Những du khách muốn cảm nhận vẻ đẹp yên tĩnh của Hội An có thể dậy từ khoảng 6h, khi đường phố chỉ lác đác vài người địa phương.
Những du khách muốn cảm nhận vẻ đẹp yên tĩnh của Hội An có thể dậy từ khoảng 6h, khi đường phố chỉ lác đác vài người địa phương.
Hàng quán tại Hội An thường mở cửa sau 8h do chủ yếu phục vụ khách du lịch. Một số ít quán chuyên bán cho người địa phương mở từ 5h và đóng trước giờ trưa. Các món sáng phổ biến gồm mì Quảng, cao lầu, xôi và bánh mì, giá 25.000-40.000 đồng.
Hàng quán tại Hội An thường mở cửa sau 8h do chủ yếu phục vụ khách du lịch. Một số ít quán chuyên bán cho người địa phương mở từ 5h và đóng trước giờ trưa. Các món sáng phổ biến gồm mì Quảng, cao lầu, xôi và bánh mì, giá 25.000-40.000 đồng.
Mở hàng từ 7h, ông Nguyễn Thành Nhân, chủ quán cà phê The Son Bistro, cho biết cảnh sắc sáng sớm ở Hội An đẹp, tất nhiên sự nhộn nhịp, sôi động vào giờ cao điểm cũng mang nét thú vị riêng.
Ông nói “lớp vỏ kiến trúc” bình dị của Hội An cần được thổi hồn bởi những không gian âm nhạc nhẹ nhàng hay các trò chơi dân gian. Trước kia, ông thường mời dàn nhạc sống, chơi nhẹ nhàng buổi chiều ngoài vỉa hè, nhưng nay thu gọn vào trong nhà. Lượng khách vì thế cũng giảm theo.
Mở hàng từ 7h, ông Nguyễn Thành Nhân, chủ quán cà phê The Son Bistro, cho biết cảnh sắc sáng sớm ở Hội An đẹp, tất nhiên sự nhộn nhịp, sôi động vào giờ cao điểm cũng mang nét thú vị riêng.
Ông nói “lớp vỏ kiến trúc” bình dị của Hội An cần được thổi hồn bởi những không gian âm nhạc nhẹ nhàng hay các trò chơi dân gian. Trước kia, ông thường mời dàn nhạc sống, chơi nhẹ nhàng buổi chiều ngoài vỉa hè, nhưng nay thu gọn vào trong nhà. Lượng khách vì thế cũng giảm theo.
Elena, người Pháp, trong chuyến du lịch dài ngày ở Đà Nẵng chọn lưu trú ở Hội An một tuần.
Cô thích dậy sớm chạy bộ, ngắm những con đường vắng lặng, đối lập hoàn toàn với khung cảnh đông đúc sau 16h, thời điểm đi bộ cũng khó khăn.
Elena, người Pháp, trong chuyến du lịch dài ngày ở Đà Nẵng chọn lưu trú ở Hội An một tuần.
Cô thích dậy sớm chạy bộ, ngắm những con đường vắng lặng, đối lập hoàn toàn với khung cảnh đông đúc sau 16h, thời điểm đi bộ cũng khó khăn.
Con ngõ tấp nập khách chờ chụp ảnh vào buổi chiều trong khi buổi sáng chỉ lác đác vài người dân đi lại.
Theo Trung tâm Bảo tồn Di sản Văn hóa thế giới Hội An, các con ngõ tại đây thường không cụt với kết cấu phố nối phố, đường liền đường. Ngõ nhỏ và hẹp, có nơi chỉ vừa một người qua, khiến người đi ngược chiều phải nép sát tường.
Con ngõ tấp nập khách chờ chụp ảnh vào buổi chiều trong khi buổi sáng chỉ lác đác vài người dân đi lại.
Theo Trung tâm Bảo tồn Di sản Văn hóa thế giới Hội An, các con ngõ tại đây thường không cụt với kết cấu phố nối phố, đường liền đường. Ngõ nhỏ và hẹp, có nơi chỉ vừa một người qua, khiến người đi ngược chiều phải nép sát tường.
