Dù tỷ lệ này không quá vượt trội do số lượng đội tuyển dự World Cup 2026 tăng lên 48, Tây Ban Nha là đội duy nhất có hơn 50% khả năng góp mặt ở tứ kết, đạt mức 52,1%.
Đoàn quân dưới trướng HLV Luis de la Fuente được đánh giá có 39% cơ hội vào bán kết và 25,6% góp mặt trong trận chung kết. Ở vòng bảng, Tây Ban Nha rơi vào bảng H cùng Uruguay, Arab Saudi và Cape Verde. Trong các mô phỏng của Opta, khả năng họ đứng đầu bảng đến 75,3%.
Sức mạnh của Tây Ban Nha đến từ thế hệ cầu thủ tài năng đang ở độ chín. Lamine Yamal tiếp tục được xem là ngôi sao đáng chú ý nhất sau màn trình diễn bùng nổ tại Euro 2024. Mùa giải vừa qua, cầu thủ chạy cánh của Barca ghi 24 bàn và có 17 kiến tạo trên mọi đấu trường.
Bên cạnh đó, sự trở lại của tiền vệ Rodri sau chấn thương, cùng phong độ ổn định của Ferran Torres hay Mikel Oyarzabal giúp Tây Ban Nha sở hữu đội hình đồng đều ở cả ba tuyến.
Đứng thứ hai trong danh sách ứng viên vô địch là Pháp với xác suất 13%. Đội tuyển từng vào chung kết hai kỳ World Cup gần nhất tiếp tục được đánh giá rất cao nhờ dàn cầu thủ giàu kinh nghiệm và chiều sâu đội hình. Anh xếp thứ ba với 11,2%, trong khi Argentina có 10,4% cơ hội bảo vệ thành công ngôi vương. Ngoài bốn cái tên kể trên, không đội tuyển nào được Opta đánh giá có xác suất vô địch trên 10%.
Bồ Đào Nha xếp thứ 5 trong danh sách ứng viên vô địch (7%), với kỳ vọng lớn dành cho Cristiano Ronaldo – trung phong chuẩn bị bước vào kỳ World Cup thứ 6 trong sự nghiệp.
Ronaldo ra mắt đội tuyển Bồ Đào Nha năm 2003, hiện giữ kỷ lục ghi 143 bàn qua 226 trận. Anh từng giúp đội tuyển đoạt ba danh hiệu lớn đầu tiên trong lịch sử, gồm Euro 2016 và Nations League 2019, 2025, nhưng chưa từng vô địch World Cup. Cựu ngôi sao Man Utd và Real Madrid đang giữ kỷ lục ghi bàn ở 5 kỳ World Cup (2006, 2010, 2014, 2018 và 2022). Trong đó, thành tích tốt nhất của anh và đồng đội là vị trí thứ tư năm 2006.
Cuối năm 2025, tiền đạo 41 tuổi xác định World Cup 2026 sẽ là giải vô địch thế giới cuối cùng trong sự nghiệp.
Brazil, đội tuyển 5 lần vô địch thế giới, vẫn là cái tên đặc biệt khi luôn góp mặt ở mọi kỳ World Cup. Tuy nhiên, “Selecao” không đăng quang kể từ lần gần nhất vào năm 2002. Dưới thời HLV Carlo Ancelotti, Brazil sở hữu dàn cầu thủ tấn công chất lượng như Vinicius, Raphinha và Matheus Cunha, cùng sự trở lại của Neymar. Siêu máy tính đánh giá họ có 22,1% cơ hội vào bán kết và 6,6% vô địch.
Trong khi đó, Đức, Hà Lan và Na Uy nổi lên như những “ngựa ô” đáng chú ý. Đức được dự báo có 5,1% khả năng vô địch, Hà Lan có 3,6% còn Na Uy là 3,5%. Trong đó, Na Uy vốn gây ấn tượng mạnh ở vòng loại khu vực châu Âu khi ghi tới 37 bàn. Erling Haaland đóng góp 16 bàn sau 8 trận, cân bằng kỷ lục ghi bàn ở một chiến dịch vòng loại khu vực châu Âu. Trung phong thuộc biên chế Man City nhận được sự hỗ trợ đắc lực từ Martin Odegaard, người có 7 kiến tạo.
