Khi Sultan Nasir Al Mheiri sút tung lưới thủ môn Lý Xuân Hòa ngay ở giây 16 để đưa U.17 UAE vượt lên, U.17 Việt Nam đứng trước hai thử thách. Phải lấy lại thế chủ động để kìm hãm cơn hưng phấn của đối thủ, đồng thời giữ được cái đầu lạnh lùng, tỉnh táo để kiểm soát cách chơi của chính mình.
Trong đó, vế thứ hai khó khăn hơn. Chiến thắng chính mình là cuộc chiến gian nan nhất. HLV Cristiano Roland luôn dặn học rằng U.17 Việt Nam sẽ thắng nếu đá đúng đấu pháp. Tất nhiên, triển khai đấu pháp trên sân tập thì dễ, làm lại ở trận đấu chính thức, nơi áp lực đè nặng và đối thủ không chịu trận như “quân xanh”, mới là lằn ranh minh định đẳng cấp thực sự.
Sau cùng, U.17 Việt Nam đã làm được. Trước khi Chu Ngọc Nguyễn Lực sút phạt đẳng cấp ở phút 41 để gỡ hòa, cầu môn U.17 UAE đã rung chuyển 6 lần, mà 5 trong số đó là cơ hội ghi bàn mười mươi. Sang hiệp 2, học trò Roland dẫn trước, rồi để đối thủ gỡ hòa, nhưng không nao núng.
U.17 Việt Nam điềm đạm kiểm soát thế trận, ban bật luân chuyển bóng theo khối đội hình, pressing như “thác lũ”, hay thiết kế những mảng miếng bóng cố định mang đến sát thương cao. Sức ép của U.17 Việt Nam lớn tới mức, U.17 UAE phải chờ đến phút 74 mới có quả phạt góc đầu tiên. Học trò Roland không thắng bằng vận may hay tinh thần thuần túy. Hai yếu tố ấy dẫu có xuất hiện, cũng đến từ nền tảng cốt lõi của một đội tuyển mạnh, đó là đẳng cấp chuyên môn. Sau 4 tháng, bóng đá trẻ Việt Nam lại thắng UAE (U.23 và U.17) với cùng tỷ số 3-2, cùng với thế trận nhỉnh hơn, cho thấy sự lớn mạnh từng ngày để tiệm cận những đỉnh cao châu Á.
Đỉnh cao ấy không đến trong một đêm, mà là thành quả của quá trình đầu tư đào tạo trẻ trong gần hai thập kỷ. Sau “lá cờ đầu” HAGL với mô hình học viện hợp tác quốc tế, giáo dục toàn diện từ chuyên môn, học vấn đến nhân cách, hàng loạt trung tâm đào tạo ra đời hoặc chuyển mình theo mô hình mới, như Hà Nội, PVF, Thể Công Viettel. Dù còn thiếu sót, song rõ ràng, tấm lưới của các trung tâm trẻ đã sàng lọc và mài giũa nhân tài hiệu quả.
Cộng với chiến lược đầu tư dài hạn của Liên đoàn Bóng đá Việt Nam (VFF) với tập huấn kết hợp thi đấu quốc tế, U.17 Việt Nam đã “lột xác”. 10 năm trước, lứa U.17 của ông Đinh Thế Nam từng thua 0-7 trước Nhật Bản hay 0-5 trước Iran chẳng phải vì yếu, mà bởi thiếu cơ hội cọ xát. Còn hiện tại, nhiều cầu thủ đã giao hữu với các đội nước ngoài khi mới 15 tuổi (ở Hà Nội, PVF…). U.17 Việt Nam liên tục thi đấu với Nhật Bản, Uzbekistan, Ả Rập Xê Út ở các chuyến tập huấn.
Nền móng kinh nghiệm được bồi đắp, để hôm nay, trong tay Roland là lứa cầu thủ không biết sợ, nhưng biết gạt nước mắt sau trận thua Hàn Quốc để có màn trình diễn để đời trước UAE.