Giữa tháng tư, ông Lương Đình Long cùng con trai khai trương cửa hàng đồ may sẵn tại trung tâm phố cổ Hội An. Trong khi con chuẩn bị hàng hóa, ông Long sắp mâm cỗ nhỏ gồm gà luộc, hoa quả, chè và vàng mã.
“Phải dậy sớm cho đúng giờ để mọi sự hanh thông”, ông nói.
Giữa tháng tư, ông Lương Đình Long cùng con trai khai trương cửa hàng đồ may sẵn tại trung tâm phố cổ Hội An. Trong khi con chuẩn bị hàng hóa, ông Long sắp mâm cỗ nhỏ gồm gà luộc, hoa quả, chè và vàng mã.
“Phải dậy sớm cho đúng giờ để mọi sự hanh thông”, ông nói.
Trong những căn nhà 2-3 gian, người dân thường tận dụng gian ngoài cùng làm nơi kinh doanh.
Các mặt hàng tại Hội An đa dạng, trong đó quần áo giá rẻ, đồ lưu niệm và tạp hóa được khách ưa chuộng nhất. Do mức giá không đồng nhất, du khách có thể mua được hàng rẻ tại một số nơi, nhưng cũng có điểm bán giá cao hơn.
Trong những căn nhà 2-3 gian, người dân thường tận dụng gian ngoài cùng làm nơi kinh doanh.
Các mặt hàng tại Hội An đa dạng, trong đó quần áo giá rẻ, đồ lưu niệm và tạp hóa được khách ưa chuộng nhất. Do mức giá không đồng nhất, du khách có thể mua được hàng rẻ tại một số nơi, nhưng cũng có điểm bán giá cao hơn.
Một số du khách dậy sớm chụp hình, tránh giờ cao điểm thường phải chờ 5-10 phút trước các bụi hoa giấy nở rộ ở Hội An.
Một số du khách dậy sớm chụp hình, tránh giờ cao điểm thường phải chờ 5-10 phút trước các bụi hoa giấy nở rộ ở Hội An.
“Tôi chụp cả chiều qua nhưng không ưng tấm nào, phải cố dậy sớm để khỏi chen chúc”, Hà Minh, khách Hà Nội, chia sẻ.
Theo cô, dù phải đánh đổi giấc ngủ, thành quả nhận được lại “miễn chê” khi cả khu phố cổ thành bối cảnh chụp ảnh, từ những bức tường vàng, biển hiệu cho đến bụi hoa giấy.
“Tôi chụp cả chiều qua nhưng không ưng tấm nào, phải cố dậy sớm để khỏi chen chúc”, Hà Minh, khách Hà Nội, chia sẻ.
Theo cô, dù phải đánh đổi giấc ngủ, thành quả nhận được lại “miễn chê” khi cả khu phố cổ thành bối cảnh chụp ảnh, từ những bức tường vàng, biển hiệu cho đến bụi hoa giấy.
“Tôi chụp cả chiều qua nhưng không ưng tấm nào, phải cố dậy sớm để khỏi chen chúc”, Hà Minh, khách Hà Nội, chia sẻ.
Theo cô, dù phải đánh đổi giấc ngủ, thành quả nhận được lại “miễn chê” khi cả khu phố cổ thành bối cảnh chụp ảnh, từ những bức tường vàng, biển hiệu cho đến bụi hoa giấy.
Hơn 8h, âm thanh rộn rã từ tiếng xe máy, trò chuyện, báo hiệu nhịp sống sôi động của phố cổ tiếp diễn.
Bà Nguyễn Thị Xuân, chủ quán ăn vỉa hè hơn 30 năm, nói phố cổ thay đổi quá nhiều. Nhiều khi ra đường, bà chỉ thấy tiếng người nước ngoài, những người bán hàng rong chào khách bằng giọng tiếng Anh bồi “lơ lớ”.
“Tôi chỉ thích bán sáng sớm, khách toàn người địa phương, tới giữa trưa hết là về”, bà nói, cho biết cảnh sáng sớm ở Hội An thực sự là một thế giới khác cho những du khách yêu sự yên bình.