Tại nhóm các đội có khả năng tạo bất ngờ, Colombia và Morocco là hai cái tên nổi bật. Colombia được đánh giá có 2,1% cơ hội vô địch sau khi giành á quân Copa America 2024 và đứng thứ ba vòng loại khu vực Nam Mỹ. Morocco sở hữu xác suất 1,9%, cao nhất trong số các đại diện châu Phi. Đội tuyển Bắc Phi từng gây địa chấn khi vào bán kết World Cup 2022 và tiếp tục duy trì phong độ ổn định trong những năm gần đây.
Với ba quốc gia đồng chủ nhà, Opta đánh giá triển vọng ở mức khả quan nhưng chưa đủ để cạnh tranh ngôi vô địch. Mỹ được xem là đội có cơ hội tiến xa nhất trong nhóm này. Đội tuyển dưới quyền HLV Mauricio Pochettino được dự đoán có 32,8% khả năng đứng đầu bảng D và 1,2% vô địch.
Mexico có 47,8% cơ hội giành đỉnh bảng A và hơn 50% khả năng lọt vào vòng 1/8, nhưng xác suất vô địch chỉ ở mức 1%. Trong khi đó, Canada được đánh giá có 42,7% cơ hội vượt qua vòng bảng.
Một trong những điểm đáng chú ý từ mô hình dự báo là sự sa sút của Croatia. Đội á quân World Cup 2018 và về ba World Cup 2022 chỉ được xếp thứ 15 về khả năng vô địch với 1,6%, chủ yếu do nhiều trụ cột đã bước qua thời kỳ đỉnh cao, như Luka Modric, Mateo Kovacic hay Ivan Perisic.
World Cup 2026 cũng đánh dấu lần đầu tiên Cape Verde, Curacao, Uzbekistan và Jordan. Trong số này, Uzbekistan và Jordan được đánh giá có cơ hội vượt qua vòng bảng cao hơn, lần lượt đạt 41,4% và 40,8%. Curacao là đội duy nhất không vô địch lần nào trong toàn bộ 10.000 mô phỏng của Opta. Ngược lại, Haiti bất ngờ đăng quang một lần trong số các kịch bản được hệ thống tạo ra.
Dù vậy, Opta cho rằng khoảng cách trình độ giữa các đội tại World Cup ngày càng được thu hẹp. Chỉ một vài kết quả bất ngờ ở vòng knock-out cũng có thể làm thay đổi hoàn toàn cục diện giải đấu. Với thể thức mới và số lượng đội tuyển đông kỷ lục, World Cup 2026 được kỳ vọng sẽ là kỳ World Cup khó lường và hấp dẫn nhất trong lịch sử.
"Nhật Bản thất bại đầy tiếc nuối khi Brazil ghi bàn thắng muộn để giành chiến thắng trong trận đấu vòng 1/16 World Cup", tờ Japan Times giật tít nói về trận thua cay đắng của tuyển Nhật Bản trước Brazil ở trận đấu diễn ra trên sân Houston (Mỹ), qua đó trở thành đội bóng thứ 8 của châu Á nói lời chia tay World Cup 2026.
Ở trận đấu này, đội tuyển Brazil được đánh giá cao hơn nhưng các cầu thủ "Samurai xanh" đã thể hiện tinh thần thép của người Nhật khi chơi sòng phẳng trước đối thủ trong suốt hiệp 1.
Thậm chí ở phút 29, từ một đường phản công nhanh ở giữa sân, tiền đạo Kaishu Sano đi bóng thẳng vào trung lộ rồi dứt điểm hiểm hóc hạ gục thủ thành Alisson Becker để mở tỷ số cho tuyển Nhật Bản.