Cũng giống HLV Kim Sang-sik, Cristiano Roland đang trở thành “phù thủy” bóng đá trẻ. Roland có mọi thứ mà cầu thủ trẻ Việt Nam cần, bởi ông từng có sự nghiệp thi đấu đỉnh cao (trụ cột Benfica), khoác áo CLB Hà Nội đá V-League trong vai trò thủ quân… đủ nhiều để thấu hiểu cầu thủ trẻ và văn hóa bóng đá Việt.
Trên hết, Roland luôn gần gũi học trò. Chiến lược gia người Brazil không chỉ chăm chút từng chi tiết nhỏ trên sân, mà còn lo cho học trò từng bữa ăn, giấc ngủ. Điều đó không thay đổi khi ông huấn luyện U.17 Hà Nội, đến khi lên tuyển nhận đội theo kiểu thời vụ (Roland vẫn là người của Trung tâm đào tạo bóng đá trẻ Hà Nội).
“Tâm lý cầu thủ là thứ cần quan tâm, chăm chút nhất. Tôi luôn muốn học trò ổn định tinh thần, thích nghi với hoàn cảnh. Ban huấn luyện chỉ đưa ra hướng dẫn, còn hiệu quả ra sao trên sân, cầu thủ mới là người thực hiện”, Roland nói.
Ông là người đầu tiên xốc học trò đứng dậy sau trận thua U.17 Hàn Quốc, an ủi những cái đầu gục xuống vì tiếc nuối, động viên toàn đội phải đá đơn giản và tin vào chính mình trước thời khắc quyết định. “Cứ tự tin mà chơi bóng”, lời dặn được chuyển ngữ qua phiên dịch viên, đã trở thành thương hiệu của Roland. Ông tin vào chiến thuật của mình, nhưng trên hết, tin rằng dù khó khăn, các cầu thủ vẫn sẽ có cách.
1 năm trước, Roland từng nói với Báo Thanh Niên rằng “cả thế giới đã biết tiềm năng của U.17 Việt Nam”. Giờ thì, thế giới sẽ còn biết rõ hơn nữa, khi U.17 Việt Nam bước tới U.17 World Cup.
Olympiad 2026 diễn ra tại Samarkand, Uzbekistan từ ngày 15/9 đến 27/9, với khoảng 200 quốc gia và vùng lãnh thổ tham dự. Tuy nhiên, đội nam Việt Nam năm nay sẽ không có ba kỳ thủ hàng đầu là Lê Quang Liêm, Nguyễn Ngọc Trường Sơn và Lê Tuấn Minh.
Theo ông Nguyễn Minh Thắng - Trưởng bộ môn cờ, Cục Thể dục thể thao kiêm Phó Chủ tịch Liên đoàn cờ Việt Nam - Nguyễn Ngọc Trường Sơn không tham dự Olympiad 2026 với lý do cá nhân. Sau đó, Quang Liêm và Lê Tuấn Minh cũng quyết định rút lui, do muốn đội tuyển có lực lượng mạnh nhất mới tham dự. "Cả Quang Liêm lẫn Lê Tuấn Minh đều muốn Trường Sơn góp mặt, thì mới tham dự. Tuy nhiên, Trường Sơn xin nghỉ vì vấn đề cá nhân", ông nói.
Trên trang cá nhân, Quang Liêm cho rằng anh vẫn sẵn sàng thu xếp thời gian dự Olympiad 2026 nếu tuyển Việt Nam có thể tập hợp đội hình mạnh nhất, gồm những kỳ thủ như Trường Sơn và Lê Tuấn Minh. Tuy nhiên, theo anh, phía Liên đoàn Cờ Việt Nam sau đó phản hồi rằng điều này "không khả thi".
Trao đổi thêm với VnExpress, kỳ thủ số một Việt Nam tiếp tục khẳng định lập trường. "Tôi rất tiếc vì không thể cùng đội chinh chiến tại Uzbekistan lần này", anh nói. "Ở cấp độ như Olympiad, tôi tin rằng đội tuyển cần có sự chuẩn bị đồng bộ và lực lượng mạnh nhất để đạt kết quả tương xứng với kỳ vọng của người hâm mộ".
Quang Liêm cũng khẳng định anh chưa khép lại khả năng trở lại đội tuyển ở các kỳ Olympiad sau. "Quan điểm của tôi vẫn nhất quán", anh nói thêm. "Tôi luôn sẵn sàng cống hiến cho đội tuyển khi điều kiện về nhân sự và sự chuẩn bị của đội cho phép chúng ta cạnh tranh tốt ở đấu trường quốc tế".