Chợ Hội An buổi sớm (ảnh) khi vài tiểu thương dọn hàng. Đây là điểm đến yêu thích của nhiều khách khi tìm thấy đủ loại hàng hóa và ẩm thực chỉ trong một nơi.
Hơn 8h, âm thanh rộn rã từ tiếng xe máy, trò chuyện, báo hiệu nhịp sống sôi động của phố cổ tiếp diễn.
Bà Nguyễn Thị Xuân, chủ quán ăn vỉa hè hơn 30 năm, nói phố cổ thay đổi quá nhiều. Nhiều khi ra đường, bà chỉ thấy tiếng người nước ngoài, những người bán hàng rong chào khách bằng giọng tiếng Anh bồi “lơ lớ”.
“Tôi chỉ thích bán sáng sớm, khách toàn người địa phương, tới giữa trưa hết là về”, bà nói, cho biết cảnh sáng sớm ở Hội An thực sự là một thế giới khác cho những du khách yêu sự yên bình.
Chợ Hội An buổi sớm (ảnh) khi vài tiểu thương dọn hàng. Đây là điểm đến yêu thích của nhiều khách khi tìm thấy đủ loại hàng hóa và ẩm thực chỉ trong một nơi.
Theo thống kê, chi tiêu mua sắm của khách quốc tế tại VN hiện chỉ chiếm khoảng 12 - 15% tổng chi tiêu chuyến đi, thấp nhất Đông Nam Á. Tại nhiều quốc gia trong khu vực, tỷ lệ này thường đạt trên 20 - 25%. Nguyên nhân lớn đến từ việc hàng hóa và hệ sinh thái mua sắm chưa đủ sức hấp dẫn.
Ông Trần Tường Huy, Phó viện trưởng Viện Nghiên cứu du lịch xã hội, nhận xét: cơ cấu hàng hóa tại các điểm du lịch hiện vẫn chưa bám sát nhu cầu thực tế của từng nhóm khách quốc tế; nhiều nơi vẫn chủ yếu bán áo thun, đồ lưu niệm phổ thông hoặc các sản phẩm sản xuất đại trà. Trong khi đó khách nước ngoài ngày càng quan tâm các sản phẩm địa phương có bản sắc và đạt chuẩn quốc tế. Các nước trong khu vực bán rất mạnh sản phẩm địa phương mang thương hiệu riêng, còn nước ta thì nhiều nơi vẫn bán những mặt hàng na ná nhau, thậm chí có không ít hàng hóa nhập từ Trung Quốc, hàng giả, hàng nhái.
Trong quá trình xây dựng đề án phát triển Chợ Lớn (P.Bình Tây, TP.HCM) thành điểm du lịch mua sắm, nhóm nghiên cứu của ông Huy đã phân tích khá kỹ hành vi tiêu dùng của từng nhóm khách quốc tế. Khách châu Âu thường quan tâm đến các sản phẩm mang dấu ấn văn hóa VN như vải vóc, lụa, sơn mài, tranh thêu tay, áo dài, áo bà ba hay các món quà lưu niệm cá nhân hóa như túi vải, ba lô rút, ly, sổ tay, lồng đèn, diều truyền thống… Trong khi đó, khách châu Mỹ có xu hướng thích các sản phẩm thủ công mỹ nghệ như gốm sứ, trang sức thủ công, nón lá, tranh dân gian, đồ thêu tay hoặc dịch vụ may đo quần áo… Với thị trường Ấn Độ, nhóm hàng được quan tâm nhiều là trang sức, vòng đeo tay, đá quý, ngọc trai, thổ cẩm, vật dụng gia đình và các sản phẩm tranh thêu, tranh sơn dầu dát vàng…
Khách châu Á, đặc biệt từ Thái Lan, Indonesia hay Malaysia, lại có xu hướng mua bánh kẹo, trà, cà phê, quà tặng từ tre, nón lá, hàng thủ công mỹ nghệ, mây tre đan, tranh thêu và các loại phụ kiện thời trang...
