phối hợp ăn ý, rồi tiền vệ của Liverpool tung ra đường kiến tạo sắc bén.
Tuy nhiên, đội tuyển Đức thi đấu có phần hơi "lơi chân", dẫn đến thực hiện nhiều đường chuyền hỏng, mất bóng ở khu vực giữa sân, mở ra cơ hội cho Ecuador. Chiều ngược lại, ở thế chân tường, đại diện Nam Mỹ cũng thi đấu cực kỳ quyết tâm, tích cực pressing để tìm kiếm những pha chuyển trạng thái.
Chỉ 7 phút sau, Ecuador tận dụng sai lầm ở hàng thủ Đức để đưa trận đấu trở về vạch xuất phát. Nilson Angulo cướp được bóng sau một pha xử lý thiếu an toàn của đối phương, trước khi tung cú sút chìm hiểm hóc từ ngoài vòng cấm, không cho Manuel Neuer cơ hội cản phá.
Sau bàn thua, Đức vẫn kiểm soát hoàn toàn thế trận. Họ cầm bóng tới 63%, thực hiện nhiều đường chuyền với độ chính xác cao và liên tục triển khai bóng sang hai biên để kéo giãn hàng thủ Ecuador. Đội bóng châu Âu tung ra 6 cú sút, gấp 3 lần đối thủ. Dẫu vậy, sự chắc chắn của hàng phòng ngự Nam Mỹ khiến những pha dứt điểm của Havertz hay Musiala đều không thể chuyển hóa thành bàn thắng. Hiệp 1 kết thúc với tỷ số hòa 1-1.
Sang hiệp 2, Ecuador đẩy cao đội hình nhằm tìm kiếm bàn thắng. Họ kiểm soát bóng nhiều hơn, tạo ra nhiều cơ hội hơn nhưng cơ hội cứ lần lượt trôi qua trước mũi giày của Enner Valencia và các đồng đội. Nhưng họ không từ bỏ. Phút 78, từ một pha đá phạt góc bên cánh phải, Plata ra chân rất nhanh, chạm bóng ngay trước khi Neuer cản phá, nâng tỷ số lên 2-1 cho đại diện Nam Mỹ.
Với 4 điểm sau 3 trận, Ecuador kết thúc vòng bảng ở vị trí thứ 3. Họ đi tiếp khi đã chắc chắn xếp trước một số đội hạng 3 như Hàn Quốc, Scotland, Bosnia và Herzegovina.
Ở trận đấu cùng giờ, Bờ Biển Ngà nhập cuộc đầy quyết tâm trước Curacao. Đội bóng châu Phi hiểu rằng chỉ cần giành chiến thắng là sẽ không cần bận tâm đến kết quả trận Đức gặp Ecuador, vì vậy họ chủ động đẩy cao đội hình ngay sau tiếng còi khai cuộc.
Sau vài phút gây sức ép liên tục, Bờ Biển Ngà đã tìm được điều mình cần ở phút thứ 7. Yan Diomande có pha đi bóng bên cánh trái rồi chuyền ngang cho Nicolas Pepe đệm bóng cận thành, đánh bại Eloy Room. Bàn thắng sớm giúp đại diện châu Phi vượt lên dẫn trước 1-0 và tạm thời giữ vững vị trí thứ 2 bảng E.
Có bàn dẫn trước, Bờ Biển Ngà không còn quá vội vàng. Đội bóng của HLV Emerse Fae chủ động giảm nhịp độ, kiểm soát khu trung tuyến và chờ cơ hội phản công. Hàng tiền vệ với Franck Kessie và Ibrahim Sangaré duy trì sự chắc chắn, trong khi Amad Diallo cùng Yan Diomande liên tục tạo ra sức ép ở 2 cánh.
Phía bên kia chiến tuyến, Curacao không chấp nhận buông xuôi. Đại diện vùng Caribe cho thấy tinh thần thi đấu đáng khen khi liên tục tổ chức những pha phản công tốc độ. Juninho Bacuna và Chong nhiều lần đưa bóng áp sát khu vực cấm địa đối phương, nhưng các pha xử lý cuối cùng lại thiếu chính xác. Đáng chú ý nhất là tình huống Chong băng xuống đầy hứa hẹn ở phút 10, song tiền vệ này xử lý chậm và để mất bóng ngay trước khi tung ra cú dứt điểm.
Sang hiệp 2, Bờ Biển Ngà vẫn làm chủ thế trận. Phút 64, Pepe hoàn tất cú đúp cho riêng mình, ấn định chiến thắng 2-0 cho đại diện châu Phi.
Với kết quả này, thầy trò HLV Fae chính thức giành vé dự vòng knock-out với tư cách đội nhì bảng E. Đây là lần đầu tiên trong lịch sử, Bờ Biển Ngà vượt qua vòng bảng ở một kỳ World Cup.