Các cầu thủ Brazil phải chờ tới hiệp 2 mới có thể xoay chuyển cục diện, khi Casemiro bật cao đánh đầu ghi bàn gỡ hòa 1-1 cho đội nhà ở phút 58. Tưởng như hai đội phải bước vào hiệp phụ thì Gabriel Martinelli trở thành người hùng của Brazil với pha ghi bàn ở phút bù giờ 90+5, giúp Selecao ngược dòng giành chiến thắng chung cuộc 2-1 và giành vé vào vòng 1/8.
Truyền thông và người hâm mộ Nhật Bản đã cảm thấy nuối tiếc cho đội nhà khi để thua vào những giây cuối cùng của trận đấu, qua đó chưa thể phá dớp để giành chiến thắng trong một trận đấu loại trực tiếp tại World Cup
"Bàn thắng quyết định của Martinelli ở phút 90+5 đã khép lại một trận đấu căng thẳng và đây là bàn thắng ấn định chiến thắng muộn nhất trong thời gian thi đấu chính thức của một trận đấu loại trực tiếp World Cup kể từ năm 1966.
Các cầu thủ và ban huấn luyện Brazil đã ôm nhau trên sân sau trận đấu khi thoát hiểm trong gang tấc trong khi các cầu thủ Nhật Bản nhìn nhau với vẻ không tin vào mắt mình", tờ Japan Times miêu tả khoảnh khắc cay đắng của đội nhà.
Trong khi đó, tờ Mainichi cũng nhấn mạnh nỗi buồn của đội nhà khi lần thứ 3 liên tiếp nhận thất bại ở vòng loại trực tiếp tại World Cup. "Nhật Bản lại một lần nữa đối mặt với nỗi đau khi Brazil ghi bàn thắng muộn, chấm dứt hành trình World Cup của họ ở vòng 1/16", tờ báo của Nhật Bản giật tít.
"Đội tuyển quốc gia Nhật Bản đã chiến đấu đến tận phút cuối cùng nhưng vẫn bị loại khỏi giải đấu, đây là lần thứ 3 liên tiếp Nhật Bản tiến vào vòng loại trực tiếp nhưng lại thất bại. Năm nay, họ đã để thua Brazil, đội từng 5 lần vô địch, với tỷ số 1-2 bằng một bàn thắng muộn ở phút bù giờ.
4 năm trước, Nhật Bản dẫn trước từ sớm nhưng cuối cùng lại để thua Croatia trên chấm phạt đền ở vòng 1/8. Đội tuyển Nhật Bản cũng chịu chung số phận ở vòng đấu này năm 2018 khi dẫn trước Bỉ 2-0 trong hiệp hai nhưng lại để thua ngược 2-3 bởi bàn thắng ở phút bù giờ", tờ Mainichi của Nhật Bản cũng bày tỏ sự thất vọng sau trận thua của đội nhà.
"Nhật Bản chưa từng thắng một trận đấu loại trực tiếp nào tại World Cup, với thành tích để thua cả 4 trận khi tiến vào vòng loại trực tiếp, bao gồm cả việc dẫn trước hai lần gần nhất vào năm 2018 và 2022 trước khi để thua.
Chiến thắng này là chiến thắng thứ 12 của Brazil trong 15 trận đấu với Nhật Bản. Hai đội cũng đã hòa hai lần, trong đó Nhật Bản giành chiến thắng đầu tiên trong chuỗi trận đối đầu này ở trận giao hữu tại Tokyo hồi tháng 10", tờ Japan Today cũng nhấn mạnh về cái dớp của bóng đá Nhật Bản ở vòng loại trực tiếp World Cup.
"Bàn thắng quyết định của Martinelli là bàn thắng ấn định chiến thắng muộn nhất từng được ghi ở vòng loại trực tiếp World Cup (không tính hiệp phụ), khi được ghi sau 95 phút thi đấu.