"Tất cả mình đều có hết, vấn đề là chưa tổ chức được hệ sinh thái bán hàng phù hợp cho du khách. Nhiều sản phẩm có tiềm năng nhưng chưa được đầu tư về bao bì, đóng gói, tiêu chuẩn vận chuyển hay quy chuẩn bán hàng quốc tế", ông Huy nói và dẫn chứng: "Tôi từng chứng kiến nhiều du khách Ấn Độ khi đến TP.HCM rất thích các loại trái cây VN, đặc biệt là vú sữa, song phần lớn chỉ có thể ăn tại chỗ chứ gần như không thể mua mang về nước. Chúng ta chưa có hệ thống đóng gói, bảo quản hay logistics phù hợp cho khách du lịch. Trong khi nếu mua rượu vang ở Úc, sản phẩm đã có sẵn quy cách đóng gói phù hợp để vận chuyển hàng không, khách mua xong có thể được hỗ trợ chuyển ra sân bay, không phải tự xách lỉnh kỉnh".
Giữa tháng 4 vừa qua, Cục Quản lý và phát triển thị trường trong nước (Bộ Công thương) đã tổ chức hội thảo tham vấn Đề án "Phát triển các mô hình outlet và cửa hàng miễn thuế tại VN đến năm 2030, tầm nhìn đến năm 2045". Trong bối cảnh thế giới biến động, thị trường bán lẻ VN bước vào giai đoạn chuyển đổi, Bộ Công thương kỳ vọng mô hình outlet và cửa hàng miễn thuế sẽ trở thành "đòn bẩy kép" thúc đẩy tiêu dùng, du lịch và tăng trưởng kinh tế.
Đề án đưa mục tiêu đến năm 2030 cả nước sẽ hình thành ít nhất 5 trung tâm outlet gắn với du lịch tại các địa bàn trọng điểm như Hà Nội, TP.HCM, Đà Nẵng, Quảng Ninh và Phú Quốc (An Giang). Xa hơn, đến năm 2045 mô hình "làng outlet cao cấp" sẽ được phát triển tại 3 miền, trở thành điểm đến mua sắm - trải nghiệm mang tính biểu tượng.
Kế hoạch của Bộ Công thương làm nức lòng các doanh nghiệp (DN) du lịch và thương mại, song cũng kéo theo không ít nghi ngại. Bởi từ tháng 4.2019, khi đại dịch Covid-19 chưa càn quét thế giới, TP.HCM đã rục rịch xây dựng đề án đưa TP trở thành trung tâm mua sắm - thương mại của khu vực. Thế nhưng suốt nhiều năm trôi qua, mục tiêu này vẫn bỏ ngỏ, ngành du lịch TP vẫn chật vật trong việc tìm cách "móc hầu bao" du khách.
Tháng 10.2023, trước quyết tâm đột phá du lịch của TP.HCM, "vua hàng hiệu" Johnathan Hạnh Nguyễn đã gửi văn bản tới UBND TP, đề xuất biến Trung tâm thương mại Parkson (P.Bến Thành) thành địa điểm kinh doanh cửa hàng miễn thuế dưới phố đầu tiên tại TP.HCM. Ý tưởng của vị tỉ phú này là xây dựng Parkson Saigon Tourist Plaza thành trung tâm thương mại mua sắm kết hợp các dịch vụ ăn uống, giải trí tích hợp sang trọng, đẳng cấp quốc tế. Song song đó, khai thác thêm các mặt bằng tại tầng trệt, đặc biệt là mặt bằng góc đường Lê Thánh Tôn - Đồng Khởi, để làm cửa hàng miễn thuế dưới phố. Từ đó, tiến tới việc các thương hiệu nổi tiếng quốc tế quy tụ về TP.HCM, hiện thực hóa đề án "Khu đô thị thương mại dịch vụ Premium Outlet" tại Thủ Thiêm, bao gồm khu mua sắm Premium Outlet đẳng cấp thế giới; tổ hợp các chức năng thương mại, du lịch dịch vụ tập trung các chi nhánh công ty tài chính, ngân hàng, văn phòng, cửa hàng mua sắm, tổ hợp giải trí…
Nhiều DN lữ hành tại TP.HCM đã kỳ vọng có thêm một tổ hợp điểm đến "hái ra tiền" vào tour khách inbound. Nhưng do không thỏa thuận được mặt bằng nên ý tưởng này cũng đành khép lại.
