Sau 26 trận đấu, Hàn Quốc thắng Cộng hòa Czech 2-1 vẫn là cuộc đấu duy nhất đội mở tỷ số không giành chiến thắng. Hàn Quốc đối mặt việc trở thành đại diện châu Á thứ 5 thua trận, sau Iraq, Jordan, Uzbekistan và Qatar.
Paik Seung-ho phạm lỗi từ phía sau ngăn cầu thủ Mexico tấn công nhanh. Anh chủ động ra dấu xin lỗi, nhưng vấp phải phản ứng mạnh từ cầu thủ chủ nhà. Trọng tài Tejera rút thẻ vàng thứ hai cho phía Hàn Quốc.
Hàn Quốc tung Hwang Hee-chan và Oh Hyeon-gyu vào thay Son Heung-min và Lee Jae-sung. Khoảng thời gian trên sân của Son khá nhạt nhòa, với cơ hội rõ ràng nhất ở phút 16 nhưng mắc lỗi việt vị.
Lần thứ hai phải rời sân sớm là dấu hiệu cho thấy tầm ảnh hưởng của Son ở đội tuyển đang giảm dần.
Quinones tạt bóng tốt từ cánh trái, bóng đi cong vào trong cho Jimenez đánh đầu bổng lên. Kim Seung-gyu lao ra bắt bóng dính nhưng quán tính khiến anh không thể đứng vững, rồi ngã đè lên Lee Gi-hyuk. Bóng bật ra khỏi tay và Luis Romo không bỏ lỡ món quà, dễ dàng dứt điểm vào lưới trống.
Từ người hùng ở trận ra quân, Kim trở thành tội đồ. Anh đấm mạnh tay xuống sân, rồi thất vọng với chính bản thân. HLV Hong Myung-bo quay người đập tay vào trần cabin kỹ thuật, trước khi trở lại cố gắng thúc đẩy các học trò.
Tai họa đối với Kim, nhưng là món quà với khán giả tại sân Guadalajara. Bầu không khí sôi động đã trở lại và Hàn Quốc buộc phải tấn công.
Gallardo dẫn bóng tốc độ từ sân nhà ở cánh trái vượt qua giữa sân. Hậu vệ Hàn Quốc xoạc bóng truy cản nhưng quyền kiểm soát vẫn thuộc về hậu vệ Mexico. Anh ban bật với Alvarado rồi lại dốc bóng vào vòng cấm. Nhưng cú sút chân trái ở góc hẹp đi trúng cạnh lưới.
Cả hai đội đều thể hiện sự nhiệt huyết và khát khao, nhưng cũng không thể vượt qua toan tính để tăng cơ hội vượt qua vòng bảng. Aguirre và Hong Myungbo sẽ có thời gian điều chỉnh để đem lại sự hứng khởi trong hiệp hai.
Những tiếng la ó đang vang dội khắp sân Guadalajara khi hai đội rời sân bước vào phòng thay đồ, với chỉ 5 cú sút và rất nhiều đường chuyền ngang. “Khán giả đang cho các cầu thủ biết rằng họ muốn thấy nhiều hơn trong hiệp hai”, bài viết trên trang chủ FIFA có đoạn.
Lee Kang-in cầm bóng khéo léo ở sân nhà rồi lừa qua khiến Erik Lira nóng mắt kéo người phạm lỗi. Trọng tài chính ập vào cảnh cáo tiền vệ chủ nhà, còn các cầu thủ Hàn Quốc đòi thẻ phạt vì đây là pha phạm lỗi thứ ba của Lira. Sau đó, Lira và Lee vẫn lời qua tiếng lại khi đứng xa nhau. Tiền vệ Hàn Quốc bĩu môi và dùng tay ra dấu im lặng.
Tờ Guardian đồng ý với cách chơi thận trọng nếu xét đến tình hình ở bảng A, nhưng điều này thiếu tôn trọng cổ động viên nhà. Tuy nhiên, Hàn Quốc cũng không có vẻ muốn đẩy cao tốc độ. “Cường độ thi đấu chậm chạp như một chương trình phát thanh thiền định”, bài viết có đoạn.
Một điểm vẫn đủ giúp Hàn Quốc và Mexico có thể sớm nghĩ tới vòng 1/16, sau khi Cộng hòa Czech hòa Nam Phi 1-1 ở trận đấu sớm trước đó. Sự an toàn được đề cao, thay vì mạo hiểm, cả hai rình rập tấn công.
Sau ít phút tấn công hứng khởi, Mexico lùi sâu giúp Hàn Quốc có những pha phối hợp kiểm soát bóng. Họ luân chuyển bóng sang hai đầu, lùi về rồi lại tấn công, lặp đi lặp lại nhiều lần, nhưng không vội vàng trong tìm kiếm những đường chuyền dọc. Khán giả từ những tiếng la ó nhẹ nhàng đã bắt đầu thiếu kiên nhẫn.
Mexico chưa từng thủng lưới trong hiệp một ở 12 trận World Cup gần nhất. Chuỗi này kéo dài từ sau trận gặp Argentina ở vòng 1/8 World Cup 2010, khi họ thua hai bàn trong hiệp một và thua chung cuộc 1-3.
Sau 30 phút trước Hàn Quốc, họ đang tiến gần hơn đến việc kéo dài chuỗi trận. Thế trận cân bằng. Dù Mexico kiểm soát bóng nhiều hơn, Hàn Quốc cũng có vài pha tấn công nguy hiểm vào phía sau hàng phòng ngự chủ nhà, nhưng 4 lần mắc bẫy việt vị.
Tin Gốc: Vnexpress