Quang Liêm bắt đầu dự Olympiad năm 2006, khi mới là Kiện tướng Quốc tế và thi đấu ở bàn bốn. Sau đó, anh liên tục góp mặt trong đội hình Việt Nam qua các kỳ 2008, 2010, 2012, 2014, 2016, 2018 và 2024, chủ yếu chơi ở bàn một.
Kỳ Olympiad nổi bật nhất của Quang Liêm diễn ra năm 2012, khi anh đạt hiệu suất thi đấu 2787 tại bàn một. Năm 2018, anh tiếp tục đạt hiệu suất 2755. Ở Olympiad gần nhất năm 2024, Quang Liêm giành 5 điểm qua chín ván, với hiệu suất 2721.
Trong khi đó, Trường Sơn cũng là trụ cột lâu năm của tuyển Việt Nam từ 2006. Anh nhiều lần đạt hiệu suất thi đấu trên 2800 tại Olympiad, nổi bật là mức 2843 năm 2014 và 2804 năm 2018, đều giúp anh giành HC vàng cá nhân bàn hai.
Quang Liêm lẫn Trường Sơn cùng vắng mặt khiến tuyển nam Việt Nam lần đầu thiếu bộ đôi chủ lực gắn bó gần 20 năm ở Olympiad. Trong 20 năm qua, hai kỳ thủ này không bỏ lỡ kỳ Olympiad nào đội nam tham dự. Riêng năm 2020, giải đấu không được tổ chức vì Covid-19. Còn năm 2022, Liên đoàn Cờ Việt Nam không cử đội nam tham dự.
Dù không tham dự kỳ năm nay, Quang Liêm vẫn bày tỏ kỳ vọng vào thế hệ kế cận. "Tôi cũng rất kỳ vọng vào sự tiến bộ của các kỳ thủ trẻ trong thời gian tới", anh nói.
Danh sách đội tuyển dự Olympiad 2026 do Liên đoàn Cờ Việt Nam cung cấp gồm 5 kỳ thủ nam: Bành Gia Huy, Đầu Khương Duy, Đặng Hoàng Sơn, Phạm Trần Gia Phúc và Dương Vũ Anh. Trong đó, Khương Duy, Gia Huy và Gia Phúc lần lượt là kỳ thủ số bốn, năm và sáu Việt Nam. Hoàng Sơn đứng thứ 12, còn Vũ Anh thứ 15. Ngoài Hoàng Sơn, những kỳ thủ còn lại đều dưới 18 tuổi, sinh từ 2009 đến 2011.
Đội nữ gồm Võ Thị Kim Phụng, Bạch Ngọc Thùy Dương, Nguyễn Thị Mai Hưng, Nguyễn Hồng Anh và Nguyễn Bình Vy. Hai kỳ thủ nữ hàng đầu Việt Nam là Phạm Lê Thảo Nguyên và Lương Phương Hạnh cũng không tham dự.
Về trường hợp của đội nữ, ông Minh Thắng cho rằng lý do nằm ở việc Thảo Nguyên và Phương Hạnh đăng ký trễ vài tiếng so với thời hạn. "Liên đoàn đã tạo một nhóm chat và cho các kỳ thủ hai ngày để đăng ký. Tuy nhiên, Thảo Nguyên và Phương Hạnh đã không đăng ký trong thời hạn cho phép. Vì thế, Liên đoàn đã chọn những kỳ thủ khác".
Thảo Nguyên cho biết chồng cô - Trường Sơn - từ lâu đã thông báo với Liên đoàn rằng anh sẽ không dự Olympiad 2026. "Lý do Trường Sơn không dự giải thì nhiều, cả về chuyên môn lẫn sức khỏe", nữ kỳ thủ số một Việt Nam nói. "Tuy nhiên, đó là vấn đề cá nhân của Trường Sơn".
Với đội nữ, Thảo Nguyên cho biết cô và Lương Phương Hạnh không tham dự do đăng ký muộn sau khi cân nhắc vấn đề kinh phí. Theo chia sẻ của cô, nhóm kỳ thủ nhận được thông báo về hạn đăng ký trong thời gian khá gấp, và khi xác nhận tham dự thì đã quá hạn vài giờ.