Đến tháng 4.2024, sự kiện tập đoàn du lịch hàng đầu Trung Quốc đến TP.HCM ký kết hợp tác nghiên cứu xây dựng khu trung tâm thương mại miễn thuế với mục tiêu đưa hàng triệu khách Trung qua VN tiêu tiền, một lần nữa hâm nóng tham vọng trở thành "thiên đường mua sắm" của trung tâm kinh tế lớn nhất cả nước.
Thế nhưng từ đó đến nay, mọi cái vẫn chưa có tiến triển gì mới.
Chuyên gia hàng không - du lịch Lương Hoài Nam bày tỏ vô cùng tiếc nuối khi có những đề án rất hay, rất khả thi, được DN tâm huyết và sẵn sàng đầu tư nhưng lại bị bỏ lỡ. Ông đánh giá: mô hình cửa hàng miễn thuế tại VN xưa nay chỉ bó trong không gian sân bay quốc tế, gặp giới hạn nhất định khi khách đến và đi tại sân bay đôi khi chưa có nhu cầu, hoặc thời gian eo hẹp để mua sắm. Công tác hoàn thuế giá trị gia tăng (GTGT) cho khách du lịch mua sắm khi trở về nước thì đang ở mức độ sơ khai, còn nhiều bất cập, ít người tận dụng được.
Trong khi đó, các quốc gia như Singapore, Nhật Bản, Thái Lan… đang làm rất tốt và ngày càng cải thiện các chính sách, giải pháp hoàn thuế cho khách du lịch bằng một hệ thống tiện lợi. Nhờ đó, nhắc đến thiên đường mua sắm, du khách nghĩ ngay tới Singapore, Thái Lan, thậm chí là Trung Quốc, nhưng không ai nhắc tới VN.
Mặt khác, các chính sách ưu tiên, ưu đãi, khuyến khích cho du lịch lại quá hạn hẹp. Kể từ khi được đề xuất cho đến nay, các bất cập từ quỹ đất để hình thành các điểm bán trong TP, hệ thống factory outlet gần TP hoặc vùng ngoại ô… cho tới chính sách miễn thuế, giảm thuế, hệ thống hoàn thuế GTGT tại chỗ ở những điểm mua sắm với những thủ tục đơn giản, dễ dàng… vẫn chưa được tháo gỡ.
Sáng 30-5, Sở Văn hóa - Thể thao và Du lịch thành phố Đà Nẵng cho biết hiện các cơ sở lưu trú trên địa bàn thành phố đã nhận đón khoảng 91.700 lượt khách, tăng 17,5% so với đêm khai mạc lễ hội pháo hoa (DIFF) năm trước.
Trong số này khách quốc tế ước đạt 39.300 lượt, tăng 16,6%; khách nội địa ước đạt 52.400 lượt, tăng 18,3% so với cùng kỳ.
Công suất phòng bình quân toàn hệ thống lưu trú thành phố đạt khoảng 65%, tăng hơn 8% so với cùng kỳ năm 2025.
Khối cơ sở lưu trú từ 4 - 5 sao và tương đương có công suất phòng ước đạt 75%.
Riêng khu vực ven sông Hàn và ven biển ghi nhận công suất rất cao, khoảng 95%; nhiều cơ sở lưu trú có vị trí mặt tiền sông Hàn, ven biển đã kín phòng từ sớm, đạt từ 98 - 100%.
Đối với khối cơ sở lưu trú 3 sao và tương đương trở xuống công suất phòng ước đạt 55%; riêng khu vực trung tâm thành phố đạt trên 60%.
Dự kiến công suất sẽ tiếp tục tăng trong những ngày cận sự kiện nhờ lượng khách đặt phòng sát ngày.