Bàn thắng muộn thứ hai là ở phút 94 và 26 giây, do cựu tuyển thủ quốc tế người Italy Francesco Totti ghi. Bàn thắng muộn thứ ba là ở phút 93 và 41 giây, do Nacer Chadli của Bỉ ghi trong trận đấu World Cup 2018 giữa Nhật Bản và Bỉ tại Nga, một kỷ lục đáng buồn cho Nhật Bản", tờ Yahoo phiên bản Nhật Bản nhấn mạnh bàn thua đau đớn của đội nhà.
"Dù đã tiến vào vòng loại trực tiếp, Nhật Bản lại bị loại ngay vòng đầu tiên. Nếu mục tiêu của họ là giành chức vô địch, kết quả này thật đáng thất vọng. Đây chắc chắn là điều mà đội tuyển quốc gia Nhật Bản đang cảm nhận rất rõ. Tuy nhiên, không có gì là mất mát sau cuộc chiến giành vị trí ở top 32 đội tuyển, và chắc chắn hành trình đến thời điểm này không hề vô ích.
Cuộc chiến chống lại Brazil sẽ được kể lại và truyền lại cho các thế hệ sau. Dù con đường phía trước dường như dài vô tận, chúng ta không còn lựa chọn nào khác ngoài tiến về phía trước. Chúng ta đã mơ ước đánh bại đội bóng hàng đầu thế giới này", tờ Yomisuri chốt lại..
Sau lượt đi vòng bán kết Champions League, siêu máy tính của Opta đã cập nhật dự đoán khả năng vô địch của các đội. Trong đó, Arsenal là đội có tỉ lệ vô địch cao nhất - 34,90%. Như vậy, siêu máy tính của Opta tiếp tục cho rằng Arsenal là ứng viên sáng giá nhất cho chức vô địch.
Ở bán kết lượt đi vừa kết thúc, Arsenal đã cầm chân Atletico Madrid 1-1. Kết quả này không tạo được lợi thế cho "pháo thủ" nhưng có thể giúp thầy trò HLV Mikel Arteta hài lòng bởi trận lượt về đá tại Emirates (sân nhà Arsenal).
Đó có thể là cơ sở để Arsenal tự tin vào tấm vé góp mặt ở chung kết.
Đứng thứ 2 về tỉ lệ vô địch là đương kim vô địch PSG. Đại diện bóng đá Pháp được dự đoán có khả năng vô địch vào khoảng 32,25%, kém hơn Arsenal đôi chút.
Ở bán kết lượt đi, PSG đã đánh bại Bayern Munich 5-4 và tạo ra lợi thế nhỏ trước trận lượt về trên sân khách. Tuy nhiên, mọi thứ với PSG rất mong manh khi cách biệt chỉ là 1 bàn.
Xếp tiếp theo về khả năng vô địch là Bayern Munich (22,67%) và Atletico Madrid là đội ít có khả năng đăng quang nhất với hơn 10% cơ hội.
Theo bà Klaveness, giải FIFA Hòa bình được trao cho Tổng thống Trump hồi tháng 12/2025 vi phạm các quy định về tính trung lập chính trị của cơ quan quản lý bóng đá thế giới.
"Giải thưởng FIFA Hòa bình được trao tại buổi lễ bốc thăm World Cup 2026 ở Washington, Mỹ là một sự vi phạm điều lệ của chính FIFA về tính trung lập chính trị, đồng thời cho thấy sự thiếu sót trong quy trình pháp lý nội bộ của tổ chức", báo Anh Times dẫn lời bà Klaveness ngày 27/4. "Chúng tôi muốn giải thưởng này bị bãi bỏ. Chúng tôi không cho rằng việc trao một giải thưởng như vậy nằm trong thẩm quyền của FIFA. Đã có Viện Nobel thực hiện công việc đó một cách độc lập".
Việc trao giải thưởng hòa bình này từng vấp phải làn sóng chế giễu rộng rãi nhắm vào FIFA, đặc biệt trong bối cảnh cuộc chiến sau đó của Mỹ với Iran. Tuy nhiên, cho đến nay, chỉ có NFF là bên duy nhất công khai lên tiếng.