Vì thế, Olympiad 2026 sẽ là kỳ chuyển giao đáng chú ý của cờ vua Việt Nam. So với đội hình giàu kinh nghiệm tại Budapest năm 2024, lực lượng năm nay trẻ hơn đáng kể.
Về vấn đề kinh phí, ban tổ chức Olympiad 2026 hỗ trợ chi phí ăn ở cho các kỳ thủ tại giải. Những người tham gia cần tự lo vé máy bay khứ hồi tới Uzbekistan. Ông Minh Thắng cho biết Liên đoàn đang thuyết phục ngân hàng HDBank tiếp tục tài trợ cho đội tuyển tại giải tới, dù không còn các kỳ thủ hàng đầu.
Sáng 24-5, Công đoàn Hải Phòng đã nhận thất bại 0-4 trước Công đoàn Ngân hàng Việt Nam ở bán kết vòng loại phía Bắc Giải bóng đá công nhân, viên chức Việt Nam 2026.
Đội bóng đất cảng giành hạng 3 chung cuộc vòng loại phía Bắc cùng với Công đoàn Petro Việt Nam.
Đáng chú ý, Công đoàn Hải Phòng còn xuất sắc giành được danh hiệu đội bóng thi đấu fair-play nhất. Đội bóng hoa phượng đỏ là đội duy nhất tại vòng loại phía Bắc không phải nhận bất kỳ thẻ phạt nào.
Đây là sự chuyển mình cực kỳ ấn tượng của Công đoàn Hải Phòng, từ đội bóng nổi tiếng với lối chơi máu lửa, quyết liệt, sẵn sàng va chạm ở những mùa giải trước.
Thành tích này đến từ việc đại diện đất cảng luôn thực hiện tốt khẩu hiệu xuyên suốt: Giữ vững tinh thần đoàn kết và thi đấu fair-play. Sự kỷ luật này không đến từ áp lực chế tài, mà xuất phát từ ý thức tự nguyện và sự thống nhất cao độ từ ban lãnh đạo, ban huấn luyện cho đến từng thành viên trên sân.
Danh hiệu fair-play ở vòng loại là động lực lớn cho Công đoàn Hải Phòng hướng đến vòng chung kết toàn quốc dự kiến diễn ra cuối tháng 7 tại TP.HCM với quyết tâm cao nhất.
Công An Hà Nội (CAHN) đang dẫn đầu bảng xếp hạng sau 22 vòng đấu với 57 điểm, hơn 11 điểm so với đội xếp thứ hai Thể Công - Viettel. Nếu đánh bại được Thanh Hóa thì CAHN sẽ chắc chắn lên ngôi vô địch V-League trước 3 vòng đấu.
Trong trường hợp không thắng Thanh Hóa, CAHN vẫn có thể vô địch sớm nếu Thể Công - Viettel không thắng Nam Định trên sân khách Thiên Trường. Cả 2 điều kiện này đều khá sáng để CAHN có thể trở thành "tân vương".
Hiện tại CAHN đang có phong độ rất ấn tượng với 7 chiến thắng trong chuỗi 8 trận liên tiếp bất bại. Ở vòng đấu trước, họ cũng có màn lội ngược dòng ngoạn mục để đánh bại Nam Định 3-2. Chiến tích của CAHN có sự đóng góp lớn của tiền đạo Nguyễn Đình Bắc, người đang có phong độ cực kỳ ấn tượng với 10 bàn thắng trong 6 trận gần nhất.
Đình Bắc hiện là chân sút nội số 1 V-League mùa này, anh cũng đang xếp thứ hai trong danh sách Vua phá lưới với 10 bàn thắng, kém 4 bàn so với người đồng đội Alan Grafite.
Ở trận này, Đình Bắc được dự báo sẽ tiếp tục "nổ súng" để cùng CAHN lên ngôi. Trong khi đó, Thanh Hóa tạm đứng thứ 10 với 24 điểm, họ gần như đã chắc chắn trụ hạng nên sẽ không quá quyết tâm ở cuộc đối đầu khó khăn này.