Khách du lịch tập trung chủ yếu tại các phường trung tâm và ven biển như Hải Châu, An Hải, Sơn Trà, Hòa Cường, Ngũ Hành Sơn, Thanh Khê...
Trong đó khu vực Hải Châu và An Hải ghi nhận lượng khách đông nhất nhờ lợi thế nằm gần khán đài chính và khu vực trình diễn pháo hoa.
Ngoài đường bộ, du khách đổ về để tham quan Đà Nẵng dịp pháo hoa cũng khiến sân bay Đà Nẵng nhộn nhịp hơn thường lệ.
Ngày 29-5, tổng số chuyến bay nội địa và quốc tế đến Đà Nẵng đạt 162 chuyến, tăng 14% so với cùng kỳ năm 2025 và tăng 9% so với tần suất trung bình tháng 5.
Trong đó số chuyến bay quốc tế ước đạt 60 chuyến, tăng 22% so với cùng kỳ năm 2025; số chuyến bay nội địa ước đạt 102 chuyến, tăng 10%.
Dự kiến trong hôm nay (30-5), tổng số chuyến bay đến Đà Nẵng sẽ đạt 161 chuyến, tăng 14% so với cùng kỳ năm 2025 và tăng 9% so với tần suất trung bình tháng 5.
Trong đó số chuyến bay quốc tế ước đạt 59 chuyến, tăng 9%; số chuyến bay nội địa ước đạt 102 chuyến, tăng 17% so với cùng kỳ năm 2025.
Trong dịp diễn ra khai mạc DIFF 2026, lượng khách tham quan, vui chơi tại các khu, điểm du lịch trên địa bàn thành phố Đà Nẵng dự kiến đạt khoảng 145.138 lượt, tăng 20% so với cùng kỳ năm 2025.
Trong đó khách quốc tế ước đạt 82.960 lượt, tăng 29%; khách nội địa ước đạt 62.178 lượt, tăng 10% so với cùng kỳ.
Năm 2023, vợ chồng Geoffrey và Sarah chuyển từ Mỹ đến Breisach, thị trấn nằm trên đỉnh đồi dọc theo thung lũng Rhine của Đức.
Họ dành phần lớn thời gian cùng con trai 6 tuổi khám phá bờ sông, công viên và rừng cây quanh nơi sinh sống. Sau hai năm rưỡi ở Breisach, họ hài lòng với cuộc sống mới khi được cộng đồng địa phương chào đón.
"Điều này không liên quan gì đến chúng tôi mà là do những người ở đây thực sự mở rộng trái tim mình và hiếu khách", Geoffrey nói.
Dù có những ngày thoải mái ở Đức, hai vợ chồng nói việc chuyển đến quốc gia này chưa từng nằm trong kế hoạch.
Kết hôn năm 2005, họ hài lòng với cuộc sống tại bang Colorado và không có ý định rời nước Mỹ cho đến khi Geoffrey bị trầm cảm vào năm 2016. Một năm sau, nam kỹ sư phần mềm bị sa thải. Anh miêu tả việc này giống như "bị đẩy đến bờ vực".
Để tìm kiếm cơ hội mới, họ chuyển đến thành phố Dublin, Ireland, quê ngoại của Sarah. Rời Mỹ không phải quyết định dễ dàng khi họ có mạng lưới gia đình, bạn bè dày đặc cùng tài sản là căn nhà vừa sửa để an cư lâu dài.
Khi đến Dublin, họ mua một chiếc thuyền được thiết kế như nhà di động ở Hà Lan rồi chuyển đến thị trấn ven biển Malahide phía bắc Dublin để neo đậu và sinh sống vào tháng 6/2018. Chiếc thuyền có giá gần 75.000 USD, chi phí thuê bến đậu phát sinh mỗi tháng là 508 USD. Ở trên thuyền một năm rưỡi, họ chuyển lên bờ sống.