"Điều quan trọng là các liên đoàn thành viên, các liên đoàn châu lục và chính FIFA phải tránh những sự kiện làm mất đi khoảng cách độc lập cần thiết với các nhà lãnh đạo quốc gia", bà Klaveness nói tiếp. "Những giải thưởng kiểu này thường rất mang tính chính trị nếu bạn không có các công cụ, kinh nghiệm và quy trình thực nghiệm tốt để đảm bảo tính độc lập, cũng như một ban giám khảo và các tiêu chí rõ ràng. Đó là một công việc đòi hỏi sự chuyên trách và hết sức nhạy cảm".
Giải thưởng được FIFA công bố vào tháng 11/2025 mà không có sự phê duyệt trước từ Hội đồng FIFA, nhằm "vinh danh những cá nhân có hành động đặc biệt vì hòa bình và đoàn kết nhân loại". Tuy nhiên, thời điểm công bố cùng mối quan hệ thân thiết giữa ông Infantino và ông Trump khiến nhiều người cho rằng đây thực chất là một "giải thưởng an ủi" sau khi Tổng thống Mỹ trượt giải Nobel Hòa bình.
Bà Klaveness xác nhận NFF ủng hộ đơn khiếu nại của nhóm chiến dịch Fair Square gửi tới Ủy ban Đạo đức FIFA liên quan đến giải thưởng này, và sẽ gửi văn bản chính thức đến FIFA yêu cầu cơ quan này xử lý vụ việc một cách minh bạch. "Xét từ góc độ nguồn lực, thẩm quyền và quan trọng nhất là góc độ quản trị, giải thưởng này nên bị bãi bỏ trong tương lai. Chúng tôi đã lên tiếng phản đối việc vi phạm quy tắc trung lập chính trị. Đây là phần mà chúng tôi muốn Ủy ban Đạo đức phải đánh giá", nữ Chủ tịch NFF khẳng định.
Theo báo Anh The Times, FIFA đã không công bố các ứng viên đề cử và người phát ngôn của cơ quan này cũng từ chối cho biết ai là người lựa chọn người chiến thắng. Ủy ban Đạo đức FIFA hiện được yêu cầu điều tra ông Infantino vì "vi phạm lặp đi lặp lại" các quy tắc trung lập chính trị.
Bất chấp những chỉ trích, Infantino vẫn bảo vệ quyết định của ông khi khẳng định trên kênh truyền hình Anh Sky News vào tháng 2/2026 rằng Tổng thống Trump "xứng đáng với giải thưởng một cách khách quan", vì những nỗ lực trong việc giải quyết xung đột và cứu sống hàng nghìn người.
Bà Klaveness vốn thường xuyên chỉ trích FIFA. Tại Doha, Qatar năm 2022, bà từng có bài phát biểu thẳng thắn rằng FIFA còn "một chặng đường dài" để giải quyết các mối quan ngại về nhân quyền, bình đẳng và dân chủ. Dù vậy, bà không có kế hoạch thực hiện một bài phát biểu tương tự tại Đại hội FIFA ở Vancouver, Canada sắp diễn ra.
Không dừng lại ở đó, bà Klaveness còn bày tỏ lo ngại về các vấn đề an ninh tại World Cup 2026, nhất là những địa điểm diễn ra ngày hội bóng đá lớn nhất hành tinh trên đất Mỹ. Các quan chức Mỹ tuyên bố đặc vụ ICE sẽ là một phần của lực lượng bảo vệ giải đấu. Nhưng nữ lãnh đạo 45 tuổi sợ rằng họ có thể nhắm mục tiêu vào các CĐV và sẽ đưa vấn đề này ra trước ban lãnh đạo FIFA tại kỳ Đại hội ở Vancouver. "World Cup cần phải có tính hòa nhập và an toàn cho tất cả mọi người, bất kể sắc tộc, quốc tịch hay xu hướng tình dục", bà tuyên bố.