Sau 5 năm sống tại Ireland, họ chuyển đến Đức vì cả hai từng học tiếng Đức và có thời gian ngắn sống tại đây. Họ cũng cân nhắc trở về Mỹ nhưng không thực hiện. Năm 2022, gia đình ba người đến Đức, thăm Freiburg im Breisgau, nơi Sarah từng học trước đây và bị thu hút bởi thị trấn Breisach gần đó, sát biên giới Pháp. Sau đó, họ tìm và mua một căn nhà hai phòng ngủ.
Gia đình được người dân chào đón, hàng xóm mời Sarah uống cà phê và ăn bánh khi họ ghé thăm. Trong khi bố mẹ nhanh chóng thích nghi với cuộc sống ở Đức, con trai họ lại gặp khó khăn và đôi khi có hành vi mất kiểm soát. Họ mất 5 tháng để con trai làm quen với cuộc sống mới.
Sau đó, cuộc sống dần ổn định khi con trai họ được gửi vào một trường mẫu giáo trong rừng. Tại đây, trẻ được giáo dục giữa thiên nhiên và dành phần lớn thời gian ở ngoài trời. Hiện tại, cậu bé phát triển tốt. Khi đi học, con trai họ được giáo viên dẫn vào rừng leo cây, hái quả mọng. Sarah miêu tả ngôi trường giống như khung cảnh bước ra từ bộ phim "Chúa nhẫn".
Hai năm rưỡi sau khi chuyển đến Breisach, Geoffrey làm việc từ xa cho một công ty có trụ sở tại Mỹ. Cả gia đình cảm thấy cuộc sống ổn định và tin rằng đã đưa ra quyết định đúng đắn khi đến Đức nhờ cộng đồng nơi đây cởi mở, gắn bó.
Mọi người chủ yếu hoạt động vì cộng đồng thay vì dịch vụ hay lợi nhuận. Geoffrey tham gia nhóm tình nguyện điều hành rạp chiếu phim địa phương, còn Sarah trở thành thành viên một dàn hợp xướng.
Dù vậy, họ vẫn vấp phải khác biệt văn hóa do người Đức nổi tiếng thẳng thắn. Geoffrey nhiều lần phải tự nhủ đó là tính cách của người bản địa để không cảm thấy bị tổn thương.
Anh cho biết họ không vòng vo khi nói chuyện. Hai vợ chồng từng lo lắng do hệ thống giáo dục Đức có nhiều khác biệt so với Mỹ. Sarah cũng gặp trở ngại khi trao đổi với giáo viên của con trai vì không thông thạo tiếng Đức bằng chồng.
Tuy nhiên, họ hài lòng khi nhận thấy người Đức đối xử khoan dung và chịu khó giao tiếp với trẻ em ở nơi công cộng, đồng thời sẵn sàng can thiệp nếu hành vi của đứa trẻ gây ảnh hưởng đến người xung quanh. Nếu điều này xảy ra ở Mỹ, họ thường chỉ nhận được những ánh nhìn khó chịu.
Về chi phí sinh hoạt, họ nhận thấy giá cả tại Đức phải chăng, thị trấn Breisach thậm chí rẻ hơn nhiều thành phố lớn. Hai vợ chồng từng bất ngờ với giá nhà hàng và thực phẩm tăng cao khi về thăm Mỹ.
Geoffrey nói đùa rằng sau khi sống ở Dublin, một trong những thành phố đắt đỏ nhất châu Âu, họ cảm thấy như được "sống miễn phí" tại Breisach. Gia đình Sarah lên kế hoạch sống song song ở Đức và Mỹ hoặc Ireland sau khi con trai học xong.
Nhìn lại hành trình chuyển nhà, họ khuyên các gia đình khác không nên vội xác định nơi định cư lâu dài cho đến khi tìm được chốn phù hợp.
Gia đình Sarah từng giữ lại nhà và đồ đạc ở Mỹ làm phương án dự phòng, và mới bán nhà vào năm ngoái khi xác định ở lại Đức.
"Sau nhiều lần chuyển nhà, giờ chúng tôi thấy hài lòng, mãn nguyện và muốn ở lại đây một thời gian", Sarah nói về cuộc sống tại Đức.
